18、负荆请个罪

“相公，出事了！”

辰时已过，杜鹤才是刚起，正打算用些早膳，却听到钟氏惊慌失措的声音响起，皱了皱眉，搁下筷箸，转头望向门口处，便见钟氏喘着粗气，扶着门槛而立。

而其身后，跟着几个脸上明显带着伤痕的掌柜。

过了一夜，也没有关乎盛蕾的消息传来，杜鹤本就心情不善，再见此，便是连上前搀扶钟氏过来的心情都没有了，只带着一脸的怒容，直接开口道，“又出了什么事？”

钟氏本还想让杜鹤怜惜自己一二，却杜鹤丝毫没有起身的打算，脸上闪过一丝尴尬的讷讷之情，然后跨过门槛入得屋内，走到杜鹤身边坐下，张了张嘴，却是欲言又止。

待见杜鹤露出不耐烦的神情后，钟氏幽幽的叹了口气，然后随后跟了进来的几位掌柜，“还是你们和老爷说吧！”

几位掌柜面带愁苦之色的对视了一眼，这才推举出一人，上前回话，“回，回老爷的话，今日我等才开门营生，司府的少爷便带人来，等我等打了一顿，然后丢出了店铺之外，并派人把守在门口，不多会儿，便有官家的人，上来贴了封条，店里近几个月的账册，也尽数被司府的人搬了去。我等实不知哪里出了错，还请老爷明察。”

杜鹤闻言，心中顿是闪过一丝不详的预感，只是却不敢相信，“可是哪几家店铺？”

“相公，是姐姐的那几家。”钟氏露出一个难看的笑容，然后凑到杜鹤耳边，轻声回道，只一双美目直留神着杜鹤的反应，待见其表情不对，顿是缩了回去，露出一抹讨好的笑容。

姐姐，司氏！

钟氏说得如此清楚，杜鹤哪还有什么不明白的，他猛的站起来，一巴掌拍在了桌面上，只震得其手心发麻，却无暇顾及这茬。

“砰，该死的司府！”杜鹤在屋内焦躁的来回走动，管家昨日一夜未归，他便猜到，盛蕾可能已经回了司府，可他万万没想到的是，司时晖竟完全不顾忌两家的情面，你动作竟来的这么快，一时间人倒是让他有些措手不及。

“相公，这可如何是好？”钟氏这会也是有些六神无主，毕竟盛蕾的嫁妆，可是被她糟践了大半，若盛蕾真要追究起来，她第一个便是脱不了干系。

“我怎么知道！”杜鹤心里亦是烦躁至极，听到钟氏问题，脚下一顿，顿是吼了回去，只吓得钟氏浑身一抖，脸也变得煞白了起来。

“不行，我要去司府！”杜鹤又是走了几圈，然后一咬牙，却是下定了决心，大步跨前，便要向院外走去，只走到几位掌柜身边时，顿了一下，一脚踹在了离自己最近一人的脚肚子上。

“废物，一群废物！”

掌柜自知心里有亏，吃了闷亏，也只能佝着身子忍着。

杜鹤才出了院子，便见却精瘦的老者站在门口不远处的地方，杜鹤阴沉的脸上，挤出几丝笑容，然后走到老者的面前，一脸恭敬的喊道，“穆伯！”

穆柏虽是下人，可却是他爹杜元基身边最得力的，杜鹤虽说是府里的主子，可对上穆柏，也得尊重几分。

“二少爷！老爷让你过去。”穆伯朝杜鹤微曲了下身，便算是行礼，然后向杜鹤转达了杜元基的吩咐，接着率先往前走去。

杜鹤脸上露出几分惶然之色，却也不得不跟在穆伯身后，出得府去。

杜元基的首辅府距杜府其实只有一墙之隔，但倘若从正门走，却得穿过二条巷子才到，一路之上，杜鹤提了好几次气儿，想问穆伯，爹找他是为何事，但直至入了首辅府，却还是没敢问出话来。

“爹，各位叔伯，小辈杜鹤给诸位见礼了。”一进正堂之上，只见杜氏宗亲各族长辈，尽皆在列，杜鹤顿知事情不妙，服乖做小，撩起衣摆跪在了地上。

“逆子，你自己看吧！”杜元基却是半点好脸色也没，直接一甩袖子，几张纸便是纷纷扬扬散落在了杜鹤身侧。

杜鹤满是疑惑，伸手捡起一张纸，定眼一看，却是司玉宸递到杜氏各宗亲府上的状子，状上所书，桩桩件件，让杜鹤顿是脸色大变，抬头望向杜元基，下意识便是开口替自己辩驳道，“爹，这都是司氏陷害我的！”

“放屁！司府已经将这状子递到顺天府尹了！你还想狡辩！”下首处，一脾气略是暴躁的宗亲，闻言却是猛的站了起来，手中的拐杖扬起，直接就甩在了杜鹤的背上。

杜鹤闷哼一声，却是不敢反驳半句。

“今日朝堂之上，我刚才上奏，欲提你为户部侍郎，那司家老贼，转眼便是参了一本，说你宠妾灭妻，还夺妻嫁妆赠与妾室，且言辞切切，虽陛下并未评说此事，可于百官之前，我脸面何在？”

“爹，那我升官的事！”杜鹤闻言，却是自动将参本之事忽略了过去，直言其官职之事，他等这一日，已经等得太久了。

“哼！”杜元基望着杜鹤，一脸恨铁不成钢的冷笑了一声，然后一扬袖子，转身坐在首位上，连搭理都不想搭理杜鹤。

杜鹤是他第二子，自小便得其夫人宠爱，以至于成年之后，性子也是越发不讨其喜欢，待夫人过身之后，他便给杜鹤另辟府邸别住，自然对其关注也是少了继续。

虽说，期间大儿也曾隐隐提过几句，可他却未曾多行理会，倒也是他有所失察了。

“族长，此事，你打算如何处理？”一宗亲其父子二人僵持，却是等不下去，率先开了口。

杜元基可以不搭理杜鹤，却不能无视宗亲的问题，他起身朝诸宗亲作了个揖，朗声保证道，“此事，我自会给诸位一个交代，绝不让这逆子毁了杜家累世的名望。”

众宗亲对视了一眼，然后点了点头，“我等自是信服族长，不会让杜府蒙羞。”

说完，众人却是看都不看杜鹤一眼，直接鱼贯而出。

“逆子，我已经让顺天府尹暂时压下了此事，你现在就给我去司府，我不管你用什么方法，定要给我将杜司氏完完整整的接回杜府，听明白了吗？”

“可若是那蠢妇，铁了心，不愿随我回府？”杜鹤却是瞟了杜元基一眼，有些不确定的开口道。

杜元基扶了扶额，却是不想再看杜鹤一眼，转过身去，却是朝杜鹤摆了摆手，“你既说她是个蠢的，难道你还想不出什么让她回府的法子吗？还有你府上那个妾室，暂时送出去吧！”

“啊……，好！”杜鹤下意识想反驳，可见杜元基反应，顿是讷讷的将话咽回了喉咙，然后应下。

“去吧！”杜元基却是一刻都不想再看到杜鹤，出言驱人了。

杜鹤也是识趣，从地上爬起来，脸上挂着几许尴尬，匆匆然出得府去，只出府才走出数步，却见穆伯一直跟在自己身后，杜鹤顿是停下步来，回望穆伯，试探性的开口问道，“穆伯，你这是要去何处办事？”

“二少爷，老爷让老奴陪二少爷一并司府拜访。”

“这，有劳穆伯了！”杜鹤一怔，倒是没想到，杜元基竟然会这么不放心自己，心中又怒，却是不敢言语，只得朝穆伯笑了笑，“我先回府备马！”

“老爷的意思，是让二少爷负荆请罪过去的好，荆条老奴已经帮二少爷你准备好了！”穆伯说道，向府内一招手，便有下人提着一捆荆条出来，然后往杜鹤身边一搁，朝杜鹤点了点头，便转身回得府去。

“二少爷，是您自己来，还是让老奴帮你。”穆伯看着荆条，望向杜鹤。

“穆伯，不必做到这个地步吧！”杜鹤一脸为难，他若真是背着这捆荆条，一路去往司府，那他在这霍京之内，还有何颜面可谈。

“这是老爷的意思。”穆伯重复道，目光执意，杜鹤虽是窘迫，却还是不敢违逆杜元基的意思，阴沉着个脸，却是褪下外衫，将荆条背负在背上。

荆条上的刺，刺过中衣，划破皮肤，白色的中衣上，顿是出现点点血印，杜鹤那张保养甚好的脸上，闪过几许痛楚，还有恨意。

可事已至此，且还有穆伯跟着，便是他再不愿，也是无法。

杜鹤咬着牙，忍着背上的痛楚，埋着头，却是一步一步，向司府而去，只其才走出几步，一直跟在杜鹤身后的穆伯，却是抬脚踢在了杜鹤的腿肚子上，杜鹤脚下一软，直接单膝跪在了地上。

“穆伯！”屡屡被这般对待，杜鹤下意识里露出愤怒的表情，猛的扭头望向穆伯。

“老爷说，这样才能显示出杜府的承意。”

他堂堂杜首辅的嫡二子，如今跪在地上，任由他人如观猴一般，任人赏玩，杜鹤脸上的神情已是无比阴沉，他近乎咬牙，一字一顿，说道，“那爹有没有想过，我的脸面。”

“老爷说，舍你一人脸面，总比损杜府百年清誉的好。”穆伯却像是半点也没看到到杜鹤的脸色，全然是一副公事公办的模样，“二少爷，如今不早了，还请你快些，莫要耽搁的时辰。”

“你！”穆伯这一幅油盐不进，让杜鹤恨得牙痒痒，却又无能为力，只能将这口气咽下，满腹憋屈的站起身来，在穆伯的步步紧逼之下，几乎是十步一跪，往司府而去。

虽还未见到盛蕾，杜鹤心中却已是想好了待盛蕾归府之后，如何在盛蕾身上讨回今日所受屈辱。