对自己芝兰玉树的外孙，老夫人可是相当看重。一听女儿提到能绝了外孙念想，来了十分精神，不过随即又泄了气，无奈道：“你哥哥能舍得她嫁人？明明是个讨债鬼，还不愿意早早把她打发了。”
“她今年多少年岁了？”薛晴嫁出去的早，兄长当时还未成婚，成婚后她嫌弃兄长原配出身低微，落了长兴侯府的脸面，不愿与其来往，直到那便宜嫂子死时也没说过话，更不知道她何时生了孩子。
老夫人眯起混浊的眼睛，回忆了半晌才不确定地道：“十六？还是十七？反正年岁应当不小了。”
赵氏一心想要讨好薛晴和定国公府，此时见终于有个自己能插得上嘴的话题，急忙道：“大姑娘十七了，两年前过得及笄礼，错不了。”
按出身来说，薛晴更看不上赵氏这个没眼界的小妾，但兄长这支唯一的男丁就是从赵氏肚子里爬出来的，故而老夫人和薛晴都还是给了赵氏几分脸面。
老夫人面上略有欣慰：“难为你这个庶母还能记得住这些。”
薛晴闻言兴致勃勃：“十七了，着实不小了，兄长再舍不得，也留不住她，说不准兄长自己就在给她相看人家呢。”
这倒是，再不相看起来，讨债鬼年岁就要过了十八了，哪有姑娘家耗到那么大年岁的？
老夫人一下子觉得这事可行，与薛晴交换了一个心照不宣的眼神。
在场的另外一个妇人闻言只是默默听着，并不搭话。
想到了怎么收拾讨债鬼的手段，薛晴被玉琢气得不轻的心熨帖多了。倏然，她目光如剑地射向不发一语的妇人，状似不经意地道：“弟妹，今日此事你便当不知道吧，不然传出去了不太好听。”
妇人本就不想插手，这话正合她的心意。
出了正屋后，玉琢依旧神色冷傲，一路上忽略掉和她打招呼的仆役，径直回了她的紫竹院。
青枝青柳关上院门后，玉琢才松下肩膀，长出了一口气：“总算不用见那些人了，我可得去歇一歇。”
她觉得自己的表现还算不错，把老夫人和薛晴都气到了，只是没能好好在薛晴面前炫耀一番她娘留下来的头面，实在有些遗憾。
薛晴不是看不起她娘是商户之女吗？可她怎么瞧着，一个薛晴、一个老夫人，每次看到她戴着娘留下的首饰头面，都气急败坏，像是被戳了心窝子一般。
今日两人所有心神，许是都放在薛晴那不知道是胖是瘦的好大儿身上了，故而才没讽刺她今日的盛装打扮。
青枝青柳有些不安：“姑娘，国公夫人看重儿子，您是知道的，您还是提防着些吧。”
玉琢坐到梳妆台前，一边欣赏着自己精心描绘过的妆容，一边答道：“放心吧，等侯爷回来我就同他告状。薛晴污蔑我名声，侯爷是绝对忍不了的，他要是这点小事都办不好，也别想让我喊他爹了。”
长兴侯每天下值后都会来看看玉琢，玉琢心情好时会和他闲聊两句，心情不好时就不说话。要是像今日这样被老夫人和薛晴气着了，就会把她侯爷爹心尖子上的庶子拉出来说话，用那庶子的蠢笨来刺激一下他。
前些年她爹还会因为她说自己儿子蠢笨而对她发火，这些年见那儿子确实扶不上墙，也生气不起来了，只是长久地看着玉琢，然后叹气道：“若你是个男儿，该有多好。”
是男是女怎么了？女儿天生便比不上儿子吗？玉琢听得烦了，有次都想直接说出来，下辈子无论是男是女，都不投胎到这家。不过看着她爹有些白了的鬓发，话到嘴边，还是咽了回去。
长兴侯正当壮年，身子骨也结实强壮，但那面容却提前苍老了。不知道是因为没可心的儿子思虑太重，还是对亡妻的愧疚致使他良心不安。
想到此处，玉琢嘴角勾起一个嘲讽的笑，她爹怎么可能愧疚呢？要是愧疚，就不会让娘受了那么多的嗟磨，也不会在她娘尸骨未寒时，便为了他心爱的儿子，动了将赵氏扶正的念头。
那赵氏虽然是妾，可因为生了儿子，便敢在她娘的面前横着走，说到底，还不是她那眼里只有儿子的好爹默许的！
别人看不明白，看了表象夸她爹是个好父亲，她薛玉琢难道还看不明白吗。包括老夫人和薛晴的次次相欺，不也是因为她爹懦弱愚孝，才让老夫人和薛晴觉得，欺负自己是件无本万利的活计。欺负住了便能在娘的嫁妆上啃一块肉下来，就算欺负不住，也最多只得她爹的两句规劝，伤不着筋动不着骨的，多划算啊。
越想越生气，玉琢烦躁地离了梳妆台，去书房中写嘲讽酸臭腐儒的文章去了。
那些死读书的人，和她破爹简直一个样！她不能骂她爹，还不能骂这些人吗？
“襟裾马牛，衣冠狗彘……”待洋洋洒洒的一篇写完，玉琢气也消了大半。
她从头到尾读了一遍，极为满意地在文尾落款处拓印上一枚青竹样式的印章，印章上有细小的“紫竹斋主”字样。
玉琢将文章誊抄了一份后，亲自将有竹印的原份装好，吩咐青枝青柳：“还是把这文章送到老地方去，顺便将上个月的润笔拿回来，万不可暴露身份。”
每月的润笔是不小的一笔收入，尽管在玉琢她娘留下的铺子田庄面前不值一提，可毕竟是她自己挣来的，意义非同小可。
青枝应声去了，青柳留下来伺候。玉琢看看天色已晚，长兴侯也该下值回来了，便让青柳先去烧壶沏茶的水，等会儿好招待她爹。
毕竟她难得告一次状，面子上的功夫还是得稍微做做，这个道理她是明白的。
今日不知怎地，长兴侯来的极晚，玉琢都让青柳烧了第三次水了，她爹才踏进了紫竹院，苍老却仍能看得出来英俊的面容上有几分惆怅。
约摸是差事有什么问题吧。玉琢寻思着同他告完状后问问，看看自己能不能帮他出出主意。
可还未待说话，长兴侯就先开口了：“玉琢，你祖母将今日的事同我说了，她说你姑母也是心里着急，霄哥儿明年要参加春闱，今年不能分心，故而对你说了些混账话，她让我来同你赔个不是。”
听到前面，玉琢心中还有些诧异，老夫人居然先和她爹说了？到她爹说完时，她明了了，老夫人也是怕她告状的吧。
玉琢心中有些隐隐的期待，她爹得知此事后有什么反应。老夫人是长辈，她爹那性子必然不能说什么，薛晴是他妹妹，总能把薛晴收拾收拾吧。
“要爹说，你就当这事儿没发生，揭过去算了。你姑母随你祖父在边关呆了多年，没读过什么书。她也没在外张扬此事，对你名声无碍，咱们大事化小小事化了，日后你相看人家，还得你姑母多出力呢。”
说完这些，长兴侯也知道长女不是吃亏的人，赶忙找补道：“我同你祖母说了，待你姑母下次来了，一定给你拿些时兴的首饰香膏赔礼，爹也从私库里给你拿两千两银子，想买什么就买什么，你说好不好？”
尽管玉琢失望了多年，但听到这话，心里也还是凉凉的，一时不知该有什么情绪。
她能说不好吗？就算她不答应，她爹又能怎么做，还能真冲到定国公府里去，把亲生妹妹揪出来给女儿谢罪吗？
玉琢讥讽地笑了笑，语气颇不耐烦：“行了侯爷，不用赔礼了。女儿的名声算什么呢，薛晴改日去外面说女儿爬她儿子床，怕是侯爷的眼睛都不会眨一下。谁不知道您是个好兄长，好儿子，任由自己娘把发妻嗟磨死也不吭声。”
“啪”地一声，长兴侯扇了玉琢一巴掌。
“你娘是身子骨不好走的！别和我提你娘！”
吼完这句，长兴侯的手掌有些颤抖，他望着女儿细嫩小脸上的巴掌印，红着眼眶痛心道：“你一个女儿家，粗俗便罢了！你怎么能如此想爹呢！你十七了，如果姑母不给你相看人家，还能找谁相看？你听一听爹的话不行吗？”
玉琢摸着自己火辣辣的侧脸，神色难辨：“你可从来没打过你那宝贝儿子。”
长兴侯也为适才的冲动后悔，上前两步想抱住女儿安慰，却被玉琢灵敏躲开。
他心里一痛，无奈开口：“玉琢，你这般性子，爹真放不下心让你嫁人啊。”
可是无论他说什么，哪怕放下父亲威严，诚恳地同女儿赔礼道歉，女儿都没再同他说一句话。
长兴侯无法，只得吩咐在一旁伺候的青柳好好照顾姑娘，又让自己的贴身小厮去给姑娘拿些冰块敷脸。
交代完这些，他望了一眼仍旧捂着侧脸，不发一语的女儿，长长地叹了口气，转身离开了。
青柳在长兴侯离开后赶忙上前来查看大姑娘的面颊，眼眶含泪道：“姑娘，您想哭便哭吧。”
玉琢声音镇定，没有一点哭腔：“哭什么哭？这有什么好哭的。”她冷了心，心中只有怒火，并没有多余的悲伤。
不过，她倒是从长兴侯适才的言语中听出来了另一件事，这件事需得她仔细提防提防，用些心思。
玉琢凛声道：“青柳，你去打听打听，老夫人是不是同侯爷提了我的婚事。”
作者有话要说：玉琢是个坚强的小可怜，呜呜呜