春熙阁。
冯懿早就注意到乐温乡主不见了，但周围的人似乎都没注意到，或者说，不在意。今天的宴会于他而言实在无趣，同僚们说来说去就那几句话，想去大人们跟前混个脸熟也没身份没名目，戏也看得很不舒服。
虽然他隔得远有些东西看不真切，但他能够确定，这《霸王别姬》里的霸王不是个练家子，像是临时拉来凑数的。
霸王：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何？”
虞姬：“大王慷慨悲歌，使人泪下。待妾妃歌舞一回，聊以解忧如何？”
霸王：“如此有劳妃子！”
虞姬：“劝君王饮酒听虞歌，解君愁舞婆娑。赢秦无道把江山破，英雄四路起干戈。自古常言不欺我，成败兴亡一刹那，宽心饮酒宝帐坐。”
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内厅。
“十二妹这是去哪儿了？”大太保罗方道，“可是有什么不合胃口？”
一众人将目光投向本来无人问津的乐温乡主，见她竟然换了一身衣服，不免同样好奇起来。
“没有，只是不小心溅了身酒渍。”看见目光里没有情绪的太师也偏了偏头，乐温乡主擦擦嘴，声音平淡无波，“饭菜很好，兄长费心了。”
“好！”外厅传来低呼声。
乐温乡主听见有人赞到：“这虞姬不错……”
她抬眸望去，见戏台边上红绸飞舞，戏台中央伊人剑舞，举头投足里，一颦一笑间，皆是风情万种。兰花指轻捻，抬头的一瞬，凤眼丹唇，倾国倾城。她低头看看自己的手，擀面杖般的指节上爬满各色的茧，像一张张嘲讽的嘴，忍不住噗嗤笑出了声。
“美人？”她低声问。
“男的。”十太保咯咯笑道，“这行当以前都是传男不传女的，旦角也是男人演，虽说而今世道变了，也有不少女旦，但都只是个噱头。女人嘛，也就闹着玩，有几个下得了苦功？成不了气候的，真要有本事的，还得是男人……”
十一太保脸色变了变，隔着桌子蹬了一脚。十太保忽然一愣，急忙捂了嘴：“不是，我不是这意思……”
“他就是个棒槌，嘴长着光用来吃了。”十一太保连忙打圆场，“小妹别往心里去。”
“多大点事？”乐温乡主摇头，举杯抿了一口酒，“十哥的性子，我知道的。”
十太保长长舒口气。十一太保忍不住扶额——为什么心这么累？
“乡主不去给太师单独祝个酒？”之前大理寺的两名心腹之一踱过来冲她微微一笑。
乡主举杯动作微顿，眼皮跳了跳：“自然是在等诸位大人之后。”
她缓缓起身，给自己满上，跟了过去：“就来。”
“太师很高兴，说带乡主过去混个脸熟。”心腹走在前面，声音在戏腔之下几不可闻。
“多谢。”她微微冲那人抬了抬酒杯，算是虚虚敬了一杯。
“不敢。”对比她大理寺的模样，心腹只觉受宠若惊，“乡主前途无量，届时还望能顺手提携一二。”
“大人追随义父多年，劳苦功高，东风当然是指日可待。”乐温乡主一弯嘴角，别了心腹，直接几步上前，仿佛跨进了一个圈。圈里有三品以上的官员，圈外只有“芸芸众生”，心腹偷觑一眼她看起来怪孱弱的背影，连忙退了出来。
许多人都见到了这一幕，然而都只能远远地偷偷地看着，四周莫名安静了一点，显得剑舞之后的虞姬唱腔更响亮了些。所有人都围在自己的小圈子里，有说有笑，仿佛并没有看向那里的眼睛，而窃窃私语也留到了后来。
冯懿远远看见衣着华丽了些的乐温乡主走到太师不远处，太师似乎很浅地笑了一下，说了句什么，身旁的其他人顺口附和几句，然后乡主微弓着身子，挨个敬酒。
她喝得很豪爽，每一杯都是毫不犹豫地一口闷下去，一圈转下来，露在面具之外的耳朵都开始泛红，然而她还是站着很稳，乖乖巧巧地立在一边，半低着头，聆听着“前辈”的训话。
“我去，这么能喝。”一旁王大人轻声嘀咕，“这么大的杯子，牛都放倒一头了。”
“可她好像还没醉。”冯懿说，看着她听完训话，默默退了出来，孤零零回到自己的位置上。
“小子，看见没？”王大人搂了搂冯懿的肩，说，“三品官儿至少得是这个酒量。所以说你这种一杯倒的，路子还长着呢。”
冯懿低了低头，不置可否。
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戏台上。
霸王：“妃子，你……你不可寻此短见啊！”
虞姬：“汉兵已略地，四面楚歌声，大王意气尽，贱妾何聊生。”
霸王：“不可寻此短见！”
虞姬：“汉兵杀进来了！”
待霸王方一回头，虞姬即抽出他腰间宝剑，自刎，倒下，清脆的声响……而后是一片寂寥。
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“戏唱完了。”太师道，“孤先回了，诸位慢饮吧。”言罢，径直离去。
“恭送太师。”阁内又跪倒一片。
“时辰尚早，咱们兄弟几个也好久不见了，不如上雅间坐坐。”刚招呼完百官，罗方笑眯眯凑过来道，“十二妹也去？”
“枳县有事催的急，怕是不能了。”乐温乡主却是一拱手，“不打扰兄长们雅兴了，改日我做东，给各位赔罪。”
罗方点头，只道好，便又转头跟小厮吩咐：“刚刚那个虞姬不错，叫到雅间来，问问他师从何派？”
“哦，对了。”乐温乡主忽然顿了顿，罗方面上一喜，只道她改了主意，却听她道，“九哥之前拜托我寻的书到了，只是今日没带在身上，明天叫下人送去，看是不是要的那本。”
“真是多谢了。”九太保裴术笑意吟吟地坐在轮椅里，冲她点头。
“那……乐温先行告辞了。”容嘉宁纠缠半天，终于扭头离开了。
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长街，微雨。
马车走了一小段路，就好像立刻远离了喧嚣，四周静的可怕。雨丝太细了，细到密密匝匝落下来也没有声音，细到落到发丝间还是粒粒晶莹。
“小楼一夜听春雨，明朝深巷卖……杏花……素衣莫起风尘叹，犹及清明可到家。”马车里传来有些疲惫的沙哑女声，“程是非，你知道这什么意思吗？”
赶车的车夫不自然的扯扯嘴角：“老大你可别跟我这个屠夫掉书袋了，俺老程大字不识几个，兵书都没读完一本，还能扯这些有的没的？好歹也是武官，别成天和那些个酸书生学坏了，多消磨志气啊。”
“呸，放屁。”马车内，容嘉宁狠狠啐了一声，全然没了方才的端庄持重，与老兵油子一般满嘴痞气，“你个方脑阔，懂个屁……”
“老大，前天你还赌咒发誓说，从今儿起，要做个上等人，再也不说腌臜话了，怎么刚喝高了就又来了哟……”
“你……你也晓得老子喝高了呀……那你把车赶那么快干什么？停一下，老子头有点晕。”马车刚停在原地，容嘉宁又忽然警惕地绷紧了身躯，声音里感觉不到一点醉意，“街角那片屋檐下有人！”
程是非一惊，顺着看过去，松了口气：“就是个卖花的老太婆而已。老大，你也太紧张了，这可是正得不能再正的官道了，喊一嗓子，春熙阁一堆护卫就会像刚被捅了窝的蜂子一样涌过来，铁定不是刺客，别怕……”
“你懂什么！”容嘉宁悻悻道，“始皇帝当年上朝，大庭广众都还能被荆轲追着捅呢？”
“屎黄？什么屎啊？尿啊？”程是非莫名其妙，“刚刚没听明白。”
“你给老子闭嘴吧！”容嘉宁扶额，突然觉得自己前些年被常路遥逼着读了点书之后，不仅官升了，人也通透了，还真不算一无是处，“天还在下雨，仔细一道雷下来把你这畜生渡了。”
程是非胆大包天地一撇嘴：“俺老程以前杀猪，现在杀人，早就摸不到神佛的门了，还渡了？熟了还差不多。”
“就你这头猪话最多。”容嘉宁掩面，心里代这个蠢东西给千古一帝赔了一万个不是，“这还下着雨吗？”
容嘉宁撩起帘子向外张望。
“啊，是啊。”程是非老实回话。
“她蹲那儿卖什么？这都多晚了，卖的出去吗？”容嘉宁道。
“这边不还亮堂着吗？一会儿春熙阁那些个大人们、夜市花楼里的公子哥儿出来，路过时看看，再一会儿春熙阁里唱戏的，跳舞的出来透个气，都可能买的嘛。”程是非说，“寻常百姓但凡有几文钱都买米去了，这些个香草花串，也就花楼的姑娘公子哥儿们消受得起。”
“公子哥儿仗势欺人的不少，他们跟这些个小贩买东西到底会不会给钱可真是要看造化。”容嘉宁揉揉眼睛，说的话像是不平，又像是叹息。
“这年头谁不是看造化，老大你不也是跟着造化混的。”程是非道，“这老婆子够能抗的，老早前我在门口等老大你的时候就瞧见在那儿，这冷风嗖嗖的，还在呢。”
“卖的什么花？”容嘉宁问。
“不知道，俺老程不认识什么花花草草。”程是非抻着脖子说，“咱能走了不？这外面的棚子挡不严实，猪也禁不住冻啊。”
正在容嘉宁与程是非插科打诨时，果然有个从花楼里出来一个被仆从簇拥着的公子哥儿。他一手搭着一浓妆女子的香肩，一手拿着酒壶，醉醺醺地走到卖花的老人面前。
“反正也快杀年猪了，冻没冻坏不打紧。”容嘉宁嘴巴不客气，帘子一撩蹦下车，“我去瞧瞧。”
“艹，你这真是书没读多少，文人臭毛病学了一大堆。”大老粗程是非叫苦不迭，撩开帘子放自家老大出来，亦步亦趋跟在后面。
“公子，外面还下着雨呢！仔细冻着！”怀里的女人温语娇软。
“你看我像会冻着的样子吗？”公子猥琐地拿起女人的手贴在自己脸颊，醉笑起来，“烫不烫？”
“烫！”女人只得顺着他。
“所以啊，我出来透透风！”说完，公子哥儿转头就打了个喷嚏，瞬间一把鼻涕一把泪。
“公子……咱们快回去吧！”女人又劝道。
“什么味道？这么刺鼻！”公子哥儿方才这般着实不雅，更撒起了酒疯，“就这个！就这个让本公子出了丑！给本公子砸了！扔得远远的！”
“饶命啊！公子您大人有大量，小人……小人马上走……不要……要砸小人的东西。”老人腿脚不利索，一面呜咽着求饶，一面颤颤巍巍收拾东西，“这是小的辛苦采来的……小的田地被收走了，家里还有两个孩子，三天都没吃饭了，公子行行好……”
容嘉宁走到跟前，小竹篓里整整齐齐放着娇艳欲滴的花，竹篓后的老人却衣衫褴。细雨在夜幕里斜织着，即使有面具，她也感觉自己睫毛上挂了水珠，冷风拂过凉意更甚。
公子哥儿继续叫嚣着，身旁的恶仆面目狰狞地冲上了来，却迎面挨上一顿马鞭。
“谁？谁那么多管闲事？”公子哥儿咆哮道。
“我。”容嘉宁回答，“我来买花，你的狗挡在我前面不说，还要砸我要买的东西！该打！”
“你什么玩意儿？”家奴挨了打，气急败坏道，“这位可是李御史家的公子！”
“李御史？”容嘉宁一愣。
家奴哈哈大笑：“怕了吧！马上跪下给我家公子赔罪，兴许还来得及！”
不料容嘉宁一抖马鞭抽在那家奴身上，冲李公子冷笑道：“前几天你老子上朝时才参了姑奶奶一本，正愁找不着人撒气，今天你这龟儿子倒自己送上门来了！”
此言一出，公子哥儿的酒登时就醒了一半，哆哆嗦嗦道：“你……你究竟是什么人？”
“天策府办事，闲杂人等闪开。”剑拔弩张之间，迎面走来几名甲兵。
公子哥儿当即没了气焰，抬手指着容嘉宁，脚却不停后退：“你有种……咱们走着瞧！”说完一群人灰溜溜走了个干净。