殷娘子见小姑娘皱着好看的眉头，一脸呆呆的模样，心生怜惜：“姑娘还是想不起来吗？想不起来就不用勉强自己了。曼陀罗的药性霸道，你身上余毒未清，难免受到影响。”
初妍眨了眨眼，越发糊涂：她在说什么？信息量好大的样子。
殷娘子道：“原来姑娘还不知道。有人在姑娘先前吃的药中发现了曼陀罗的根，还在更早之前的药渣中发现了曼陀罗的茎叶。”
初妍虚心求教：“曼陀罗是什么？”
殷娘子道：“曼陀罗是一种奇花，根茎花叶都有剧毒。不小心误服的话，重则夺人性命；轻则也会使人高烧晕迷，呼吸不畅，四肢痉挛，出现迷幻，记忆混乱现象。”
初妍愣住了，想起了那碗被她阴差阳错打翻的药，以及常妈妈和红蓼奇怪的话语，只觉浑身发冷。那两人好狠的手段！
殷娘子见她呆愣愣的，越发怜惜，从怀中取出一个玉盒，打开，露出里面一排金灿灿的针来。
初妍头皮一炸，顿时变了脸色：殷娘子这个时候拿金针出来，不是要给她扎针，又是给谁？她不待殷娘子开口，立刻拒绝道：“我不要扎针！”
殷娘子家传的针灸之术乃是一绝，当初她病好得那么快，殷娘子每日的针灸功不可没。可金针扎到身上的滋味实在酸爽，初妍一想起那会儿受过的罪就浑身打颤，闻针色变。
殷娘子柔声劝道：“姑娘中了曼陀罗的毒，不用针余毒清理不干净。别怕，不疼的。”
是不怎么疼，却酸得要命，那滋味，比疼可难捱得多。初妍一脸拒绝。
殷娘子对付不听话的病人自有办法，对着外面吩咐道：“香椽，过来按住她。”
门外传来轻快的脚步声，女孩儿清脆的声音响起：“来了。”有人掀帘而入。
阳光随着洞开的门照入屋内，将来人的身影隐没在一片灿烂中。记忆中的情景与眼前重叠，初妍心中大跳，抬眼看了过去。
进来的女孩儿十三四岁模样，穿着半旧的花布小袄，圆脸大眼，笑容甜美，扎着红头绳的羊角辫垂在肩头，随着她走动的动作一跳一跳的，活泼俏皮。
香椽？十三岁时的香椽！
初妍惊喜，又觉得本该如此。
香椽自小卖给同安堂，在同安堂长大。宋炽当年找回她后，公务在身，无暇管她，将她丢在了同安堂，殷娘子就安排了香椽照顾她。香椽力气大，当初殷娘子为她施针，也是让香椽打下手，和眼前的情景几乎一样。
等到宋炽案子办完，动身回京时，她因为没了从前的记忆，又对宋家全然陌生，心中忐忑。宋炽看在眼里，知她和香椽投缘，又考虑到香椽自幼在同安堂长大，略通医理，索性将香椽买下来服侍她。
这之后，一路风雨，从宋家一直到后宫，香椽一直陪伴着她，不离不弃，甚至她临死前，香椽也依旧护在她身前。
初妍眼眶微热：也不知她死后，香椽会落个什么样的下场？
她早知自己下场，身边其他人都做了安排，可香椽和旁人不同，她是自己最亲密的伙伴，最倚重的左臂右膀，同舟而行，休戚相关，自己出了事，她必不能全身而退。虽然自己此前特意给宋炽留了一封信，希望宋炽能看在两人最后一点情份上，庇护香椽，却没把握他一定会愿意帮她。
香椽一进来就看到了初妍，目光直愣愣地看了过来。
初妍先不想管她，却实在无法忽略她的目光：见惯了香椽作为和宁宫掌事女官，平时代自己出面处理宫中各项事务，精明强干的模样，这样傻呆呆的样子，她委实不怎么适应，不由又是新奇又是好笑，笑问道：“你怎么了？”
她隐约记得，当初她刚醒时香椽也是这样直愣愣地看着她，她觉得羞怯，愣是没敢和对方搭话。
香椽被她亲近的态度鼓舞，目光闪闪地看着她，大着胆子道：“姑娘，你好漂亮。”
香椽长这么大，从没见过这么优雅漂亮的人儿。眼前的小姑娘明明年纪还小，穿着还不合身，偏偏举手投足之间都带着说不出的矜贵之气。更休提那姿容，冰雪为肌花为骨，比那画中走下来的美人还要动人百倍。那对妩媚多情的桃花眼抬起，笑意盈盈地看过来时，香椽的心都酥了。
这一定是仙女吧？一定是仙女！
初妍一愣，一下子笑了出来。差点忘了，香椽这丫头，生平最好美人，当初她肯跟自己走，有一大半原因是因为自己的容色。只不过后来深宫险恶，她和自己都学会了掩饰，不敢再轻易让人看出自己的喜好。
香椽也跟着她笑。
殷娘子无奈地看了她一眼：“傻笑什么，还不快服侍姑娘宽衣？”
香椽“唉”了一声，回过神来，目光闪闪地看向初妍：“姑娘，我服侍您宽衣。”跪坐在床榻旁，伸手为初妍解衣。
初妍从故人重逢的喜悦中清醒过来，坚决拒绝：“我不要施针。”
香椽柔声哄她道：“姑娘莫怕，您乖乖治病，奴婢给您做花糕吃好不好？”花糕是香椽最擅长做的点心。从前每当她不高兴，香椽总是会哄她，帮她做花糕。
初妍想到往事，心一下子软了下来。
香椽见她不抗拒了，动作利落地帮她宽了衣，露出一身欺霜赛雪的娇嫩肌肤。
香椽移了一盏灯火进来，初妍浑身僵硬地趴在床上，听着旁边的细微动静，闭上了眼。香椽见她长睫不住颤动，知道她害怕，笑着转移她的注意力：“姑娘，您放松些。要不，奴婢跟您聊聊天吧？”
聊天，聊什么？
香椽道：“我就跟姑娘说说保定城最近发生的大事吧？”
初妍“嗯”了声。
保定府最近最大的一件事就是军粮舞弊案。
永寿六年入冬以来，鞑靼人几次偷袭，前线吃紧。大同府一带紧急备战，朝廷下令，就近调集粮草，以供军备。本来一切顺利，偏偏保定府解去的粮草出了大事，打开一看，全是霉米烂草，不堪使用。永寿帝震怒，新年一过，便指派新任都察院右佥都御史宋炽前来调查。
这件事初妍印象深刻，案子查到后来，保定府官场几乎被一锅端，甚至牵连到了北直隶布政使司和户部，成为轰动一时的大案。宋炽也因这件案子声名大噪，简在帝心，却也因此得罪了许多人，为后来遭遇重挫埋下祸根。
香椽语气崇拜地道：“宋大人当真了不得，钱通判那个坏蛋畏罪潜逃，宋大人连夜亲自带人抓捕，钱大人拒捕，被当场射杀。如今保定的几位官老爷都害怕极了，想请宋大人吃饭说情，宋大人却根本不给面子。”
背后，殷娘子一针缓缓扎下，初妍“嘶”了声，心中为保定官场的倒霉鬼默哀。宋炽要是能用人情打动，也就不是宋炽了。不管她和他最后闹得有多僵，对他有多失望，也不得不承认，在为国为民的大事上，他是从不含糊的。
香椽好奇地问道：“姑娘，你见过宋大人了，他是不是真像传言中那样，仙人一般好看？”
初妍问她：“你怎么知道我见过宋大人？”
香椽道：“姑娘不记得了吗？你是宋大人救的。也是姑娘运气好，宋大人去抓钱大人的路上发现掉落在小溪中的姑娘。见姑娘孤身一人，高烧不退，好心让人送到我们这儿来医治。”
宋炽救了她？
初妍呆住，难道之前的梦和现在是连贯的？宋炽从她掉落的溪水救了她。
她不是平安在猎户家发现的？所以他们不知道她是宋炽的妹妹。
初妍心中隐隐生起不安。
先前烧得糊里糊涂的，经历的一切又全然陌生，她没有多想；这会儿清醒过来了，回到了曾经熟悉的地方，重新经历曾经经历的事，她渐渐觉出不对。
她一直以为自己经历的一切都是梦境，可如果真的是梦的话，她不该有冷热之感；金针扎下时，也不该有真实的酸痛之感。
何况，这个梦未免也太长，太连贯了些。
她偏头看去，忽然看到床头放着一张纸笺，上面龙凤凤舞，写满了字。
初妍的目光定住了。
香椽见她目光，笑着解释道：“这方子是为您治伤寒的。”
初妍看清了，上面写着：“柴胡半斤，黄芩三两，人参三两……”
她心头一颤：梦境再离奇，也要基于现实。她不懂药理，在梦中是绝对编不出一张具体的药方的。还有之前她从未听说过的曼陀罗……
可如果不是梦，发生的一切又该怎么解释？
很多事一旦起了疑心，便会发现越来越多的破绽。随着时间一天天过去，越来越多的细节佐证了初妍的怀疑。
香椽和学徒小朱天天凑在一起聊八卦，聊的都是她从来不知道的东家长，西家短，人名、地点、事件桩桩分明；前来求诊抓药的客人一个个面容清晰，不像她从前的梦，陌生人都是面目模糊，无法分辨……
最让她心惊的，是宋炽前来查办的军粮舞弊案的种种细节。
她稍加留意，几乎每天都能听到各种小道消息：
保定府通判钱霖被射杀后，又被抄了家，他的遗孀在一天后被发现投了河；
钱粮主簿丁一同在家中上吊，被宋炽派去暗中盯梢的人及时发现，没有死成，结果没两天就失踪了；
保定知府黄淙请了保定府大小官员作陪，宴请宋炽，请了几次，宋炽都爱理不理的，丁一同失踪后，宋炽忽然又答应了黄淙的宴请。
初妍听得心惊肉跳，这些惊心动魄的细节，她从前并不知道，怎么可能会梦到？
所有的一切都指向一个答案，一个离奇万分、却又似乎是唯一解释的答案——
她还活着。
她没有死，而是回到了过去，回到了她十四岁初遇宋炽，命运转折的这一年。然而这个过去似乎与她曾经的认知并不完全相同。
她抿了抿唇，缓缓卷起左臂的宽袖，露出一截光洁如玉，细腻如脂的上臂。无论她看多少次，上面都丝毫没有一点伤疤的影子。
宋炽的妹妹宋姝小时候摔过一跤，在臂上留下云状的伤疤。宋炽当初就是凭那道云状伤疤确认了她的身份。
可现在伤疤没了，她也不是宋炽从猎户家救出的，是不是说明她不再是宋姝，而是另有身份？
为什么会这样？
难道老天听到了她临终前的祈求，决定满足她的要求，重来一次，她终于不必做宋炽的妹妹？
初妍怔忡：心愿得偿，她是高兴的，高兴这一世与宋炽之间再无扯不断的血缘亲情，不必再为了责任与愧疚为他去做那些事，落得个不满二十就香消玉殒的下场。
可高兴之后，她的心中渐渐变得空茫。她十四岁前的人生一片空白，十四岁后就一直是宋姝。如今，她不是宋姝了，不再是宋家的女儿、宋炽的妹妹，她的归宿，她的父母家人又在哪里？
她，到底是谁？
*
初妍又一次从睡梦中惊醒。
四周一片昏暗，借着透窗而入的月光，模模糊糊看到头顶的帐影。
从前，她在宋家，在宫中都有留一盏小灯入眠的习惯。可现在，她孑然一身，身无分文，同安堂也支持不起这样奢靡的行为。
好在她向来随遇而安。
身下的竹榻因着她翻身的动作发出吱吱嘎嘎的响声。她抬手，揉了揉胀痛的额角，想着自己的事。
据殷娘子说，宋炽派人打听了她的来历。她们原本是主仆三人，一个奶娘，一个丫鬟，一个小姐，说是去投亲的。五天前经过这边时，她突发急病，就问人借了那间打猎用的小屋暂时住下，还请了附近村中的赤脚郎中开了几帖药。
宋炽一行是在离小屋不远的溪水中发现她时，另两人已经不见，只剩她一个人泡在溪水中。他们在那间打猎的小屋中什么都没有找到，连她的一件换洗衣服都没剩下，显然都被那两人卷走了。
红蓼，常妈妈……
初妍摸索着找到怀中的和田白玉双鱼龙纹玉玦，轻轻摩挲着上面的纹路。这世上，竟会有这样大胆恶毒的奴仆。甚至上一世——她忍不住想起姬皇后最后说的那句话，对方一定要杀她，难道也是因为这个原因？
初妍不寒而栗：不会的，若上一世她也不是宋家的女儿，宋炽何必要欺骗她？他一开始带她回家时，不可能料到有后来的变故发生。
她必须找到红蓼和常妈妈，才能有机会探知真相。
她不是全无线索。如果红蓼就是上一世的姬皇后，那么，她们俩一定是去了京城，去了忠勇侯府。
她的身世只有两种可能：
第一种，她是忠勇侯府真正的小姐，红蓼母女谋害她，拿了她的路引，顶替了她的身份。可这个猜测有个最大的疑问无法解释。她已经十四岁了，不是面目难辨的小婴儿，如今的忠勇侯府掌权人是侯府小姐的哥哥，怎么可能认不出自己的妹妹？
第二种，红蓼确实是忠勇侯府的小姐，因为某种原因沦为她的丫鬟，红蓼害怕自己做过丫鬟的事暴露，有损名声，才会下手害她，偷了身契和路引逃跑。但这个猜测同样也有疑点，如果红蓼是真正的侯府小姐，怎么会沦落为仆，还称呼常妈妈为“娘”。
所有的疑问，只有到京城去才能找到答案。