赫敏穿过对角巷，雨水不停地落在她周围，法伦跟在在后面，泥泞的街道上溅起水花。
这一次，他们到达翻倒巷的入口，没有再停下来。赫敏迅速走下歪歪扭扭的台阶，一只手放在魔杖上，眼睛警惕地寻找着那一家商店。之前她询问厄里斯魔镜的情况时，那一家商店回答了她的猫头鹰的提问，不是胡说八道，也没有直截了当地反驳。
赫敏找到这家店，它的招牌很脏，写着Crup（燕尾狗），上面画着与店名相同的标志，一只魔法狗的尾巴，盘成夸张的蛇形，缠住了一根木头。
赫敏推开门，没有理会法伦轻声的咒骂。她曾发誓这将是唯一一次，而且只是一次简单的进出，时间控制在半小时以内。她还发誓再也不进这条胡同了，但现在，赫敏不觉得自己会永远遵守这个诺言。
虽然她答应法伦的时候是真诚的。
商店里又黑又湿，如赫敏想象中的一样，破旧的木地板上杂乱地放着一些可疑的手工艺品，摇摇欲坠，唯一的一扇窗户用木板封住了，连午后的阳光也照不进来，取而代之的是几支装饰华丽的金色蜡烛和一根嵌有凹槽的银烛台，旁边是同样嵌有凹槽的银餐具。
然而，柜台后面的年轻人看上去并不是她希望看到的布兰登先生，柜台的桌子看上去至少需要上百个修补咒。
赫敏永远不明白，在一个只要轻轻一挥手腕就能用魔法清洁和修复的世界，怎么可能仍然如此脏兮兮的、破破烂烂的店铺。
“需要我做什么吗？”这名男子的眼睛没有盯着赫敏，反而盯着法伦，他带着外国口音，是个秃头，头上亮光光的，似乎是用了一种剃光头发的药水。
这也可以解释为什么他脸上会出现令人不安的缺眉毛的现象。也许也是药水造成的偶然。
赫敏走进了对方的视线。
毕竟她有时间限制。没时间细说了。这个地方也没有给她时间细说。
“我在找布兰登先生。”
在昏暗的灯光下，一双黑色的眼睛盯着她，虹膜和瞳孔难以分辨。那人脸色十分苍白，隐藏在烛光下的阴影之下。
“我是布兰登先生。”文雅闲散的语调，语气里甚至带着若有若无的无聊。
他是个该死的吸血鬼。赫敏迷惑了一瞬间，忽然意识到这些事实拼凑成一个不容置疑的结论。我在跟吸血鬼说话！哈利真想待在这里！
想到这里，赫敏不由感到内疚。哈利不在这儿，因为她想一个人过来，她想为他做这件事，要是这一次她能找到那该死的镜子就好了。
“好吧。”赫敏回答，她几乎能感觉到法伦对她的不赞成，前傲罗也不知道他们会和一个吸血鬼说话，不然他就不会让她在这里了。虽然这些非人类魔法生物们并不一定要在魔法部登记，但他们通常都会受到监视。如果法伦不知道布兰登先生是一个黑暗生物，那么要么是因为这个人刚来翻倒巷，要么是他成功避开了魔法部的员工。
考虑到任何已知的魔法部雇员独自走进翻倒巷都会立即成为食尸鬼、女巫和罪犯的目标，赫敏倾向于后者。
“你给我发了一封关于厄里斯魔镜的回信。你说你有消息。”
那个男人笑了，她不知道自己是否真的看到了尖尖的犬齿，还是她的大脑在捉弄她。
男人在椅子上微微后仰，动作优美流畅。“我们确实有，当然是有代价的。正如有一句话说过，没有什么是免费的。”
赫敏轻快地点了点头，从她潮湿的斗篷里摸出皮绳袋。她把袋子扔到柜台上时，里面的硬币叮当作响。
“没有什么有价值的东西是免费的。”赫敏同意道，尽量做出一副信心十足的样子。二十五个加隆虽然不算大，但也不小了。这些钱足够买到好几本贵重的魔法书籍。对于询问一个似乎没人想要的人工制品来说，这已经足够了。
这几乎是赫敏手上所有的魔法硬币了，她没有去银行，也没有碰她的存款，没有通过妖精把普通的钱兑换成现金，她真的不喜欢妖精们在换加隆时嘲笑的态度。
赫敏没有看到对方的动作，但前一秒袋子还在桌上，下一秒就不见了。赫敏第一次感到恐惧的颤抖顺着她的脊梁骨往下蔓延。
那个男人彬彬有礼的笑容没有消失，但赫敏发誓她看到对方的眼睛更亮了。吸血鬼真的能闻出猎物的恐惧吗？
“多可爱啊。”男人说话了，目光在她和法伦之间游移，“你没有把波特勋爵带来？”
赫敏抬起下巴。“厄里斯魔镜。”她尖锐地示意。
这一次，男人咧嘴一笑，赫敏看到对方尖锐的牙齿了。
“是的，当然。我们不记得她的确切名字，现在也过了很多年了。”他用长长的手指敲了敲木质的桌面，“不过，我知道她是霍格沃茨的魔咒课教授。她有着白色的头发，如此美丽，我们欣赏那些风华正茂的人类。”
他有一种奇怪的说话方式，赫敏不知道这是否是吸血鬼与生俱来的特质，还是对方独有的。法伦在她身后咕哝了一句，赫敏没听清楚，但布兰登先生显然听清楚了，他那不变的微笑突然消失了。
“她买了这面镜子，带去学校用作教学，据我们所知，它仍然在那里。现在已经过十年了，我们听说现任校长想出售这面魔镜，但魔法部将其列为危险物品，起因在于两起……不幸的事故。圈子里也没有人想要这面镜子，它不够有趣，价值不足。”对方露出一个快速的微笑，“魔法部确实喜欢从各种利润中分得一杯羹，他们提高了价格。”
霍格沃茨。终于找到消息了！赫敏瞥了一眼法伦，看到男巫严肃而专注地盯着吸血鬼。
法伦真的觉得对方会攻击吗？事实上，吸血鬼很少攻击任何人，主要是因为攻击之后，他们不会再得到魔法部的保护或第二次机会，第一次攻击就把袭击者推到了光天化日之下。而且，现在他们付了钱，这些钱完全足够吸血鬼去跟缺钱的巫师来换取一品脱的鲜血。
“谢谢你，布兰登先生。”等对方停下，赫敏准备转身离开，但布莱登又开口说话。
“我们最感兴趣的是波特大人未来的计划。家养小精灵的事……让我们想到自己。如果这样的生物能被魔法部赋予违反规定的抵抗的权利，那我们其他的生物呢？”
对方还是用那种懒洋洋的、百无聊赖的声调说着，但赫敏听出了这句话背后的意图。
赫敏挺起胸膛，勉强笑着，迎着他的黑眼睛。
“每个人都应该得到公平对待。”
对方的笑容很宽，苍白的薄嘴唇分开，露出里面的怪物般的尖锐的牙齿。
“我们同意，赫敏·格兰杰。就这样吧。”
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