宣正二十年冬，西南苍州博县遇寒灾。
数月间罹难者持续增加，但本地农户都清楚，这些可怜人里被冻死的只占三成，更多是因没有开荒农具、徒手劳作累死的。
流放来此的关家长子关秋屿，也在昨夜咽了气，今天县衙派人送来棺材，此时正在门前忙活下葬。
夜风寒凉，关母云氏站在草屋前，眸光如灰，望向那口崭新木棺，轻道：“秋儿……你去寻你爹，不用再受苦了。”
云氏不到四十，年中五月因夫获罪，流放博县的路上染了肺病，久已半年。如今，她连送别长子的话音都细弱近无，听在一旁的县衙衙役耳中，却被当成她关家的抵死顽抗。
“夫人这话讲的，您的心真狠！”
这衙役看了半天热闹，不耐烦地啧了声，招呼其他人抬了棺盖，靠近关秋屿去，自己捏起几枚封棺用的楔钉，紧步跟上，一刻都不想多留。
这一幕，正是躺在棺内的关秋屿穿越过来见识的第一幕。
关秋屿只花了一秒做决定，他不想被活埋就得赶紧出声……喊人！
“娘。”不算熟悉的古代称呼，从关秋屿口中喊出，大约太出乎意料，直听得棺外埋头对楔眼儿的衙役缩回了手。
接着，榔头滑脱落地，闷响一声。
关母云氏正抹眼泪，这时也重新看了过来。
“娘！”关秋屿不见云氏回应，又喊一遍。
他尝试抬胳膊，却浑身无力，没成功，只能眯眼继续躺着，与上方的瘦衙役无声对峙。自己这副身板饿了许久，熬了许久，之前才会撑不住咽气。他意外以原身名义复活，也改变不了虚弱的事实。
“你、你怎么醒了？”
瘦衙役嗓音哆嗦像见了鬼，整个人后退开。
但很快惊恐闪过，他嘴角浮上一丝诡笑，开口的语气明显变得戏谑。
“恭喜夫人，关少爷死而复生，所谓吉人自有天相，只是可惜了慈家送的百年楠木棺。”
关秋屿没听见云氏回话，只听见她脚步纷杂，踉跄跑来。
没等太久，母子四目相对。
云氏口中一声声“秋儿”，诉尽疼爱，关秋屿听得揪心，在原来那个世界里，他生母在世时也这么唤他。
云氏面相生得清冷，一双远黛眉凝神看关秋屿，反而叫他心生怜惜。
“你昨夜明明咽了气，身子都发凉——”
话未说完，从旁飘来一串干咳。
关秋屿被云氏扶坐起来，又护住肩膀，母子二人一同看向还赖在家门前的几个衙役。
“关少爷没事了，还请夫人收了眼泪回个准话？到底配不配合县太爷王大人造水车，您二人作何想？”
衙役笑到满脸褶子，好似已经忘了，关秋屿之所以没日没夜抢开荒，倒地猝死，都因他嘴里的县太爷王大人的一句话，没收了整个博县的开荒工具，导致数千人为了一口食物，生生以手硬刨，赶工累死。
今晨，县衙得知关秋屿死，带着贵价棺木赶来，表面是想和关家商量，用下葬关秋屿做条件，来换取云氏妥协，答应给县衙做内应，在乡里游说劝服农户，听从县衙指挥服徭役、造水车。
云氏心里不甘，却被衙役控住手脚，哪里可能反抗？除了由着衙役胡作非为，自导自演给关秋屿下葬，她难道还能领着年幼的一对儿女，和衙役拼个死活？
十六岁的长子死了，云氏孤立无援，她从前是开朝大将军的正妻，活得一身傲骨，现在是流放罪臣之妻，自然是斗不过一个县衙衙役的。
但……她的长子死而复醒了。
或许天不忍绝关家，或许夫君在天之灵，护佑他们母子四个，那她更不能轻易向县衙那帮贼人服软。
正想着，云氏怀中多了只布米袋，掂量起来很有几分重。
她哼笑，抬头看一边的衙役，衙役也正看着她。
“这里是亡夫故乡，县里百姓都是我们的父老，你们想拿一点米引诱，让我们助纣为虐，帮王营那贼人蒙蔽大家，榨取劳力，伪造政绩？做什么梦！不是没收了大家的农具么，有胆就继续压迫。本朝立国也才二十年，下个‘关达南’就在某个角落看着你们呢！”
衙役脸上停滞，明明听了造反危言，却不敢辩驳。
关达南是谁，真不必多讲。
本朝人人皆知，关达南是当年推翻前朝立国的头号功勋武将，也正是关秋屿的父亲，是受封了“明国公”的英雄。可惜就在半年前，赫赫声望的关达南，被礼部言官上本弹劾，因居功自傲，藐视皇权，遭当街问斩，简直死得莫名，无处申冤。
就在衙役出神时，云氏把装米的布袋扔回给他，抬手指向家门外的小路。
“若无其他事，就请离开，我孤儿寡母多有不便，恕不远送。”
衙役听罢瞪圆了眼，又说不出话，干笑两声，点头转身。其他几位同僚还欲说什么，都被他的眼神逼回去，乖乖跟上他一起走开。
云氏见状松了口气，她侧目望着身旁的长子关秋屿，面上立时换了慈爱。
母子相顾无言。
少时，关秋屿从棺木里爬出，听见身后有稚气童声，喊的是“母亲”“哥哥”，不必回头便知那是原身的二弟、小妹。可等他真正看清二弟、小妹，心口仿若被掐了下。俩孩童小手抱住他衣袍，面黄肌瘦，仰头望他的眼底只有两个字：饿、冷。
按原身记忆，家中早无米，他又没能完成县衙下达的任务，下月拿不到食物，还要挨冻挨冻。一瞬间，“赚钱”的念头浮上关秋屿的心。但远水解不了近渴，眼前饥饿难熬的关姓一家都指望他过活，他既占了原身身体，就没理由不管这一家的死活。
“娘，您给弟、妹煮些土豆，我挨得住，你们先吃，娘身上还带病……”
关秋屿没机会说完，被云氏捂住了嘴。
云氏对他摇头，留下一句“你也得吃”，便牵着弟、妹进了屋。
关家的草屋共两间，小的一间用来做饭，除了有个屋顶，四面通风。
不多时，云氏在灶前忙活起来，她没嫁给关父前，就是普通农户之女，家务事难不住她。可巧妇也难为无米之炊，几颗快发芽的土豆被她切成尽量小的薄片，放进水里连锅底都盖不住，如何喂得饱俩大人、俩孩子？
关秋屿收回目光，想进屋喝点热水缓缓，才走几步路，顿感浑身乏力。
屋里始终比外头暖，他搓搓手臂，忽听头顶一声“咚”。
一个巴掌大的硬物从屋顶砸落，在地上砸出个深坑。
关秋屿蹲下看，没想到那竟是石块！幸好没砸中脑袋……再抬头检查，屋顶果然被砸穿，寒风倒灌进来，冻得他直哆嗦。
“出什么事了？”
云氏闻声而来，站在门前发问。
关秋屿忙把石块拨到身后，冲云氏摆手，“我没站稳，差点摔倒，娘别担心。”他边说边起身，努力以脚挡住不该云氏看的东西。
云氏半信半疑，原地顿了会，温声嘱咐他坐着别动。
关秋屿见母亲离开，又盯上那块石头，有心有力干出这等龌龊事儿的，还能是谁？这口气早晚找回来，但屋顶破了，若不尽快修补，一家人的日子怕是更难熬。
修草屋是关秋屿熟悉的，他上辈子学工科，改造修补草屋不在话下，然而现在的难题是，他手里没材料。
之前，原身一家不配合县衙，县衙为逼大家就范，不仅没收农具，还放火烧了附近所有木林和草皮，只留下一片灰烬和荒地。
关秋屿坐着歇一阵，听外面寒风呼啸越发着急，真不知今晚会不会下雪。
无论如何他得找草料补屋顶。
和母亲交代过，他摸黑出门沿小路走，目之所及尽是狼藉。
苍州此地多为山丘，他遥望邻县，见点点火光，镶嵌在葱郁松柏下，不由心生羡慕。
他顾不上多想，打算爬山去两县边界碰碰运气，兴许能有意外收获。
运气不错，他找到一长块枯草，正欲拿薄片石头做刀收割时，脚下一绊，这回真滑倒了。
“秋屿？怎么是你？”
暗处一双亮眼看过来，明显面露惊慌，但很快平复，凑近将关秋屿搀扶起来。
“是我没错，我还活着。”
关秋屿依原身记忆，认出对方是原身隔壁家的另一流放罪户吴大哥，吴婆婆曾在母亲云氏病重卧床时，照顾过他家二弟、小妹。
吴大哥没多说，三两下割了枯草，全部递给关秋屿，“我原想收集些草，给娘换件旧袄，你要的话先拿走吧。”
关秋屿盛情难却，也确实急需这些草，便分出一半还给吴大哥，自己只收一半。
时辰愈晚，既然有了草，关秋屿和吴大哥一同往家走。路上沉默许久，还是关秋屿先开口，问起吴大哥今后的打算。
吴大哥牙齿打颤，不知是冷还是恨。
“这开荒任务重，要么干不完饿死，要么累死，但再难也不妥协。县衙把造水车定为‘徭役’，说明这事儿拿不到一颗米！那么苦的差事，付钱付粮还能谈，可王营怎做的，收了咱的农具，还烧了林子和草，这是要逼死咱啊！关夫人说过，朝廷狗腿子没一个好东西，咱就跟王营杠他爹的！”
关秋屿听得只叹气，也无话可辨。
他已经见识过自家母亲的态度，母亲亲眼看父亲被朝廷污蔑谋害，对朝廷自然没有好感和信任。加之母亲在博县很有口碑，如母亲不先改观，继续鼓励农户硬扛，于自己一家，于博县农户们没一丝好处。
不想再冻死、饿死、累死，他就得想办法做个中间人，既打消母亲疑心，又保证农户利益。
不说旁的，至少给大伙儿争取些最紧要的过年物资吧。
一路沉思，关秋屿走到家门前与吴大哥道别，抱着枯草爬上屋顶，利落修补好破洞，这才进屋问候母亲云氏。
“砸了咱家屋顶的，定是王营的人。他还不明白，越是强硬，越让人生厌！”
看来云氏已知道一切，说话间，气到浑身发抖。
关秋屿低头坐到云氏身边，把靠过来的幼弟抱到膝上，轻轻一笑，话却是对云氏讲。
“娘，水车那件事，咱能不能——”
话音未落，旁边云氏咳嗽起来。
顷刻，云氏原本蜡黄的脸色憋到涨红，气没提上来似的，咚地一声倒在了桌前。
作者有话要说：感谢与你相遇！
这篇文从去年准备，终于有机会发出来。
若我笔下的关秋屿能得你的一丝共鸣，是我和他之大幸。若没能合你心意，相信还有下次机会。
无论怎样，我会坚持写完构思好的一百万字。
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