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那是一双老太太的脚。
某些愚昧落后的地方依旧奉行裹脚,这双被裹的小脚只有一拃长,肿胀地挤在手纳的千层底布鞋里,脚背被黑色鞋边勒出水肿的痕迹,像一块泡肿的发面馒头。
斧头脱手,祝之帛连惨叫声都没发出来就连滚带爬地跑远了。
旁边几人发现他的异常,忙问:“怎么了?!”
祝之帛喉头发紧,头皮发麻,一时之间竟说不出来话,整张脸煞白煞白的。可当他再次看向那个位置时,吊在那里的老太太又消失了,只剩下随风摇摆的柳枝。
可这次他确定自己没看岔眼,他甚至摸到了那双脚!!!
祝之帛一个连拿两座影帝奖的大男人快哭出来了:“我又看到了!有个老太太吊在树上!”
黎知一拧眉,当机立断道:“赶紧砍完离开这里。”
连青临立刻走上前捡起斧头,给摇摇欲断的树枝来了最后一砍。哗啦一声,树枝断落在地,众人拖着树枝匆匆离开,谁也没再回头。
一直下到山脚,祝之帛才心有余悸地回头看了一眼。翠绿叠嶂之间,那条羊肠小道白雾弥漫,幽深不见尽头,像通往阴曹地府。他狠狠打了个寒战,赶紧跟上同伴的脚步。
拖着柳枝回到院子时,院门口有人撑伞站在细雨中。
听见声响,他抬起油纸做的伞沿,伞下那张脸隔着雨雾望过来,连青临在后面嫉妒地“啧”了一声:“这哥们每次出场都跟走错片场一样。”
黎知看了看那张漂亮精致却不失少年感的帅脸,赞同地点点头。
她走过去,笑盈盈的:“李先生,柳树枝我们已经带回来了,接下来要麻烦你教我们怎么制作引魂幡和出丧棒了。”
李见奚看着她睫毛上悬而不落的雨珠,雨光折射进眼睛,光彩熠熠。他没有说话,半晌,缓缓点了点头,撑着伞转身走回院内。
有他这个专业人士指导,引魂幡和出丧棒很快就做好了。引魂幡上悬挂的白布写着村长的籍贯名字生卒年月,黎知站在旁边看李见奚提笔书写,意外发现这个NPC字还写得挺漂亮。
打墓是个体力活,天还下着雨,黏土更不好挖,众人匆匆吃完午饭,带着工具就准备出发了。
墓穴的位置是阴阳先生勘探的,这一趟李见奚自然全程陪同。他撑着那把有些破损的油纸伞站在院门口,看见黎知扛着铁锹走过来,目光从她脸上扫过,突然问:“你要伞吗?”
黎知有些讶然地看了他一眼,转而笑了起来:“不用了,反正已经打湿了。谢谢。”
李见奚沉默地垂下眼皮,转身朝前带路。
像关平村这种宗族制的村落,族人下葬都会埋进祖坟,村长也不例外。坟地距离祠堂不远,穿过一片田野,竖满坟包的坟地出现在眼前。
越靠前,坟包越新,墓前还残留香烛纸灰的痕迹。但越往后,荒草的长势越盛,掩盖住了祖辈的坟墓,显然因为村子人口锐减,无人打理祖坟了,整座坟场看上去格外凄凉。
李见奚把他们带到给村长选定的墓穴位置,到了时辰,先烧纸,再由玩家中年龄最大的高士军充当长子的角色开挖第一锹土。
东北方的地上放着一张红纸,高士军颤巍巍把铁锹上的第一铲土倒在上面,打墓就正式开始了。
这实在不是一个轻松活儿,众人深一脚浅一脚踩在泥泞里,黄土黏在铁锹上,每一下都要使出吃奶的劲。墓穴不能浅,按照阴阳先生的要求,至少要挖到两米二的深度。
但比起给死人擦身体穿寿衣,这种纯体力活对玩家还是很友好的,至少没什么心理压力。
玩家打墓的时候,李见奚就静静站在一旁的柏树下。起先还撑着伞,后面雨停了,他把伞收起来,朝前走了几步,避开树枝滴落的水珠。
某个转身的瞬间,黎知发现他在看着自己。远远地,她朝他点头笑了下。
李见奚有些不自在地移开了视线。
黎知扬了下眉峰,觉得这个NPC还挺有意思的。这样一个干净、纯粹、对玩家几乎没有恶意的NPC,也不知道他在副本里存在的意义是什么。
临近傍晚的时候,墓穴终于挖好了。玩家把带来的篷布搭在上面,以防晚上下雨积水。
本来以为今天的任务就结束了,只等明日下葬,没想到阴阳先生再次开口:“明日下葬,今晚叫夜,回去准备吧。”
叫夜这个词,听上去就不简单。
几人有点慌,许术赶紧问:“请问先生,叫夜需要准备什么,我们要怎么做?”
叫夜也是传统丧葬的一环,李见奚把这个环节解释了一遍,听到他说要在天黑之后抱着村长的牌位出门,每经过一个路口都要烧纸叫魂,要一直走到村子尽头的土地庙时,几名玩家的脸齐刷刷白了。
这种事放在现实世界里都很恐怖,更别说在鬼怪出没的副本中。
叫夜招魂,叫来的,真的只有村长的魂吗?
一直到回到院子,队伍里的气氛都很沉重。一环接一环的折磨,好像没有尽头一样。这种心理加身体的双重压力让大家的状态很糟糕,吃晚饭的时候,甚至没有人说话。
大家沉默地吃完饭,眼睁睁看着天黑下来。下过雨后阴云翻滚,天上连一颗星子都看不见,半圆的月亮也被厚重的云层遮盖,不透一丝光亮。
黎知站起来:“走吧。”
许术也说:“前面那么多关我们都过来了,按照NPC的要求去做不会有什么事的。”
众人抽签决定队伍顺序。许术抽在第一个,抱着祭祀需要用到的祭品盘。池依第二个,由她来抱村长的牌位,第三个是黎知,提着照明的灯笼,后面依次是高士军,连青临,祝之帛。
六人排成一条长队,踏出院门时,李见奚站在门口,像警告,又像提醒:“叫夜不走回头路,路上不要回头。”
几人打了个寒战,连连点头。
从院子出发,前往村子尽头的土地庙,每经过一个路口,都要烧纸叫魂,哭喊亲人的名字。而路边如有住户,会在他们经过时在门口点上一盏引路灯,为魂灵引路,也提醒他们这是走过的地方,回程途中要避开。
大家不约而同加快了步伐,希望能尽快完成这个任务。很快,就到了第一个路口,因为不能回头的警告,几人原地蹲成一竖排,用火柴点燃了纸钱。
火光往上冒,纸灰纷飞,犹如夜里一团鬼火。起先只有低低的哽咽啜泣,不知道是谁突然嚎哭了一声,这是极度害怕心理崩溃下的一声痛哭,在此时听来却格外真情实感,其他人被影响,也大哭起来。
一片哭声中,黎知掷地有声的声音就格外清晰:“爸!回来吧,回家了!”
声音坚定得像入党。
哭声一滞,池依又害怕又好笑:“你干嘛?”
黎知说:“不能只哭不喊啊。你们负责哭,我负责喊,继续吧。”
众人:“……”
被她这么一打岔,突然有点哭不出来。
烧完纸钱,队伍继续朝前,而路旁不远处的一座房檐下,住在里面的村民缓缓点燃了一盏灯笼。
因为每次都有黎知蹲在那大喊“爸爸回家吧”,这个叫夜喊魂的任务顿时变得有点滑稽。玩家也从一开始害怕地大哭变成后面大声假哭,气氛轻松了不少。
渐渐的,村里的住户陆陆续续点起了引路灯,整座村子终于不再是漆黑一片。有这些引路灯指明方向,玩家们的行进路线没有出错,终于快接近土地庙。
村子尽头几乎没有人居住,那些星星点点的引路灯在身后远离,四周又降下黑暗,唯一的光源只剩下黎知手上照明的灯笼,笼着队伍的影子,照亮脚下的小路。
祝之帛在后面小声抱怨:“怎么还没到头啊,我快累死了。”
连青临“嘶”了一声,打趣他:“祝哥,你这体力不行啊。出去了跟我一起撸铁吧。”
池依说:“如果能活着出去,我也要加强运动!万一遇到危险跑不动那也太惨了。”说起外面的世界,大家似乎有了期待,语气都轻快很多:“知知,等出去我们一起约健身房吧?”
黎知笑:“好啊。”
祝之帛叹气自嘲:“看来我是上年纪了。真不行了,走这么一会儿就腰酸背痛的,出去了一定好好锻炼。”
黎知还在听池依小声说话,听到他又重复了一句“腰酸背痛”,突然觉得不太对。
祝之帛作为一个三十多岁正当年的壮年男子,身材保养得很不错,平时一定没少锻炼。这么一段路对他而言,实在算不上什么运动量。连体力最弱的池依都没事,他怎么会一再觉得累?
某个瞬间,黎知突然很想回头。
他们一路走来,从没有回过头。谁也不知道,这支叫夜的六人队伍,后面有没有多出来一个人。
但李见奚的警告犹言在耳,她顿了顿,不动声色将手里的灯笼朝后伸去。
灯笼的光晕笼着六人的影子,投在杂草丛生的村道上。
一、二、三、四、五,前面五个影子,清凌凌地摇晃在地面,看上去很正常。而走在最后的祝之帛,他的影子形状却不一样,臃肿又怪异,像是影子之上又叠了一个影子。
那是——有个人趴在他背上。
作者有话要说:啊啊啊好吓人啊!!!
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