14、第 14 章

魏华池一大早被召进宫中。

魏则时一见他便道:“今晚宫中设宴款待各国使节,朕怕他们到时会借酒生事,搅乱时局,你今晚不要出宫,领着一队人好好看住这些使节。”

魏华池忙应了,另问道:“皇上,燕国上次派人行刺皇上,这次竟还敢派使节过来,可要……”

魏则时摆摆手道:“要杀,但不是咱们杀,让秦国使节去杀。”

魏华池:哦,要借刀杀人!

魏则时低声嘱了几句话,又道:“各国关系本错综复杂,勾心斗角,但这回因‘周国公主’之死,却联合一气来质问朕,朕倒怕因此促成他们结盟。现下须得设法分化他们,让他们结不成同盟,反结成死仇。”

说完正事,魏则时便喊郭公公道:“把珠钗呈上来!”

郭公公很快捧上一个盒子,揭开放到案几上。

魏则时朝魏华池道:“你且看看,哪支珠钗是你的?”

魏华池探头一看,伸出手拿起一支珠钗道:“这是臣昨晚落在太后娘娘处的珠钗,怎么到皇上手中了?”

魏则时见他拿的并不是贺兰那支珠钗,便问道:“两支珠钗款式差不离,你怎么一眼就认出自己的珠钗了?”

魏华池苦笑着把母亲摔坏珠钗,他拿去镶上珍珠的事说了一遍,又道:“若拿错了钗子回去,只怕母亲又要吵闹不休了。”

魏则时至此才完全释疑,淡淡一笑道:“如此,以后可不要再丢钗了。”

傍晚时分,御花园张灯结彩,到处布置一新,郑贵妃领着人巡看一番,又交代宫女几句话,这才准备回朝阳殿换衣裳。

才走到半路,却见凝眉慌张过来禀道:“贵妃娘娘,领舞的彩凤姑娘突然扭了脚,这会时间太急,竟找不到另一个领舞的。”

今晚宫宴是安排了歌舞以娱宾的,就是彩凤这个领舞者,也是刻意安排好的。

这种场合,各国使节酒酣时,见得舞女,有时难免意动,会朝国君讨要舞女过去服侍。

彩凤已得了嘱咐,在跳舞时,要分别向秦国使节和燕国使节抛送秋波,待两国使节意动要讨人时,到时再使法子挑拨几句,这两人酒酣意迷,说不定就当场动手了……

郑贵妃匆匆赶去排舞的宫殿。

她一进去,就见彩凤坐在地下,红着眼眶跟乐师道:“就是你改了音乐配合我,我也跳不起来啊!”

“贵妃娘娘!”宫女一见郑贵妃来了,忙上前请安。

郑贵妃示意免礼,上前看彩凤。

彩凤撩开裙角给郑贵妃看脚踝,小声解释道:“贵妃娘娘,奴婢也想立功来着,可运气不好,这个时刻竟扭了脚。”

郑贵妃看她的脚踝又红又肿,知道跳不了,一时也顾不得理会她是故意扭了脚,还是真个不小心扭了脚,只忙忙喊过排舞的花姑姑,问道:“还有谁能领舞的?”

花姑姑轻轻叹息道:“真不得已,倒也有两个可领舞,可她们身姿相貌不及彩凤,不可能在顾盼间引人……”

她说着,把舞女全喊过来,让郑贵妃亲自过目。

郑贵妃瞧了一圈,果然身姿相貌没一个及得上彩凤的。

想在领舞时,引得秦国使节和燕国使节现场动手,非天生尤物或天姿国色不可,现下……

花姑姑也无计可施,压着声音道:“若有一个绝色的,会走路的,众人拱着她扭一扭,也能完成任务,可这满殿的人,除了彩凤娇媚过人,别的当真称不上什么绝色。”

严姑姑听得此话,朝郑贵妃使个眼色,两人走到角落说话。

严姑姑耳语道:“贵妃娘娘何不说动贺常在出来领舞?我可听养心殿的小太监提过,说她那日过去求见皇上,恰巧在殿外遇见秦国使节,秦国使节当场就想讨她回秦国当侧妃。若她领舞,秦国使节必然意动。”

郑贵妃摇摇头道:“她现是嫔妃,又不是宫女,怎么肯?就是她肯,皇上肯么?”

严姑姑小声道:“唉哟,我的娘娘,您这会子怎么想不通了?她也就一个低等嫔妃,还没侍寝,若于这当口立了功,回头也就顺利晋位了,有什么不肯的?至于皇上么,后宫这么多女人,当真缺贺常在一个么?”

“皇上心中,是国事重要,还是女人重要?”

郑贵妃被严姑姑这一问,一下默然。

稍迟,严姑姑便去了一趟瑶华殿。

贺兰正和章碧秋说话,听得严姑姑来了,不由诧异道:“她这会子不是该帮着贵妃娘娘打理御花园宴客事务么?怎么有空过来见我?”

说着话,还是吩咐章碧秋赶紧出去迎人。

待章碧秋把严姑姑迎进来,贺兰已站起来道:“姑姑有事吩咐小宫女过来说一声就好,怎么亲自来了?”

严姑姑已是施礼道:“给贺小主请安!”说着直起身笑道:“是贵妃娘娘亲自交代,让我来跟小主商量一件事的。”

贺兰闻听此言,便让章碧秋等人退下,这才道:“姑姑有事请直说。”

严姑姑便把领舞的彩凤扭了脚踝不能跳舞的事说了,又道:“小主,我们贵妃娘娘的意思是,让小主当这个领舞之人。”

贺兰惊讶极了,“让我领舞?”

严姑姑做一个稍安勿躁的动作,笑道:“小主请听我说。”

她先把彩凤的任务说了,“领舞的,并不止是跳舞这么简单,还得在秦国使节和燕国使节酒酣意热时,挑起他们的纷争。”

“小主可不要忘记,燕国当时派人刺杀皇上,是小主帮着挡了匕首的,说起来,燕国使节便是小主的仇人,小主借着机会让秦国使节帮你报了这个仇,岂不是好?”

“再者,孙贵嫔怀孕,她赶明儿自能借孕生事,整治小主,叫小主求生不得,求死不能。若小主在宫宴上为国立功,皇上一喜,晋了小主的位份,孙贵嫔自也不敢难为小主了。”

严姑姑见贺兰不作声,便再接再励道:“小主被软禁芳兰殿时,在鬼门关走了一遭,上回若不是含冬尝了点心,说不定死的便是小主,这种种,小主还不警醒么?再如何,也得立功晋了位份,和孙贵嫔才有一争之力。”

贺兰扭着小指头,纠结一会道:“可我不是很会跳舞。”

严姑姑松了口气,“会走会扭就行,别的舞女会拱着你做出动作的。”

贺兰权衡一番,抬起头道:“好,我去领舞。”

严姑姑脸上露出笑来,很好么,到时你死在秦国使节怀中,秦国使节自会一刀结果燕国使节。

皆大欢喜!