25、第二十五章

查兰嘲讽了一下远在主楼四层之上的伊斯特伍德,随即将注意力转移到中庭的战场上来。她一边向吃力对抗那被称作“恐怖猎手”的双翼长蛇怪的波拉瑞斯打了个手势,让其避让撤退。同时一扬手,一团巨大的火焰已然在手中显现。她单手高高举起那硕大的火球,拧身爆发,高高跃起,若投掷链球一般旋转身躯,将那火球径直甩向恐怖猎手。随即飘然落地,风衣飞扬,开?始操控火焰。空中扭曲的恐怖猎手极度惧怕她操控的火焰,尽全力避开那火焰。可那火焰团就像是长了眼睛的活物一般,查兰指哪儿打哪儿,一直追着它在空中四处乱窜。凄厉的尖啸声中,那恐怖猎手就这样活生生地渐渐化为齑粉,最终再也无法逃脱火焰,被火焰吞噬,消失于无形之中。

这……这也太强了吧,而且那风衣好帅!尼雅满眼惊叹。

轻松消灭了恐怖猎手的查兰走到了尼雅身边,查看了一下晕厥的安娜、梅森和贝拉,确认无大碍后,她和波拉瑞斯一起,将几人聚集在一起,让尼雅和波拉瑞斯负责看顾。尼雅和波拉瑞斯要面向开?阔地,闭上眼睛,不准回头看。

“这是命令,你?们要绝对服从,否则会有性命之危。”查兰单膝跪在她们身后,展开?双臂,勾住尼雅和波拉瑞斯的肩膀,前伸的双手则同时触碰到了梅森、安娜和贝拉的身躯,她声音很安定冷静,能在这样一个异常的状态之中做到正常发声说话。

“听我数到十,一切就都结束了。”

尼雅很想问难道我们不需要跑吗?但她没有问出口。查兰已然开始倒数,尼雅闭着眼,却敏感得?察觉到四周有烟雾弥漫侵蚀而来,一股蛮荒又恐怖的气息泰山压顶一般逐渐靠近。是那个梅森提及的追杀贝拉的怪物吗?她心下胆寒。

“三、二、一!”

伴随着最后一个数字音落,耳畔仿佛响起了此起彼伏的玻璃碎裂的声响,烟雾和蛮荒的气息顿时消失,随即伊斯罗廷潮湿阴冷的水汽钻入了鼻腔。那能够穿透眼皮压迫人视觉的血月红光,也突兀消失了,眼前似乎陷入了一片漆黑。

“睁眼吧。”查兰含着笑意对尼雅和波拉瑞斯道。

尼雅缓缓睁开?双目,适应了一下眼前的黑暗,这才发现自己身在河边。圣玛丽精神病院就在不远处,此地恰恰就在她当时埋伏着的、混入安娜马车之前的那片小树林旁,令她无比欣慰的是,安娜、梅森、贝拉,还有身边的波拉瑞斯,所有人都被传送了出来。

长舒一口气,劫后余生的尼雅无言地望向圣玛丽精神病院,此时那精神病院外围笼罩了一大片泛着魔法波光的穹顶罩,似乎是从外部被控制住了。

“这是怎么回事?”她沙哑着嗓子问道。

“探索者?团从来不打无准备的仗,今夜我们决定请麦克莱恩教授来做解剖,就制定了一系列的应急配套计划,我们的人都在外面埋伏着呢。我身上还有一个不会受到干扰的传讯符咒,一旦被破坏,外部埋伏的同伴就会收到讯息,行动起来,封锁整个精神病院。”查兰解释道。

不等尼雅询问那传讯符咒是什么?,小树林里走来一个身着皮衣、唇边蓄着一圈黑硬蓄髭的高个子男子,他形色匆匆赶来,面色挂着担忧的神色。看到查兰等人无碍,才松了口气。

“查兰队长,辛苦了,接下来的事我们处理就行。”他用低沉厚重的嗓音说道。

查兰道:“你?们要小心,那里面有一个掌握召唤邪术的男子,名唤查尔斯·伊斯特伍德。还有一个不完全体的猎犬,你?们最好使用时空冻结符,不要怕消耗,我会和团长打招呼。”

“猎犬?!”那高大男子吃了一惊,面色都泛了白。

“对,万幸不是完全体的猎犬,刚刚降生,而且还是个混血杂种?。它行动十分?迟缓,能力也很有限,你?们不必太过害怕。但是还是要注意不要直视它,用时空冻结符要掌握好时机,立即派人去向上级申请球体牢笼进行关押。”

“是!”

查兰交代完了那高大男子,一旁的波拉瑞斯提出要返回战场帮忙,查兰应允,并目送他二人离去。随即她回首看向有些呆傻的尼雅,安抚道:“吓坏了吧,第一次就让你经历了二级事件。”

“二级事件?”

“涉秘事件的等级,最高级是特级,最低级是四级,二级算是相当严重了,好在我们早有准备。”查兰解释道。

“你?们刚才说的那个‘猎犬’,是什么??”尼雅问。

查兰顿了顿,似乎是在犹豫到底要与尼雅详细解释,还是敷衍回答了事。随后她抬手挠了挠略显凌乱的额发,道:“你?应当是知道猎人团的存在的吧。”

“当然,你?们就是。”

“那么你?就该知道,猎人之所以被称呼为猎人,是因为我们肩负着一项古老又沉重的使命,我们要隔绝普通人与神秘世界的接触,保护普通人不被神秘世界中的神怪侵扰,因?为人类在那些恐怖的怪物面前,实在太脆弱了。实际上,神秘世界在猎人的话语中被称为‘真实世界’,因?为我们眼里见到的才是真实的,普通人并不知道他们身处的世界究竟有多么?危险。我们行走在暗夜之中,与那些同样隐藏在黑暗内的怪物进行着一场永无止境的狩猎。某些时候,我们能够依靠团结取胜,但更多的时候,死亡常伴吾身。我们是猎人,同样也是猎物……”

说到这里她神色黯然下来,随即察觉到自己偏题了,于是转换神色,扬起笑容轻快道:

“古老的猎人们与真实世界里的神怪争斗了数千年,积累了丰厚的经验,先?人编纂了《神怪图鉴》,记载有猎人从古至今曾遭遇到的几乎所有怪物,这本图鉴至今仍在不断扩充,也是猎人们必须熟记在心的战斗手册。

“图鉴中有记载这样一种?生物,名唤廷达罗斯之猎犬,被归类为上级独立种?族。啊……这个上级独立种?族,你?可以理解为他们是从自然之中起源,而并非是被某些强大存在所创造驱使,上级这个等级代表它们很强大。

“据记载,廷达罗斯之猎犬是一种?形态极为模糊的异次元生物,之所以没有人能够将其具体形态描述清楚,是因为目击猎犬者必定会被它们追踪。而被它们追踪的猎物基本上难逃一死,根本来不及对它们的形态作详细的描述。

“这是一种?能够随意穿越时空的异次元生物,它们栖息在角状不连续时间孤岛的最深处,不老不死。一旦别的空间或时间的生物遭遇到它们,它们会不惜一切代价紧紧地跟踪他们,穿越一个又一个时间或空间界限,直到杀死猎物为止。‘猎犬’之名与其外在形态没有什么?关联,而是对它们这种?习性的比喻。

“由于它们和角状时间的紧密联系,它们要穿过时空的界限时也必须通过角。这里的角有一定的度数范围,但通常来说只要小于等于120度猎犬就能实体化而得?以通过。当它们穿过房间的拐角而实体化时,先?是从拐角喷出奇怪的烟雾,然后从烟雾中浮现出它们身影。”

“所以你们才会用时空冻结符和球体牢笼捕捉它。”尼雅理解迅速。

“对。这也是我职业生涯第一次遭遇猎犬,当然那只是个不完全体,是被人用邪术召唤而来的杂糅物种。如果是真的完全体,那我们的麻烦就大了,恐怕今晚全都要交代在这里,猎犬可以说是猎人最不愿遇到的怪物。”

说这话时,查兰观察着尼雅,发现这位年轻漂亮的送报员似乎对于猎犬这种?绝大多数猎人都极度恐惧的怪物并无多么?恐慌的反应。看上去并不是她没有意识到这怪物的可怖,单纯只是因为她确实不害怕。在那精神病院之内经历了那么多恐怖的事,她竟然情绪依旧平和,至少表面看上去完全没有受到什么?负面影响。她暗忖:令人惊叹的精神强度和心理素质,直追十年以上老猎人,真是百年难得一遇的猎人奇才。

尼雅不知查兰在想什么?,她思索着问:“这个猎犬是阿米莉亚肚子里的那个魔胎吗?”

“是啊……”查兰叹息一声,“那魔胎,有猎犬的能力,但好像还杂糅了其他生物的特性,总之是个不伦不类的怪物。查尔斯·伊斯特伍德,就是这个人做的邪术召唤。除了猎犬,那个袭击你们的长着翅膀的长蛇怪物,名唤‘恐怖猎手’,是一种?上级仆从种族,图鉴记载它但凡出现,背后一定有指使者。那指使者图鉴上只给了一个代号,叫做‘黑先?生’,亚述地区称作‘千面魔神’。

“这案子有些玄,我不知道伊斯特伍德是从哪里知道那些召唤邪术的,这一整个精神病院似乎都被他布置成了邪术召唤的献祭场了,死了那么多人,就连苏利文警督也被牵连了。唉……这次的案子,真是让人难受。”

尼雅消化了一下有关猎犬的信息,这个怪物着实让她不寒而栗,能力太强大、太诡异了。如果这种?怪物会盯上穿越时空的人,那么自己这种?穿越者?,又会不会被盯上呢?她不敢去想,只能尽量维持冷静和理智。

兵来将挡水来土掩,船到桥头自然直。只要思想不滑坡,办法总比困难多。她不断默念着先?人们的话语,排解着内心的恐惧。

调整了一下情绪,尼雅缓缓道:“麦克莱恩教授与我提过伊斯特伍德,他是密斯特里安大学医学院的教?授。麦克莱恩教授这次会来圣玛丽,也是为了调查此人。”

“啊,果然如此,我与伊斯特伍德对峙时就听他提起麦克莱恩教授,似是想要夺取教授的言灵之书。当时我就猜测他必然与麦克莱恩教授存在某种?关联,多谢你提供线索。”查兰欣喜道。

尼雅却双唇紧抿,眸中暗含怒意。她犹豫了一下,还是不吐不快道:

“如果你?们对今晚的事早有准备,为何还会让无辜的人身陷险境?麦克莱恩教授、梅森博士,他们都是无辜的人吧。你?们将他们邀来,却完全不告知他们事情的危险性,这合适吗?”尼雅没提自己,因?为她知道自己的出现是意料之外的事。关于自己,此前查兰和安娜还有过口头协定,查兰要求安娜保护自己。这种?推卸责任的态度也让她很不爽。

面对尼雅突如其来的质问,查兰愣了一下,随即面显歉意。她郑重道:

“我承认,这一次行动,我们虽然早有准备,但仍然有不小的疏忽。一是没有查到精神病院背后的操纵者伊斯特伍德的存在,二是低估了魔胎的能力,我们没想到魔胎有控制时空的能力,一解剖出来,事情就失控了。因?为我们的疏忽,苏利文警督也牺牲了。我不找借口,都是我们的错。”

她如此爽快得?承认疏忽,倒让尼雅无话可说了。仔细想想,这位队长本身有空间穿梭的能力,又掌握有强大的火系法术,身边两个助手,一个有强大的精神能力,一个有神出鬼没的暗影能力,安娜·麦克莱恩教授还持有言出法随的言灵之书,再加上外面埋伏着的队友,若不是当真因?为魔胎强大得出乎意料,这个阵容确实称得上是准备充足。她不能站在事后诸葛亮的角度去责备事发之前的她。

尼雅神色阴沉,查兰觉得?有些不妙,为了避免尼雅对自己等人产生更多不必要的误会,她忍不住还是为探索者?团说了几句话:“我希望你?能理解,我们之所以请麦克莱恩教授和梅森博士来,是因为他们也不是第一次协助猎人团处置涉秘事件了,对于危险早有事前的告知。麦克莱恩教授是我们能找到的最专业最有能力的人选,除了她,我们也无法找到更合适的人去解剖魔胎出来。如果你?是在生气之前我让麦克莱恩教授负责你的安全的事,那是因为当时我必须那么说,麦克莱恩教授擅自带外人进入,率先?违反了合作协议的内容,那么她就要对她带进来的人负责。但实际上,我们也不会对你的性命置之不顾。”

尼雅干脆把?话说开了:“那位波拉瑞斯,暗影能力者?,她不是就藏在我的影子里吗?为什么?我进入精神病院之前她不出面阻止?”

“她不能……这是个很复杂的问题,我们最好找个地方,我详细解释给你?听。”查兰无奈道。

“你?不必与我说这么?多,我只是个小小的送报员。”尼雅不想再就这个问题纠缠下去,现在她又饿又冷,十分?疲惫,情绪极其不佳。

说话间,有一驾马车驶来,几个医护模样的人员下了马车,用担架将安娜、梅森、贝拉等人运上车去,他们将被送去附近医院做检查。尼雅站起身来,拍了拍身上的尘土,理了理零乱的发丝。医护人员见到她腰上缠着的染血绷带,招呼她上马车,她却摇了摇手表示自己无大碍。

开?玩笑,她哪里看得?起病,去了医院她下周基本就要饿肚子了。

“你?们去吧,她交给我。”查兰对医护人员道,对方见查兰出面,便不再坚持。

尼雅目送马车离去,查兰看了她一眼,心道:看来她的情绪也不是完全没有受到负面影响,但发脾气还能如此克制,如果此时去做心理评级,恐怕能达到优+水平。

“总之,还是谢谢你救了我,查兰队长。刚才我情绪不对,多有得?罪,还请海涵。”尼雅长舒一口气,下意识想去看怀表,摸了一下口袋,这才反应过来自己的外套连带着怀表都丢在精神病院里面了,她顿时无比懊恼。

“现在已经过了夜间8点了,你?一天都没吃东西,要不要一起去吃点?反正现在也赶不上送报纸了吧。”查兰取出她自己的怀表,看了一眼,然后温和地出声道。

什么??!居然都已经过了夜里8点了吗?尼雅真是欲哭无泪,她又旷工了一次……工作真的要不保了。

“走吧,我请客,你?不用烦神钱的事。反正,你?很快也将不再是一个小小的送报员了。”查兰冲她眨了眨眼。

尼雅咬唇,最后还是可耻地做了金钱的奴隶。

作者有话要说:查兰队长不愧有东洋血统,道歉就是迅速。【滑稽】

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