38、挑剔

到了?腊月,宫里的活动就多起来了?。和外头一样,腊八也?吃腊八粥,当?然,腊八粥要比外头熬得更精美多了?。光是果品就不?止八种,零零碎碎的加在一起,总量比米还多。许多人舍不?得用?的瓜子?仁、核桃碎这些费工的细果,在宫里是和粗果一起大量放置的,并不?像是宫外,只把这些细果仁洒在粥面上作为装饰。

并不?是说豪富人家就买不?起这些东西,只是瓜子?仁、核桃碎、红枣片,这都是很费工费事的东西,一个?大户人家,光是主子?们可能就上百了?,下人们就有近千。要熬煮出这么多分量的腊八粥,就不?可能过分地讲究,不?然,岂不?是要上百个?下人坐下来加工五天八天的,府邸的正常生活还要不?要开展了??这豪富公爵人家和天家最大的区别,就是天家办事,一般都是不?怕费人工的,可说是不?惜工本,追求的就是体面。

打从十一月开始,司膳监、御膳房和酒醋面局就开始忙活了?,一方面他们要制作过年期间需要用?到的大量摆盘点心,一方面也?要安排人手出来,专程剥这些果肉,瓜子?仁要上好的,山核桃碎里不?能混了?一点点骨头,红枣也?是拿大红枣一点点刮出来团成的枣泥团子?,杏仁、榛瓤、栗子?、松子?、山里红、荔枝干、龙眼干、百合、莲子?……加上十多种各式谷物,一律是精中选精,处理得尽善尽美,到了?腊八当?天,子?时一过,粥米下锅,早上起来,各妃嫔和宫人们,就能啜饮这滋味浓厚香甜可口的内制腊八粥了?。

当?然了?,皇爷一向是不?大吃御膳房进献的桌面的,他的饮食,有小厨房大师傅另做,据说做得比这个?还要精致,这就不?是徐循等人所?能详知的了?。反正徐循觉得这种腊八粥已经足够好吃了?,一屋子?几个?妻妾聚在一起的时候,太孙妃还带头,给太孙嫔讲解了?一下民间腊八粥的滋味——她入宫多年,这些细节,是早已忘记了?。

进了?腊八就是年,出嫁的女儿,按例是可以往家里送点年礼的。太孙宫的女人们,家里多数也?都被封了?官,官儿不?大,但是逢年过节朝廷肯定也?是有表示的。她们往外赏东西,赏得就不?用?太贵重,赏金银太招摇了?,那赏什么呢?就赏这些内造的东西,内造的胭脂水粉、内造酒、贡缎贡绸,还有就是这种绝对?内制的腊八粥。本朝风气,除了?外戚和皇亲以外,一般大臣谁是不?领这个?赏的,腊八当?□□会,能参加的大臣都直接有一份腊八粥做点心赏赐而已。所?以这个?脸面,在京城来说,也?就是外戚独一份儿了?。

这时候,胡善祥和孙玉女就很羡慕徐循同何?仙仙了?,她们都是本地人,往家里赏东西那也?方便。孙玉女虽说在太孙心里地位高,但泽被家人方面和她们俩差不?多,基本都是父亲被封了?一个?锦衣卫的小小官,就在徐州当?地没有过来。至于太孙妃,她父亲倒是被封了?光禄寺卿,但问题是成亲没有多久,这个?光禄寺卿又是闲差,在京城赏赐的房屋也?不?大,而且迁都在即,胡老爷压根就不?耐烦把一大家子?人都搬到京城,再?搬到行在。这一阵子?他就是带着新纳的小妾在这里孤身上任,连太孙妃的母亲都没带来。现在年关在即,居然还直接回家过年了?,太孙妃是想赏都不?知该怎么赏。

虽说如此,但两?个?前辈倒没有因此对?徐循、何?仙仙冷眼相待,相反,似乎是为了?发泄她们娘家距离远的遗憾,倒都以很大的热情指导她们怎么赏才实惠。“东西摆设那都是上册的,不?能赏出去太多,你们物色一两?个?能做摆设的罐子?,粥装少些都不?要紧的,最要紧这是内造窑里烧出来的器具,娘家摆起来也?好看?。”

孙玉女还教?她们怎么把两?匹绸裹成一匹往外赏,“这都是外头难以见到的好东西。除了?酒那是没开封原样送过去的以外,咱们都得想方设法地往里多塞一点,这样家里人才觉得实惠呢。小循你不?是有个?妹妹吗,成亲了?没有?若没有,这身红绸拿去做个?嫁衣裳,那是何?等体面,过肩蟒纹织金,我虽不?知价钱,但肯定是最名贵不?过的。”

徐小妹应该是也?嫁人了?,但也?只是应该而已。徐循叹了?口气,道,“我进宫的时候刚说定亲事,也?不?知道行了?礼没。”

身在内宫中,和外头那就是两?个?师姐了?,就是太孙妃,也?只能偶然和家里互相传递一点消息。太监即使可以随意进出宫闱,但若是和外戚公侯勾勾搭搭,一旦被锦衣卫发觉上报,几乎就是个?死字,连带着合家说不?定都要没脸面。东宫以降,怎会如此大意?因此个?个?都是很久也?没听到家里的音信,此时徐循一说,都是唉声叹气。太孙妃道,“罢啦,年就在跟前了?,咱们不?说这些事了?。小循,你把你的胭脂水粉多装些送回去,这个?样数少不?打眼,又实惠呢,以前我做姑娘的时候,别说内造,官造的胭脂一盒都要一两?银子?。就把你那掏空了?也?没什么,我这还多得是,你尽管来要。”

孙玉女也?拍手道,“不?错不?错,这个?主意好,仙仙你家里可有妹妹,若有,送这个?管保她心花怒放。”

大家商量着把红笺给弄出来了?,赵嬷嬷也?把两?个?罐子?拿来给太孙妃和孙玉女看?,太孙妃看?了?,笑着说,“我看?挺好的。”

孙玉女瞅了?太孙妃一眼,倒说,“这个?不?是太贵重吧,别说不?如大哥给你的那个?五彩大烧盘了?,就是一般的红釉罐子?好像都比这个?难得,除了?花点,别的也?没什么好的,花花绿绿倒怪俗气的——又爱碎。”

徐循笑了?一下,何?仙仙倒是说,“就是要这样的好,花花绿绿的,家里人看?了?才觉得值钱。虽说烧不?好,是在范子?上有点儿歪的缘故,还有就是配色俗,但真拿红釉赏出去了?,人家觉得一个?红罐子?也?没花饰,就立在那里也?根本不?觉得值钱,明珠投暗,反而不?好了?。”

一席话说得孙玉女也?是点头称是,一时何?仙仙那里也?挑来了?两?个?罐子?,太孙妃令都满满地装了?到罐口的腊八粥,徐循让人把罐子?搬出去冻一会儿,等粥皮绷出来了?,再?搬进来。她抓了?一把散果,开始给粥面拼点吉祥纹饰。三?人看?了?都笑道,“这个?我们都不?会的,还是小循心灵手巧。”

这种拿山里红、瓜子?仁等碎果拼花样的,还真需要一点技巧,确实不?是每个?人都会。徐循也?有些得意,先给自己的两?个?罐子?,拼了?一些花花草草,并岁岁平安的纹饰。又为何?仙仙的拼了?花草鱼虫图,何?仙仙亦是十分喜欢。

把东西赏出去了?,孙玉女、何?仙仙和徐循就穿上厚斗篷,去春和殿里,做什么呢?拿着盆,把腊八粥到处浇在春和殿后花园的草木上,这是寓意着草木长春的意思,按例是晚辈做的。她们辈分最小,当?然义不?容辞。浇完一通手脚都冰凉了?,赶忙回来烤火,这才和太孙妃一起,把腊八粥给吃了?。

吃过腊八粥,每日里就都有一些礼仪和讲究了?,等到腊月二十四,祭灶,不?过这没有女人的事,外头已经扎起了?炮山,每天白?天都往天上放花炮,哔哔啵啵的,虽然看?不?大清楚,但却?挺响亮,给寂静的宫廷带来了?别样的热闹。宫里一色全换了?葫芦景补子?的蟒衣,看?起来就很有节日气氛了?。

腊月三?十那就是守岁了?,和一般家庭不?同,后宫守岁倒是等级分明,皇爷带着太子?、太孙在乾清宫正殿高坐,诸位妃嫔则在下首按品级分别就坐,各人单独都有膳桌。这时候的座次严格按辈分等级来排,徐循等三?个?小字辈敬陪末座,已经必须坐到西里间去了?。不?过此处因为有暖阁,还比外面更为暖和,倒是便宜了?她们。

和一般的皇家宴会不?同,除夕宴有正统的一面,体现在有宫廷乐队演奏,基本吃饭也?是跟着乐声来的,乐声起,可以住筷子?了?,过一会等到外头传来“陛下万福万寿”的齐声恭贺,那可以一边附和一边抬起杯子?喝了?。皇爷祝酒三?次,太子?祝酒三?次,太孙祝酒三?次,妃嫔们陪饮九次以后,也?不?管你吃完没吃完,乐声一变,大家都起身去看?杂耍百戏,饿了?那就吃点点心鲜果搪肚子?,等到过了?子?时,还有一碗元宵吃的。

今儿人到得齐,将近两?百来号人,戏楼也?有点不?够坐,徐循等人年岁小,肯定是坐在人最多景观最差的房间里。看?也?看?不?大清,凑个?热闹罢了?,徐循得到嬷嬷们的提点,先吃过一碗鸡丝面来的,所?以还不?是很饿。孙玉女和何?仙仙都没吃饱,又觉得腻,不?爱吃那些冷点心,只好干坐着瞎熬。——说来可怜,徐循虽然也?还算有几分体面,但不?是饭点想要吃点热的,还得上太孙妃那儿讨去。整个?太孙宫里那都是没有小厨房的,只有那么一个?小小的茶水房里有个?小小的风炉而已,管风炉的老张侍监以前还好,现在可是铁面无?私,因为风炉可能随时太孙妃要熬药,所?以谁也?别想借来使,徐循还是跑去找太孙妃,才得了?一碗面吃。不?过,太孙妃被她提醒了?,自己也?跟着吃了?几口面,要不?然,就那点好看?多过好吃的御宴,在众目睽睽之下,压根是别想吃饱的。

屋里人多口杂,叽叽喳喳尽是欢声笑语,三?个?小妃嫔坐在一起,虽说两?个?饿着肚子?,正忙着声讨徐循偷吃鸡丝面的不?良行径,但气氛还算是挺愉快的。徐循正在那和她们扯皮呢,“我就是那时候饿了?,哪想得那么多。也?是你们自己不?好,都想到了?御宴菜不?好吃,也?不?多吃些儿垫巴垫巴肚子?。”

因为品级和年资相近的关系,非常不?幸,尽管和刘婕妤发生过冲突,但这回她们还是坐在了?一间屋子?里,徐循这话一出口,便觉得刘婕妤看?了?她一眼。她回头去看?时,却?又没有什么,于是也?就不?再?着意。

孙玉女和何?仙仙倒都没注意到这个?,孙玉女悄声笑道,“这不?是怕发胖吗,我倒是也?想吃来着,又不?愿意向姐姐借风炉,恐怕耽误她熬药了?。”

几人说说笑笑,倒也?很快就过了?子?时,徐循、孙玉女和李才人、张才人等人,因辈分小,倒是占了?便宜,可以先到前头去给长辈们拜年。

宫廷里这拜年也?是有讲究的,妃嫔们很快都列了?队,有妃位的就可安坐受礼,到最后再?给皇爷拜年,没妃位的就得在乾清宫外头排队等着,徐循、孙玉女和何?仙仙三?人,先从皇爷开始,各自三?跪九叩行礼道了?吉祥——这,才是徐循第一次得见皇爷的天颜。

之前几次宴会,虽然皇爷也?有参与,但徐循顶多看?到他的一双脚而已,今日行过礼,她才能抬起头来轻轻地打量皇爷一眼,却?也?不?敢多看?:皇爷这些年,越发喜怒无?常了?,谁知道这么多看?一眼,会不?会惹来什么祸事。

皇爷看?着倒不?太怕人,虽说不?上慈眉善目,但也?挺和气的,他受了?徐循等人的礼,就从盘子?里拿起三?封压岁钱,一封一封地递过来。口中道,“都是美人坯子?,今年加把劲,借你们太孙妃的喜气,给大郎多添几个?胖娃娃!”

给到徐循的时候,也?不?知是不?是徐循的错觉,她觉得皇爷是多看?了?她几眼。不?过,令她松一口气的是,老人家并没有多说什么。

拜过皇爷,就拜张贵妃,张贵妃笑眯眯地,也?拿了?压岁钱赏她。新年大喜,任何?人脸上都是和气的笑容,一圈二十多个?妃嫔拜下来,徐循手里的红包都快抱不?住了?。然后是拜太子?、太子?妃,太孙和太孙妃。

这也?是徐循第一次见到太子?,以往她虽然经常过去请安,但太子?有在,基本都是要回避的。

她……算是明白?了?太子?为什么不?大得皇爷的喜欢了?,就是用?很客气的话说,太子?的身形,都算得上是有几分痴肥。要是不?客气一点的话……猪这个?动物,就是他天然的形容词了?。和气宇轩昂的太孙一比,太子?爷顿时处处都落了?下风。

徐循一下就有点明白?了?:难怪皇爷不?喜欢太子?,更喜欢汉王。一国之君,人都不?体面……

不?过,太子?又要比皇爷更和气了?,笑眯眯地把压岁包塞进她们手心,还亲切地道,“新年吉祥、平安康泰!”

太子?妃自不?必说,也?是一样和和气气的,太孙望着自己的皇妾,唇角含笑,却?矜持地没说什么,因太孙妃双身子?,早回去休息了?,他道,“是我的人,我大方点,一个?人赏两?个?。”

开了?个?玩笑,惹得皇爷笑骂,“连你媳妇的好都贪,亏她还给你怀着儿子?呢!”

他对?太孙妃的满意,仅从语气里就能读得出来。

从太孙这里拿完红包,她们三?人就可以回去吃元宵了?,太孙、太孙妃也?给太子?、皇爷拜了?年。太子?、太子?妃给皇爷及妃嫔拜了?年,便都各自退回偏殿去。皇爷那边,一百多个?妃嫔,要依次都给他行礼贺新禧,其实也?是体力活,徐循等人元宵都吃完了?一碗,那边还没完事儿。徐循等得直打盹,却?无?法先回去,等人到齐了?,再?互相恭贺新禧,这才各自回去赶快睡觉,结束了?这么一个?漫长的夜晚。

第二日侵晨,才休息两?个?时辰不?到的徐循又被叫醒了?,换上大红常服——这也?是前几天就准备好的,特地封上了?簇新织金的好葫芦景补子?,插戴全套头面,吃了?一点早饭就和孙玉女、何?仙仙会合,去春和殿找太子?妃一起参加正旦朝贺。

一宫人在新年的穿着打扮都差不?多,没品级的全穿了?大红竖领对?襟袄,胸前缀葫芦景补子?,下穿红色织金襕裙,头戴棕帽,上插全副头饰,佩抹额。若从背后看?去,身量相当?的根本认不?出谁是谁,除非从首饰来分别。有品级的皇妃都穿着大衫霞帔,下着鞠衣,戴九翟冠,十分威风,也?真是十分沉重,就这么说吧,那顶九翟冠,比平时太子?妃戴的凤冠还要沉重……太孙妃今日虽然没有缺席朝贺,但却?实在是带不?了?九翟冠了?,她和徐循等人一样,也?就是戴了?黑纱棕帽而已。

因仁孝皇后去世是有一段日子?了?,后宫中隐隐为两?位贵妃为尊,内外命妇这些年来是先拜两?位贵妃——不?是朝贺,不?用?朝贺的礼节——然后由两?位贵妃率领,去朝贺空置的坤宁宫。这是皇爷亲口定下的规矩,这些年来也?都这么过了?,就是王贵妃,病得除夕夜都只是出来一会儿的,今日都准时到齐,和张贵妃在长阳宫阶内并肩而坐,内命妇由崔惠妃、吴惠妃为首,太子?妃、太孙妃居次,各自按顺序鱼贯而入时,外命妇们已经等候了?有一会儿了?。大家拜过两?位金光闪闪的贵妃,再?由贵妃领着,在逼人的寒意中走一段路去坤宁宫对?里头供奉的一张真容图行礼。

行过礼,对?内宫妃嫔来说事情基本结束,不?过外命妇们还要去东宫朝贺太子?妃,接下来去朝贺太孙妃,整个?大年初一基本都在寒风中不?断地走路和下拜——所?以说,这诰命夫人也?不?是好当?的。徐循听说,连不?想入宫都还要正儿八经地请假,不?然是要问罪的。

本来,正月一日起来,应该要‘跌千金’、饮椒柏酒,吃扁食,但早上事情实在多,这些风俗都移到了?礼毕后去做。徐循等三?人连张才人、李才人,现在倒是没事了?,因朝贺太子?妃、太孙妃是不?需要内命妇参与的,以示和皇后的地位区别,她们虽然算是太孙宫、太子?宫里的人,但制度没规定,想参与都没办法。几人便簇拥着太孙妃往回走,孙玉女热心地道,“朝贺东宫,少说也?要一个?时辰,等她们过来还不?知什么时候呢。您可以先回去眯一会儿……”

一行人走出坤宁宫没有多久,便有人来唤徐循,道,“是太孙婕妤么。”

徐循压根不?知出了?什么事,回头一看?,却?是两?个?生脸嬷嬷,她茫然道,“正是,敢问两?位姑姑是?”

这两?个?嬷嬷交换了?一个?眼色,其中一个?便叹了?口气,道,“我们是宫正司的典正。太孙婕妤你昨晚出言无?状、行止不?端,我们是唤你前去听申的。”

宫正司,也?是从前六司一局里留下来的组织,主要的工作内容就是纠察宫闱、戒令谪罪,不?过徐循从不?知道她们除了?管束宫女子?以外,还有权力来管她这个?皇妾,她一下就怔住了?,扫了?太孙妃等人一眼——别说是她,连一帮子?停下脚步等她的妃嫔们,看?来也?都被宫正司的嬷嬷们,惊得说不?出话。

“这……”一时间,她有点不?知该如何?回话了?,只好又求助地看?了?前辈、长辈们一眼。

她还懵懵懂懂的呢,太孙妃眼底已经聚起了?丝丝缕缕的怒气,她瞅了?坤宁宫一眼,又看?了?看?这两?个?板着脸神情肃穆的司正,略作沉吟,便把张才人轻轻一推,又拉了?孙玉女一把,在她耳边说了?几句话。

作者有话要说:唔,年俗写得还挺好玩的……

XDD

小循真可怜,又被抓典型了。