不行！不能这样下去！
顾青腰部用力,带动左臂，把镰刀往穆英身上猛掼；右手则摸向掉落在地的手|枪，对着穆英又是一个六连发——这次是对着穆英的脑袋。
震耳欲聋的枪声中，穆英的脑门上一连出现六个枪孔,但仍没有什么血流出来,只被冲击力带得向后走了几?步。
顾青借着穆英后退的力道,终于摆脱了几?乎和他左臂“融化”在一起的镰刀。他右手抱起尉兰，把尉兰放到一个远离穆英的位置，随即返回到穆英那边,一拳又一拳地往穆英腹部上砸。
穆英连子弹都不怕,某种程度上已经成了不死之身,拳头必定也很难将他砸死，但在缺乏有效攻击手段的情况下,他只能尽量拖延时间。拖延到劳拉艾琳女士的到来，兴许可以把他镶进岩壁之中。
杜明声嘶力竭的呼救声再次在山洞中响起：“救救我……救救我……放我下来……我去给你报信、报信……”
顾青倒没指望杜明能给他报信,而是注意到杜明旁边空着的十字架。他又一次用力挥拳，抡着穆英的脖子，腐蚀得所剩无几?的左手压住穆英只剩下白骨的右手，把人抵在十字架背面。
绳子……绳子……哪里有绳子？顾青心急如焚地四处张望。
相比之下,穆英比他沉稳多了，有条不紊地挥舞着已经和手臂“长”在一起的镰刀,试图把面前这么大个障碍物从身上“勾”下来。
顾青找了半天没有找到绳子,只好抓住穆英的脑袋,用最大的力道把这颗脑袋往十字架上掼，随即迅速地往一旁跳开。
“你要下来，我就让你下来。”他默默对杜明道，趁着穆英还没有反应过来,拿出腰上的匕首割断了杜明手腕和脚踝上的绳索。
杜明不知被绑了多?久，手脚上没有一点力气，没了绳索的束缚，整个人顿时趴倒在地上，半天也没爬起来。穆英却已经从撞击中缓和过来，高举着镰刀，缓慢而坚定地向顾青走来，顾青将绳索缠在手腕上，深吸一口气，再次向穆英发起冲击。
谁知这一次，穆英竟然灵活地翻了个身，躲开了顾青的一击！
“不要与它缠斗，它有超越人类的学习能力！”一个低沉的女声从顾青身后传来。
顾青侧身躲过挥向他的镰刀，转头看见了浮雕状的劳拉艾琳。劳拉艾琳露出石壁表面的面孔已经变成肉色，所以她刚才才能开口说话。
“你能不能把它带到岩壁中去？”顾青又一次掐住了穆英的喉咙，这一次，穆英却没有任他移动。
这个双眼全黑、已经不知变成了什么东西的老?者，以一个人类绝不可能做到的姿势，居高临下的漂浮在了空中，令顾青虚虚掐在他喉咙上的那只手，顿时显得有些可笑。
“不敬神者，必遭神谴。”
“穆英”嘴型微动，一个低沉醇厚带着回音的声音却从四面八方传了过来。这个声音似乎还带着某种精神刺|激，顾青也开始头疼了。
一开始，疼痛还像细微的电流一样，冲击着脑部的神经，可很快，电流简直就变成了电钻，一下一下地钻到他脑壳深处，疼得他五感全失、呼吸都呼吸不过来。
顾青下意识地捂住脑袋，浑浑噩噩地往后退去，踩到了火堆上也不知道，一路上被绊了有七八回，最?后退到一根石柱前坐下，强撑着才没瘫倒在地上。
劳拉艾琳也不想面对所谓的“神谴”，顿时又石化成浮雕，退回到岩壁之中。
杜明则吓懵了，好不容易爬了起来，又哗地一下跪倒在地上，忙不迭地给穆英磕头，不断地低声求饶：“……我错了，我错了，我不该逃跑，我不该逃跑，死神、死神大人，求您饶了我，饶了我，您要什么都可以，要什么我都给您……”
穆英没有理他，重?新回到地上，大步跨过面前的火堆，走向远处的尉兰，动作丝毫没有刚开始的卡顿感。
穆英没有对尉兰使用精神穿刺，尉兰也从刚才的“审视”中缓了过来，虚弱地躺在地上，浅棕色的眼眸中反射着穆英的身影，既无感情也无聚焦，像是冰凉透骨的无机质。
“你是很好的材料，已经成型的祭品，但你的灵魂属于无殇者，我不会再使用你。”“穆英”打量着尉兰，声音低沉动听，不带任何的惋惜。
“还差一个祭品，我只好使用我的召唤者，他比那个冒充祭品的女人更符合祭品的共性。
“而且，我已经找到了更好的义躯。这副义躯比我的召唤者更年轻、更强壮、更符合你们这个世界的审美。
“当然，更重要的是，这是一副根本无法被毁灭的义躯。”
火光幽幽，溶洞陷入一片宁静之中，就连杜明都不敢发出一丝声音。“穆英”缓缓侧过脑袋，目光落在背靠石柱席地而坐的顾青身上。
顾青被尉兰砸烂的右手已经快恢复了，被镰刀腐蚀的左手恢复得慢一点，但至少没有变成白骨。
这个俊美的“年轻人”紧闭着眼睛，微蹙起眉头，不断用后脑勺上下摩挲着身后的石柱，抵御着身上的伤痛。
真是一幅好看的画面啊……
尉兰的眼眸中恢复了一丝神采。他听到了“穆英”说的话，也明白“穆英”将要做的事，可他一动也不能动。
无论是哪位“神明”通过这把镰刀，临时寄身在了穆英身上，刚才那道审视都对他造成了巨大的冲击。爆发式的自残行为过后，他开始失去对身体的控制，无法活动、无法开口、无法加快呼吸，只剩下植物性反应，眼睛连再次聚焦都做不到。
就好像……灵魂已经出窍一样——却又并不像传闻中的灵魂出窍者，他无法漂浮在空中，无法看清周围的情景，更无法看清瘫倒在地的自己。
就算能活动，又怎么样？从查普林星回来以后，他就不能很好地控制住自己身体了，动不动就痉挛，动不动就抽搐，动不动就呕吐，三十四次脑部手术后遗症，迟到多年后终于姗姗而来，接下来失去的，就应该是神志了吧……就这样你还想打败这名铜皮铁骨的堕落神明？
可我为什么就这么不甘心呢？尉兰痛苦地想着。
他开始怀念一个人，一个不能算得上“人”的人，一个早已离他而去的神秘学导师——当然，更为科学的说法是，通过某次脑部手术，存有西陆记忆的那部分大脑皮层被剖离了下来。
真的是这样吗？
心，你到底在哪里？
我需要你，我比任何时候都需要你！
我求求你，你出来，好不好？
难道，你真的从来就不存在，只是我大脑中储存的一部分信息？
……
尉兰感到自己像一个尚未断奶的孩子，孤独一人坐在无边无际的灰暗与荒芜中，声嘶力竭地嚎啕大哭着，一遍又一遍地呼喊那个抛下他的长辈，那个将他带到这片荒芜中的引路人。
茫茫天地之间，却连回音都没有一个。
不知道过了多?么久，但一定非常漫长的时光后，孩子终于喊累了。不仅是累了，他已经很久没有喝奶了，声音渐渐变得微弱，气息也渐渐变得微不可闻。
他感觉自己就要死了，彻底地消失在苍茫无尽的荒地里。
……
“我从来没有离开……”
尉兰陡然惊醒，我是出现了幻听吗？
“世界没有你们想得那么简单，我，不可能通过‘你们的手术’被移除，就像你，也不是因为‘你们的手术’变蠢。”
尉兰浑身剧烈地颤抖，在心中大喊道：“我，?不找你清算过去的账，也不追究你现在的话，你快告诉我怎么办！怎么阻止这个堕落神灵？！他究竟是谁？要做什么？”
篝火对面，在“穆英”的审视下，杜明颤颤巍巍地从地上爬起，同?手同?脚地走向十字架，缓缓张开双手。
穆英将绳索再次绑在他手上的那一刻，男孩终于哭出声来，胸口激烈地上下起伏着：“我错了！我错了！老?天爷啊！饶了我吧！饶了我吧……”
“麻烦。”穆英瞪了他一眼，利落地举起右手的镰刀，一把割破了男孩的肚皮。
男孩终于安静了下来，彻底地安静了下来。带着腐蚀性液体的镰刀，从上到下地在他胸腹处开了道长达三十公分的口子，伤口处的皮肤被染得乌黑，四周的皮肉则像融化的蜡油一样流淌下来，暴露出里面黑红一片的内脏。
穆英接着走到男孩右手边的中年妇女那里。挂在十字架上“昏迷不醒”的家庭主妇剧烈地颤抖起来，原来她早就醒过来了，只是不愿意睁开眼睛……
“他不是死神，只是一个借死神名义招摇撞骗的西陆人。”心终于开了口，不知道他是不是通过尉兰的眼睛，同?样看着面前的场景，“你们中有人信仰死神，就像这位年老体弱、即将投入死神怀抱的管家?生。
“他将自己伪装成从未被证实存在过的死神，将众人对死神的信仰巧妙地转化成对自己的信仰，把召唤死神的咒语和仪式转换成召唤自己的咒语和仪式，从而降临在你们的世界。
“虽然不是死神本尊，他的法力却同样强大，‘方圆百里，寸草不生’说的就是他。如果他通过这个献祭仪式，彻底来到你们这里，你们这座山上，所有的人、所有的动物、所有的植物，都会死，也包括你。
“他在西陆的尊称是——‘寂灭者’。”
趁心说话的工夫，中年夫妇又相继死在了寂灭者的镰刀之下。而死在前面的杜明肠子都流了出来，化作一团黑色黏液流淌下来，沿着地上的沟壑汇聚到青铜鼎下。
“停！”尉兰心道，“你告诉我，现在该怎么做？”
“呵呵。”心竟然笑了两下，“这所有的祭品，的确都为了自己，亲手杀死了至亲或挚爱之人，还吃下了他们的心脏，你难道不想看到他们付出代价？”
“我不想！我不想！我不想！”尉兰快被急疯了，他并不是多么想救这些人，只是听不得心这种情况下，还在那里不紧不慢地说教。
“好，你站起来，找一件东西，握在手里。”心道，“我同?样可以像‘寂灭者’那样，短暂地借住通灵之物附着在你身上。”
“‘通灵之物’？你确定吗？”尉兰扶着岩壁，艰难地把自己从地上撑了起来。
“寂灭者身上的怀表，就是通灵之物。”心道，“不过，还有一样更易取得的。你在你老?公的大衣中找找，是不是有一个状似徽章的铜片？”
尉兰：“……”
他小心翼翼地来到顾青身边，蹲下身子翻看他的口袋。尉兰很快在顾青的大衣口袋中翻到了那只巴掌大小的纹章，正要拿出来，顾青忽然一把抓住了他的手，虚弱地问道：“……兰，你要做什么？”
尉兰拿另一只手放在顾青手上，安抚性地握了握，低声说道：“解决他。”
“很好。”心道，“通灵之物，即承载了其锻造者诸多念力之物，你应该还记得，念力是什么吧？锻造者通过长时间对神明的祈祷，让神明把祂的一部分法力分到这件物品上，这件物品也就成了通灵之物。”
“我以为只有这个所求之神才能附身到物品上？”尉兰疑惑地问。
“按理说是这样。”心道，“不过，我是发明家，很多?东西其实都是我发明的……”
“你是说……根本没有什么‘时间之神’，这个‘时间之轮’借助的就是你的力量？”尉兰更惊讶了。
心又笑?了：“我可没这样说。”
我明白了，你们西陆人就不会否定更高意志的存在——说来也挺胆小的。尉兰心想。
不过一会儿，一阵暖意从红铜纹章上传到尉兰掌心，让他感到了久违的舒适。
有多?久违呢？上次这么舒服，没有那么一身的病痛，好像还是在九年以前，他还没去查普林星的时候。不，刚开始拓荒的时候也还好，直到……人类潜意识上的自我保护机制，让他记不得苦难到底是从什么时候开始的了。
可随着这股暖流传遍全身，尉兰就像忙碌了好几个昼夜，终于能够躺在午后阳光下小憩似的，不过几?秒就“昏睡”了过去。
顾青跟在尉兰身后站起了身。尉兰变了，他好像又变回了二十多?年前的那个尉兰。那双在他身上搜索了一番的手没有迟疑，没有颤抖，甚至还在安慰他。
尉兰的脊背也挺直了，火光映照下，向身后投去了巨大的阴影，竟莫名给人一种十分高大的感觉。
而尉兰正对着的方向，“穆英”高举起镰刀切向丁珏的动作忽然被按下了暂停。预想中的疼痛和死亡没有来临，丁珏猛地抽泣了一下，发出了洞窟中唯一的声响，却没有睁开眼睛。
“穆英”则保持着一个夸张却并不平衡的姿势，摇摇晃晃地转过身子，脸色阴沉得像要吃人：“你……是……谁……”
尉兰轻轻开口，说了一串顾青根本听不懂的语言。
已经不是他本人了。尉兰一开口，顾青就知道发生了什么，感到有救了的同?时，又感到了一丝轻微的失落。
1738年奇珍号事件又一次重现，尉兰又一次把自己的身体献给了未知的“神明”，借助“神明”的力量替他们解决眼前的问题。
劳拉艾琳也看出了事态的变化，从墙壁中“析”了出来。不过，也许因为现场人太多，她没有完全变回正常的人体，而是处于一种半岩石半血肉的状态，就像皮肤上长了一层岩石状的角质层。
半石化的劳拉走向穆英，一拳朝穆英脸上砸去。被“尉兰”控制住的穆英又一次回到开始那种机械而木讷的状态，被劳拉一拳砸得倒退了几?步。
劳拉用四肢环绕住穆英，把穆英压在岩壁上，抵住岩壁的部位很快与岩壁融合，身体渐渐变得越发扁平，往四周延伸过去，愣是把穆英整个人活活包裹进了岩壁当中，使得洞壁生生凸起了老?一大块。
过了好一会儿，劳拉艾琳都没有再次出现，她大概已经离开了包裹住穆英的这块岩壁，却不愿见到进行后续工作的牧帕警方。
溶洞中，不知用了什么特殊燃料的篝火还没有熄灭，青铜大鼎中也还沸腾着黑色的腐蚀性溶液，十字架上唯二存活下来的丁珏丁伦姐弟终于睁开了眼睛，看着面前一溜开膛剖腹的尸体，流下了劫后余生的泪水。
莱夏不知被“时间之轮”传送到了什么时刻，现在还没有出现。
剩下值得顾青关心的人，就只有背对着他岿然站立的尉兰了。
尉兰，现在究竟是他自己，还是那个强大诡异的非人存在？
“兰……”顾青翕动嘴唇，小心翼翼地低声呼喊了一声。
他并没有指望尉兰回应他，瞬间就解决了邪神宿主的强大存在，可能压根注意不到凡人的动作。
可是尉兰回过头来，淡棕色的眼眸中泛着琥珀色的光芒，对着顾青露出一个略显生硬的微笑，说起话来依旧有些紧张不安：“青，我可能，想明白一些事情了。”