第9章 第 9 章

公元1715年 1月22日康熙五十三年农历十二月二日京津之间蓟县大雪

广州官员对我们进行进一步核查之后,并没有允许我们多做停留。

领到‘传教执照’之后,我们立刻开始北上。

所谓的‘传教执照’是由康熙皇帝在1706年下令敕造的印票,上面用满文和汉文两种文字注明了准入大清的传教士的国籍,年龄,修会,入会时间和永不返回欧洲的承诺,只有持有执照的人,才是合法传教士,否则一律驱逐。

‘永不返回欧洲’对于我来说是个不痛不痒的承诺,但对朗世宁这些真正出生、成长在那里的人来说代价很大。可是一生的梦想在此,教廷的任务也必须完成,他们别无选择,只能在这条路上一直走下去。

在此种情况下,一直说要盛情款待我的管叔也只匆匆见了我一面。不过,他还是送我一件得意之作,这个作品令我惊艳万分,因为它和我送给管叔的火镰盒一模一样,不,应该说,只好不差!雕工更细致,嵌入更精准!

北有肖勇祠,南有管亦君,看来这名号不是吹出来的。

之后的一个多月,我们乘坐马车马不停蹄地往京城赶,一路几千里,匆匆浏览大半个中国。幅员辽阔的国土上,总共才四千多万人,可想路上人丁稀少,客栈更是少得可怜。官道上树木稀疏,路面坑坑洼洼,每多积水,亦有多个桥梁塌陷,车辆颠簸异常,我们时不时要下去推车,或绕远走阡陌小路。几次三番下来,我几乎要咬牙把一路搜集来的书籍、藏品扔掉了!

所幸终究没舍得。

在这种情况下,杜德美和郎世宁都患上了严重的伤寒,罗怀中所带的西药不多,维持了一段时间之后,昨天刚好用完了,而他们还在发烧。为了早日到达京城,我们星夜赶路,不巧,下午才到京津边界的蓟县,忽然下起了鹅毛大雪!

狂风肆虐,漫天飞雪,车马难行。

杨大人说附近有个寺庙,让我们先去避一避,他则骑马先回京城请大夫。

马车在泥泞的地面上艰难行进,狂风不断掀起车门和车窗,发出哐当哐当的声响,叫人心烦意乱。

郎世宁和杜德美身体滚烫,难受地呻*吟不止,而我们却连一碗热水都没有。不知过了多久,朦胧的雪幕中终于露出一座灰色的高塔,似是佛家舍利塔,我们赶紧循着方向驱车前进,直到来到一座气势庄严的寺庙前。

马车一停下,罗怀中就立刻跳下车去顶着风雪敲门,不多时,他便浑身雪白。一个身穿灰色僧服的小和尚开了门,见到身材魁梧得像雪怪一样的罗怀中却吓得缩了进去,怎么也不再开门,无奈,我也跳下车去,风太大,几乎将我吹走。

罗怀中拉住我,我一边大力拍门,一边高声喊道:“开门啊,救命!”

大约是听到熟悉的天津腔,和尚终于再次打开大门,我抹了一把满脸的雨水,一把抓住他的手把他拉出来,恳求道:“小和尚,我有两个朋友病了,天黑雪大不方便赶路,让我们进寺里躲一躲,喝碗热茶吧!”

其时三九寒天,寒风满怀,雪入衣襟,我和罗怀中都不停地颤抖,呼出的白气一团接一团。

“不行不行,寺里今日有贵客留宿,师傅说不可收留外人!”那和尚被我们吓到了,不断把胳膊往外抽,我不得不拉得更紧!

“求求你了,高僧!佛祖以慈悲为怀,你们怎么能见死不救呢!何况,我们只是要一块挡风遮雨的地方,一碗白开水而已啊!”我急切地恳求道。罗怀中气愤地大步跨前,直想破门而入。

和尚闪身挡在门前,面对比他高一头,壮一倍的罗怀中,哆哆嗦嗦地说:“我说不行就不行,你们要是敢胡来,我就叫人了!”

“我们真的没有恶意,实在是情况紧急,大师你就通融一下吧!”我放开他的胳膊,安抚着,赔笑道:“要是你做不了主,不妨去请示一下方丈!”

小和尚极力往后缩:“方丈正陪客,谁都不会见的!我劝你们赶紧离开,否则,一会儿惊动了寺里的大人物,别说落脚,恐怕连活命都难!”

“佛教是中国第一大宗教,中国人遇事总喜欢求神拜佛,我还以为释迦牟尼比上帝更仁慈,没想到他的信徒到处打着救苦救难众生平等的口号,实际上却是招摇撞骗,骗来一座座美轮美奂的寺庙,让人在华丽的门外承受寒风骤雨!上帝啊,你派我来中国一定是为了揭穿他们的谎言,拯救那些误入歧途的中国人!”罗怀中愤怒地挥舞着拳头。

他在我们这些人当中年纪最大,脾气也最火爆,最易冲动。

我见他怒火攻心,两眼发红,又在释迦牟尼的地盘上公然侮辱他老人家,连忙拉住他,他却甩开我,气势汹汹地对着寺院大门,又要大放厥词,里面忽然传出一个男声。

“惠勤,找几个师兄弟把生病的施主抬到须弥院去。”

极其清淡的声音,却轻易盖过暴风的喧闹,清晰无比地传入我耳中,焦急烦躁的心情霎时平静下来,宁和的感觉从头蔓延到脚,我呼出一口气,禁不住探了探身子,透过半开的大门,朝里看去。

夜幕下,一片洁白的天地间,一个袈裟裹身的和尚长身玉立,两手捧着念珠端放身前,静静地望向我们,一抹枫叶的残红在他身后随风摇曳,无形中赋予他清冷飘渺、不食人间烟火的神态,在苍茫的人世间如同幻影一般。

“是,师叔。”小和尚愣了愣才双手合十,躬身答道。

廊中的人听到回答,似乎轻轻颔首,却没再说只字片言,转身而去,果然就如幻象一般,眨眼就不见了。

他一走,风雪的声音又渐渐大起来了,罗怀中冲动的怒气又在我身边萦绕,心底的平和烟消云散,重要的是,突然有股说不清道不明的失落,让我觉得特别累,特别累。

想就地坐下,一动不再动。

但,这显然不可能。

惠勤小和尚很快叫来几个和尚,我们合力把郎世宁和杜德美从马车里抬出来,到寺庙最西面的须弥院。走过长廊,经过大雄宝殿前的开阔地,我发现,有几个身穿蓑衣的光头站在雨里一动不动,眼睛却都盯着我们,那锋利的眼神看得人浑身不舒服。他们后脑勺上都有一条指头粗的鞭子,可见不是和尚。

“别往那边看,盯着脚下的路。”一个年纪稍大的胖和尚转到我身边,挡住我的视线,低声训斥。

我忙低下头,下意识地问道:“殿里是什么人?”

那胖和尚瞪了我一眼,没说话。

看来,我们来得不巧,确实撞见大人物了。

将郎世宁和杜德美安顿好,胖和尚交代我和罗怀中戴唯德等人不要随意走动,更不要出须弥院,他会派人给我们送热水和餐食,正说着,一个身穿土黄色袈裟的老和尚从雨里走来,身后跟着一个打油伞的小和尚。

他一过来,胖和尚就迎过去,低眉顺首地唤了声师叔,老和尚冷哼一声,毫不客气地劈头训斥道:“谁叫你们放人进来的?方丈不是亲自交代过,不准放进一个外人么!”

胖和尚唯唯诺诺道:“师叔息怒,是惠勤师弟传七师叔的命令,叫弟子领人带他们进来的。您知道,七师叔的话,没人敢不听……”

老和尚扬高了声调,嗯了一声,一转首横了胖和尚一眼,牙关处咬得肌肉抽动。

待老和尚甩袖而去,胖和尚长吁一口气,终于说了一句我幻想中和尚不离口的台词:阿弥陀佛。

见我好奇地盯着他看,胖和尚转身就给我作揖:“各位施主,看在佛祖的份儿上,你们一定要安分点,这个节骨眼,可万万不能出岔子!要不,我们几个就是七师叔的替死鬼……”

说到后来声音渐渐小下去,我心里莫名为他侮辱‘七师叔’感到不爽,瞪了他一眼,啪嗒关上了屋门。

原处传来渺渺稀薄的打更声。

屋子里烛火噼啪,檀香盈鼻。

长夜漫漫,寒凉沁骨,前途未卜,本是寂寥难耐时分,今夜却不知为何,有了欲语还休的惆怅。

杜德美已经可以坐起喝水了,郎世宁还在昏迷不醒,我该为他祈祷,不应乱想些有的没的。

作者有话要说:猜猜大人物是谁