第17章 第 17 章

这想法正合慈琅的心意，算是绝佳的安排。

而等关秋屿平淡说来，慈琅不由前进一步，压低声线地问，“你真愿意为我解此忧？”

关秋屿目光如炬，再拱一礼，“荣幸之至。”

事情就此敲定，慈琅让出桌椅给关秋屿，又命伙计伺候笔墨，自己就站在关秋屿身侧，细细观摩起来。

压力全到了关秋屿肩上。

关秋屿心中忖道，要说给朝廷官员送棺材，他前世加这辈子都没干过一回，但他在书中看过，三十年后的慈琅在京城开起棺材铺的时候，买过慈家棺材的官员众多，而且来头各异。从最底层的翰林院从九品待诏，到宗人府的正一品左、右宗正，什么样的官儿该配什么样的棺材，都有详细的讲解。

没过太久，关秋屿完成新设计图，交给慈琅。

慈琅盯着看了一阵，忙转给旁边的伙计，交代拿到□□给店里留歇的慈夫人过目。

等人散去，内间里剩下慈琅和关秋屿，两人对坐饮茶，各自沉默。

片刻，伙计去又返回，敲门而入，回禀慈琅说，“夫人见了那图纸，很是欢喜，说大爷用了真心，她这就放心地回府去。”

慈琅一边抹额汗，一边对关秋屿苦笑，“总算过了关，把那小祖宗盼走了。就是，让关兄弟看了回笑话！”

“没有什么？清官还难断家务事，大爷心疼夫人才愿意让着夫人。再说，我与慈琰姑娘相识一场，今天有机会帮大爷一次，自当不推辞。”

关秋屿客气回道。他这话口气十分自然，听在慈琅耳中，叫慈琅赞许地点了头。

“琰儿她一向都好？”慈琅问。

“都好，也很安全。今天出门，慈姑娘还叮嘱我给大爷带个好，另外，她也甚是挂念慈老爷。”

关秋屿缓缓道来，说完也不看慈琅，兀自低头搓了搓手。

须臾，他听见慈琅笑，便抬头看了眼。

“我这妹妹从小就性子古怪，对外人常常善意，对自家的爹却冷漠得很。我才不信她挂念我，挂念爹爹，那小妮子肯定算计着托你探探家里的口风。”慈琅的确不笨，也对妹妹慈琰了解甚深，十分明白慈琰的小算盘。

关秋屿心里欠着慈琰人情，话到这里，他自然帮人帮到底，便笑着对慈琅直言。“大爷猜的对，她就是想找哥哥打听一嘴，家里最近还逼她嫁人不？”

“我爹是一家之主，他定好的是，肯定短期内改不了了。但她若不想嫁人，继续住在村里即可，我爹拿她没办法。”

慈琅认真说着，又从袖口掏出一张银票，足足有五百两，一下拍在关秋屿的手上，让他转给慈琰应付日常开销。

关秋屿没推辞这份好意，也提醒慈琅道：“她在村里住着，大家吃什么她吃什么，实在用不了这么多钱。你真心疼她，送银票，不如送药材。”

慈琅沉思一会儿，却犯了懒病，直对关秋屿摆手，“她具体缺哪些东西，你比我清楚。反正我把银票给你，她想买什么，你自己看着买，看着送。”

关秋屿也乐得揽下这活儿，打算回家前去药材铺，按照慈琰平日的寻常药单一口气买齐。

他把银票折好收起来，正欲向慈琅告辞，忽听得内间门被拍得大响，守店伙计在外面高喊：“大爷，大爷！”

“什么事啊？”慈琅惊道。

“夫人来了，她想问问贺礼棺材图纸的事儿。”伙计回，接着，一下推开了门。

慈琅见到站在门前的夫人，连忙起身去搀扶，嘴里连声赔礼，“你怎么又生气了？莫急莫急，有话好好说。”

这位慈夫人，正是博县县令王营的长女，名叫王覃。此时，王覃挺着六个月孕肚，气得胸口起伏，先斜瞪慈琅一眼，便盯上了站得更靠近的关秋屿，“你果然在这儿，那幅图纸是你代笔的吧？”

关秋屿一笑，闭口不答，转头看慈琅，见慈琅死命对他摇头，他便心领神会，咬道：“不是。”

“可我不信。”

慈夫人拉过身旁的慈琅，逼问起来，“你说，是不是他代的笔？”

边说，边伸手捂住肚子，还皱起眉，似是很有几分痛苦。

慈琅见此不敢再造次，统统承认，说，就是关秋屿帮他代的笔。

“当真么？”慈夫人惊诧地望着慈琅，仿佛不敢信，但又不得不信。

眼见她一张脸憋到发白，随时都可能出大事儿，慈琅吩咐伙计出去找丫鬟，等丫鬟赶来，慈琅哄着慈夫人先回家去，却被慈夫人拒绝。

慈夫人犟在原地，对慈琅喊话，“你都忘了？我爹交代过你，不要和关秋屿来往，会要了我爹的命啊。还是说，你根本不在意我爹的死活，不在意我和孩子的死活？”

慈琅直呼“祖宗”，上来直接抱起慈夫人，顾不上慈夫人踢打，叫丫鬟引路，他要亲自给送到棺材铺大门外，送进马车里。

关秋屿在内间等着，不多时，见慈琅气喘吁吁回来，问道：“夫人她没事吧？”

慈琅瘫坐在椅子上，不耐烦似的摇头，“她现在一人两命，我是惹她不起了。但关兄弟今天帮了我大忙，我须念你这份恩。无论你今日来，想求我什么，想在我铺子里做什么，我都能答应。”

事尽于此，关秋屿当然满意，便主动让了步，提出：“我尽量把正事安排在夜里做，绝对不在白天惹是生非。另外，为了掩人耳目，我白天来铺子里白做工，不要一文工钱。”

慈琅不同意，坚持每月给关秋屿一两工钱，关秋屿只能象征性地收下。

整件事说妥，慈琅又想了想，追问关秋屿：“我家岳父对你很有戒心，昨天还去义县抓了你。可你似乎不打算收敛，如此豁出命，为了什么呢？”

关秋屿正欲起身离开，一听这话不由停下来，平静地看着慈琅。

“我很着急。已经快十月了，翻年就是春播，村里农户再赶不上，又得多耽误一年。我四处找地方打铁，想早点造出镰刀和镐子，早点发给大家用。大家早点吃上自己种的稻米，就不用挨饿，不用看谁的脸色了。”

“想不到关兄弟出生显贵，心怀如此朴实，倒叫慈某人自惭形秽了。”

慈琅缓声应道，再给关秋屿做了个请，一直送到店铺大门外。

他招呼伙计，包几件厚衣几条被子，赶来一辆骡车，再将鞭子交到关秋屿的手里。

“家妹那边，拜托关兄弟多多照顾。”

关秋屿听他这样说，更不好推辞。他辞别慈琅从棺材铺离开，赶上骡车回了村。

自这日之后，因有慈家长子的照拂，他一直在担心的几件大事似乎迎来转机，却不知暗中的王营一直盯着他的一举一动。