“砰！”酒杯被重重地砸在地面上，酒水四溢，蜿蜒宛如殷红的血迹。
娄邪单于苍老的脸上布满阴沉之色，眉间深刻的皱纹在这一刻更显得道道分明。
见娄邪单于发怒，魁梧的男人跪在地上，不敢发出任何声音。
自从七年前大王子命丧北辽河，娄邪单于的精神状态就一日不如一日，开始喜怒无常，动辄打骂，后来则稍有不顺心，就将人活活抽死，谁也不敢对他有所忤逆。
娄邪单于盯着地上男人的身影，阴沉的眼神中充满着怒意：“哈尔齐，你刚才说，忽勒古伤重，难以出战？”
“正是。”哈尔齐低着头，声音恭敬，“忽勒古今天不幸被冷箭所伤，正在救治。”
“废物！”娄邪单于一把将桌子猛然掀翻，桌子上的杯盘倾倒了一地，脏污甚至溅到了哈尔齐的脸上。
哈尔齐直挺挺地跪着，不敢有半分避让，任凭汤汁沾在自己的衣袖上。
娄邪单于重重地喘了几下，深深吸了一口气，道：“默硕和阿木赤呢？他们到了吗？”
哈尔齐态度依旧是十分的恭敬：“回禀单于，阿木赤将军过临阳，被守城将领阻拦，身死城下，余师已经逃回军中，据他们所说，守城的是……大孟的卢辞。”
“卢辞？”娄邪单于抬起松弛的眼皮，“忽勒古不是说卢辞在镇北关吗？”
“正是。微臣怀疑，临阳城中的守将不是卢辞，而是另有其人。但如今阿木赤将军已经牺牲，您看忽勒古将军那边是否加以……”
“他们父子一家，都是废物！”娄邪单于咬着牙，从齿缝中发出阴森的声音，“七年前，他的废物儿子在北辽河上就没有保护好我儿，如今交给他的事情，又一件都办不好！”
他一抬手，又是一阵叮咣作响，桌倒椅翻的声音。
哈尔齐默然无语，垂着头不敢作声。
半晌后，娄邪单于勉强平复下来，他眯着眼睛问道：“那默硕呢？”
“默硕将军已经成功绕道进入骁山以内，随时准备与城中里应外合。”
“很好。”终于听到让他满意的答案，娄邪单于面庞上浮现出一种满意与兴奋混杂的狰狞之色。
“通知汪合，一切尽快！”
“是！”哈尔齐应答一声，起身匆匆向王帐外走去。
“等等。”娄邪单于突然从背后叫住了他，“把那个女人带来。”
哈尔齐一愣，嘴唇张了张，似乎想要说些什么，最终还是低下了头。
“遵命。”
他走出王帐，经过一排排整齐的犬戎营帐，迈过脏乱的便溺之所，终于来到一座矮小的帐篷前。
帐篷中一片黑暗，显然没有人为它点灯照明，帐篷外，负责看守的犬戎士兵已经歪着头哈欠滔天。见到哈尔齐到来，懒洋洋地问道：“来干什么的？”
“单于有令，召三十六夫人前去营帐。”
那士兵听了也不奇怪，冲着帐篷里啐了一声：“臭娘们儿，听到了吗？”
他也是晦气，摊上这么一个差事，这帐篷里都是犬戎军营中最低贱的乐伎，其中有一个还是单于的第三十六房夫人，是多年前走了狗屎运，被单于临幸，才给了一个夫人的头衔。
不过单于的夫人用手指头数都数不过来，比草还低贱，哪里会记得她这么个人物？还不是该在哪待着还在哪待着，想起来了传去唱几首小曲，想不起来的时候，对不起了，就在这窄小破败的帐篷里待着吧。
帐篷里传来一阵窸窣之声，像是几个女子在推搡一个人，半晌后，一道极为动听的声音轻轻响起：
“怎么，是我的死期到了？”
乍一听声音，宛如谷中清泉、树上黄莺，让人耳目一新。只可惜，说话之人空有一副动听的喉咙，说出来的话却不怎么好听。
那士兵刚想破口大骂，哈尔齐抬手将他止住，恭敬道：“夫人，单于有请。”
帐篷门口终于缓缓钻出一个人。
与那天籁一般的动听嗓音截然相反，这个女人面貌极为糟糕。按理来说，拥有这样的喉咙，无论如何也应当是一位倾国倾城的大美人。可从这个迈出帐篷的女人脸上，却看不出丝毫美人的迹象。
她蓬头垢面，头发宛如枯草，面色蜡黄，骨瘦如柴，简直像一个行将就木之人。只有一双眼睛依然明亮，弯弯的眼型带着三分柔媚，隐约能分辨出一些美人的痕迹。
哈尔齐不像身边的士兵肆意打量，他偏过头，不直视女人的面容，拱手道：“这边请。”
夫人哼笑道：“莫非他发了慈心，要让我见一见我的女儿了？”
哈尔齐深深地低下头，没有回答。
王帐里，娄邪单于见女人走进来，挥手屏退左右，悠然坐在椅子上，皱纹深深堆起，似笑非笑。
女人并不行礼，双目直视娄邪单于。娄邪单于声音极冷，只吐了一个字：
“唱。”
帐外，哈尔齐听着女人百灵般清亮婉转的歌喉一直不停地唱，直到唱到沙哑。
他慢慢蹲在了地上，捂住了自己黝黑的面庞。
听女人的声音已经嘶哑到难以入耳，娄邪单于换了一个坐姿，上身后仰，眼睛中露出一片阴鸷之色：
“既然不会唱了，就继续跳舞吧。”
女人顺从地停止了歌唱，摆出一个舞蹈的起手式。娄邪单于挥了挥手，“跳你从前最擅长的，那个，绿袖折腰舞。”
“这里没有绿袖。”女人平淡地回答。
娄邪单于面色骤然一沉，他声音冷厉，阴森地道：“跳。”
女人眼神平静地直视着他。
“很好！”娄邪单于猛然站起，粗大的手掌捏住了她削瘦的下巴，“你现在不跳，是想脱了衣服，在众将面前跳吗？”
听到这句，女人平淡的面庞上终于出现了一丝耻辱的神情，身上的动作骤然僵硬。
“跳！”
女人双手颤抖，缓缓摆出了绿袖折腰舞的姿势。
与她枯瘦憔悴的外貌无关，女人的身影透过灯光，倒映在王帐白色的幔布上，一举一动，优美如同白鹤，窈窕舒展，仿佛卷着江南三月的春风，又如燕衔春泥，弱柳扶风。
帐外巡守的士兵望着这天女般翩翩起舞的影子，一时间都痴在了原地。
娄邪单于盯着她的面容，见她在那一丝耻辱过后，又恢复了惯常的平静，心中的不满又生了出来。他猛地一抬手止住了女人的舞蹈，俯身靠近她的耳朵，语调阴冷：
“你们大孟的女人，不是最讲究贞烈吗？”
“你为什么一直不肯自尽呢？”
女人的眼神依旧平静如水，她回以同样的冷漠的声调：
“不见到我的女儿，我是不会自尽的。”
娄邪单于像是听到了什么笑话，面上阴翳之色一扫，突然抬起头哈哈大笑。
他黑沉的眼睛眯成一条缝，意味深长地说道：
“你会见到她的。”
……
一片暖香中，天奉帝来回踱步，像是热锅上的蚂蚁。
郑弘道：“陛下，汪将军统兵不力，恐怕不能胜任主帅一职，请您三思啊。”
他心中虽然对汪合有些怀疑，却不敢在通敌叛国这种事上妄下定论。更何况天奉帝极为信任汪合，没有足够的证据，贸然提出，反而会被天奉帝直接否认。只能先从统兵不力上下手，让皇帝尽量收回一些兵权。
天奉帝也意识到了今天在城上，汪合面对犬戎大军，确实没有什么调兵遣将的好办法——也许汪合真的不是帅才，只适合做一个普通的将领？
如果真的如此，那不就说明他从前的眼光出现了错误？
天奉帝跺了跺脚，终于坦诚地面对了自己眼光极差的事实，开口请教道：“郑爱卿，那、那依你之见，该当如何呢？”
郑弘道：“陛下，常言说，一将无能，累死千军。如今想要击破犬戎，还是要从将帅人选上入手。”
天奉帝眉头皱得更紧了：“卢爱卿重伤不醒，汪爱卿难当此任。如今城中，前军、中军统帅都不能胜任，莫老将军压粮运草还在路上，又有谁能担此重任呢？”
郑弘苍老的面庞上露出一个微笑：“微臣心中有一个人选，但须得陛下恕臣无罪，臣才敢说。”
“爱卿但说无妨。”天奉帝摆摆手，示意他不要卖关子。
郑弘道：“此人当年与卢辞小将军齐名，勇冠三军，战无不胜，是真正的将帅之才。祖上世代忠勇，满门英烈，值得托付。”
“却是何人？”天奉帝问道。
“她祖籍幽州辽东县戚家村。”
“姓戚，名玉霜。”
郑弘目光如炬，紧紧盯着天奉帝的眼睛。
正合我意！天奉帝心中的想法被郑弘道破，一时间像是找到了台阶下，把自己羞于启齿的话都说出口来：“但是她父亲……”
“陛下，此乃危机之时，选贤只论本领，不问出身。”郑弘谆谆善诱，“还请陛下速速决断！”
天奉帝咬了咬牙，一挥袖子，在危在旦夕的关头，终于斩钉截铁了一回：“派传令官传朕圣旨，速往幽州，调戚玉霜北上！”
镇北关就在幽州境内，辽东县距离镇北关也并不遥远。快马加鞭，一天就能抵达。
郑弘手心里捏着一把汗，心中默念：
戚小将军，您可一定要赶到啊。
偌大北疆，这次，就要靠你一人了！
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