戚珠玉继而又嗤笑一声，叹道：“原本我以为只是我没福气，现在回过头想想，一个两个的，左右这就是曹家留不住子孙。”
一个两个？曹天弘还有过其他孩子？
方罢月等人刚想问，却被秋娘先声夺人。
她端着正房的姿态，乜了戚珠玉一眼，冷言劝嘱：“阿耶面前说话要注意分寸。弘郎虽然走了，但你依旧是将军府名正言顺的娘子，不会赶你回那逼仄的坊市讨生活，你大可不必这般破罐子破摔。”
戚珠玉本就是针锋相对的性子，被气得冷笑一声，回嘴道：“你也不过就是温府的下人出身，在我面前摆什么正室威风！弘郎想休了你谁不知道，你才应该庆幸你现在还能坐在曹府。”
看人斗嘴滋事一向都被方罢月奉为乐事一桩，只可惜在长乐楼时总要顾忌被打坏桌椅。
没想到今日在这儿竟然有望听一场淋漓酣畅的骂战。
热衷于姻缘一线牵的史媒婆听得入神，忍不住开口问秋娘：“他要休了你，为何？”
秋娘垂眸：“其实戚娘子说的对，我本是仆婢出身，承了曹温两家的情才有如今的身份，我很感激。因此多年来我一直战战兢兢地操持家务，支撑中馈，不想对不起老将军和温家。可……”
秋娘苦笑一声：“弘郎最终还是怪我对他管束太多。大约一年前左右，他在外的花销开始变本加厉，我这边也挤不出多余的银子供他。但他最后竟然……把主意打到了温娘子留下的嫁妆上，于是我们开始大吵。
“到最后，他终于说，要用无后的理由将我出休。”
说到此处，秋娘酝酿了一口气，“郎君们既然都将账本带来了，我也没脸再瞒下去。”她将目光从卢生那儿移回，而后站起身来，向董阿秭行了个致歉的礼。
“从三个月前，本该支给万丰里的十贯，都被弘郎要去了。阿姊，是我对不住你……”
董阿秭闻言瞪大双目，放在膝上的双手不由揪紧了衣裙，丰硕的胸脯随着情绪起伏得略急了几下。
但最终她目光闪烁，嗫嚅着嘴唇，还是什么话都没有说出来。
胡姬三娘不知是听不懂，还是懒得搭理，始终像冰玉一般坐在那儿。
倒是戚珠玉，听了秋娘这番肺腑之言，不屑冷笑了声，但意外地没有继续怨怼回去。
李吉在此时啧了一声，明明是胸有成竹的笃定，表面却非装作不耐烦的样子。
他用手枕在脑后道：“什么时候可以开始圈定真凶，老子想回去喝酒！”
众人这下又齐刷刷地回头去看他。
曹岳也慈蔼地负手上前，颔首道：“郎君若有答案了便随老夫来。”
他走到摆放灵牌的桌案前，递给李吉一支蘸满朱砂的笔，让他将凶手名讳写在黄表小笺上。
李吉抬脸扫视了一圈方桌前的人。
众人秉着各色神情看向他，却又无一人信他，有想要跟随的举动。
李吉无声嗤笑，心中啐了句“一群蠢货”。
他低头，笔走龙蛇。
卢生等人屏息凝视，心中打鼓似的紧张等待。
曹岳接过他写好的名字，再次与他确认道：“若郎君是对的，便可眨眼回到现世。但若是错的，便会直接暴毙此境，魂魄皆灭。”
说实话，李吉的确怵了那么一下，但让他在众人面前打退堂鼓还不如直接暴毙。
李吉又下意识地瞥了一眼长桌两边的其他人。
方罢月长袖善舞，怎会不知道他在想什么。
此时若有人能拉他一把，给个台阶，说不准他也愿意回头。
但方罢月并非良人，亲疏有别在她眼中分得很开。
她依然是那副懒散娇慵的模样，半垂着眼睫万事不关己。
这冷心冷情的样子，竟与一旁的天诏上将有七八分相似。
李吉不知为何生出一丝不快，毅然决然地点头应下曹岳的询问。
黄笺被供案上的香烛一点即燃，那朱砂不知是何做的，被火舌一舔不仅未曾变黑，反而更加鲜红欲滴。
过于妖异。
李吉在想到这个词的一刹那，心脏便被一把攫住的感觉。
他闷哼一声，捂住心口，下一瞬，与那朱砂一样鲜红的血便从他的七窍中爆裂开来，溅得到处都是。
史媒婆等人吓得抱作一团，叫也叫不出，浑身瘫软。
李吉最终应了那句谶语，暴毙而亡。
他瘫倒在地上，灵堂白幡垂在其眉心之上，红白相映。
“喀噔”一声，似乎有什么东西从他腰间的蹀躞带中掉落出来。
“那应当是他一直没拿出来的证物。”方罢月看着血淋淋一地，头疼的毛病又犯了，些微难受。
于是她理所当然地使唤见惯了此情此景的聂阳：“去拿过来。”
“好。”聂阳对方罢月的话令行禁止，立刻起身。
“等等。”方罢月叫住他，从袖中掏出一张帕子递给聂阳，“给他盖上吧。”
这帕子是西京最好的绣娘一针一线绣的，可不便宜啊。
方罢月略微有些心疼银子。
忽然一张淡青色全无饰线的帕子出现在师姐弟二人眼前。
递帕子的手稳如泰山，指节修长却泛着冷意。
褚时冥缓缓道：“用我的吧。”
——他好像看出了师姐的纠结，聂阳没来由地想。
可真难得，竟然有人能兜住师姐。
目睹当场暴毙这件事，寻常人都久久不能回神。
这下只有聂阳、方罢月、褚时冥三人神色无虞，行动自如。
自然，还有好似领了戏本来唱演的，曹府的这些活死人。
聂阳将褚时冥的方帕盖在李吉脸上，以示对死者的敬畏。
而后才伸手捡过那个从他身上掉落的小木盒。
打开一看，才发现是个娘子家用的木簪。
雕工不甚流利，簪尾的莲花也不甚精细。像是双手笨拙的郎君所制，又或者，是个半大孩子的手艺。
“董阿秭，这不是你儿子做了送你的簪子吗？”戚珠玉嚷道。
董娘子低头不语。
褚时冥将那支簪子从盒中拿出来，捻转一看，发现果然莲花一侧有半块雨点大的血迹。
他将其与那本曹天弘房中带回的书并在一起，血迹也严丝合缝地对上了。
形成一枚完整的，飞溅状的血痕。
“是我捅的他！”董阿秭捏紧手心，抬首招供。
“他骗我！他说看重我生养过，纳我进府给他传宗。只要我随了他，我的儿也能得到每月十贯的安置钱，直至他弱冠。
“我做这一切都是为了我阿儿！
“若不是庄子上来人告诉我，我都不知道堂堂将军府，连十贯钱也出尔反尔。我去找他理论，他不耐烦，说纳我进府养尊处优，也没给他生养儿郎，还有什么不满足的。
“我……我一气之下，看到他架子上的刀，便……”
方罢月从褚时冥手中接过簪子，发现血迹旁边就是一个“儿”字落款。
正是因此，董娘子才舍不得将这么明显的罪证丢弃，李吉也不会将这簪子误以为是她人的栽赃。
但……
李吉死了。
董阿姊不是真凶，死因自然也不是曹天弘胸口的刀伤。
“看来我们得重新验尸查死因。”聂阳了悟道。
史媒婆等人也缓过神来，万没有想到这案子兜兜转转又回到原点。
哧啦一闪，天际划过一道电光，继而惊雷炸响。
室外以捂眼之速暗了下来，廊下白灯笼晃悠几声，无人点烛却亮起磷火。
“酉时到了。”曹岳起身，面庞开始僵化，似又要逐渐回归傀儡般的状态，“诸位请随我就寝。”
众人紧紧相互依偎着，跟在方罢月聂阳与上将军身后，小心地走出灵堂。
在这样一个鬼地方，入夜后带来的惊惧只多不少，任何一点风吹草动都能将人吓得涕泗横流。
尤其是卢生，平常不务正业，现下那些志怪本子里的牛鬼蛇神一股脑涌现出来。
好在并未出现他脑海中那种桌椅破败，蛛网缠绕的房间。曹府给他们住的屋子倒像是他进京赶考时候与同窗住的通铺。
虽不奢华，倒也舒适。
曹岳带领鬼侍女将他们剩余六人分别送入两个房间。
门外咔嚓落锁，史媒婆和芳菲身子绵软跌坐下来。
只有方罢月不由想笑——这劳什子鬼境，竟还懂男女大防、分室居憩，挺有礼数。
三位娘子合衣而眠，躺在又宽又硬的床榻上。
夜深人静时，思绪总是一齐涌上心头，白日里的那些怪诞像一块铁锁，压得人喘不过气，无路可逃。
许久过后，芳菲慢慢依偎到方罢月身边去，衣料摩擦发出细碎的声响。
“六娘……你说我们还能回得去吗？”
深夜里，连芳菲都不再咋咋呼呼，乖巧得只小羔羊。
方罢月难得没有推开小丫头，轻声反问道：“害怕了？”
“没有。”芳菲断然回答，“你和七郎都在这儿，我就不怕。”
方罢月拍了拍芳菲的手背，安慰道：“先睡吧，明日再说。”
“嗯。”
此刻，一直没睡，在听墙角的史媒婆幽幽叹道：“芳菲啊，我去帮你和聂阳说媒吧。”
“千万别！”芳菲惊得瞌睡全无，“我才不想成亲！”
也许是担心他们漏夜而逃，那能融人筋骨的雨又淅沥而至了。
屋内更冷了几分，像重返了初春的料峭。
劳心劳力一整日，方罢月也抵不过倦怠，和着屋外雨声泠泠，逐渐陷入睡意中。
可是突然间，芳菲弱弱的声音再度出现，在沉寂的夜色中强行将方罢月惊醒。
“大娘，你刚刚说的是真的么？”
史媒婆一直没有睡着，她立即响应芳菲的话，扭头道：“那当然，我西京第一媒婆，除了你们家六娘，何曾碰壁过！怎么，你改变想法了？”
芳菲长叹一口气：“我就是在想，万一……我们真的回不去了，那我还是与七郎凑合凑合吧。”
深夜本就容易叫人胡思乱想，更何况是如今这样的境地里。
芳菲与史媒婆说着胡话玩笑一二，不过是在苦中作乐。
史媒婆回复道，“芳菲，明日你先寸步不离地跟着七郎，看看感觉。”
“那六娘落单了怎么办？”芳菲问。
“没事，我替你照顾她。”史媒婆爽朗包揽。
被安排得明明白白的方罢月没有出声，她重新合上眼眸准备入睡，腹诽道：可真是谢谢你们二位了。
房内复归寂静，困意如山倒，方罢月呼吸渐缓，舒惬地平躺着。
这次连芳菲也快要睡着。
只有史媒婆依然陷于深夜的怅然，她再次幽幽一叹：“这可能是我这辈子做的最后一桩媒了……”
方罢月倔强地瞪开憔悴睡眼，忍无可忍地咬牙切齿：“谁再出声我就把她丢出去淋雨！”
终于，一夜无梦。
次日辰时，她们竟然是被饿醒的。
恍惚间还以为自己回归现世了。
方罢月抬眸往直棂窗外看去，觉得今日的天空似乎也比昨日更真实了一些。
就在此时，门外传来脚步声。
曹府的鬼侍女也终于做了回人，焦急地在门外喊道：“诸位快来看看啊，我们戚娘子被贼人掳走了！”