半晌，艾莎将筷子扔回桌上。
“算了，见到你正好，省得我多跑一趟源氏重工……给。”
说着，她从背包里的格层小心抽出两沓大红色的请帖，辨认一下后将其中一沓交给了源稚女。
后者轻笑一声接过请帖，又略略打量了一下艾莎和沢田纲吉，“真没想到…我该祝你们新婚之禧？”
艾莎和沢田都是一愣。一想到此情此景好像确实容易引起误会，他们条件反射地对视一眼，霎时间从对方眼中看到了同样的动摇和慌乱。
“哈？你你你胡说八道什么……！”艾莎猛地站了起来，两颊飞上红色，看起来话都说不利索。
沢田纲吉倒是坐着没动——因为一旁的野原さん已经豪气万丈地勾住了他的肩膀。
“喔——结婚哇，恭喜恭喜！这是值得庆贺的事啊，是不是啊老板？”
源稚女笑着点了点头。
“也请我喝一杯沾沾喜气啦这位小哥，这样大家就都是好朋友啦——”
醉醺醺的中年客人边说边凑到沢田耳边，用自以为很小的音量发出警告，“喂，要小心喔，结婚以后再漂亮乖巧的女孩子迟早也会从这样变成那样，前方可是坟墓啊坟墓…嗝！”
被酒气喷了一脸的沢田纲吉：“……”
“我说大叔你就别添乱了……”艾莎满头黑线。
“怎么能说是添乱！”中年大叔怒目圆睁，“这是大叔我宝贵的人生经验啊人生经验…”
他本来就是借酒消愁，压抑许久的抱怨一旦开始就根本停不下来；
野原さん的故事从风华正茂的二十岁一路延伸到惨淡的昨日，听起来似乎是遭遇了替上司背黑锅每天加班回不了家老婆还以为他出轨于是不听解释就闹离婚这样的惨剧……
最后他怒道年轻人结什么婚年轻人就应该去对面的love hotel一条街逍遥，并豪迈不群地拍出钱包表示要资助他们……
沢田纲吉本来还在轻声劝慰，听到这里也和艾莎一起手足无措支支吾吾。源稚女笑眯眯地看了有一会儿，这才接过话茬收拾场面。
最后，双眼通红的野原さん声音越来越含糊，没多久便脑袋一歪，伏在桌边睡着了。
围观全程的艾莎面露讶异。
“怎么？”
“…没什么，”她微微错开视线，“你这个面摊老板当的还有模有样的。”
“是啊，我也没想到。”源稚女露出赞同的神情，“以前想过很多遍，等一切结束后我该做些什么。可等这一天真的来临，又突然觉得一切都没什么意思。我不擅长料理，但我突然多了一个经验丰富的老师，而且我喜欢和陌生人聊天。所以像现在这样，在街头摆个面摊也不错。”
他边说边展开最上层的请帖。看清上面的名字后，源稚女笑容微敛。
“原来是路君，”他轻声说，“以前觉得是会孤独到死的人，没想到一转眼就要结婚了…时间过得真快呐。”
“我还以为你的反应会更大一点，”艾莎说，“毕竟是你妹妹嘛。”
“怎么会。”源稚女笑笑，“我和绘梨衣感情并不深，负责照顾她的一直是哥哥。”
他此刻的笑容就像歌舞伎的妆面，美丽，标准，叫人看不透他的真实心绪。
“不过大概还是会有人感到头痛吧？”他轻轻抚了抚请柬。
“象龟么？”
“不。对哥哥来说，绘梨衣过得开心才是最重要的。况且路君是被他承认的男人。如果这个世界上还有一个人能让绘梨衣过上普通又幸福的生活，那么这个人一定是路君——虽然哥哥从没这么说过，但我知道他是这么想的。”
艾莎默默颔首。
“但其他人不是。”源稚女说，“据我所知，蛇岐八家一直在为他们的事争执不休。很多人不同意他们交往；作为家族最重要的武器，他们认为绘梨衣应该回到东京来。”
艾莎一愣，“现在都什么时代了，还讲父母之命那一套么？你们大家长也不管管？”
她记得蛇岐八家的现任大家长樱井七海，那是位果敢又坚毅的现代女性，很难想象她会容忍这样腐旧的观点。
“没有你想的那么简单。蛇岐八家内部本来就不安宁，特别是在吞并猛鬼众后。只是之前还有昂热校长和黑王复苏的预言压在头顶，所以大家不得不团结在一起。”
源稚女将请帖收到桌下，又排出两个汤碗。现在他就像日剧里会出现的那种拉面师傅，和客人闲谈着老街上的往事，言语间云淡风轻，事不关己。
“现在距离战争结束已经过去一年，很多人的想法当然都变了；只是有的人选择张扬，有的隐忍不发而已。天天和这样一群人待在一起，既要辨别又要权衡，现任大家长的日子大概不会好过。”
“你不是猛鬼众的二号人物么，你也管不了么？”
“我很早就退出了。”源稚女轻声说。
“那里面很多人的目光都让我觉得不舒服，我从他们身上看到赫尔佐格的影子。如果再待得久一点，有天我会忍不住把这些人都杀光吧？可那样又会被视作是鬼，比起向不存在的亡魂复仇我更想要自由。我已经没有第二次抵罪的机会了。”
灯下他的皮肤白得近乎透明，就像一尊剔透的佛像。即便嘴唇中吐露的语句森然血腥，但竟然并不招致反感。
沢田纲吉默默聆听着他们的对话，那个他不曾触及的世界好像又离得更近了一点。冥冥中仿佛有一道不可知的门正在缓缓洞开。
他们言语间触及各个势力的秘辛，理智告诉沢田现在应该主动避让，可他从源稚女的话语里捕捉到某种让人不安的气息。他有种感觉，源稚女的这些话不光是说给艾莎一个人听的。
“不只日本，现在全世界的混血种都不安稳。旧势力正摇摇欲坠，到处都弥漫着骚乱的味道。”源稚女说，“我听说你去年被北美混血种偷袭，差点死了。”
他冷不丁提这么一句，艾莎顿时暗道不好。她和默默望过来的沢田纲吉四目相对，后者脸色相当复杂，向来温和的眉眼间泛出隐隐的怒气。
“我不是我没有我离死还差得远好么？”艾莎立即反驳。但她注意到沢田的面色反而更糟糕了，于是当即飞速略过话题：
“就算是你说的那样，全世界的混血种都在发疯，但这些和二师兄和绘梨衣有什么关系？难道还不准他们过自己的安稳日子了么？”
“我以为即便是你，也不至于说出这么天真的话。”源稚女淡淡地说，“蛇岐八家一旦发生变故，首当其冲的就是秘党。前者在名义上一直附属于学院，但私底下有不少人都受不了这点。”
“反过来也是一样。昂热校长死后，学院和日本分部的关系名存实亡，你们的校董会应该也很想恢复对这里的支配吧？”
他的话很简短，三言两语但却字字惊心。
“路君和绘梨衣就像连接秘党与蛇岐八家的桥梁。当后者关系土崩瓦解，你以为桥梁还能安稳如昔么？”
“你说的是哪朝哪代的逻辑啊。”艾莎不为所动，“喔，日本战国时代好像确实有这样的传统。我听说你们的领主之间关系变来变去，今天是姻亲明天就可能是仇人，所以战败认输前会有送回家眷的传统。可你觉得绘梨衣是什么柔弱的战国公主么？你敢当着她的面把刚刚那些丧气话一个字一个字地说给她听么？”
“每个时代有每个时代的洪流，这本来就是不可逆的东西。我们身在其中，无论具备多强大的力量也只有被裹挟或者吞没。即便是路君和绘梨衣也不例外。”
“这可不像是你会说出来的话。你以前不是身挎长刀，对着命运死不低头的那种人么？”
“你说的那个人不是我，我不是那么狂放的性格。”源稚女顿了顿，“即便真的是我，可人是会变的。以前一直待在黑暗里，所以看到火焰才能像飞蛾一样无所顾忌地扑上去，因为黑暗里那是唯一趋近于光的东西。”
“但人只要拥有一丁点东西就不敢再去赌了。这点你不也是一样么？我听说去年你死里逃生得相当狼狈，几乎是在黄泉绕了一圈。可你以前不是那种判断没有生机就干脆闭上眼睛迎接死亡的家伙么，”源稚女的视线相当明显的在沢田纲吉身上停顿了一下，“怎么现在反而变了呢？”
“又或者——如果现在战争再度来临，你还能像之前一样无所顾忌地赴死么？”
这是什么死亡问题三连击，背刺也不是这么个刺法。艾莎顿时冷汗直流，几乎不敢转头去看沢田纲吉此刻的表情。
“什么死不死的。现在龙族都灭绝了，这个世界上没有一样东西值得我去付出生命好么？”她梗着脖子粗声粗气，“你没事少在那里危言耸听。”
“今晚之前或许是危言耸听吧。”
“…什么意思？”艾莎心头突然涌起一股不祥的预感。
“战后，秘党与蛇岐八家一直维持着表面的和平。但今晚这个微妙的局势就会被打破吧？秘党不是在日本丢失了重要的东西么？”源稚女淡淡道。
紧接着，那串不该为他所知的编号自他唇间吐出。
“——Theseus-44号。”
作者有话要说：虽然这章后面几乎推翻重写了，但源稚女目的没变啦，就是一jio踢270进龙族主线（其实也不用踢，从接到邀请函的那一刻他就已经在主线里了）
这几天我反复思量，果然还是觉得源稚女会用这种相对更柔和的方式‘坑人’，之前写得太外放了，感觉这样稍微收一收比较对味hhh
这章战后一年混血种世界的变化对应第5章曼施坦因和古德里安的交谈。我愿称曼施坦因为本作最强毒奶（bushi）
下章来点糖恰恰。
感谢在2022-07-27 14:41:52~2022-08-07 22:04:12期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：小莳 125瓶；swmple、豆乳麻薯 20瓶；VON 17瓶；咸鱼、淡淡路漫长 15瓶；三吉three 10瓶；仓鼠吱吱 8瓶；拂衣 7瓶；一个二货 5瓶；Hey 4瓶；Bury、鱼山 2瓶；上杉 1瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！