第12章 第 12 章

关秋屿送吴奇、张介回家,走到自家门前愣在原地。他真挺担心,一会被母亲问到农具归还的问题,该怎么解释。

“关公子回家了,为什么不进门?”

慈琰的话音从隔壁传过来。

关秋屿躲不掉,只能迎上慈琰的目光,却见慈琰披着一头乌黑湿发,似乎刚洗过澡,正用手指细细地梳理。

想起什么,关秋屿抬手摸了下袖口,那把木梳子早就雕好,一直也没机会送出。

他上前去,把梳子递给慈琰。

慈琰没多想,直接收下用,嘴上却继续问关秋屿:“我看你又不高兴,是卫河边出事了?”

边说,边挨到关秋屿身边。

关秋屿低头看她的眼睛,轻声道出王营的失信,“大家相信我,让我与王营周旋,可我领着大家忙活九个月,到头来,根本拿不回农具!以后还怎么面对大家?”

慈琰面露惊讶,呆呆看着关秋屿,“你说的都是真的?”

关秋屿“嗯”了声,仰头,强忍着快撑不住的泪水。“户部尚书刘列,为官不仁,眼里没有王营的死活,也没有咱们博县人的死活!”

话音刚落,关秋屿闭起眼睛,却听身后响起急促的脚步声。

回头见是吴奇、张介急冲冲跑进了他家,他道一声“不好”,连忙追上去。

可关秋屿还是迟了步,他没能阻止吴奇对母亲云氏道出真相。

“只要关夫人下令,咱们现在就到王营家去,打死他算逑!”

吴奇跪在关母云氏跟前,一旁的张介动了动嘴角,欲言又止,也忙给云氏跪下。

云氏原是靠在桌边,教次子关秋峥认字,这时站起身,惊道:“竟有这样荒唐的事?他不交出农具?”

说着,她像是脚下无力,斜倒在桌边。

关秋屿喊着娘,上前扶起云氏。

慈琰紧随其后,帮忙照顾云氏坐下,柔声安抚云氏冷静下来。

云氏却一把拉住关秋屿的手,“事情怎会如此?娘早说过,朝廷的狗腿子没有好东西!你偏不信……”

关秋屿面对母亲的愤怒,不可能火上浇油,只能顺着母亲说,“不管王营有什么难处,都不该欺骗大家。但咱们打死王营,出了气,还是拿不回农具。没农具,大家开不了荒,还是活不下去啊!”

“不行,王营骗了咱们上千口人,必须死!”

吴奇还在气头上,拳头关节捏得嘎吱响,“他死了,让朝廷派个新县令。”

关秋屿摇头,“吴大哥太天真,新县令说不定比王营更差劲,又该怎么办?再打死?”

吴奇憋红了眼,转身,一拳打在张介胸口,疼得张介倒在地上闷喊。

关秋屿这边刚扶起张介,却见吴奇气得抱头蹲地,牙齿咬得作响,嘴里念叨着:“怎么办……怎么办?”

“王营说,补偿五十两银子,这钱,咱们收下。另外,造水车剩的木料、铁料,他必须留给我们。”

安静的失望中,关秋屿沉声说着,等其他人都看向他,他继续道:“朝廷不给咱们农具,咱们自己造!”

这时,屋外传来嘈杂声。

关秋屿看去,村里的其他人不知何时都聚到了他家门前,应该都听到了他刚才的提议。

他等着大家的响应,却只从大家的脸上看出怀疑。

“吴大哥,你给拿个主意?咱们还要信关秋屿么?”

人群中有人喊道,其他人都随之起哄。

被点名的吴奇,缓缓从地上站起来,他脸上同样写满抗拒。

“秋屿,我——”

“打打杀杀解决不了问题!只有造了农具,开荒种地,咱们才不用再看谁脸色,才能活下去!”

说这话的,并不是关秋屿,而是一直没开口的张介。

他看着门前黑压压的人头,说完就走到老朋友吴奇面前,郑重道:“现在不能意气用事,外面上千人都指望着你,指望着活下去,我劝你想清楚再说话。”

吴奇低下头,好半晌开不了口。

“秋屿,我还能信你一次么?你可以带大家活下去的吧?”

关秋屿望着吴奇眼中的泪,难以想象,吴奇这个铁骨男儿,被几把农具逼到这样无助。

他对吴奇拱手,又走到门前,对外面所有村民拱手,躬身道:“多谢大家还愿信我。”

他保持着鞠躬姿势,久久没起身,听耳边一遍遍回响“关秋屿”,心里却像被刀戳了。

少时,附近村民渐渐散去。

关秋屿感觉到肩上一重,吴奇留下一句“如果你和王营谈不拢,我就带人活埋了王营”,匆匆离开。

张介跟在吴奇身后,没再说话。

“秋儿,你过来。”

云氏轻声唤道。

关秋屿到云氏身边,跪着听母亲说话。

“你起来。”

云氏泪眼婆娑,握住关秋屿的手,循循善诱。

“娘的话一定记着,与官府交道,最忌讳屈从。人一旦跪久了,就会忘了站着是什么感受。”

关秋屿点头,应下母亲的叮嘱。

他让二弟关秋峥照顾云氏,自己听云氏吩咐,送慈琰回隔壁。

夜深,秋风冷瑟。

关秋屿送慈琰到门前,慈琰转身看他,“谢谢你的梳子,用得很顺手。这次我出来急,许多东西没收拾,叫你费心了。还有,愿你明日和王营谈判,一切顺利。”

其实慈琰不该担心此事。

那王营在整件事中,心里是有愧的,他甚至打算自掏腰包补偿博县农户。所以,只要关秋屿敢开口找他要,只要不违抗户部尚书的命令,王营都会答应。

次日,关秋屿找到王营,和盘托出农户们的要求,既要收下王营的五十两,也要拿走工程剩余的木料铁料。

王营果然全部答应。

关秋屿拿到物资,不忘提醒王营:“以后大人出门,多注意安全。”

几个衙役帮着运回了家,关秋屿收拾妥当,蹲在地上点点画画,依照记忆设计出好几款农具的雏形。

正埋头想着,二弟关秋峥凑过来,童言无忌道:“大哥要做打铁匠了!”

关秋屿停下动作,意识到个新问题。他本人的木工、铁艺都拿得出手,但他现在一穷二白,除了原料,没有工具,没有设备,没有场地。

木料加工,可以将就。

铁料加工,需经过熔炼和锻造,对工具和设备要求高,不能将就。

慈琅的棺材铺里,倒是什么都全,可关秋屿现在去,怕是讨不到半点好。

不如,去邻县找个铁匠铺子合作。