第2章 孟婆

荼缈缈艰难地睁开双眼。

眼前一片虚无,不知从何而起的浓雾渐渐向她侵袭,一呼一吸间寒气刺得胸腔生疼。

“缈缈!缈缈!你可能听到我说话!”

恍惚间,不知从何处传来了夫君的呼唤,她想做出回应,用尽浑身解数依旧分毫未动。

“缈缈!你在哪!”

“别喝孟婆汤!别忘记我!”

“我等你!”

“我等你!”

这句话落音,世间突然万籁俱寂,声响被尽数抽离。

“夫君!”

荼缈缈再次睁开了双眼。

鼻尖一股迷离香气扰人心神,耳边传来了潺潺流水声,又轻,又慢,似乎只在她身下流淌。

她艰难地支起身子,眼角有些微痒,伸手一抚全是泪痕。那些疼痛此刻已了去无踪,一时之间不知何处是梦。

这才发现自己躺在一叶扁舟中,小舟在河面摇晃,惊起阵阵涟漪。

她探着身子张望,四周静悄悄的,一片空荡,甚至连问一问此下情形的机会都没有。

两岸开满了从未见过的血红色花朵,既茂盛又绚烂,朵朵都在诉说着一种身处异界的危险。

舟下的河流寂静沉默,划过水面时破开细小波涛,随着不知从何而来风,向前方有目的地驶去。

她有些头疼,茫然中又回想起了,那个似梦非梦的虚无里夫君与她说的话,心中郁结万分。

孟婆汤?孟婆……彼岸花……忘川……这几个词在脑海中不断游荡,一经捕捉,竟格外的合理起来。

不是吧!她死了?!

她还未与夫君长厢厮守,举案齐眉,就这样死了??

万分震惊之下,小舟竟已不知不觉靠了岸,有一身穿黑袍的姑娘站立在岸边,面露微笑,似是在等待她到来。

荼缈缈艰难站起身来,顾不上心中悲戚,现在她更想知道究竟是怎么回事。

她沿着河堤走到那姑娘跟前,试探地问道:“请问这是何处?”

那姑娘脸上依旧挂着那僵硬的微笑,格外诡异,并不回话一蹦一蹦往前而去。

见荼缈缈没有跟上,她又向上一蹦,头灵巧地转了半周,十分瘆人,似是在为荼缈缈引路。

荼缈缈这才注意到,那姑娘衣袍之下不见双足,一举一动之间不似活物,像是……像是人间的纸扎人。

她心中大骇,却不得不硬着头皮跟在那“人”身后亦步亦趋。

渐渐的,眼前有了光亮,声音也开始越发嘈杂,她终于听见了来自“人”的说话声。

荼缈缈抬头一望,不远处大排长队,那奇怪的黑袍姑娘像是完成了差事,瞬间化作一张纸笺,自燃殆尽。

没有了纸人的引导,她也不再急于加入队列中,而是站在一旁观察了起来。

这些“人”有的在交谈,有的沉默不语,还有的嚎啕大哭,少数脸上带着期盼的笑意,百态尽收眼底。

她思索一番,决定顺着队伍一直往前走。她一边注意着队列中的面孔中是否有夫君的踪迹,一边竟不知不觉走到了尽头。

荼缈缈抬起头来往前望,一座巨大的红色拱桥架在空中。这桥气势恢宏,横栏上雕满了鬼差图案,栩栩如生,仿佛是对投胎鬼魂的震慑,一头在岸这边,一头藏在一片白雾之中,一眼望不到头。

难道这就是传说中的孟婆桥?

画面看上去着实有些震撼,荼缈缈心中不禁感慨“跟看过的话本子都不太一样啊”,脸上神情却也没有表现得太过惊讶。

桥的这边放着一硕大案几,堆满了相同大小的透明圆碗,上面飘着白雾,看不见汤的颜色,排队的“人”们只需拿过碗全数饮尽,通过了核验才可走向拱桥的另一端。

三只熟悉的纸人坐于案几前,比先前那引路的小上好几寸,脸上两块圆形腮红,少了几分诡异,竟显出几分可爱。

一只倒汤、一只收碗、一只拿着一簿子画着圈,配合默契,井井有条。

荼缈缈看着这幅场景啧啧称奇,不禁感叹地府工作如此高效快捷,这要是用在生意上,该省多少事啊!赚多少银子啊!

她的感慨到此为止,很快就被那三只纸人身后,一悬在空中的八角凉亭吸引了目光。

凉亭很是大气,宛若一屋,上头挂着硕大的牌匾,刻有「忘川亭」三字。

亭中坐着一男子。

他侧躺在榻上,男生女相却不显怪异,举手投足间全是漫不经心。即便眉清目秀,也不像凡间那些翩翩公子,反倒像一纨绔子弟,手里握着一柄合页折扇,有一搭没一搭地敲击着榻沿,啪啪作响。

荼缈缈正在纠结是否应该上前攀谈一番,谁知那男子莫名其妙地坐起身来,大嚎一声:“无聊!!实在是太无聊了!!!”转头便与站在一旁没反应过来的荼缈缈两两对视上了。

这一突如其来的举动使得荼缈缈有些不知所措,她面露尴尬,缓缓抬起手来举到面前,朝他挥了挥,打起了招呼:“你……”

男子迅速起身,端坐在位,换上了一副正经模样:“你怎会在此。”

荼缈缈也不知该如何回答,支支吾吾道:“我……”

“我可没有偷懒啊!”男子不知是在辩驳还是在解释,抢先答道。

荼缈缈听了他这话,转头看向那三只勤劳工作的纸人,手握拳头置于嘴边清了清嗓子,似是不忍揭穿他的谎言:“那……”

男子幽怨地盯着她,站起来快速走到纸人身旁,袖袍一挥,纸人化为灰烬消失得无隐无踪。

他一边盛汤一边收碗,还要手忙脚乱勾画簿子上的名单,看来偷懒已有了些日子,全无纸人的悠然自得。

荼缈缈这下恍然大悟,凭借男子的容貌模样与所作所为,大胆猜想,十有八九此人就是传说中的孟婆。

可这也与话本子上写得相差甚远了些!

凡间话本子上的孟婆皆为老媪,自天地初分时就已经存在。

当时她还是天界的一名散官,看不过凡人总是执着于恩怨情仇,就来到了孟婆桥架起一口大锅,将人们放不下的情绪熬制成了一锅孟婆汤,要过桥的阴魂喝了,就会忘记前世的记忆,进入下一轮回里。①

这已是荼缈缈第二次感慨凡间话本不靠谱,她走到孟婆身旁,看着他这幅模样小心翼翼问道:“我该如何称呼您?孟……婆?”

这声落下,那男子停下了手中动作,缓缓转身看向她:“你叫我什么?”

荼缈缈以为是这“孟婆”的称呼不对,又不知道如何回答是好,自暴自弃道:“哎呀,这也不能怪我,我们凡人的话本子上,都没说过‘孟婆’会是男的呀?”

“所以说……你不知道我是谁?”

“所以说……我应该知道……你是谁?”

那男子疑惑地盯着她看了好一会,拍拍手,又捏了一诀,这下熟练异常,凭空飘出三张纸笺幻化成面带微笑的人形,继续有条不紊地工作起来。

接着转身走回忘川亭,招呼着她:“你过来。”

荼缈缈走到了他跟前,他凑近了些左看右看,又不时瞟一眼荼缈缈的表情,好像在确认什么事情:“荼缈缈?”

“对。”

“嗯……”他表情有些严肃,打了个响指,那掌管名簿的纸人悠悠飘起,将手里的簿子呈到他面前,小声嘀咕了一句,“怎么这么早就回来了?”

“啊?你说什么?”

“没什么。”

那人打开簿子来回翻找,似是遇到了难题:“这轮回簿上没有你的死因。”他抬起头来看着荼缈缈,同样的一张脸,如今倒是舒心多了,只是……她身上这股怨气未免也颇重了些,这是遇到了什么?

“照你这样说来,我还命不该绝?”荼缈缈抓住了重点。

这下那人也不知该如何回答了。

说是呢,无论如何她也回不去人间了,死而复生的事,可别吓坏了凡人;说不是呢,又没有恰到好处的理由能够用来解释,毕竟他也不知道其中缘由。

他放弃了。

“既然来了,要不我做个主允你先插队轮回?”

荼缈缈顿觉警惕:“你们地府办事都这么随意的吗?”

“随意吗?作为轮回司主话人,这是求也求不来的待遇,你可是头一遭。”他合起簿子扔在一边,展开折扇有一搭没一搭地摇晃着。

荼缈缈已经发现这人不怎么靠谱,她把目光移向簿子,试探地问道:“大人可否借我一看?”

那人也挺无所谓,把簿子递给她接了过来。

拿到了簿子,荼缈缈立马翻找起夫君的名字,翻来覆去好几遍后,她终于能确认,上面不仅没有她的,也没有夫君的。

所以他们为何会死?

回想起虚无中夫君叮嘱的话语,多半他先一步入了地府,可为何他们二人却没能遇上?

若说他们命不该绝,难道是在人间出了差错?又是谁能在人间操控这生死之事?

一时疑惑太多,她也找不到头绪,既然重返人间已无可能,那么现下重中之重,是如何能留下不进入轮回,这样她才能找到夫君,才有找到逝世真相的机会。

她曾读过一话本,说轮回转世需过十三关。走上黄泉路才是第一步,得经由鬼差引导去往各司通过审判,才可渡过忘川河,喝下孟婆汤。她一醒,反倒把这些部分全跳过了。

虽说这一路来的见闻与人间话本有些出入,但在某些方面好像也大差不差。

有了定夺,她扬起嘴角,带着谄媚的笑容朝男子问道:“还未请教搁下尊姓大名?”

男子见她这副模样,习惯性地生出几分防备:“韫幽”,他还是怕了被称为“孟婆”,没好气地说道,“记住了,我叫韫幽,掌管轮回司的不叫孟婆!”

“好的,韫幽大人!”

韫幽听着这称呼,狐疑道:“你真的从未听过我的名讳?”

“现在听过了,记下了,如雷贯耳,荡气回肠!”荼缈缈能屈能伸,混迹商场怎能不八面玲珑。

韫幽这下终于确定了,他乐了,报仇血恨的机会来了。

因为荼缈缈她,失!忆!了!

作者有话要说:注:①来源于网络,有修改。

韫幽:

我是一个保安,忘川亭中站岗。

今日闲来无事,犯点笺来看看。