方罢月脑海中的线索密密麻麻地排布开，她想到戚珠玉最开始说的那句“一个两个的，左右这就是曹家留不住子孙。”
脚步踩入草石的细碎声中，方罢月戏谑道：“戚珠玉知道的可真不少。”
她将灯笼换了只手提，转了转有些僵硬的手腕。
“注意脚下。”褚时冥却不甚在意戚珠玉如何，只接过她手中的灯笼，一边提醒。
再进曹天弘的院子，萧瑟之气愈重。
方罢月第一反应便是，一条藏在柜子或挂画后的暗道。
因而她直奔屋内，案几屏风静静地伫立着，一切仍保留着曹天弘死前的样子。
“这碗汤竟然还在。”方罢月乐道。
天气微寒，汤还没有彻底腐坏，只是颜色变得更深了些，十分浑浊。
忽然，方罢月好像想到了什么，拿起汤匙将里头的肉与姜舀上来细细看了一眼。
“怎么了？”褚时冥问。
她觉得这姜好似与寻常的姜不太一样，但方罢月自己也不甚确定，便含糊道：“没事，还是先找暗道吧。”
然而两人仔细地转了好几圈，这房内严丝合缝，没有任何中空的结构。
“去外面看看吧。”褚时冥提议道。
“好。”方罢月重新披上翻领袄，准备推门。
曹天弘的院子仅方寸之地，门前是石板路，一览无余。
于是方罢月二人直奔屋子背后。
这后院略做了些景观，花草疏疏，中间搭着一座半人高的嶙峋假山。
假山的底座被数块碎石堆砌起来，石块间的缝隙在夜色中显得更加漆黑。
方罢月眼神如矩，她总觉得有种说不出来的不对劲。
“褚将军，劳烦你提着灯笼去那假山后走上一圈。”
褚时冥没有废话，提灯照做，衣料摩挲的声音让人心安。
而方罢月站在原地远远望着——只见本该透出烛光的石缝间，却仍是漆黑一片。
果然如此。
方罢月冷笑一声，直接从花丛中跨越过去，走到那假山前。
她上手试推那些石块，原本该是纹丝不动的巨石，却一碰就晃。
既然是假石头，便都不需劳烦褚时冥，方罢月直接撸了袖子将两块最大的挪开。
褚时冥也已绕行而至，提着灯笼照亮这方寸之地。
“是个洞口。”方罢月微眯双眸。
她探身进去，落在往下的石阶上，褚时冥紧随其后。
再走几步便是别有洞天，渐渐宽敞起来，也不必再小心翼翼地弯腰。
不过这暗道并不长，再走走就到了出口。
方罢月二人站在出口处，俯瞰着眼前一切——恰是曹岳所说的，那个废弃园子。
出口地势较高，直接连着一个八角旧亭，台阶便铺在亭子的须弥座下。
方罢月打量着，喃喃道：“以曹天弘现在的居所，若再加上这个园子，便与秋娘的院子差不多大小了。”
褚时冥附言：“大概，这便是曹府最初的两个主院。”
两人慢慢往下走，这园子看起来没有什么特别的地方。
只在中间有一个水潭，约一人高的深度，如今已经枯涸，露出潭底的泥泞与乱草。
潭边甚是荒芜，只有一棵歪脖子柳树，长得倒是茂盛，千枝万条上还有新芽。
褚时冥见方罢月盯着那柳树瞧，突然道：“莫再折柳。”
这是还不忘她之前痛打柳树精的事儿呢。
但方罢月的心思却并不在柳树上，夜间远眺于她而言，反倒更加清晰。
她定睛皱眉道：“那柳树后面好像有东西。”
二人又提步前往。
柳树散发着阴郁的气息，枝条纹丝不动，密密麻麻的垂下，宛如女人的头发。
拨开这些冰凉的柳条，那一直隐隐约约的东西才终于清晰呈现。
那是，两座坟茔。
只有小小的鼓包，灰白的碑石。
坟茔四周长满了杂草，与蔫头搭脑的小花。
而坟前只有零星几件祭品，早已腐烂——有被虫蚁啃食干净的祭食，一个已经长上苔藓的褪色拨浪鼓，还有一些缺胳膊少腿的小玩偶，和斑斑驳驳的蜡油。
“看这些蜡油的厚度，从前应该经常有人来祭奠。”方罢月蹲下身分析道。
“但也许久无人来过了。”褚时冥替她拂走垂在头顶的柳枝。
“嗯。”
方罢月随手捡起一块石片，将墓碑上的苔藓与泥灰刮去，石刻的碑文终于勉强可辨。
“是曹澈母子的坟……”方罢月轻声呢喃。
一位母亲，哀死于深宅之中，墓碑上却连名字都不曾有，只余“爱妾邱氏之墓”六个字。
“想来是曹天弘立的墓。”褚时冥道。
方罢月冷笑：“男人多薄情，从前万般珍重，可最终还是抛诸脑后了。倒不如坟周的这些花，时间愈久愈茂盛。”
“可这些花，”褚时冥踯躅缓声道，“看起来并不新鲜。”
方罢月倾身采下一朵，放在墓前：“这是萱草花，又名忘忧，朝开夕萎。但它还有一个意思，孕中宜男，祝愿慈母。”
方罢月忽然开始回忆旧事：“三年前光禄寺卿的夫人有孕，日夜害喜，就连寺卿带回去的御膳她也吃不下，却偏偏喜欢吃我们长乐楼的菜。我觉得此事是个机缘，于是每次都在寺卿带回去的食盒里放上一支萱草花，后来他们当真得了一位小郎君，对长乐楼千恩百谢的。”
“连掌邦国酒醴膳羞之事的光禄寺卿都夸口的酒楼，西京自然人人趋之若鹜。也是因为此事，我才真正坐稳了长乐楼掌柜这个位置。”
褚时冥静静地听她说着往事，可以想象方罢月大杀四方的样子——她一直都是如此，有勇有谋而又率性明艳，最大的愿景是混吃等死，可一旦真的闲下来又要嚷嚷着无趣心烦。
“累了吗？”褚时冥忽然发问。
方罢月一怔：“还行吧……”
“那觉得有趣吗？”
方罢月没有立刻回答，因为她忽然看见了一个奇怪的地方。
萱草花繁茂葳蕤，常常一播种来年便连成了片，极易成活。但那个地方，周边的花都如此茂盛，中间却仿佛缺了一块似的。
方罢月微眯双眸，缓缓道：“找到真相才有趣。”
她绕开坟茔，走到那处去，褚时冥紧随其后。
“小心陷阱。”褚时冥忽然皱眉，伸手拦住了方罢月的脚步。
只见再往前两步，就到了那片花草稀疏之地，却也不是光秃秃的，只不过野草杂如飞蓬。
褚时冥用未出鞘的长剑拨开那些野草，露出底下淡淡的黄泥色。
宿铁剑鞘撞击几下，发出的却不是沉闷的大地声，而是空响回荡的脆声。
方罢月一扬眉：“又是一条暗道？”
这次褚时冥将剑拔了出来，沿着地面移动，薄而锋利的剑尖插入缝隙，向上一挑，暗道的入口就此打开。
枯萎的无根野草震荡起来，方罢月挥了挥衣袖。
“这次我先下。”褚时冥收剑归鞘，撩开衣袍纵身没入黑暗。
半晌，郎君的声音从幽深处传来：“无事，进来吧。”
方罢月赶紧提着灯笼踩着边缘的绳梯爬下去。
“据说当年大瞿杀入大兴城，剿灭前朝余党，但是闯入那些贵戚府邸之后，发现好些人都不知所踪。后来才知道，他们是从府里的暗道逃出城去了。”方罢月念叨着传闻，一边探看四周。
这条小道十分狭窄，方罢月堪堪而过，至于褚时冥，还得弯腰侧身。
方罢月调侃：“这暗道挖的，胖子岂非不配逃命。”
“也许那不是用来逃命的暗道。”褚时冥突然停下脚步，看着眼前，“这才是。”
方罢月从他身后探出头来，发现前方豁然开朗，半丈高的通道，四周还做成了石壁，不再是刚刚那样的泥泞羊肠。
只是如今他们站在三岔口上，左右两边各有望不到头的路，该走哪边？
“上将军，我们……分道扬镳？”方罢月挠了挠眉尾。
褚时冥没有回答，转身将灯笼从竹竿上摘下来，又将灯罩拿开。
他举着孤零零的烛台，护着火苗，将其放在地下。一边问方罢月：“你方才下来时，将入口重新阖上了吗？”
“当然。”
褚时冥重新站直身子，垂眸观察火苗。
方罢月也反应过来，这是逃命用的暗道不是墓道，若是所有开口都堵得严严实实，里头地气全无，人就算下去也无法呼吸，照样死路一条。
埋在府里的口子，不能为外人道，自然是封得严严实实的。
但延伸到荒郊野外的那端，却要承担着通气的作用。
烛火在寂静的暗道里开始轻微摇曳，火尖时不时地朝左歪去。
“往左走。”
二人异口同声。
方罢月嘿嘿一笑，喜上眉梢，忽然反问道：“上将军，那你觉得有趣吗？”
褚时冥将烛台重新安回灯笼里，含笑扫过她的眼睛：“和聪明人一起，自然有趣。”
方罢月十分受用，愉悦地往前走。
又走了不多时，二人终于抵达暗道的尽头。
机扩转动，暗门推移，眼前渐渐出现……花红柳绿的裙裳？
暗道隐藏在衣柜之后，倒也是情理之中。只是方罢月隐隐约约觉得，透过衣裳看见的陈设分外熟悉。
“这是……”方罢月拔腿跨出衣柜，一愣，“秋娘的寝房。”
“竟然是这样……”没想到从暗道，兜兜转转竟又回到了秋娘的寝房。
方罢月在屋内转了几圈，若有所思地自语，充满了振奋。
“上将军，走吧，最后一站。”她看了一眼越来越短的蜡烛，“我们赶在天亮前结束。”
两人步履不停，半柱香后，他们敲响了庞燕燕的院门。
由于娘子们都在曹天弘牌位前守灵，庞燕燕与秋娘一样，并不在院内，只有她的婢女替他们开了门。
满院的花在幽蓝烛光的映照下，散发着清冷暗香。
而那厢，芳菲亦步亦趋跟在聂阳身后，二人也终于摸黑到了庑房。
夜深人静，庑房里的外室娘子们都睡着，只有此起彼伏的呼吸声。
聂阳深吸一口气，扣响了房门。
立刻就有娘子泼辣地骂骂咧咧：“谁啊？！”
聂阳硬着头皮缓声道：“请姐姐们赐盏灯笼好吗？”
“听声音是那小少年。”里头人轻轻一笑。
“哎呀，那快让他进来呀。”
娘子们陆续都醒了，逐渐七嘴八舌起来，逗弄调笑着。
若是闭眼听去，还以为此间是那夜夜笙歌的妓坊。
又听得一会儿动静，衣裳摩挲后，房内的灯亮了起来。锦袖披衣过去开门，笑问：“二位怎么深夜前来？”
聂阳拱手不敢抬头看：“师姐自酉时前离开，一直未归。我和芳菲也辗转反侧，便决定多寻些线索，助师姐一臂之力。”
锦袖点点头：“说到这个，我和众位姐妹睡前聊了半晌，倒还真有些猜想要告诉你们的。”
她转身返回房中，招呼道：“先进来吧。”
聂阳踯躅不前。
锦袖娇笑道：“怕什么，不是还有位小娘子陪着你吗。”
芳菲则大大咧咧，伸手拽着聂阳径直走了进去，反手关上门。
“姐姐们有什么想法，快说来听听。”芳菲急不可耐。
众娘子们你看看我，我看看你，不知由谁开口。
正好在这安静的间隙，隔壁传来咚咚的砸墙声。
“谁在那边？”聂阳皱眉问。
娘子们茫然地摇摇头，和姐妹们紧紧靠在一起。
芳菲再度拔下簪子，摩拳擦掌道：“咱们去看看就知道了。”
聂阳点头，举着灯盏陪她过去，那是一间没有窗户的矮小屋子。
在芳菲撬锁的时候，里头还不停地传来撞墙声。
直至房门打开。
芳菲“啊”了一声，那是被五花大绑起来，还被堵了嘴的戚珠玉。
聂阳看出她有话要说，走过去拽下她嘴里的粗布。
戚珠玉嗓音粗粝：“你们把我放开更衣，我也有事情要和你们说。”