两日后就?是初十,谢家派了媒人正式登门下?庚帖求亲。媒人是上海滩鼎鼎有名?的金牌媒人，专门为达官贵人拉红线。除了这位红袖善舞，八面玲珑的媒婆。谢家还特意派了家里?的管家同行。
这管家姓陈,四十来岁，看起来温和?又不失精干，操一口京城官话，想必是随谢家从北京城过来的。
这样的大日子,江家自然是齐聚一堂,郑重以待。坐在客厅太师椅上的江鹤年,穿了身簇新的长袍马褂，头发抹了头油,梳得光亮可鉴。他旁边的江太太也?穿了新衣裳，戴着一整套名?贵的翡翠首饰。两房姨太太和?几个儿女，往下?依次排开而坐,也?都打扮得体体面面,是大富之家富丽锦绣的气派。
洵美今日打扮得最为用心,因为是下?庚贴这样的传统习俗，她没有穿洋装,而是特意穿了一身新做的水粉色镶金边的褂子，梳两条辫子，脸上擦着亮丽的胭脂口红，戴着环佩叮当?的金玉首饰,本不算顶美的女子,这样一精心打扮,也?着实让人眼前一亮，而一旁穿着素色衫子的采薇，不仔细去比较脸蛋的话,便显得有些?普通了。
媒人进?门，江鹤年和?太太起身亲自相迎，等入座后，佣人按着习俗上茶，这才开始进?入正题。
那舌灿莲花的媒婆，先是大肆恭维一番谢江两家联姻，天造地设佳偶天成之类的漂亮话，不要钱地往外倒，听得江鹤年一张脸乐开了花。
说完之后，陈管家恭恭敬敬上前，双手奉上谢家三公子的庚帖。
江鹤年笑着接过来，拿出事先准备好的帖子，交给陈管家：“这是我家三小姐洵美的八字，这一交换，咱们两家儿女的婚事就?算定下?来了。”
然而陈管家却没有伸手去接，而是笑盈盈道：“江先生?恐怕是弄错了，我家司令替三公子求得是江先生?的掌上明珠——江五小姐。”
他语气不紧不慢，可是却像是在江家这坐满人的大厅里?，投下?了一枚炸弹，顿时让所有人大惊失色，尤其是洵美，那张擦着胭脂的红脸颊，瞬间?煞白。
江鹤年惊愕不已，站起身道：“陈管家，你是不是搞错了？”
陈管家笑着不紧不慢道：“司令特意交代过小的，是替三公子求贵府的五小姐。”
江鹤年震惊地盯着他，道：“怎么会？我们一直说得是三小姐……”他说完这句，忽然睁大眼睛，想起了一些?事。
没错，谢家之前再次抛出联姻的橄榄枝，只说是想求娶江家小姐，却从来没指明是哪位小姐。是他自己一直想当?然认为，既然文茵离开，按着长幼有序，接下?来必定就?是洵美，而且洵美自己也?说在谢家晚宴见过谢三公子，还跳过一支舞。
可既然要跳过长幼有序，谢家先前为什么不说清楚？明摆着是要让人误会。
江鹤年看了眼面前面上犹带着笑意的陈管家，显然这人对自己的误会并不觉得意外。又联想到刚刚他口中的“掌上明珠”四个字，心中恍然大悟。
这些?谢家分明就?是故意的，难怪文茵走后，谢家不在乎江家只剩两个庶女，仍然愿意让其嫡出的三公子与江家女儿联姻，原来是看中了他江鹤年的掌上明珠。之所以先前不说清楚，就?是为了让他误会。
等他答应了这门婚事后，再告诉他其实是采薇，他答应当?然是好事，可若是拒绝，不仅印证了采薇确实是自己最看重的女儿，同时也?得背上一个耍弄谢家的罪名?。
谢家地位煊赫，愿意和?江家结亲也?不在乎庶女身份，已经是莫大的恩赐。可江家竟然还只愿意嫁一个不受宠的庶女。
这一好手段，真是把江家架在了火架子上，让人骑虎难下?。
江鹤年一口银牙差点咬碎，看着面前笑容可掬的陈管家，暗忖这拿枪的人家，竟是这么阴险狡诈!
这种被人玩弄鼓掌之中的羞辱，让他一时怒从中来，又转头看了眼坐在旁边的采薇。此时的采薇也?正看着他，面色还算平静，只是秀丽眉头蹙成一团，眸中的震惊错愕愤怒呼之欲出。
看着女儿那张昳丽的脸，江鹤年忽然就?想起她的母亲。他这若是连她的女儿都护不住，以后下?去了怎么去见她。
他闭上眼睛，深呼吸了口气，就?算是豁出去这条老命，他也?要护着小女儿的周全。
江鹤年回过头，压下?愤怒，笑着道：“自古长幼有序，既然谢家求得是江家女，于情于理应该是三小姐，不知?谢司令是不是哪里?弄错了。”
陈管家笑回：“我家三公子也?非长子，求五小姐不也?在情理之中么？”
江鹤年一时噎住，明白多说无益，便道：“看来是我们两家闹了点误会，这庚帖今日肯定是不能交换了。”他将谢煊的八字帖交还给对面的人，“麻烦陈管家回去转告谢司令，就?说江家五小姐年纪尚小，老夫打算让她在家多留两年，是我们没有福气。”
陈管家接过庚帖，面色未变，仍旧是笑盈盈道：“那真是有些?遗憾了。”
那媒婆本是兴致勃勃而来，此刻一头雾水，见陈管家告辞，恍恍惚惚地跟着走了。
采薇蹙眉目送一行人走出大厅，想起那日在西餐厅，谢煊对洵美说的话，他说是洵美和?江家人误会了一些?事，原来就?是这个。
她当?然不会以为谢家求江家五小姐，是因为谢煊相中她。实际上谢家玩这一套，分明就?是试探她这个江家五小姐对于江鹤年的分量。
她之前一直觉得这事有些?古怪，现在算是恍然大悟，弄了个明白。她就?说，就?算江家对谢家来说，是最合适的联姻对象，但?让江家这种门阀的嫡子娶一个商贾家的普通庶女，怎么都不太说得过去，原来是知?道了江五小姐在江鹤年心中的地位。
这故意制造的一手误会，可真是让江家陷入了进?退两难的旋涡。
等人离开后，江鹤年重重坐回太师椅上，脸色一片铁青。
屋子里?一众太太和?儿女，谁也?不敢出声?，只有洵美捂着脸嘤嘤哭起来，一开始只是小声?啜泣，但?很快忍不住，越哭越大声?。
江鹤年有些?脑仁发疼，轻喝了一声?：“别哭了！”
然而他这一句彻底点燃了洵美心里?的怨气，她蹭得起身，用阔袖擦了把眼睛，边哭边朝父亲嚷道：“都怪你偏心，要是我也?是你的掌上明珠，谢家怎么会越过我求五妹妹？”
吼完，悲痛欲绝般捂着脸跑了。
大姨太在后面去追：“洵美！洵美！”
江鹤年被谢家摆了这一道，本来就?又怒又气，洵美的反应，更让他火冒三丈，正要骂人，忽然又意识到，三女儿也?是可怜的受害者?，而且谢家这故意的误导，让洵美以后的颜面该往哪里?搁。
虽然十个指头有长短，但?洵美到底也?是自己亲生?的女儿，本来想撒的气，一股脑就?全转到了谢家。
这些?拿枪的混账东西！他江鹤年统共就?三个女儿，这家丘八是打算全部祸害一遍才甘心么？
江鹤年越想越气，连呼吸都急促起来，江太太见状，柔声?安抚道：“老爷！”
江鹤年却是抄起旁边的茶杯，狠狠掼在地上，瓷器碰撞地板的碎裂声?，让厅里?的众人，都吓得抖了一抖，玉哥儿更是将脸埋进?了大少奶奶的怀中。
采薇想了想，走上前，扶住父亲的手臂道：“爸爸，您先别生?气，反正庚帖还没交换，咱家也?不是悔婚，这事儿咱们从长计议。”
江鹤年抬头看向女儿，拍拍她的手，郑重其事道：“你放心，只要你不想嫁，爸爸就?一定不让你嫁。”
采薇轻笑了笑：“我知?道。”又说，“我这里?不打紧，您还是先去安抚三姐，发生?了这样的事，她比谁都难受。”
江鹤年叹了口气：“这谢家真是造孽哦！”
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谢家书房，靠在大班椅的谢司令，听完陈管家的报告，笑着朝对面的谢珺道：“江鹤年为了找靠山，之前对联姻一事乐见其成，可以毫不犹豫让两个女儿嫁进?谢家，偏偏到了这个五小姐，就?一口回绝。看来传言不假，江家最宝贵的女儿，正是这位五小姐，甚至远远超过先前那位私自去留洋的嫡长女。”
谢珺笑说：“咱们这样一试探，这五小姐风分量到底如何?，一目了然。”
谢司令若有所思敲敲桌面，问陈管家：“江家那位五小姐才貌如何?？”
陈管家道：“才情如何?尚不可知?，但?是容貌远远在江家三小姐之上，仅就?相貌这一样，依小的看，在这上海滩绝对是万里?挑一的。”
谢司令朗声?大笑：“好好好，这样老三也?不会委屈。”又对谢珺道，“既然江鹤年不愿让他的掌上明珠嫁进?谢家，我就?非得要让季明娶了那位江家五小姐，这件事就?交给你了。”
谢珺点头：“父亲放心，我一定尽快办好。”
谢司令想了想，又说：“你办事我放心，你三弟那边暂时别告诉，等事情尘埃落定，让他等着抱得美人归就?好，他那个人太耿直，免得横生?枝节。”
谢珺笑：“明白。”
作者有话要说：被爹和二哥坑出一脸血的太姥爷：？？？？
二更在九点钟。