天地归于一刹，便只剩下永恒的寂静。
梁昭在迷瞪的思绪中想：“我这是死了吗？”
她原以为死人或是魂魄逸散于天地之间，或是入地府转生，居然还能这样完整地思考？
片刻后，她感受到了光线，有人燃起了烛火？
梁昭睁开眼，见一娉婷女子正在添灯，这女子不过十七八岁，姣好的面容似乎有些熟悉，但因陈年未见又带着陌生感...
梁昭猛然清醒，这年轻女人赫然是她生前的侍女鸿衣，在宫变之日为了给她争取生机，假冒公主死于乱箭之中的鸿衣。
据说她当时身着公主服饰，于乱军之中奔跑，乱军当她是平宁公主，纷纷赶去追捕，为梁昭上殿赢取了时间。鸿衣去时，紧握着梁昭的手，笑颜如花：“公主，一朝天子一朝臣，无论是谁胜，您都是公主，何况我身上还有您的令牌，他们不敢对我动手的。”
可是在战场上，有个小兵的乱箭离了弦，射中了她的身体。乱军首领大惊，前来查探，认识梁昭的人辨认出此人并不是公主，大约是假充的角色。那些人便任由鸿衣的尸骨凉在荒草瓦砾之下。
鸿衣天性顽劣，最喜打扮，她总是和梁昭玩笑要穿上公主的衣服威风一回。她最终在二十的生辰前夕短暂地穿上了一回，旋即因为一个荒谬的失误殒命。
梁昭找到她的尸骨的时候，已经不成样子了，完全看不出是曾是那样爱美的小姑娘。她也找不到凶手，那不过是一个无名之辈。
但现在的鸿衣，却好端端地在她身边，笑盈盈道：“公主，您睡傻啦。”梁昭早将周围陈设收入眼底，这里是她的公主府，依着鸿衣的年纪，她若不是在奈何桥上与故人话别，那就是重生回了平宁公主梁昭最煊赫的少女时代。
梁昭的眼眶有些酸涩，她掩下失而复得的惶然与狂喜，唤她：“鸿衣殿下，我睡蒙了，现在是什么时分。”
鸿衣作出一副受用的样子，道：“黄昏啦公主，您睡了一天啦。”
另一道含笑的女声插入进来：“殿下再不醒，整个公主府都要让鸿衣殿下掀了。”殿里进来一个端丽的女子，年纪约莫比梁昭和鸿衣大上两岁，是梁昭的另一位贴身侍女照影。
鸿衣是梁昭亲自选的玩伴，照影则是皇后黎千羽一手培养的御前女官，与贵妃章出尘的养女章鹤婵双姝并蒂。鸿衣早逝，照影则又陪伴了梁昭一段时日，但梁澈不容许梁昭的身边有所倚靠，梁昭便在他起杀心之前将照影送出宫去，章鹤婵则接替照影的职责。
郑照影与章鹤婵在宫中争锋多年，最终章鹤婵权柄独尊，郑照影远走异乡，犹如贵妃与皇后的缩影。但章鹤婵终生冠以贵妃姓氏，成为台前傀儡，郑照影虽结局潦草，但一生不必抛弃名姓，最后也成为梁昭身边罕见的善终之人。
至于为什么梁昭能知道照影的消息，是因为章鹤婵会主动提起她的这位老对手，说她最终闲散地在一处乡镇落脚。翻云弄雨的郑照影，最终成为了授人诗书的女夫子。
照影和梁昭道别之时殷切叮嘱她千万要小心章鹤婵，章鹤婵倒是确实没对梁昭做过什么，她是极聪明的女子，在照顾梁昭上甚至可以称得上尽心尽力。
不过在梁昭这里确认了照影对她的厌恶态度之后，她波澜不惊的面容倒是难得有了黯然之色：“殿下，郑女官对我误解颇多，很久很久以前...”她缓缓舒了一口气：“我们曾是朋友。”
此时，在记忆里最终悠然度日的照影微笑道：“殿下，春夜宴即将开场，您该梳洗更衣赴宴了。”
梁昭漫不经心道：“照影，今夕是何年？”
照影一怔，旋即回道：“天授二十二年。”
天授二十二年...距离最后宫变的天授二十五年还有三年，梁昭看着镜中云鬓花容的韶龄女子，此时的黎氏依然如日中天，梁澈作为平定王世子明面上还只是京中的富贵闲人，薛玹甚至还没来到她的身边，不对，他即将在接下来的春夜宴一鸣惊人，成为平宁公主府的幕僚。
前世照影提醒过梁昭薛玹此人疑点重重，不可亲近，奈何她执迷不悟，兀自陷入情窦初开的泥淖，自此万劫不复。
梁昭看着镜中人，远山的眉，越水的眼，芙蓉般鲜妍明丽的气息，久违地露出了真心的笑容。
笙歌起，盛筵开。
盛筵之上，宾客错落而坐，伴着丝竹管弦之乐交游笑谈。在一阵靡靡之音中，忽有一道清音轻拢慢捻，嘈嘈切切，闻之沁心，恰似巧女戏珠玉，又如黄莺枝上鸣。蓦然弦声一滞，冷涩凝绝，欢欣不复，如同霸王卸甲，骚客投江，悲壮凄切，难以言表。最终万物收归裂帛之声，从帘幕后缓缓转出一个白衣少年，口角噙笑，眉眼流光，欠身见礼：
“草民薛玹，国子监生，见过平宁殿下。”
少年眉如远山，眸沁秋水，鸦发沉沉，摄人心魄，最难得的是他自知好皮相又极擅展现，愈发夺人心神。
好久不见，薛玹。我本想让你想狗一样滚出公主府，甚至没有在我面前献艺的机会。但只要你幕后之人没有放弃，想来终有相见之时，不如任其发展把握先机。
再者，前世看你扶摇直上好多年，已经好久未曾见你你像个玩物一样供人赏玩了，真是...有些怀念呢，梁昭想。
接下来是初见，曾经刻骨的记忆重演，却早已没有了往日的心动，惟余厌倦之心与复仇之意。
梁昭突然又觉得很索然无味。
于是她轻蔑地，调笑地，恶意地说了一句：“拖下去砍了。”
薛玹的脸上适时地现出惊慌神色，恍若被摧折的新柳。席上宾客有人惋惜，有人遗憾，但却无人为他求情。
这些看客方才还称赞他的曲艺，他的容貌，但是面对府中主人堪称独断无理的审判，却无人胆敢置喙。
薛玹紧抿唇角，以旁人观测不到的角度窥视平宁公主，她很年轻，但很遥远，如隔云端，最迷人的无疑是她很有权力，至少一念之间便可决断一只蝼蚁的生死。
权力，原来是这样美好的滋味。
但，他的生命不会结束的，至少不会这样轻易。
席间有一名官员夫人斟酌再三，为薛玹求了情：“殿下，不知此人究竟是犯了什么打错，惹得殿下如此大怒。”
梁昭看向这位中年妇人，没什么印象，想来是他们为薛玹留的后手，约莫是章出尘派系中人。她从座上起身，玩味笑道：“此人居心叵测，不知是走的什么门路进来。本宫命人查了一查，此人乃殷余年遗腹子，罪臣之子接近皇亲，图谋不轨，斩了又有何妨？夫人可还有异议？”
薛玹霎时间握紧双拳，他的身世经过重重伪装，哪怕暴露也是他争取梁昭更多信任的一环，居然在此时就被揭穿。如同陈年的伤疤被血淋淋地撕开再展现于世人眼前，薛玹震惊之余感到极度羞愤，无瑕的表象出现了一丝裂痕。
上一世，梁昭也同样发现了薛玹的身世，不过是在薛玹引诱她坠入爱河之后，经由薛玹之口和盘托出的，在他的精心设计之下反而加深了梁昭的信任，使他得以接触公主府的核心。况且，是闺房私话，而非当众处刑。
上一世，梁昭尽管爱慕薛玹，仍着人调查他的身世，最终发现薛玹是三姓叛臣殷余年与上代越京花魁薛潋的遗腹子，是十七年前未能斩草除根的孽种，也是心怀鬼胎攀龙附凤的蝼蚁。
天授五年殷余年举报世家科举舞弊，最终导致恩荫之路终结。虽未能动摇黎氏的根基，但除了黎氏这种世代簪缨的恩荫外戚，贵族子弟仕宦的青云路被堵，多少世家对他怀恨在心，恨不能生餤其肉死寝其皮。遗恨至今，都无需梁昭动手，只要将他身份外泄并不加以庇护，就能让他活活被愤怒的世家撕碎。
殷余年此人，是一代传奇人物。他曾和如今官拜宰相的宋清光同为先宰相章凝最得意的两位弟子，二人少年求学江南，也曾“骑马斜倚桥，满楼红袖招。”年少一同成名，一同入仕，一同名满越京，光耀天下。但据闻殷余年嫌弃宋清光迂腐刻板，不懂变通，二人政见不合，便如同参商二星，再不相见。不久后他第一次背叛了黎氏的政敌，带着一朝名门的倾塌作为投名状转入黎氏门下。此时他虽加官进爵，人生称意，但世人最恨朝三暮四之人，少年才子的盛名蒙尘，时人也对他褒贬不一。
但谁也没能料到，他竟然在那个年纪作为谋臣辉煌已极的时候，再叛黎氏，并成功从这个盘踞百年的庞然大物身上活活撕下了一块血肉，因此也付出了枭首的代价。有人写诗赞颂他是庶民的“荆轲”，带着自毁之心刺向世家这个暴虐无道的“秦王”，但更多人认为他只是忘恩负义、逐利而生的鬣狗。一叛恩师挚友，再叛知遇名门，终叛世家之首，最讽刺的是，最终监斩他的正是少年时一并走马江南、游历京华的宋清光。
也有不少人知道殷余年曾与上一代越水最负盛名的美人有一段情。她是十丈软红里摸爬滚打出来的魁首，却在殷余年死后闭门谢客，一生清寂潦倒而亡。只是没有人知道，这个胆大的美人，竟然还为殷余年留下了一个孽种——直到这个孽种像他被唾弃的生父一样开始在名利中周旋。
梁昭拿出密信质问他。当时薛玹看完了这封密信，颓然大笑，他笑得久了些，眼中竟然沁了些泪。他猛地一抬头，那泪水便蕴在眼眶中，欲落不落，像日光倾落前的露珠。
当真是好颜色。
“我自生下，便从未见过此人。没有人知道我的身世，除了娘，所有人都唤我野种。”
“娘为自己赎身后，我们飘零四方，连一粥一饭都难以维继，我年幼无用，她用女红针线和陈年积蓄，将我养大。”
“后来，娘死了。我回覃月楼苟且求生。我成年之后，有人不知道从何知道了我的‘身份’，递给我殷余年的骨灰，让我将他送回江南，与我娘的骨灰合葬。”
“殿下可知，我娘的遗愿是什么？”薛玹惨笑着看向梁昭，梁昭虽并不完全相信他的话，却也下意识感到一阵揪心，正欲开口，薛玹打断了她：
“我娘是飘萍之人，没有来处，也没有故土，她恨殷余年毫不顾忌她的生死，只愿和他死生不复相见。于是我把娘的骨灰洒入了越水之中。”
“至于殷余年——他被我拿去喂狗了。”薛玹的眸光里闪动着扭曲的快意“我当着那个人的面——我也不知道他是谁，或许是殷余年的拥泵者，把殷余年的骨灰拿去喂狗了。”
越水歌楼宴会上的惊鸿一瞥，最终只剩下无边的怨怼和惨烈。
梁昭沉默良久，开口：“你知道仅凭这些，本宫依然不能相信你。”
薛玹膝行上前，语调平复了下来，他用他和母亲一般美丽易碎的面庞以乞怜的姿态望向梁曦：
“我希望能长伴公主身侧，是因为我知道公主想要的，是什么。”
“公主是皇权与簪缨之女，贵不可言，却也饱受倾轧之苦。陛下重章而轻黎之心天下皆知，公主身为两姓之女，焉能不受至亲相残之痛！”
梁昭倏然拔出宝剑，架在薛玹颈侧，冷冷怒斥：“竖子敢尔！天家也是你能随意揣测窥伺的？仅凭你这句话，本宫就能让你立刻人头落地！”
薛玹却还是笑，他不顾梁昭的剑已经在他的身上留下不浅的血痕，只是一味说着：“草民偶尔能被公主传召，以乐器慰公主心神。公主每从宫中或黎府归来，便神思不属，心有所扰。小人一介寒微，便是血溅当场又有何惜！只是公主拳拳之心，平衡各方，终日烦恼又有谁知？小人一条贱命，若能为公主分忧一二，便是坠入阿鼻地狱，永受火炙之苦又有何妨？”
“草民薛玹，三姓叛臣之后，愿助公主登荣华之巅。往后阴私绸缪由我尽心，脏污之事由我掌眼。只愿公主，能高居云端之上，享第一等荣华，行第一等乐事，做第一等贵人。”
他深深拜服，几乎埋入地里，闭着眼，没有感受到剑的挥落，无声地笑了。
“但愿你能永远记得这句话。”梁昭道。
薛玹仰头，他的面容半掩在剑的阴影中，于半明半昧中中说：
“此生为您驱策，至死不逾。”