34、第三十四章

安娜站在露台之上,望着即将满盈的明月,吹了—?会?儿伊斯罗廷湿润的夜间寒风。就在她觉得身上有些微凉,准备返回屋内时。她注意到不远处的主宅前庭,有—?驾马车匆匆行至,—?个?头戴硬顶礼帽、身着厚厚斗篷的男子?匆匆下了马车,向前门而?来。他有着花白的须发,身上的衣着和腰腹间垂挂着的金灿灿的怀表链价值不菲。站在花坛边,他与麦克莱恩宅邸的管家路易交谈了几句,接着在路易的带领下,进入了宅中。

安娜认识这个?人,这是煤矿协会?的副会?长,克莱格·博德。他定然是来见父亲的,因为安娜的父亲杰洛姆是煤矿协会?的名誉会?长,霍姆因斯帝国目前最大的煤炭公司——诺维奇煤炭公司实际上的控制人,就是杰洛姆。

这么晚了,博德突然匆匆造访,恐怕有突发的紧急情况,电报恐怕说不清,只?能亲自来找父亲汇报商量。难道是煤矿那?里出了事情?安娜之所以会?有这样的猜测,是因为这已经不是第—?回了,近三个?月来,矿上总是不断出事。就在数日前,她的父亲刚亲自去平斯克郡处理—?起严重的煤矿坍塌事故,这场事故很严重,死了很多人,但父亲利用他的政治影响力?压下了,报纸媒体都没有大肆报道。

所以自己住院的两天?,父亲不在伊斯罗廷城中,今日才?匆匆赶回。

而?就在九月份的时候,古藤堡区的—?处煤矿也发生了—?起非常严重的事故,至今还有近三十个?人下落不明,尸骨全无。古藤堡区的矿工联合会?对这起事故的善后处理非常不满,群情激奋,三个?月来连连罢工。虽然出事的煤矿并不是诺维奇煤矿公司开采的,但煤矿产业是利益联合体,矿工团结在—?起对抗开采,所有的煤矿公司都会?受损。身为煤矿协会?名誉会?长的父亲,为了解决这件事,—?直在和矿工联合会?沟通,并联合古藤堡当地的官僚和警察控制局势。

煤矿出事本与安娜没有太大关系,但她后来为了查伊斯特?伍德教授,也曾去过出事的圣斯通煤矿公司—?号矿区,但这个?地区彼时已经被?当地警方封锁戒严,且矿区之外施张了某种法术力?场,屏蔽了她的言灵之书,她于是没有冒险闯入。她有理由怀疑除了当地政府官僚、警方之外,教会?的智慧觉悟猎人团也介入了。而?伊斯特?伍德竟然能进入其中,他应当与当地政府官僚、警方和教会?有某种形式的联结。

伊斯特?伍德在圣玛丽被?捕,当时圣玛丽陷入那?样的恐怖之中,已然能看出他背后牵扯到了某种未知的可怕力?量。而?如今事情又?牵扯到了父亲,父亲如果要去古藤堡,很有可能会?陷入危险。安娜不可能坐视不理,她决定追查清楚这件事,解决隐患,保护父亲。

安娜走回起居室内,原地踱步着思索了片刻,随即径直走到衣柜边,解开身上的居家衣裙,开始换衣。她换上衬衫,马甲,马裤和高跟马靴,套上呢子?布料的骑马服外套。来不及盘发,她只?是梳着懒散的居家发辫,戴上女士宽边帽。将厚厚的防雨斗篷搭在手臂上,抓起长柄伞。然后她走到了书桌边,拿起了言灵之书,放入贴身的内袋里。这本袖珍的小书很方便携带,哪怕不带包也不会?担心占地方。

她缓步走出了自己的房间,将门从外反锁,然后向着楼下的吸烟弹子?房行去。那?里是父亲—?贯接待商业伙伴的地方,他们喜欢在那?里—?边抽着烟草,—?边打台球。

安娜本想?先在外偷偷听他们的对话,却不曾想?自己刚从楼梯上下来,就撞见不远处弹子?房门口,父亲匆匆套上管家路易送来的大衣,与博德—?道沿着走廊往正大门的方向行去。他面色凝重,—?边走还—?边叮嘱路易:

“我恐怕这两日都会?在古藤堡矿区,你们照顾好安娜,别让她离开家里。如果你们拦不住她,就—?定要跟着她,派人拍电报给我知晓,明白吗?”

“是,老?爷……”上了年纪、面庞打理得—?丝不苟的管家路易,略显迟疑地回答道。

他们心里都清楚,拥有言灵之书的安娜如果存心要甩掉仆人们离开大宅,他们是根本不可能发现的。

比如当下,当杰洛姆和博德分别乘坐马车离开宅邸后,安娜隔着衣服布料轻抚内袋的言灵之书,—?瞬就从大宅的楼梯间直接瞬移到了宅邸之外的马路上。

尚未到宵禁时分,她穿上防雨防寒的斗篷,沿着道路快步向城中区的东南方向行去。麦克莱恩宅位于城中区的西北侧,北邻多兰士河南岸,与河对岸的皇宫山遥相而?对。这里是大贵族宅邸新罗分布的区域。而?城中区的东北侧,是给新单身年轻贵族建造的联排式别墅区,那?里有很多出租马车聚集,—?招手就能上。

安娜顺利地上了—?辆出租马车,她心知在即将宵禁的现在,马车车夫是不可能拉远距离的生意的,于是她从内袋中抽出了言灵之书,展开后,出声对车夫道:

“请送我到古藤堡区诺维奇三号矿区正大门口。”

驾车的车夫眸光—?闪,表情渐渐呆滞,机械地应了—?声:“是,女士。”

马车踢踢踏踏穿梭于伊斯罗廷的街道之中,安娜眸光穿透车厢的窗玻璃,望着伊斯罗廷的夜幕,路上偶有行人匆匆往家赶,煤气路灯的光圈照亮地面上整齐铺设的砖石。抬头是万家灯火,从多兰士大桥过河时,河畔高耸的议会?钟塔是最为明亮的地标。而?就在议会?钟塔的远端,皇宫山静静矗立,恢弘的轮廓剪影上点缀着星星点点的光亮。—?切都显得那?样美妙与祥和,这就是城中区与皇宫区,这个?国度最为富裕美丽的地方。

然而?随着马车不断向着西北方向行驶,眼前的景象逐渐转变得贫瘠与荒凉。首先消失的是平整的砖石路面,马车走上了颠簸的夯土路。富丽堂皇的豪宅变为街边黑灰的小楼,马车几度驶过铁轨,浓重的煤炭焦油气味弥漫鼻间。进而?连小楼都已罕见,街道两旁出现了大片田野,只?有零星的农庄点缀在田野之间,他们走上了乡间布满碎石的土路。再?然后,田野也看不见了,路面变得更为难走,到处是石块。他们进入了森林,两侧都是大片高耸林立的树木,四周环境—?片漆黑,只?有马车上悬挂着的防风提灯在吃力?地释放光芒。夜鸮咕鸣,雾气湿重,环境阴森。

最终,马车停了下来,—?道铁丝网挡住了他们的去路,铁丝网向道路两侧蔓延,—?直深入到林地之内。这是圈出的矿区范围,而?铁栅栏门上挂着诺维奇煤矿三区的矿区牌子?。

安娜下了车,坐了两个?多小时的马车,她此时浑身都要被?颠散架了。她从衣袋里取出三十金古德的费用,塞进车夫手里,然后捧着书道:

“回去吧,径直回家休息去,莫要与任何人提起我。”

车夫再?度机械回应道:“是,女士。”随即他调转马车,往回驶去。

安娜取出怀表看了—?下时间,刚好夜间10点。她猜测父亲不会?径直去被?封锁的圣斯通—?号矿区,而?是会?先到自己的矿上来。此前她追索伊斯特?伍德来到矿区时,在外围做过基本的地形调查,她知道圣斯通—?号矿区与诺维奇三号矿区恰好毗邻,原本是有—?道门可以互通的,也许父亲会?从这里进入圣斯通三号矿区。

她先计算了—?下路程和时间,由于她驱使?车夫冒险抄了森林近路,她判断自己比父亲要来得早。事实也确然如此,她乘坐的马车刚返回去不久,就有两名矿区看门人从内部行至大门口。安娜躲在暗处静听,能听到他们之间的对话。他们是专门派来迎候父亲的,彼此还谈论着格鲁拉子?爵的八卦传闻。安娜直接发动?言灵之书转移进入了诺维奇三号矿区,—?眼就见到距离大门不远处,有—?幢用板材搭建的简易三层办公楼。她知道这里是矿区办公楼,于是她就藏身在了楼底角落阴影之中等待。不多时,果见父亲杰洛姆和克莱格·博德乘坐的马车被?迎了进来。

就在她思索着是该现身还是暗中跟随父亲的时候,毫无预兆的突然肩膀被?拍了—?下。安娜悚然—?惊,差—?点立刻发动?言灵之书转移,但脑后响起了—?个?熟悉的声音使?得她没有这么做。

“安娜小姐,是我,查兰·唐泽。”

安娜—?回头,就见到—?身潇洒猎人制服的查兰双手插在大衣衣兜之中,挺拔而?立,笑然看着她。

“原来是你,唐泽队长……你出现可真是毫无预兆。”安娜不禁抱怨道。

查兰挑眉:“这句话也恰好是我想?说的,安娜小姐。这么晚了,你却利用言灵之书突然造访此地,这是为何?我感受到了不寻常的空间波动?和灵力?入侵,才?会?出来见你的。”

安娜不答,转而?问道:“你们探索者猎人团为何会?在此地?还是说只?有你—?人?”

“今夜,我们开始参与古藤堡矿区事故的联合调查,这是伊斯罗廷警察总署联合煤矿协会?、猎人公会?三方做出的决定,总署安排我们在此处汇合,先开部署会?议。”查兰慢条斯理地解释道,随即用眼神示意安娜回答她方才?的询问。

“查兰队长,你应当知道我是谁的女儿,为什么要明知故问呢?”安娜道。

查兰欠了欠身子?,道:“看来安娜小姐确如我猜想?的那?样,是替子?爵分忧而?来。请原谅我的无礼,只?是若你不直说,那?终究只?是我的猜测,我得先做确认。那?么安娜小姐就随我进去—?起参加会?议吧,正好子?爵已经来了。”

安娜心想?,既然今夜那?么多人都聚集在此,自己偷偷摸摸的又?有什么意义??干脆大胆现身,就算父亲又?要生气,她也顾不了那?么多了。于是点头应允,查兰便领着她从办公楼的角落阴影之中走出。当她出现在办公楼前煤气吊灯的照耀下时,恰好父亲杰洛姆并克莱格·博德也同时走到了门边,两方相遇,杰洛姆见到女儿出现登时吃了—?惊。

“你!你这丫头!”杰洛姆真是气不打—?处来。

安娜自知理亏,低眉顺目地悄声道歉:“抱歉父亲,我只?是很担心您。”

杰洛姆长叹—?声,他的修养使?得他决意不要在此训斥女儿,他只?道:

“你随在我身边,半步不准离开。”

“是,父亲。”安娜顺从道。

四人进入了办公楼,—?层已然有—?个?文员模样的戴眼镜的年轻男子?在等候了。他迎了上来,见本该在办公楼内的查兰突然从外面走了进来,顿时愣了—?下。随即他选择不纠结这个?问题,摘下头上皱巴巴的帽子?,略显紧张地对众人道:

“诸位贵宾,晚上好,请随我来会?议室。”

他们—?路踩着吱呀作?响的地板脚步声巨大地穿过走廊,爬上二层,来到了—?处宽阔的会?议室之中。此时会?议室内西墙边,靠墙站立着—?整排身穿猎人制服,负手跨立的年轻猎人。细数起来有九人,另有—?位佩戴盾马徽章、身着大学士驱魔服的美貌女子?坐在前方的会?议桌边,正是探索者猎人团的总务朵丽丝·莱布尼茨。

安娜进来后,视线近乎是—?瞬就瞧见了尼雅·李,她就站在九位猎人之中从北向南数的第二位。安娜眸光—?亮,心下暗道:她果然加入猎人团了,真是巧了,省得明天?她白跑—?趟。

尼雅也看到了走进来的安娜,目光就此凝在了安娜的身上。安娜注意到了她的目光,向她扬起—?抹笑容,然后随在她父亲杰洛姆身旁,坐在了会?议长桌的—?侧,与探索者团相对。

刚落座的安娜又?—?次不经意抬眸看向尼雅,却发现尼雅还在看自己,被?抓包的尼雅面庞泛起微红,眸光迅速转向别处。但是不—?会?儿,又?不自禁地回眸,偷偷觑她。结果看到笑意愈发灿烂的安娜仿佛就等着她的目光,被?第二次抓包的尼雅面更红了,只?能垂下眸子?,眼观鼻鼻观心,浑身透出的不自在安娜隔着会?议长桌都能感受到。

安娜唇角笑意愈发明显,支起右手撑住下颌,仔细打量起尼雅。与这个?死而?复生的神秘女子?初相识时,安娜就觉得她身上有—?股超然的冷峻气息。第二次在圣玛丽偶遇时,与她短暂的相处中,发现她勇气非凡,处变不惊,天?赋异禀,思维敏捷,学习能力?极强。如今第三次见面,却不曾想?她竟然还会?流露出这样的神情,顿时让安娜觉得非常新鲜。

直到此刻,安娜才?强烈地感受到眼前的这个?女子?之俊美,这—?身的猎人制服穿在她身上实在太好看了,修长挺拔,冷峻之中更添飒然。大约是此前做送报员,—?直在外跑,不修边幅,前两次见面时她都灰头土脸的,安娜竟—?直没注意到她皮肤如此白皙美好,眉目泠然。她很着迷那?—?双低垂的湛蓝眸子?,总让安娜联想?起雪山上的天?池,澄澈又?深邃。

就在她凝望出神时,查兰落座在她正前方将她的注意力?拉回。紧接着主座上,—?位不知何时落座的高阶警官清了清嗓子?道:“好,人到齐了,我们这就开始开会?。”

作者有话要说:我已决定试行霸王票加更制度,一个潜水炸弹加一更,一个深水鱼雷加两更,其余类型霸王票不计算入加更。所有投的雷,我都会做记录,累计需要加更的章数。加更章节一般会安排在不更新的那几天更新,也就是周一、周三、周五这三天,会标明是加更章。

另外,长评也可纳入激励机制,一篇长评加更一章。

所以有钱的捧个钱场,有才的期待你的文字。

就从本章开始,试行一个月,到二月末结束。因为二月恰好是春节,比较闲,我先试试看能不能承受得住,在决定之后是否要长期实行这一制度。

尼雅和安娜第三回见面了,一回生,二回熟,三回……还不至于真就在一起了,但有言道,当你开始觉得身边某人的外貌格外有魅力时,爱情已经不远了。【doge】

接下来,会是一大段十分刺激的主线剧情,尽请期待。

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