桑沉焉斜了他一眼，而后恭恭敬敬给纪明见礼，“先生，学生特来给先生拜年。”
若说方才的纪明好似庭院中的那株芭蕉，待见到了桑沉焉，见她半张脸嫌弃自家五哥，半张脸恭敬给自己行礼。
心中那团积郁许久的闷气，陡然散去了三五分。
这姑娘，怎能如此这般，变脸。
他点点头，算是应下。
纪明正想说个什么，桑正阳插话道：“大郎，你作为先生，我作为五哥，今儿我斗胆在大郎跟前，替自家妹妹讨个赏，目下这等欢声笑语、一派祥和景象，能莫问课业么？”
作为三岁就来明理堂念书的公子，桑正阳算是和纪明一块儿长大。两人抬抬眼皮，都知道对方何意。
果然，纪明噎了噎。
桑沉焉见状，分外感激五哥，也恭敬给桑正阳道了安。
桑正阳着实无甚口德，当着桑沉焉的面儿，揶揄道：“大郎，我这个亲哥哥啊，还是借着你的面子，才得了我自家妹妹一声安康。
实属心酸呐！”
说着，桑正阳又要西子捧心，难过一番。
平日兄妹胡闹便罢了，今儿当着纪明的面儿，这厮还如此胡来。桑沉焉有些气性上头，提醒道：“五哥。我对你向来都是敬重的很。”
“不当不当，你对你五哥用敬重！甚为不妥。今儿我就来教教你，这敬重可不是这般用的。”
眼见的越发胡闹了，桑沉焉觉得很丢脸，偷偷瞄了一眼纪明。
他像是很享受一般，一手握着书册，一手抚在膝盖上，极为放松地半仰在圈椅上，满目闲适，分外悠闲。
许是察觉到桑沉焉探究的视线，他轻轻侧头，四目相对，轻笑着道了声：“无妨。”
他眼中的笑意，甚至还带着些纵容，桑沉焉很是不明白。
没等她想明白，桑正阳已然起身，拉着她转过百宝阁，行到西侧的书案下，也不管这是桑沉焉的东西。
提笔就开始写字。
好好的一张宣纸，桑正阳豪迈万分的一笔字，赫然写下：敬重。
桑沉焉：没人管管么，真的是太丢脸了。
五哥越发放肆，纪明也全是纵容，惹得桑沉焉委实顶不住了。同桑正阳好好掰扯起了这敬重不敬重的事。
兄妹二人你来我往，丁点不相让。
少男少女斗嘴，跨过半开着的窗牖，随风扬散。
落入纪明耳中，他居然纹丝不动，不去计较礼仪规矩，也不去计较圣人所言。
整个人颇有些三月春风，懒洋洋端坐在书案后。
这一刻，于纪明而言，忒为难得。
直至巳时三刻，桑翊来人请桑正阳，说是去前院，给戚夫人告罪，今儿叨扰了许久，很是不该。
待桑正阳走后，桑沉焉趁着空档，给纪明致歉，说是扰乱了书房的清雅之气。
纪明依旧是暖阳三月，听见桑沉焉的话，像是突然从闲适中抽离。
沉吟半晌，“这清雅之气，有何用。我倒是羡慕桑三姑娘和五郎的兄妹情义。”
桑沉焉听不明白，只当他是没有妹妹陪着一同胡闹，顺着宽慰道：“先生府上，不是还有六姑娘和七姑娘么。一道过年，也挺热闹。”
说罢，她闭了嘴，方想起有些不妥。
这二位姑娘，正正经经书香门第出生，吟诗作画，女工管家，跟她可不一样。
纪明不言。
此刻恰逢落玉前来催促，说是褚夫人将携家带口回府，已经遣人来寻了。
临走，桑沉焉起身，再次恭敬谢过纪明，“先生那日托五哥送来的生辰礼，学生很喜欢。在此，多谢先生。”
绛雪轩的温暖祥和，不过是片刻光景，桑家兄妹二人一走，复又冷清起来。
纪明独身一人立在南面窗扉前，手持书卷交叠在身后。春日的寒风夹杂着阴沉的气息，扑面而来，带起一片衣袖翻飞。
碧波池一潭死水，芭蕉丛散开腐气。如同东风楼的万年不开门，更如同这偌大的纪府，门庭冷落，几人惦念。
他轻叹一声。
泰康一十八年已毕，仍旧一事无成。
刚离开绛雪轩不久，落玉猫着背跟在桑沉焉身后。她怪道：“落玉，来的路我识得，你回去跟着先生吧。我能自己走。”
落玉左右看看，见着无人，悄悄领着桑沉焉到了树荫之下。遮天蔽日的翠绿，并未因着去岁的风雪增减几分颜色，苍翠依旧，隔绝天地。
落玉好像很是急切，匆忙向桑沉焉行了礼，压着嗓子道：“三姑娘，十五之后绛雪轩讲学，姑娘可要多多开导公子才是。仆斗胆恳请姑娘！”
少女没能明白，恁事儿没有，先生有何生气的？
“莫不是羌戎不敌，纵着月氏过了阴山了吧？！”
能让先生伤心的事，莫过于此吧。
横竖不能是小事。
此言一出，落玉恨不得抬眼好好瞧瞧这姑娘。
倘若是月氏过了阴山，还用得着他如此小心翼翼提醒。届时，但凡是个有人的地儿，有的是人操心。
“三姑娘，倒不是因着这个，是……哎，您往后就常来就是。”
纪明的好友不多，就在桑正阳、桑沉焉兄妹二人跟前，能有个人气样。
落玉也不多耽误解释，又行了礼，急匆匆离开。
桑沉焉蹙眉：真的有大事发生了。
阴山的谢将军还顶得住么？
念着落玉小心的模样，不好光明正大询问他人，桑沉焉便带着疑惑过了两日。及至正月十五元宵灯会，依旧热热闹闹。不用出门，就立在逐星小筑二楼，凭栏而眺，也能望见街道上人潮如织，灯火阑珊。
她心中关于月氏过阴山的担忧，终于落到了实处。
哎，没打起来。甚好，如斯美景，如斯盛世。
何来的祸端。
算是她自己瞎操心了。
没了顾虑，桑沉焉寻到褚夫人，说是要同二姐去赏灯会，还点名要五哥陪着。褚夫人一向是不拘着孩子们的。
待兄妹三人出了门，行过宜男桥，桑沉焉才嬉笑着跟桑正阳说道：“五哥，我想着今日这般热闹，先生在外游学两年有余，定然早已忘了京都的元宵灯会是何等繁华。我打算去请先生一道？”
桑正阳顿住脚步，扭头看了看万事不上心的傻姑娘，她何时有了这等眼色。
“且等着，我随你一道去。”说着，看了看桑钰嫣，见她并无反对之意。领着丫鬟仆从，浩浩荡荡行到纪府角门。
圆月高挂，斜斜地撒下清辉一片，落在飞檐的美人灯上，落在翻飞的酒旗上。今夜，月宫嫦娥守护这片朦胧夜色，门楼军士守护楼下行人。
偏生纪府的角门，仅两盏挂灯伶仃立在屋檐下，灯壁“纪”字高悬，穗帏冬风摇曳。
桑沉焉突然有些冷，偏头看了看自家五哥，见他眉头紧蹙，说不出的难过。
任凭车马喧嚣，堂堂户部尚书府上，徒有清冷月色。
兄妹二人都有些不知该如何开口，桑钰嫣指着半开的角门，“你二人不是说要来的么，瞧，角门还开着，想必守夜婆子还没睡。你二人快去看看。”
因着今夜本就是出门赏灯游玩，几人并未乘车。直挺挺站在纪府门口，桑钰嫣觉得不妥。
话音方落，桑正阳和桑沉焉抬脚就去敲门。
片刻功夫之后，桑沉焉一马当先，走在二姐和五哥之前，往绛雪轩飞奔而去。
踏上绛雪轩踏跺的那一刻，她好似明白了那日落玉的欲言又止。
先生，定然是出事了！
奔走得太快，根本没瞧见候在屋檐下的落玉，桑沉焉扒开大门，大声道：“先生，学生来请先生赏灯。”
先生，学生希望你开心。
话音未落，桑沉焉定在原地。
透过百宝架，屋内对坐的二人清晰可见。一人身着圆领广袖长袍，端坐于西面，是纪明。另一人身着暗纹交领长衫，端坐于东面。
许是听见桑沉焉的叫喊，二人皆是回头望来。
定睛看了许久，桑沉焉才觉出，另一人是日前在东风楼前所见的公子。
心中的那股子担忧还未下去，又多了失礼的窘迫，桑沉焉的脸颊，红一阵白一阵。
又逢桑正阳和桑钰嫣赶到，一齐四人，齐刷刷盯着少女。
一口热气直往天灵盖窜，如何也压不住。
这日子委实没法过了。
终究，桑正阳打破僵局，朗声行礼，“不知宋三公子在此，失礼失礼。”
桑钰嫣、桑沉焉这等闺阁儿女，根本不认识顶顶大名的宋三公子。因着这声提醒，二人方道了声“宋三公子安康。”
宋禀起身一一回礼。
这算是囫囵吞过去了。
瞧着桑沉焉仍有些懵，桑正阳致歉，“舍妹顽劣，让宋公子见笑了。”
“桑三姑娘纯真可爱，宋某有机会一见，已然是幸事。”
一直关注着桑沉焉的纪明，此刻走到百宝架旁，将桑正阳请了进来。而后才回身朝宋禀道歉，“宋兄且稍待。”
领着二位姑娘出了绛雪轩，行到暖阁，柔声吩咐丫头，茶水点心伺候。安顿好桑钰嫣，领着桑沉焉于廊下受训。
“你可知错？”
桑沉焉甚是狗腿，连连道：“先生，学生知道错了。请先生责罚。”
万料不到是这个结果，纪明一口气堵在嗓子眼。
“你！”
自我宽慰几句，他舒缓了语调，“绛雪轩虽说平日也是我为你讲学之地。然，也是我书房所在。今儿宋三公子在，你如此莽撞进来，你……你……你的规矩礼法学到何处去了？”
桑沉焉埋头不言。
总不能说，阿娘教得少。
更不能说，偌大的京都，除了皇城，也没几个府邸如纪府这般严苛。
纪明则认为她顽劣，气得有些气息不稳。
呼出的热气，随风飘散。
一时丫头托着茶水点心至廊下，进到内间给桑钰嫣添了杯热茶。
桑钰嫣手持茶盏，鼻尖萦绕着龙凤团茶的幽香，透过半掩着的窗户，瞧着廊下二人。
男子浅云长袍上，竹林压花纹错落，从笔挺背膀，穿过金玉带銙，垂至脚面，就算看不见面皮，也端的是一幅矜贵公子模样。
可他偏生遇上了自家憨直的桑桑，气得一个劲儿喘气。
忒不能看了。
饶是桑钰嫣学得一派京都贵女风范，也笑得多饮了一口茶水。
“诶！”
真烫嘴。