从矾楼出来，沈砚命马车拐了个弯驶向了侯府，也就是阮清茴的娘家。
似乎这行程是早就制定好，而非临时决定的，一路上沈砚的脸上都挂着春风满面的笑容，弯着眼角看阮清茴掀起窗帘。
车外的街道场景都无比熟悉，是她走过千千万万次的路，眸底的疑惑之色逐渐转变为惊诧。
“陛下。”放下窗帘回过头来，她坐直身子睁圆了杏眸问道：“你这可是要去我娘家？”
“你瞧着这路线，不是去你娘家还能去哪儿？”
话音刚落，便见她眉眼瞬间浮上几许喜悦。看着心上人开心，他也因此感到十分高兴。
但很快，她方弯起的唇角又立刻降了下去，“陛下，我觉得此事不妥。”
闻言，他也敛起唇角，面露不解，“为何不妥？”
“你乃天子，哪有天子去国丈家拜见的道理？若是让我爹娘知晓，他们定然是惶恐至极的，许要骂我两句不知规矩。”
“可是......”沈砚抿起嘴唇沉吟片刻，眼珠子略显心虚地转了一圈，视线最终停留在了车顶上，就是不看她。
接着他小声嘟囔了一句：“他们已经知道了...”
“什么？！”她讶异道。
若此刻不是在车内，怕是她就要蹭地一下站起来了，“陛下你提前告知他们了？”
眼前那人双手握拳放在膝盖上，两腿并拢的乖巧坐着，像小孩子犯了错似的垂下头来，小声“嗯”了一声。
阮清茴瞧着他那副模样，无奈地叹了口气，“陛下，你今后万不可如此任性了。今日辍朝也就罢了，若是让言官们知晓你还特地去了国丈府上，那便是我爹娘的不是了。朝臣定会觉得，他们仗着自己是皇帝的岳丈岳母，便不知规矩，毫无礼教。我实在...”
顿了顿，她也稍稍垂下了头，“我实在不想看到爹娘被群臣弹劾的局面，还请陛下今后...莫再任性妄为了。”
此话一出，沈砚怔怔的望了她好半晌。
若不是她将此事利弊说出来，自己还真未曾考虑到这些。
昨日他只想着阿茴自进了宫后便再未见过父母，于是打算趁着今日乞巧，带她出宫逛逛之外也回娘家探望探望。
皇后不同于普通女子，帝后大婚是没有回门一说的，可但凡身为人子，又怎可能不思念自己的父母呢？
他觉得阿茴也是想念的，只是阿茴嘴上不说，所以才有了今日的决定。
可是方才听她一席话，他这才猛然发觉，自己这番行为的确有可能会害了岳丈岳母一家。
大夏不同于其他朝代，太.宗皇帝为避免子孙迷失权力而成暴君，因此广开言路，对耿直能言者多加赞赏，设大量言官谏臣来监督皇权。
甚至还下达过一条铁则，便是大夏历任皇帝皆不可因自己喜恶，而杀害任何一位言官谏臣。
也正因如此，谏臣弹劾便素来无所顾忌。天子也好，皇亲也罢，监督他们的一言一行已是谏臣不可推卸的职责。
想罢，沈砚拉过她的手拍了拍手背，满含愧疚道：“对不起，阿茴。我只是想着你离家已近半年，定然对父母思念得很，便想同你一起回娘家探望探望，却未能将此事考虑周全。”
“不过你不用担心，言官们若是弹劾，我置之不理就好了。反正也不是什么大事，他们讲个三五日便会放弃了。”
阮清茴虽然的确对之后的事情心生担忧，但她又如何不知，沈砚做这个决定是在为自己着想呢？
况且，她本身也没有责怪他的意思，只是想提醒他今后行事需得考虑得全面一些，毕竟他是一国之主。
眼下他竟给自己道歉，一声藏着委屈的“对不起”撞进心里，让她顿时觉得方才若是有错，那必定全都在于自己。
“陛下...”她回握住那双骨节分明的手，笑了笑，柔声安慰道：“我并无责怪你的意思，我知晓你是为我着想才带我回娘家，我很感动，陛下对我的好我都心中清楚的。”
闻言，对面那人总算重新绽开笑容。言语之间，马车也驶到了侯府门前。
国丈二老自接到消息便在家中心怀忐忑地等候着，听小厮说已经看见马车驶了过来，便连忙出来迎接。
见着帝后二人下车，二老正要躬身行礼，却被沈砚伸手阻止。
“私下我只是你们的女婿，便不用行礼了。”他微微笑道。
二老堪堪应下，随后便领着他们进了府内。
对于这位突然到来的皇帝陛下，二老多多少少还是有些拘谨的，生怕哪处做得不好怠慢了他，连累着女儿也在宫里不好过。
他们虽知当今陛下施以仁政，性子最是宽厚温和，但到底从未同他相处过，心中难免仍存有敬畏。就连回话，也是习惯性地拱手回话，还是沈砚提醒了两遍，他们这才慢慢忍住了礼仪。
起初谈话时，阮清茴和母亲只在一旁安静听着，这是阮家的家教。
后来沈砚频频将目光投向她，话里话外也从男人之间的话题聊到了自己，她这才偶尔插几句话进来。
堂下的二老看得格外清楚，这位九五之尊看向自家女儿时的眼神，是充满爱意与幸福的，同那普通夫妻并无区别。
如此看来，女儿在宫里的生活应当过得不错，他们做父母的也就放心了。
“对了，”沈砚张望了一下，对国丈问道：“小舅子呢？我怎么没见着他？”
“回...”
国丈忍住要抬起的手，轻咳了一声，“陛下，泽明他还在国子监上课，还没回来。陛下若是想见他，我这就派人去传信让他赶紧回家。”
说着他便站起身来，当真要去派人传信，幸好沈砚连忙伸出了手，这才制止了他。
“不用不用，我就是问一下而已。听闻他今年要参加秋闱，我钦定的主考官张承又是他的老师，因此我便想着见一见，看看他的才学如何。不过也不着急这一时，若是今日见不着，日后我在他的文章上也能瞧瞧他的才学。”
本是段随性得不能再随性的话，可不知国丈大人听出什么了，连忙同夫人一起走到堂下中央，长襟一掀便跪下了。
“岳丈大人，您这是做什么？”
他赶忙去扶国丈，阮清茴也不甚清楚他们为何要跪，忙去搀扶母亲，可二老不知为何就是不起。
“陛下，臣有罪！”国丈伏在地上情绪激动，连自称都改回了“臣”。
“臣与张家是世交，小儿打小便爱跟在张承身后，加上张承也时常教他功课，两家一合计，这才让张承做了小儿的老师。
“只是万万没想到，今年的乡试陛下会定张承做主考官。原本臣应当避嫌，让小儿取消参加科考，可奈何小儿竟以绝食抗议。臣与夫人多番劝说无果，又不忍心当真将他饿死，便只好同意他继续参加科考。
“还请陛下饶恕小儿罪过，臣与夫人愿意承担一切罪责！”
原来是为了这事儿，沈砚暗自舒了口气。
“岳丈大人您先起来说话！”他再次伸手去扶对方，可国丈却仍是伏在那儿纹丝不动。
无法，他只好将目光转向了身旁的阮清茴，投去浓浓的求救眼色。
阮清茴很快会意，蹲下身子去扶父亲，“爹，娘，你们先起来吧，陛下不喜亲近之人在私下跪他。你们若是再不起来，便算是触怒龙颜，女儿来同你们一起受罚。”
知父莫若女，这招果然有效。
只见二老身子一抖，侧首对视一眼后，终于缓缓起了身。
沈砚长舒一口气。
总算是劝起来了，再跪下去，怕是阿茴心里都要怪自己了。
“岳丈大人大可放心，国朝设科举本就是为了广纳能言擅文之士，不看学子出身，亦不看学子曾师从何人。若是为了避嫌而故意取消哪位考生的资格，那岂不是舍本逐末了？”
他同阮清茴一起将二老扶回座位，随即自己也坐回去，喝了口茶润润嗓子，“况且，泽明若是真有文采，朝廷自会重用。若是文采差点火候，相信张司谏也不是那种徇私枉法之人。您让泽明只管凭着自己的真本事去考便是了，我不会治他、治您、治阮家任何罪过的。”
听了这番话，二老心里是既感动又受宠若惊，条件反射地便要跪地谢恩。
只是方离开椅面半寸，便听沈砚蓦地轻咳了一声，他们又只好讪讪坐了回去，道一句“谢陛下”，便算是这篇彻底揭过了。
沈砚暗自叹了口气。
他总算知晓，为何阿茴总是将规矩礼仪时刻放在口中了。也总算是知晓，为何当初那群平日里吵得不可开交的大臣们，却在立后一事上空前一致了。
除了阮家无权势可避免外戚干政之外，这阮家的家教还真是......
百闻不如一见啊。
夜里，因宫门关闭得早，留下来用晚膳会错过回宫时间，于是二人便只待到傍晚便坐上马车回宫了。
临走前，阮夫人还特地将阮清茴拉至角落，也不知同她说了什么，只见她回来时满脸通红，耳根子都快滴出血来，上了车也是低垂着头一言不发。
沈砚观望了她半晌，伸出一根手指头戳了戳她的手臂，“你怎么了？”
“啊？”
她忽地抬起头来，神色十分不自然，连视线也只是同他对视了一瞬便立即移开了，“没，没什么。”
她既不想说，他便也不想强人所难，索性换了个话题，“你在家里，一直是这般长大的吗？”
阮清茴一时没有听懂他话里的意思，问道：“这般？不知陛下的意思是哪般？”
“就是...什么都要讲规矩礼仪，连最亲的人之间也要讲规矩礼仪。我原以为皇宫是天底下规矩最多的地方，可如今看来，你家才是。”
他这话并无其他意思，最后一句也只是开个玩笑而已，可偏偏落在她耳里，却让她心里生出几分窘迫来。
这是在说她家刻板枯燥吗？
她垂着头，抿了抿唇，“这...这是祖宗传下来的家风，不能丢。”
显然沈砚并未注意到她的情绪，随意“嗯”了一声点了个头，又道：“老祖宗还是有道理的，不过阿茴私下里对我可不能如此。
“我啊，不需要阿茴讲什么规矩懂什么礼仪，你越是随性，我就越是开心。”
阮清茴徐徐抬起眸来，目光所及之处，一张清风拂面的笑容顿时沉入眼底，似被蒸腾的云海包裹一般，心里又软又暖和。
她张了张嘴，细声问：“为何？”
“嗯......”他沉吟片刻，耸了耸肩，“因为夫妻之间没有那么多规矩呀，若是你我之间时时刻刻都像今日这般，岂不是太累了些。”
累吗？
她不知道。
她从未同别的男子有过过近的相处，怎会知晓夫妻之间应当如何相处？
况且，她一直以为在皇宫里，是最最讲规矩的。别说一国之母了，就算是一个微不足道的宫人，那也得事事按照规矩来。
可这近半年来与沈砚相处，他好像很不喜欢自己对他讲规矩。
自己私底下也确实尽力在随性了，但是观这效果，似乎仍然不能让他满意啊......
说到随性，她忽然想起方才母亲同她说的话，那些话大概是阮家最不讲规矩礼仪的话了。
甚至...还有几分不知羞耻。
阮清茴倏地捂住了脸，惊得一旁的沈砚莫名其妙，顿了会儿后，缓缓伸出手来覆上她的额头。
“阿茴，你是不是病了？”
“没，没有。”
她神色慌乱地将他的手拨下，往旁边挪了些距离。
某人睁着一双不可置信的铜铃眼，看着她嫌弃似的往旁边挪了挪，只觉一发无形箭羽“咻”的一下，直射入心口里。
嘿，你挪我也挪，马车就这么大，看你挪哪去！
说行动就行动，沈砚也朝那边挪了挪，继续和她挨着坐。
阮清茴抬眸看了他一眼，耳尖一红，又往旁边挪了些，然而那人也紧跟着再次贴上来。
“......”
气氛一时陷入寂静。
半晌，她终于轻声开口：“陛下，你...你别再挨着我了。”
又一发无形箭羽“咻”的一下，直射入他心口里。
沈砚捂着并没有流血的胸口，深吸了一口气，接着陡然将她手臂一挽，“就挨着你，怎么了？你去哪我去哪。”
话音刚落，马车恰好使进了宫门，车外周全安出声提醒道：“陛下，该换轿辇了。”
她又看了他一眼，见他挺了挺胸膛始终不放手，只好叹了口气，任由他挽着一起下了马车。
宫廊中摆着两辆轿辇，阮清茴自然是去坐自己那辆，可没想到这厮竟仍是不放手，硬挤着也要同她坐在一起。
“陛下，这只够坐一个人的。”她无奈道。
“我知道。”他扬起下颌，又将挽着的手臂紧了些，“谁让你不愿和我挨在一起的，我就要和你挨在一起。”
“我那是因为—”
话头生生止住，她望了一圈周围的十几个宫人，终是没将后面的话说完。
见她欲言又止，沈砚便追着问道：“因为什么？你若是有原因，我现在就可以放开你。”
“......”沉默须臾，她果断选择放弃，“没什么，你继续挽着吧。”
说完，她便起身又选择步行。后面的宫人们正要跟上，却被周全安连使好几个眼神给拦了下来。
于是一帝一后便在幽静的夜里，互相紧贴着对方散步在宫廊内。时不时夜风吹过，带来一丝沁爽刮过朱红色的宫墙，四散在清冷朦胧的月光下。
沈砚转头盯着心上人的侧脸看了好一会儿，只见她神色平和，方才在马车内红透的耳尖也早已变回肤色，一绺鬓边的碎发乘着夜风飞舞在脸侧，被月亮洒下些细碎的银色光辉来。
“阿茴。”他忽然出声。
阮清茴并未回视他，只淡淡“嗯”了一声。
“岳母同你说了什么呀？”
话音刚落，身边人明显一愣，神色逐渐变得慌乱起来，那只在月色下更显白皙的耳朵，以肉眼可见的速度迅速窜上了绯色。
有人在暗里偷偷笑着。
他又不傻，自阮夫人同她说了些什么后，她便开始变得不对劲了。先是在马车里不知在想什么想得入神，而后又不肯正眼直视他，方才还不愿同他挨在一块儿。
分明是阮母的那番话有问题！他倒要看看，这话里到底暗藏了什么玄机，能让阿茴这般奇怪。
只见阮清茴将下唇咬了又咬，直到留下一排浅浅的贝齿印，她忽而转过身来面对着他，抬眸看了他一眼，低下去，又看了他一眼，再次低下去。
“哎呀，阿茴！”沈砚受不了她的磨叽了，双手握住她的肩膀，弯下腰来同她平视道：“你有什么你就说嘛，你知道无论你说什么我都不会怪罪你的。”
她抿了抿唇，左右各望了一眼。
此时正值戌时末，四下除了不远处的皇城司外，没有一个宫人敢出现在他们所行这条宫廊上，周围夜阑人静，寂然无声，是个极适合说悄悄话的好环境。
于是便见她踮起脚尖，拢起手心在他耳边悄声说着什么。
待她说完最后一个字，沈砚那张脸同她一般唰的一下就红了，连咳好几下差点没倒过气来。
倏尔，有冰凉的液体从鼻孔里流出来，他伸手碰了碰，放置眼前一看，顿时倒吸一口冷气。
鼻血！