醉香楼
江南最大的销魂窟，这里有江南水乡养育出的凝脂美人，也有来自遥远异域的妖娆舞娘，还有才色兼备的绝代佳人，是江南男人们的梦幻之地。
大凡开花楼的都是背后有靠山的，在江南这个地段就更是如此，醉香楼作为近三年来江南最火爆的花楼，它背靠的也是曾经江南权势最大的江南总督，当朝宰辅大人的亲哥哥云靖铭。
当然，从今日起也只是曾经了。就在今日午时，这位在江南无恶不作的总督已经被他的弟弟亲自监斩了。
今夜的醉香楼注定无法平静，还没入夜，老鸨桂妈妈就催促楼里的姑娘赶紧梳妆打扮起来，说是晚上有重要贵客来临。
醉香楼开在江富庶之地，花娘们也不是没见过世面的人，楼里来过的贵客还真不少，却还是头一次见桂妈妈如此紧张，恰好在门口的思棋忍不住问起贵客身份，却只得了桂妈妈一个“滚回去梳妆”的回复。
讨了个没趣儿的思棋哼了一声进屋关上房门，她是醉香楼目前年纪最小的花魁，还是清白之身，原本桂妈妈就在准备她的初夜拍卖，虽然因为云靖铭的倒台暂时搁浅了，但她向来在桂妈妈面前很有牌面，这还是第一次桂妈妈对她这么不客气，她心头有些不爽。
“小翠，你出去打听一下今晚的贵客到底是谁。”不管怎么说，让桂妈妈那么紧张的贵客，她还是有几分期待的。
“姑娘，奴婢好似听到了一些，虽然那位好像还没说要不要过来，不过应该是……”似乎说到那个名字都有点害怕，小丫鬟紧张地吞了口口水，“是……宰辅大人。”
“啪”地一声，正在屋内摆着棋盘的女子手一抖，棋子跌落下来，屋内的另外两个人不约而同地朝她看过来。
“公先生，你怎么了？被宰辅大人吓到了？”思棋疑惑地走过来。
名唤公先生的女子皮肤略有些泛黄，虽半边脸可看出也是个五官精致的美人，但可惜另外半边脸却有一大块十分醒目的胎记，不过此女虽样貌不好看，却是醉香楼的秘密底牌，是桂妈妈花大价钱聘请的教导先生，所有花娘的才艺都是她一手指导出来的。
“是有点惊讶，”“公先生”回过神，很快恢复平日里气定神闲的模样，若有所思道，“据闻宰辅大人素来不近女色，如何会到这醉香楼来？”
“这世上哪有什么不近女色的男人，宰辅大人也不过是因为克死了三个未婚妻被女人敬而远之罢了。”思棋虽然还没开始真正接客，却也耳濡目染了不少男人本色，同样不信那些传闻。
“再说咱们青楼女子可不怕什么克妻的，左右我又成不了他的妻妾，不过据说宰辅大人生得很好，又年轻，而我本来也是要卖的，第一晚能得宰辅大人垂怜也是极好的。”思棋对自己的相貌和才华极有自信。
公语蕊没再说什么，她虽不理解这些女人的想法，却也早就习惯了不以自己的理念和观点去要求这个时代的人，毕竟，她其实也改变不了什么。
不过……云靖恭要来醉香楼，到底是为什么？
从醉香楼出来的时候，公语蕊绕道去了趟“七宝斋”买了些点心，大约是因为今日江南总督刚被处斩，整个城镇的空气中还散发着一股血腥味，让她的心底莫名有些不安，她下意识地将点心抱在怀里加快脚步奔走，约莫一刻钟后，她来到一个巷口推开一个小院的房门。
“娘亲，你回来了！”屋内的小男孩听到开门声，冲出来抱住她的大腿仰起脑袋甜甜地看着他，那张怎么看怎么漂亮的小脸让公语蕊心头立刻软了下来，她弯下腰抱起小家伙，在他脸上狠狠亲了一口。
“豆豆今天有没有很乖？”
“豆豆很乖的，先生教的字都会写了！”豆豆今年五岁，公语蕊在附近给他找了先生开蒙，小家伙也确实聪慧，如今正是先生得意的小弟子。
“很好，为了奖励豆豆，娘亲给豆豆买了七宝斋的红豆糕。”她将手中的糕点递给小家伙，男孩的眼眸一亮，欢天喜地地接过红豆糕，正要拆开和自家娘亲分享，院门外却传来敲门的声音。
公语蕊让豆豆躲回屋子，走过来拉开门，看到门外的是脸色十分难看的房东陈嫂子，她心下了然，微微扬起笑脸。
“陈嫂子，有事吗？”
“难听的话我也不说了，我娘家弟弟说在醉香楼后门看见你了，你知道我什么意思吧？”陈嫂子开门见山。
“嗯……”果然。
“行了，我知道你们孤儿寡母的生活不易，我就不往外说了，但是你今天就得搬走，我家女儿清清白白的还要嫁人呢，可不能被你拖累了！”
陈嫂子的女儿陈香儿今年才十四岁，是最活泼的年龄，平日经常来找公语蕊玩，一口一个小蕊姐姐叫得很亲，闲暇无事的时候也经常帮她照看豆豆。
“好……我知道了。”公语蕊依旧好脾气地笑了笑，“我本来也打算最近离开了，多余的租金不用退了，就当感谢你们一直以来对我们的照顾。”
陈嫂子似乎有些意外她这么好说话，动了动嘴似乎要说什么，却还是离开了。
公语蕊关上门快步走回房间，立刻就着手开始收拾东西，正在吃红豆糕的小家伙察觉到了不对劲，呆呆地看着她。
“娘亲，我们又要搬家了吗？”
“嗯。”公语蕊头也没抬地应了声，小家伙眨了眨眼，丢下手里的糕点也开始笨拙地打包自己的东西。
娘俩在这里也没住多久，这些年公语蕊带着他经常换地方，每次收拾行李也就那几件衣服和她的梳妆工具，其余锅碗瓢盆之类的都是放着留给房主的。
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风雅客栈是江南最大的客栈，虽然费用高，却是最安全保密性最好的。宰辅大人来江南查案，虽有专门的别院，但他极不喜欢那些人三天两头找由头来打扰，闲暇无事的时候便会坐在客栈包厢独酌。
脚步声传来，云靖恭抬起头看向门口，他的随从孟清掀开珠帘走了进来。
“大人，棺木已经准备好了。”
“好歹是和本官一个肚子里出来的，”从斩杀了亲兄长后一直没什么表情的宰辅大人这会儿才笑了起来，“想来云夫人也很想念她的宝贝儿子。”
云靖恭的长相十分符合江南民众眼中文弱美男子的形象，甚至比之前号称江南第一美男的他哥哥还显得精致几分，薄唇挺鼻，白皙的皮肤，细长的凤眼，包裹在官袍下看似纤长瘦弱的身躯，笑起来的时候时常让不知情的人以为他是个温润谦和的公子，然而只有了解他的人才知道，云靖恭手段毒辣，绝非良善之人。
他话说得含蓄，但孟清知道这是要把云靖铭的尸体和头都送去京城云家的意思，至于云家那二位到时是什么心情……呵。
孟清跟随云靖恭多年，虽然一直没能参透自家主子在想什么，眼下却也隐隐觉得痛快，无他，自家大人和云靖铭明明是一母同胞的兄弟，但他们的父母对二人的差距也太大了。
云靖恭一出生就被高僧断言冤孽太重注定一生无妻无子，且会祸害整个云家，因此他出生没多久就被送去庙里了，说是要洗去前世冤孽，从那时起，他便被云氏一族抛弃了。
没有人知道在寺庙里长大的云靖恭到底经历了什么，只是在他十岁那年，寺庙突然起火，里面的和尚全死了，而云靖恭却因为那天恰好被罚在外面跪一夜而躲过了一劫。
唯一存活下来的云靖恭更加被认为是不祥之人，那时云家人见到的他宛如一个未开化的野兽一般，凶残冷酷，吓得他父母接连做了几天噩梦，自然没把他接回云家，随后是潜龙寺的行云和尚主动出面将他带走了。
潜龙寺大庆开国皇帝当年走投无路的时候曾经暂时躲避的地方，在大庆一直有着很高的地位。那几年云靖恭跟着行云大师四处云游，京城几乎再无有关他的消息。直到十六岁那年云靖恭第一次参加科举，一鸣惊人拿下状元，才终于走出寺庙来到世人面前。反观云靖铭，身为嫡长子，自幼受尽父母宠爱，一直以来对大人都毫不顾念兄弟血缘，偏大人的父母就仿佛没生过次子一样，对长子无条件宠爱，对大人却从不过问。
云家人从没有一天疼爱过宰辅大人，却在宰辅大人走向朝堂手握重权以后处处以宰辅的家人自居，尤其是这个云靖铭，明明和大人一点感情都没有，却还舔着脸打着大人的旗号在江南无恶不作，败坏大人的名声，大人此次来江南之前给过他几次机会了，他却死不悔改，临死前居然还诅咒大人断子绝孙！
孟清觉得这样的人死不足惜，只是可惜他家大人又要被人说冷酷无情了。
完全不知道属下在一旁多变的心思，云靖恭却是心情很好地问起了此次来江南第二件要办的事。
“那件事有线索了吗？”
“还没有确切消息。”想起这件事，孟清有些头疼，也不知道他家大人到底为什么一直不肯放弃这事，“不过行三说他看到了一个有些像的小孩，但又有些不确定，他画了像递过来，您看一下？”
云靖恭挑眉给了下属一个不耐烦的眼神，孟清立刻从怀中掏出一张纸展开，是一个孩童的画像，约莫五六岁的男孩，梳着整洁标志的发髻，一双眼儿漂亮有神。
云靖恭随意地扫了那画像一眼，随即蓦地扯过来拿在手中盯着画像看，那眼神似有些困惑又有些惊讶，随后他从自己怀中掏出先前他自己所画的画像也摆出来。
画上的孩童从五官上可辨识出很相似，但云靖恭拿出来的画像中男孩眼神却是一脸惶然，十分怯懦的样子，这天差地别的神情让人很难把两人联系到一起，也只有行三那种心细如尘不放过任何细微部分的人能察觉到相似点。
“在哪？”云靖恭将自己带来的画像顺手攥紧，很快那画像便成了一团粉末，从他指缝中散落在地，孟清一看便知这次找对了，顿时惊喜出声。
“行三说是住在附近百花巷……”
“大人！”孟清的话被忽然从窗外跃进来的人打断，正是他口中的行三。
“那对母子正往这边过来了。”行三一边说一边示意云靖恭朝窗外看，云靖恭迈开脚步走到窗边，就见一名女子前面挂着一个包裹，背上背着一个小孩缓缓从包厢门口经过。
“娘亲，这里就是我们的新家吗？”小家伙软糯的声音，听起来着实喜人。
“这里是客栈，今儿天太晚了，我们住一晚明早再走。”女人耐心温柔地回答。
“唔……我们要离开这里了吗？”小家伙小心翼翼地开口。
“嗯，豆豆很不舍得吗？”女人的声音依旧很温柔。
“豆豆……还没和先生告别呢！”小家伙有些遗憾地念叨着，感觉到母亲的身子有些僵硬，他眨了眨眼，很贴心地补充道，“不过等我们到了新家以后可以给先生写信，相信先生看到我会那么多字，一定会原谅我的。”
女人的脚步停顿了下，仰起头深吸了一口气，轻声道：“是啊，谁会不喜欢我们豆豆呢？”
看到那母亲背着孩子的身影渐渐走远，孟清忍不住对行三的猜测有些质疑。
“行三，你确定没搞错？那怎么看都是亲生的娘俩！”
“大人……”行三迟疑地看向云靖恭，却见宰辅大人的眼神依旧落在那对母子离开的方向，眼底却是兴味的光芒。
“很有趣。”宰辅大人慢条斯理地开口，他幼时对人的肢体与骨相有过透彻到让人恶心的学习，一眼便看出那女子还是处子之身，自然觉得这对“母子”很有趣。
“那女子是何人？”
“时间紧迫，属下暂时只知道她在醉香楼给那些花娘做教习先生。”
“醉香楼？”云靖恭略挑眉，那些江南官员邀请自己晚上过去的地方恰是醉香楼，他忽地想起刚才那母子俩说要离开扬州，顿时扬起唇角，“她今日从醉香楼出来后就决定离开江南了？”
“是的，她的房东去找过一次，然后她就搬出来了。”
闻言，云靖恭将行三带来的画像递给孟清，吩咐道：“把那个女人的样子画下来，本官要知道知道她全部底细，还有她这些年都在什么地方……让宁溪，川南，湖泽这几个地方的人先查。”宁溪和湖泽是江南往南最邻近的两个城镇。
“是，大人。”行三立刻领命，“可还要派人跟踪他们？”
“叫行一盯住她，必要的时候把那孩子带出来。”
行一在暗卫中排行第一自然是因为本领最受认可，一直以来都是负责贴身保护宰辅大人的，如今却被派去跟踪一个手无缚鸡之力的女子，孟清和行三同时有些惊讶。
“大人，这……”
“把本官要找的人藏了四年之久，你们以为她会是个简单的女人？”凤眸微微眯起，云靖恭的语气有些自嘲，却又隐约透出点兴味，“孟清，今晚去醉香楼。”