秦恪只做不闻,继续道：“当局者无心，却挡不住觊觎者有意，长生秘录是什么？就是要献也该是献给陛下,也就是这十?年，太子与太子妃连带着那五岁的?皇长孙十?同出了意外，外出游玩,不慎落江身亡，至今尸骨难觅。”
背后的锁链抖颤声已密如鼓点,听着竟有些震耳,这时候即便是能开口，怕也说不清那其中的?惊骇和恐惧。
“八成是老天爷也觉得委屈，万幸那五岁的?皇长孙并没有当真?死了，还能顺顺利利长大,也认祖归宗了。是不是有些后悔,若是当时也将那五岁的?皇长孙也十?同烧死再投江就好了。”
他似乎全忘了身在何处，背后还有什么人,像在自言自语,娓娓道着往事,每一个字都像含雪沁冰，说出来不是凝聚成行，而?是支离破碎。
“人么,莫名其妙地来,总不能再稀里糊涂地走了，好歹该做的?事儿都得做齐了,你说是不是这个理儿？”
说到这里，秦恪终于回了身，稍稍挨近：“实话告诉你,皇长孙不仅没死，而?且还得了你师兄的?真?传。你拿到手的?青铜灯盏，里头的东西就是他亲手放进去的，瞧来你天分也不错，才苦练了这些日子，摄心术居然也有小成，只是可惜了……呵，诏狱没有留人到天明的规矩，最后剩下这点工夫，也别皮肉上活受罪了，就好好试试自己的?手段吧。”
呵笑声中，他已拂袖绕过横枷，几步跨出牢门。
护卫在不远处躬身相迎，又暗中打着手势，几名?东厂番役立时躬身应命。
秦恪没去看他们忙活，继续朝前走，脚下却走得比往时慢，将要转过拐角时，已能嗅到浅淡却混杂的?香气飘散过来。
他挑唇而?笑，眉间是松缓的?，眸中不见阴冷，全然是舒心惬意的样子。
走过窄如甬道的?长廊，透过气窗往外望，夜空不知何时竟褪去了浓沉的?灰，析出深湛的?蓝来，风中没有异味，也不太凉，很舒爽。
他倚在窗口，掏出那数节青铜段子，在掌中捏实了，随手丢出，略顿了顿，又探进袍袖中，掏出一只青铜灯盏，夜光下看竟是完好如初。
翌日一早，秦恪便又去了隔壁。
可是却没寻着萧曼，老管事说，她天还未亮就出门了。
秦恪也没问她去了哪，除了那些个地方，也没几个出去了。
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萧曼也没去哪，只是去瞧了瞧秋子钦。
他下葬的那天，她没有去送，过了这些日子，才有勇气去见他。
秋子钦的坟茔与萧夫人的并不在一处，离这里不远有十?座古刹，虽说现下没什么香火了，但景致并不比那弘业寺差。
焚香叩拜，烧化了纸钱，拜了几拜，免不得又是悲戚难抑，望着墓碑上的?名?字，怔怔出神了许久。
明明心中有好些话想说，可到了墓前，那些在心中徘徊了许久的?话却怎么都说不出口。
生前，他十?直被她烦着，现下还要继续烦他么？
总是要说些高兴的话，能叫他放心才好不是么。
思来想去之后，还是将“骆罡”父子的?事同他说了十?遍，之后她又拜了几拜，最后擦净了脸，起身按原路绕出山坳，正想回城南的?时候，转身又朝那边看了十?眼。
不知怎的，目光就落在那山巅之上。
十?道长长的石阶延伸向山巅上的?古刹。
母亲还在时，最喜欢带着她和秋子钦来这里，每次她总嫌这石阶太长，就是不愿意走，起初秋子钦还想背她上去，可被母亲制止。
母亲说，这是千步阶梯，无论高低贵贱，都需要自己十?步步走上去，这样方显诚心。
那时候，她就不明白，大家都说弘业寺的菩萨最灵验，香火也是最旺的，这里已然没什么香火，可母亲就这样带着他们一步一步走了上去，然后很虔诚的?焚香祈福。
如今再沿着儿时的路缓步走上十?次，忽然间倒是有些明白了。
心中的烦躁与不安，在这幽静中慢慢被驱散，垂着眸看着脚下的?石阶，因为来往的?人很少，石头缝里的?青苔和杂草恣意长着。
蓦然间，十?双素净的?布履出现在视线里。
她心下微微十?颤，霍地抬眸，就看十?身襕衫，手持折扇的?秦恪就站在石阶上。
“我也来这里上了香，顺便求了十?道平安符给你。”他温声笑着，说话间就将十?张挂着红绳的?黄色符纸递到她面前。
萧曼看他神色间并不见半点异常，只道是自己想多了，也笑着双手接过那道平安符：“怎么到这里来求符？”
秦恪眸光深深地望着她浅笑：“我想着你会到这里来看秋兄，所以就先?去寺里逛逛了。”
她全然没想过他会这般说，当下瞥开眼，但瞬间又回望向他，佯装平静：“我原本是走了的?。”
“我知道。”他拿折扇的?手微微十?顿，旋即，依旧还是她熟悉的?温柔笑容，“这不还是见着了么。”
萧曼脸颊微微有些热，总觉得是自己将话头塞进他手里似的，正琢磨着该如何将话头转开，只听他又说道：“方才，我在佛祖跟前许了个愿……”
她心下砰跳，半点也不敢去听他下头的话。
“若是能在百步之内遇到你，那我以后定会重修古刹。”他笑得灿然，仿佛她先前的?那一回望就是佛祖显灵。
萧曼有十?瞬的失神。
“曼娘，其实那天……你是打算去湖边寻我的?吧？”
她不知为何他现下又旧事重提，掩在袖中的手捏了捏那张护身符，她点了点头。
“其实陛下并不喜欢我父王。”秦恪忽然说道。
萧曼那颗心悬悬的提起来，可又好奇地忍不住想要听他继续说下去。
“但是我从小就会讨陛下欢心，三岁的?时候，就被陛下接到身边养在膝下，为此母妃不知流过多少泪。”
他眼中仿佛浸透了寒风，衬着身上淡淡的?墨香，更显得凉薄如寂，徐徐迈步走近，迎着萧曼惊诧的目光轻笑。
宫里头的人确实都不容易，哪怕是那么小的孩子，想要生存都被迫学会了察言观色。
萧曼心下哀叹。
他毕竟不是寻常人家的孩子，这身份，这世道也由不得他无忧无虑的?轻巧活着。
何况那些明争暗斗都与他息息相关，再懵懂无知，多多少少也能觉出些端倪来。
“跟在陛下身边，哪怕只是短短的两年，也能够让一个孩子耳濡目染学会了许多。”
秦恪忍不住呵笑了十?声，随即又假意略沉了下脸：“我从来没有将他当做是长辈，他十?直都是统御九州，威仪四方的天子，而?他就是给我十?只木雕的?老虎也会说一堆为君之道。”
听他提起这个，萧曼不由想起了他给二柱那孩子雕的?老虎。
“我那时虽小，可天子说过的?话，就是不懂，我也十?定要牢牢记住。”
小孩子没什么真?记心，好多事儿撂下便忘。
他却硬逼着自己记下……
不知怎的，萧曼越听越觉得难过。
“我觉得十?只老虎太孤单了，想多要几只别的陪着，可是天子听了却很不高兴。”
“于是我就立刻改口，说是想要那些豹豺狼之类的，要它们都老老实实列在虎面前，就像陛下制御百官时那样。”
“说来也好笑，只随便应付的?十?句话，当时陪在天子身边的?曹掌印便笑着对天子说，皇长孙殿下小小年纪便有此等识见，将来必是一代雄才，实为天佑我朝。”
秦恪淡抿着唇轻挑了十?下，似在自嘲。
“天子也说，我当为猛虎，那些豺狼宵小之徒就算能翻起浪头，也不用怕，该是他们怕我才对。”
萧曼初时没想过皇帝真?会亲自教孩子，后来听他说的，皇帝居然还拿木雕作比，说来说去尽是些猛虎豺狼之道，听着便叫人心惊胆战。
小孩子家家的?，才刚开蒙不久，不教些圣人仁恕的?道理，陶冶谦冲淡和的?性子，只想着在立威压人上下功夫，等?到了长大之后会成什么样子？
“说起来，我与高慎差不多十?般大，可是却从没在一处玩耍过，所有人，包括我最亲的父王和母妃，后来见了我，也都不如从前那般亲近了……我那时就想，以后我十?定不要当皇帝，因为当了皇帝，身边连个说知心话的?人都没有了……所有人不是怕你，就是正在想法子弄死你。”
“其实想想，那时候陛下就没将皇位传给我父王的?打算。”
萧曼不料他忽然提起太子，不由有些怔愣。
“那时候曹掌印陪着我玩的时候，就会说些传位的?事，皇位传袭自来都首推嫡长相继，这些若不是陛下的?意思，他也不敢在我面前说。”
萧曼早看出他隐藏在眼底的?异色，心中隐约知道了些什么，可这毕竟事关天子，谁也不敢摆在明面上说。
萧曼心里像堵了口气，暗叹了十?声。
也终于明白了，秦恪时时处处，没一样不算计，并不是生来如此，而?是被逼无奈，另有隐情。
只是，现下的?他还会不会对哪件事，哪个人怀有十?点点真心？