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飞雪见她双眼含泪,神色恍惚的,也不知她是真的看了出来还是受了太大的刺激,只忙将她拥入怀中:“好了,好了……没事儿就好。”
旁边康跃等人也觉着诧异,毕竟阑珊只看了一眼,这一眼只怕连全貌都没看完整呢,怎么就会知道不是温益卿的?
只有西窗巴不得快走,忙道:“咱们出去吧,这儿呆不得!”
此刻康跃跟鸣瑟等几个人走到那具尸首旁边,仔仔细细看向脸上,因为伤的太厉害,脸上各处青肿外加划伤、还有些跌撞留下的伤痕似的,用面目全非来形容毫不为过。
康跃道:“怎么能伤到这种地步?”
鸣瑟也说:“纵然是殴打致死,这也有些太过了。这些伤痕似乎有些古怪。”
康跃仔仔细细把这尸首打量了一遍,突然轻轻地抬起那尸首下颌,从领口底下捻起一物。
看了看,像是一点子沾了青苔的碎石。
此刻那边西窗已经忙不迭地跟着阑珊出门了,他们这些人也不便停留,忙也跟了出去。
阑珊出了那房中,想着虚惊一场,却像是失而复得,悲欣交集,泪流不止。
又加上飞雪半抱着温声安抚,阑珊反复呼吸数次,慢慢地调整了心绪。
正在这会儿西窗却突然说道:“咦,这是什么?”
两人回头,却见西窗不知何时居然走到那祠堂的门口,正向着里头探头探脑的。
有一个身着黑衣的族民喝道:“不要亵渎神明,还不退下!”
西窗吓了一跳,忙退后几步:“好凶啊,我不过是没见过……所以觉着奇怪嘛。”
他退回阑珊身边,又小声嘀咕道:“这里的人真是古怪的很,祠堂里不供奉祖宗,也不供奉神佛,居然供奉了一头豹子。”
阑珊听得一怔:“你说什么?”
西窗道:“豹子啊。”他比划着,神秘兮兮地低声道:“我应该没看错,的确是一头豹子,只不过是白色的,眼睛却绿油油的。”
阑珊睁大双眼看着他,竟无法言语。
旁边飞雪见状不对问道:“怎么了?”
阑珊转头看向那祠堂,祠堂的门扇是打开的,里头燃着长明灯,堂上挂着的画像影子若隐若现。
她眯起眼睛想要看清楚,果然那像是一头猛兽的样子,瞧着莫名的眼熟。
阑珊撇开飞雪跟西窗,转身向着那边走去,一步,两步,慢慢地将到祠堂门口,也看的越发清楚了!
那是一头银白色的豹子,有着碧油油的眼睛,勇猛而神秘,强悍而美丽,就像是在她心中描摹过多少次的——异觉!
看守祠堂的人知道阑珊身份不同,看她容貌秀美绝伦,又大着肚子,竟有一种莫名的敬畏,也没有跟呵斥西窗一样出声。
这会儿康跃等人也都走了出来,见阑珊站在祠堂旁边,都觉着奇怪,却并没有擅自打扰。
就在这会儿,身后大门口有吵嚷的声响,是木恩拉着一个年轻人走了进来。
她拽着那青衣的年轻人到了祠堂门口,用力将他一推:“你这个混账东西,应该让山神撕了你!”
阑珊听到声响才回过头来,又听木恩说“山神”,心中更加一动:“怎么了?”
木恩指着那立在跟前的年轻人道:“就是这个莽汉杀了钦差!”
她没有说是“温侍郎”,还好。阑珊道:“是吗?真的是你吗?”
那年轻人本一脸不服跟恼怒,突然听到一个温和悦耳的声音,轻柔地问自己,他不由抬起头细看阑珊。
木恩道:“你还不说?”
那年轻人却皱眉道:“她难道就是工部决异司的舒阑珊吗?为什么这么年轻,又长的这个样子?”
木恩没想到他会这么说:“你闭嘴,问你什么你就说什么,你快点把那天的经过跟舒司正再说一遍!”
此时木恩身后也有几个年纪颇大的男子走了出来,其中一个说道:“木惠,既然是木恩请回来的,当然没有错,你快说一遍。”
木恩上前给为首的男人磕了个头:“阿爹!我回来了!”那长者伸手在她肩头轻轻拍了拍。
叫木惠的男人却又看着阑珊:“你真的可以解决我们这里的问题吗?要是你真的能,就算你们要杀了我的头,我也愿意。”
阑珊微微一笑,目光扫过木恩身边那些男人,知道是村寨里的执事族长之类,便道:“我的确曾担任过工部决异司的司正,我也的确是舒阑珊,只是能不能解决现在还不能定论,但我保证我既然来了,一定会竭尽全力。”
木恩的父亲道:“没想到舒司正有了身孕,这件事是我们太鲁莽太冒失了,只是村寨里的人已经没了活路,请您原谅。”
阑珊点了点头:“不必多说,我心里明白。如今官兵以为温驸马遇害,屯兵在外,当务之急便是先解决了这件事。您以为呢?”
木父见她说话不疾不徐,不卑不亢,大有章法的,便道:“说的是。”
木惠见族长发话,才说起那天的事情。木惠道:“我本来没想对他怎么样,只是有人说,这个温驸马其实并不是真心要替我们解决问题,他只是在为了之前毁堤的事情到处问人,想多抓几个人进县衙大牢砍头的,我听了这话才生了气,去找他质问……”
“然后呢?”
木惠抓了抓头:“我去了后,才进门,不知怎么就人事不省的,等到醒过来,却发现地上只有他的尸体了,我想去扶他起来,才发现自己的拳头也都受了伤,身上也有很多血,正不知该怎么办,外面又有那些官来了……他们以为是我杀了温大人的,可是我、我一点儿也不记得到底是不是我。”
康跃看看手指上的那一点带着青苔的石块,想了想,仍是拢在掌心里。
木父说道:“官兵让把杀害温大人的犯人交出去,但是之前因为毁堤等等,宅子已经给捉了百余人了!所以这次……”
阑珊道:“明白。先叫人把他仍旧看管起来吧。”又问木惠:“对了,是谁跟你说温侍郎不是来解决问题的?”
木惠没有回答,却回头往人群中打量了一眼。
族中人把木惠带了出去。
飞雪道:“在路上颠簸了四五日,先找地方歇息会儿吧。”
木父忙道:“已经准备了房间。让小女带大人前去吧。”
阑珊才要转身,又想起一件事,便问木父:“有个问题颇为唐突,希望族长不要介意。”
木父道:“是何事?”
阑珊回头看向祠堂之中,问道:“那幅图……”
“哦,是我们所供奉的山神。”
“为何供奉如此山神?”
族长说道:“我们祖先原本是从黔地迁居过来的,山神也是黔地那边才有的,我们祖先当时来至此地,在寨子外的路上冻饿的快要死了,模糊中好像看到山神在前面出现,祖先才起身追随,不知走了多久,才找到了这片福地,祖先知道是山神的指引跟庇佑,才叫高人画了这幅图一直供奉。百年来,从原来的几户人家渐渐地成为现在四五百户,过三千人的大寨子……这一切都是山神荫庇,山神当然也一直都作为我们的供奉神明,供在祠堂之中。”
阑珊问道:“山神是否名为异觉?”
木父吃了一惊:“你怎么知道?”
阑珊笑了笑:“家父曾经路过黔地,也曾有过遭遇山神的奇遇,在他的一本书册之中曾经记录过此事。”
木父盯着阑珊,脸色复杂,终于他转身走进祠堂之中,跪倒在蒲团之上,喃喃低语起来。
其他在祠堂内的族人也纷纷地向内跪倒,双手合什低语起来。
西窗不解:“他怎么了?”
木恩在旁边说道:“父亲是在感念山神,觉着是山神的指引才把舒司正带到这里来的。”说了这句道:“我带你去休息,是我原先住的房间,很干净。”
这里的房屋,倒像是计成春在册子里记载的,都是风格独特的竹木吊脚楼,一层离地,因为此地地气潮湿,常常有蛇虫出没。
木恩引着阑珊上了二楼自己的房间,果然宽敞干净,窗户跟门上都挂着香包,窗外是大片的芭蕉叶子,再远处就是层层稻田,以及山峦跟蓝蓝的天色,风景如画,且很有些异族风情。
阑珊在木床之上半躺倒,缓缓地吁了口气。
来之前,她曾想过,既然四年没有新生儿,为什么村民不选择迁居。
直到亲眼看到这村寨的规模之大,以及在祠堂看到异觉的供奉神像。
对他们而言,这里是异觉所指引的福地,自然不会舍弃祖祖辈辈生活过的地方,而且三四千人的规模,要迁居又能迁到哪里去?
而且毕竟生育这种事情不是一蹴而就的,这四年之中,他们原本当然也是满怀希望的,一日一日满怀希望的等待,直到所有的等待变成了绝望的怒火。
到底是哪里出了问题呢?
温益卿没有死,他又去了哪里?
还有言哥儿,对了,言哥儿……是跟温益卿在一起吗?还有姚升。
阑珊抬手轻轻地抚着肚子,小家伙今日格外的安静,整天没怎么动过,这让阑珊有点惴惴的。
她稍微歇息了片刻,便对西窗说道:“你到外头说:劳烦康大人他们,一要出去送信给外头的州府官兵,告诉他们温侍郎并没有死,让他们即刻撤兵。另外,告诉木恩姑娘让她多派些人四处找寻温侍郎跟言哥儿他们。最好拜托康大人他们也去找,毕竟他们是锦衣卫,找人是行家。”
西窗叹道:“我不想跟你说就是怕你操心,你反而还记挂着,康大人早派人往外送信了,另外也分了人手在村寨中搜寻温侍郎的下落了。你想到的他都想到了。”
阑珊才笑道:“怪不得五哥派他们来。果然很精明强干。”
西窗却问:“小舒子,这里的事情有点邪门,你能解决吗?我总觉着来这里不是个好主意。”
阑珊道:“既然来了又说什么呢。”
西窗看着她的肚子:“你有没有觉着怎么样?”
“嗯?”阑珊一怔,继而心跟着跳了跳:“我、我没觉着……你帮我听听?”
西窗跟她目光相对,突然意识到什么,忙轻轻靠在阑珊肚子上贴耳听过去。
阑珊问:“听见有动静吗?”
西窗拧眉又听了会儿,突然“哎吆”了声,捂着脸坐起来。
阑珊紧张地问:“怎么了?”
西窗笑道:“倒像是在我脸上打了一拳,小世子精神着呢!”
阑珊愣了愣,也笑了,这才放了心。
这夜,木恩的母亲煮了酸木瓜炖鸡给阑珊吃,阑珊尝了口,倒是酸鲜的很,适合她的口味。
正吃了两口,就听到楼下有仓促的脚步声,依稀有个声音叫道:“爹爹!”
阑珊以为幻听,西窗道:“怎么听着是言哥儿的声音?”
话音刚落,就听楼梯上一阵响动,不多会儿,一个小孩子在门口出现,果然是言哥儿,他穿着本族的粗织服装,就如同个本地的小孩儿般。
当看见阑珊的时候,便惊喜交加地跑上来抱紧了她:“爹爹!”
身后是木恩走了进来,说道:“我们村子的茼嫂早上在山下溪流边发现的他,因知道是温大人带的孩子,怕给人看见了对他不利,才藏在家中的。今日知道是工部的舒大人来了,这孩子又说舒大人是他家人,才肯放心把他交出来。”
阑珊眼睛也湿润了,揉着言哥儿的小脸:“怎么跑到溪流那里去了?你……温叔叔呢?”
言哥儿靠在阑珊怀中,才哭道:“温叔叔跟姚叔叔在洞里出不来,要死了。”
阑珊正听的心惊,言哥儿突然伸手到怀中掏了掏,找出一样东西来,攥在手心送到阑珊跟前:“温叔叔说要我把这个给爹爹,说爹爹看了就明白了。”
作者有话要说:啊~这里是平安夜也在加班的三更君,泪
小伙伴们平平安安,快快乐乐哦~
明天就是那啥了,所以……大概率也会应景地生个蛋~
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