门帘被掀开的那一刻，应望宗和王红玉两人正坐在炕上；衣衫不整，表情惊慌。看到自己的儿子，应望宗有些语无伦次。解释说；
“你婶儿... 我...我来接你弟弟... 你...你弟弟们出去了...跟你婶儿的孩子...去...去他奶奶家啦...”手系着扣子，眼睛望向别处；
反观王玉红，脸已经涨得通红；手忙脚乱地整理着衣服和头发。惊慌失措间，不忘胡乱搭话，
“啊，对...对，是，咋还没回来呢？我...我去看看...你爷俩儿坐...先坐会儿啊...”，说着便起身下了炕。经过应益言身边时，想借过，可对方不动，有些错愕，只对视了一眼，就慌忙硬挤了出去；之后，逃似的出了门。
房间一下安静了，只剩下爷俩儿，不知道该说啥。
“你妈在医院怎么样？”许久后，应望宗先开了腔，偷摸调整了一下系错的扣子，尽量做到从容不迫。
“挺好的。”应益言答，
“哦。”
又不知该说啥，于是，房间里再次沉寂...
又过了许久，应望宗再开口；
“明天上午我请了假，去医院看看你妈！”
“嗯。”应益言应着，
“对了，明儿你大睡会儿，不用做早饭了；到时候咱们一家去外面吃。”语气不变，但语义大有讨好之嫌，
“嗯。”
接下来又是沉默...应望宗也没词儿了，脑袋别过一边，无声地看着地面。
不晓得过了多大会儿，院子里一下子热闹起来。叽叽喳喳的，好像是孩子们回来啦。
小孩子蹦跳地进了屋，但不见王红玉。没等大人问，孩子自顾说了；是奶奶家有事，要留下处理，就没一起回来...
第二天，应望宗果真如他承诺的一般，一家人在外面吃了早饭。饭后，应益昭带着老三老四，先去了王玉红那儿。他则陪着老二，一起去了医院。
医院门口，应望宗想让应益言直接去学校，不愿他跟自己一同进去。可应益言很坚持，非要跟妈妈打完招呼再去。见拗不过他，应望宗答应了；于是推着车，跟儿子肩并肩走。走到一片空地，前面就是病房；应望宗停下了，拽着应益言；弯下腰叮嘱道；
“孩子，你妈现在身体虚，不能受刺激。你知道吧？”
应益言点头，
“那你说，我们该不该再让她操心受累，让她担惊受怕？”
应益言摇头，
“那...在你照顾妈妈的时候，有些让妈妈不高兴的话，是不是就不能说？比如...”语气突然故作轻松，接着补充道；“比如昨天...我跟你王姨聊天的事儿...说了可能会让你妈误会，会生气，会不开心；那还要不要跟她说？”
应益言再摇头，
“那好；我再问你，为什么不能让妈妈不开心？”
“因为...，医生说...不开心的话，会病的...会更厉害。”
“是妈妈会病得更厉害...”应望宗故意强调了一遍，才问“对不对？”
“嗯。”应益言再点头，
“那我们是不是...都不想让妈妈病得更厉害？”
“嗯。”应益言又点头，
“所以...”看着孩子，眼神又期待；
“不能瞎说话。”
“对，真棒。走吧...”直起了身，抚摸了下儿子后脑勺；“看完妈妈...就快去学校，不然要迟到了。”
“嗯，好。”
......
学校，楚江月发现应益言成了“哑巴”。一天了，都不怎么说话。
课间时，见他远远的一个人，坐在操场边的路牙子上。楚江月不动声色，乖巧地走了过去。见他正低着头，摆弄着旁边的小簇杂草。不打扰，在不远处，停下；故意保持着距离。也弯下腰，学他瞎摆弄；不说话，只在旁边陪他。
“江月，我爸...”停顿，鼓了勇气，次对身边人说；“我爸好像跟别人搞破鞋啦！”没抬头，依旧摆弄着杂草，；
“嗯”，楚江月点了头，没多说，声音很乖巧；
“我不知道该怎么办？我爸不让我跟妈妈说，可是，我知道这是不对的，我不想瞒着妈妈，但我又害怕告诉妈妈。”
“嗯。”
“你别老‘嗯，嗯’的。”
“我跟你一样也是小孩子，我也不知道该怎么办啊？不过，我妈妈倒是跟我说过”,
楚江月停顿了一下,转过头对着应益言，接着说道，
“她说，大人有大人要做的事，小孩子有小孩子要做的事；小孩子不该去关心大人做的事，小孩子该做的，是自己的事。”
“那什么是小孩子该做的事？”应益言一脸懵懂地看着楚江月说道；
“就是上课呀，学习呀”，楚江月看了眼应益言又补充道说，“对，还有玩儿，哈哈哈...”
应益言也不知道对不对，但看楚江月笑了，心里好似一下轻松了。“那大人的事儿就不管了。”心里这么想着。
只是孩子不会伪装，表现得稍微有点儿异常；做妈妈的就很容易能看出来。高蓝芝误以为是，孩子在学校遇到了问题；起初也不问，一连几天，想等应益言主动说。可等来等去，应益言一直没动静。又怕孩子憋出心理问题，于是，就鼓励孩子跟她一起探讨。
孩子的心思都是单纯而简单的。在高蓝芝有意的引导下，应益言一五一十说了那天他见到的情形。
听完孩子的叙述，高兰芝一下子懵啦。看着眼前的小嘴，还在一张一合；却什么也听不见；像失了聪，脑袋嗡嗡的。过了好久，才反应过来；耳边又响起稚嫩的话；
“妈妈，我觉得爸爸是坏人，我越来越不喜欢爸爸啦！”
一句话，立马把失神的高蓝芝拉了回来。她看着眼前的儿子，疼爱地说；
“傻孩子，不能那么说话；更不能那么说你爸，要让你爸听到，他会伤心的。”
“可是...”应益言还想说王红玉
“没有可是...你那天看到的，并不是你想的那样。那天你爸来，已经跟我说啦；是你王婶儿，看你爸爸的衣服有破口；就让他脱下来，帮着缝缝...不想被你撞见了。”
“那王姨的衣服也破了吗？那天，我看...”
“别瞎说。”被高蓝芝严厉地打断；“孩子，我告诉你；你爸爸很爱你，不能不喜欢爸爸；更不能说爸爸是坏人。听到吗？”
“哦”低头，语气明显不服气；
“很多事儿，你们小孩子还不懂。来...”看出儿子有情绪，高兰芝语气开始缓和，她指着医院小广场的花圃，继续道，
“益言，看到那些鲜花了吗？它们好不好看？”
应益言一脸狐疑地点了点头，不知道妈妈要说什么，高蓝芝接着说；
“你知道吗，那些花圃里的花儿，是因为有养分供给它；而那些养分是不是臭臭的粪便，就是腐烂的泥巴。但你看，花没有被影响啊！我们不仅看到了它的漂亮，还能闻到了花的芬芳。
所以啊，即使人们知道花是从粪便里长出来的，但也没有人会认为花是不好的。同样，无论什么事，你不能只看到不好的，对不对？能明白妈妈的话吗？”
应益言眼睛瞪得胡灵胡灵的，
“嗯，我知道了妈妈。”有些似懂非懂。
自那以后，高蓝芝的身体越来越差，对应望宗态度也越来越反感。有时应望宗去医院看她，要搀她走走...都会被“脏、别碰我”之类的话喝止。甚至大儿子因与父亲长相相似，也被高蓝芝冷落。
自此以后，她的病情越来越严重；医生也给出了去更大的医院的建议。于是，应益言不得不以休学的方式，陪妈妈去北京看病。