纽约的九月天气宜人，夜晚，曼哈顿游人如织。
人们或者挂着兴奋的笑容欢快穿梭于人群，或者茫然无措不知东南西北，手持地图不时低头对照建筑的也大有人在，人群中时不时因为知名演员的出现而响起声欢呼，继而就是快门声此起彼伏。
这里是百老汇大道，纽约的戏剧艺术中心，这里剧院林立，灯火不息，歌舞不停。
追逐戏剧艺术的人从世界各地汇聚至此，他们之中的大部分人会黯然退场，只有一部分幸运儿能得以光辉迷人。
克丽丝·温亚德是幸运儿中的幸运儿。
她甚至不需要像她的母亲沙朗·温亚德一样从百老汇最小的舞台开始表演，她从母亲那里继承了美艳的容貌、优越的演技和丰厚的财富，跳过了一步步打拼的过程轻易成名，她拥有几乎全世界的大荧幕，百老汇的舞台对她而言不过是调味品。
今天克丽丝·温亚德来此只是出于人情关系，给一出新剧目捧场，因此她盛装打扮，高调地出现在包厢里。
她的降临给本就星光熠熠的百老汇又增了一些亮色。
没有人知道，美丽的皮囊之下藏着不堪的灵魂。
隔着一段距离的包厢里，有人向她致意，克丽丝认出那是曾经合作过的编剧，因此回以微笑和招手，隔壁的另外一位女明星兴奋地做了个向她献出心脏的动作，克丽丝回以飞吻，女明星发出难以抑制的兴奋尖叫。
剧院光线渐渐暗下来，克丽丝终于得到了一些清净，然而手机轻轻震动起来。
受到召唤的是另一个她。
“A talk？FROM Bourbon”
新干线上也正有一场谈话在发生着。
“您在确定一起谋杀案会发生的前提下，只是看着，而没有多做什么……这就是您想要让我们了解的事。”
久保田穗的回答就像是一场自白：“我不是个恶人，但我也不是那种单纯地相信法律和正义的好人——我的学弟学妹是，我很佩服他们在见过人心险恶之后依然对世界抱有善意，但我很难做到这一点。”
抱抱熊插嘴：“仅就我个熊而言，我对您有充分的理解。”
久保田穗面露微笑，轻抚熊脑袋：“我做的一切事情，首先以自己的能力为考量，我能阻止一起事件，但我无法消弭杀意，落合馆长对死者的恨意已经默默滋长了很久，他是个热爱艺术的孤独老人，对善恶是非有独属他自己的一套准则，改变这样的人，不在我的能力范围之内。”
高山康介斟酌着说：“倒不是在评判你的对错，我只是想说，仅就美术馆的杀人事件，报警其实在你的能力范围之内。”
“这就是我行事方法的第二个特点：对于善恶是非，我也有独属于我自己的一套准则。跟你们相比，我的善恶观念非常原始，你可以当我是山野精怪一样，喜怒无常，野蛮不驯。这很傲慢，我知道，但是没办法，我就是这样的人啊。*1”
高山康介这次思索得更久了一点：“实话实说，在来到这里之前，我并没想到您的情况如此……复杂。”
“现在认识也不算晚。”
高山康介瞥了她一眼，接着就凝眉不语，久保田穗从他身上看出了一股子欲言又止。
她有点不明白高山康介在藏着什么不愿意说。
这情况很复杂吗？“久保田穗此人善恶观念十分朴素，但是对于现行的法律和社会规则抱有相当的尊重”，她想要给对方的就是这样一个信号而已，为什么高山康介会是现在这种反应？
高山康介也很苦恼。
他完成调查之后又把关于久保田穗过往的资料拿来重新研究了一番，这才最终得到一个结论：久保田穗对社会规则和现行法律不以为然，但她出于主观和自愿，在社会规则和现行法律的约束下行动。
他本以为情况仅此而已。
但是今天，对方表现出来的对于“未阻止落合馆长犯罪”的介意，让他推翻了这一念头。
她说的那些话，她对于“确认落合馆长会犯罪”的过度强调，让高山康介有种感觉：似乎久保田穗对自己有极高的道德要求，并且因为自己的行事不能完全满足这种道德要求而感到不快，这种心理和行动上的不协调又导致了一种自厌的情绪，使她一方面希望向外谋求肯定、一方面却又对向外迈出一步充满了抵触。
那个只属于画家的王国，或许正是这种矛盾的体现。
可这种内在心理和外在行动的不协调是怎么造成的？
莫非是有人向她灌输了这种与她性格不符的道德要求、或者强制她做出了不符合内心所求的行为吗？
这简直就像是……
高山康介忽然灵光一闪，他呆坐在原地，心神巨震。
这种道德认识与行为的割裂，这种自我怀疑、否定，这种想要自我隔绝于光明的自厌情绪，这简直就像是曾经的他自己——还有他的那位朋友！
难道……
被高山康介惦念的朋友此时正在聆听国际知名女影星的嘲讽。
“你搞得神神秘秘的，就为了问这点小事？”女影星的声音里带着诧异，“我怎么不知道你是这么无聊的人？”
“无聊吗？”波本轻声笑道，“或许吧，不过这跟我正在调查的一件事有关，而我也不想就这种事打电话咨询其他的组织成员——琴酒大概会直接挂电话吧，朗姆更不耐烦这种小事。”
“哦？所以你就来烦我？”克丽丝·温亚德，也即组织成员贝尔摩德嗤道，“‘代号在原主人死亡或者叛逃后会不会重新启用’？全世界有那么多酒种，组织都还没有用过一遍，何至于到要考虑这种问题的地步。”
“如果有呢？”波本坚持询问，“比如，如果有某个代号实在跟某个人太过相符？”
“……我要挂电话了，波本。”
“别这么无情嘛。”波本放软了声音，“就当是一种友好的互助——毕竟我也是为了组织。实话跟你说吧，我怀疑有人冒名顶替组织成员在行动，虽然只做了一些无伤大雅的小事，但毕竟令人讨厌，对方或许是我们曾经合作过的帮派杂鱼，巧合知道了某个代号……不过以防万一嘛，如果成员之间真的存在代号继承制度，那我继续行动下去，搞不好就不小心杀掉了谁的继承人了。”
“那这人还真是不知死活。”贝尔摩德冷笑道，“代号交接的事情我不知道过去有无案例，但至少最近没听说过。”
“很好，非常感谢。”波本温柔地笑道，“那么，为了感谢你的帮助——温亚德女士，请给我个机会，今晚开车接您下班吧。”
“……你人在纽约？”
“就在剧场外面。”波本降下车窗，“听到了吗，外面可是充满了你粉丝的尖叫声呢。”
路人兴奋的谈论声被手机收入，那边的贝尔摩德果真听到了属于百老汇大道的声音。
女影星脸上浮起玩味的笑容：“既然你如此诚心实意，我就给你一个服务的机会——到中心剧院的门口来接穿着黑色长裙、戴眼镜的棕发女人，就现在。”
“温亚德女士要参加的活动尚未结束吧？”波本发动汽车。
“克丽丝一直都是个任性的女人啊。”贝尔摩德笑道。
波本在约定的位置接到了约定的人。
车门关闭，波本发动汽车，车子以高速驶向长岛方向，贝尔摩德撕掉伪装，轻轻舒了口气。
“说吧。”她问，“来找我，到底是为了什么？”
“为了验证一件事。”波本从后视镜里与后座的贝尔摩德对视一眼，给她一个温和无害的笑容，“关于你，和BOSS的关系。”
友人正在进行危险谈话，高山康介也又加强了几分警惕。
久保田穗身上那些不寻常的地方浮现在他脑海中：迷失的过去，转换的性格，巨额的财富，神秘的画作，未知的情报来源……
被他分析着的久保田穗自己却毫无自觉，她逐渐等得不耐，轻敲小桌板，为这段谈话做了结束语：“既然贵方认为我们之间可以进行合作，那我希望贵方能够好好调查我给出的线索，案件侦办不易，这我知道，我给出的目标人物只是走私链条之中的一环，他们还有上游和下游，甚至可能还有某种倚仗，要破坏整个链条没那么简单，这我也懂——但是既然我给了你们时间，也请贵方给我时间，来建立对你们的信任，信任的前提依然没变：我要看到某些人被捕的新闻。”
高山康介眨眨眼睛，顺势结束了谈话：“既然这是您的要求。”
波本的危险谈话几乎是同时结束。
被枪指着后脑勺的感觉并不好，但这是必须冒的风险。
被威胁的时候他甚至把油门踩得更狠了些：“建议你保持冷静和稳定，不然温亚德女士和她的司机就会以‘危险驾驶的范例’这种可笑身份出现在明天的晨间新闻。”
于是贝尔摩德冷静了下来，虽然还有点恼火，但至少枪口落了下去。
他冷不丁问：“为什么是‘贝尔摩德’？”
“……什么？”贝尔摩德的思绪短暂地打结了。
“我是说代号——有什么含义吗？我其实一直很好奇，组织给成员的代号都有些什么意义，比如波本，嘛，很普通的酒吧常见品种，但是‘贝尔摩德’*2，好像就有一些神秘感。”
“……我想我们之间的关系还没到能随意闲聊的程度吧。”
“就从现在开始改变这种现状吧——也算是一种进步不是吗？”
贝尔摩德的心思完全不在这里：“随便取的而已，能有什么含义。”
“那我或许可以申请换个代号什么的？”波本像个阳光少年一样笑了起来，“比如，干邑*3，苏维翁白*4，唔，你觉得芝华士*5怎么样？”
即便因为秘密被道破而心情沉郁、并不想做任何表情，贝尔摩德还是没忍住给了他一个白眼：“你这个人有时候真是无聊得令人吃惊。”
“我只是有非常强烈的好奇心，发现了一个令我不解的问题之后，就总想知道那个问题的答案。”
“这种个性最好用在组织之外的人身上，在组织内部，知道得太多反而不是好事。”
“我倒不这么认为，现在我们两人和平地坐在这辆车上，我对你的好奇心居功至伟，不是吗？”
那把枪再次抵在了波本的后脑，贝尔摩德眼神冷酷：“你最好不要说下去了——我现在心情不好，说不定真的会做出一些不冷静的事情。”
“好吧好吧……”波本不以为意，“那么我们继续讨论前一个问题：我真的不能把代号换成芝华士吗？或者我可以称呼你为‘苏维翁’？至少以刚才的举动来看，这个有‘野蛮’和‘放纵’含义的单词真的非常适合你。”
“事不过三。”贝尔摩德给出最后一句警告，这才收回了枪，让自己的眼神变得平和，“如果你不介意苏格兰是个叛徒这件事，我倒是也无所谓从今天开始称呼你为芝华士，但这种随意变更代号的行为是否会被那一位视为反叛我可说不准。苏维翁倒是个好名字，不过我对我的代号很满意。”
“唔。”波本轻轻笑出声，“巧了，其实我对自己的代号也很满意。”
作者有话要说：*1 主角作为观众对剧集和角色有这种感觉无可厚非，作为作品，很多作者也喜欢塑造这种视角高人一等、与众不同，最后总是被证明看的更准、做得更好的角色。
不过毕竟现实当中不存在百刷人生的人，也不像作品之中的角色那样有作者以上帝视角开挂帮忙，那些自诩高人一等、“规则在我之下”的人，大部分就只是平平无奇的自大狂而已。
*2 “Vermouth”比较正规的翻译是味美思或者威末（现在普遍称之为贝尔摩德可能就是前头翻译有误的原因？），中文名苦艾酒的是“Absinthe”，两者都有苦艾成分，但不是同一个东西。
*3 干邑，一种葡萄酒。
*4 苏维翁白，一种葡萄酒。
*5 芝华士，苏格兰威士忌的一种。
PS：个人感觉贝尔摩德是BOSS的直系亲属什么的……
PPS：
抱抱熊：您有病。
柯南：你有病。
高山康介：她有病。
波本：唔，有病吗？
久保田穗：……呸！
PPPS：今天两章，其中一章是明天的量，啊哈哈明天请个假，后天恢复正常。