年初六，是个难得的好天，大清早便有暖阳倾泻下来。吃罢早饭，萧起庭坐在院子里晒太阳，沈御医例行看诊。
“听莲冬说，王爷这几日未曾服药。”沈放把着脉，小心翼翼地开口。
“总也不见起色，喝与不喝无甚分别。”萧起庭穿一身玄色银边暗纹交领宽袖的锦袍，头束青玉小冠，阳光照在他脸上，显出几分清透来。
“王爷的病自胎中带来，需长期调理好生将养才是。”
萧起庭未说话，沈放见他闭了眼，也识趣地不再讲话，等把完了脉方道：“从脉象看，王爷病情尚且平稳，还是那句话，切忌动怒，做好保暖，饮食清淡且少食多餐。”
“本王知道了。”
“那这药？”
“开出方子交给莲冬罢。”
“是。”
沈放行了一礼，回身去写药方，与此同时宋七从外面走进来，道：“王爷，马车已备好。”
萧起庭淡淡地嗯了一声，缓缓站起来与宋七一道出去了。
“王爷这是要去哪？”沈放提着笔，脸上有些担忧。
莲冬一面收拾茶具一面道：“安平侯府林世子约王爷喝茶，您就放心罢，很快就会回来。”
“倒不是老夫不放心，这种天气，总是少出门为好。”万一有个三长两短的，他沈放担当不起啊。
日头又高了些，整个上京城被柔和的阳光笼罩着，连带着那房顶上的雪都明媚得有些刺眼。
两刻钟后，煜王府的马车在茗香楼前停了下来，门口的伙计“哟”一声，很有眼色地上前相迎。
“见过煜王殿下，我家公子正在楼上等您呢。”
茗香楼是安平候府产业，萧起庭与安平候世子林舒堂幼时相识，交情匪浅，故而茶楼的伙计都认得他。
进了雅间，茶案边坐着个头戴银冠，穿烟青色袍子的俊秀男子，儒雅的面庞带着笑意，手中一把折扇，书卷气十足。
“你可来了，我等了你半个时辰。”林舒堂一边倒茶一边道。
“新岁团圆之期，林世子怎么有空约本王喝茶？”萧起庭解了披风在林舒堂对面坐下。
“快别提了，年初一陪我母亲去上香，初二回乡祭祖，初三陪我父亲应酬，初四初五被老太太拉着推了两天牌九，今日才有空出来。”
“你倒是个大忙人。”萧起庭捧起热茶，轻轻抿了一口，“老太太身体可好？”
“好着呢，前两日还念叨你。”林舒堂收起折扇，眉峰扬了扬，“怎么不见煜王妃？以为你会带她出来，我还特意准备了见面礼。”
“难为你想得周到，只是上元节将至，她现在一心扑在刺绣上。”
“刺绣？我听说西炎女子都爱舞刀弄剑，不兴女红针线，王妃竟为你学这个？”林舒棠身体略微靠前，一脸暧昧的表情。
萧起庭淡淡一笑，两边唇角扬起好看的弧度。
“虽说她是陛下放在你身边的，可毕竟也是明媒正娶入了皇家玉牒，你二人若能举案齐眉琴瑟和鸣，倒是佳话一桩。”
“林大世子还是说正事要紧，不然我可走了。”
萧起庭作势要站起来，林舒堂连忙拦住他：“就知道瞒不了你，还真有一件正事。”
“说说看。”
“初三那日跟着我父亲去见了一个人，你猜是谁。”
“谁？”瞧他一本正经的模样，萧起庭倒真来了几分兴致。
“太子殿下。”
有些意外，但更多的是预料之中，萧起庭挑了挑唇，并未说话。
“刚折损了两员大将，太子殿下这是要招揽人心了。”
“你父亲安平侯有军功在身，是父皇亲封的一品军侯，又担负京畿安防要职，谁人不想拉拢？”
林舒堂想了想，一本正经看向他：“此事，你怎么看？”
萧起庭不紧不慢地喝了一口茶：“此事不是本王怎么看，而是你父亲怎么看。”
“我父亲倒没表态，那日在太子殿下面前也只是说了些客套话，老实说，他心里怎么想我真不知道，但我总觉得此事不妥。”
“怎么个不妥法？”
林舒堂走去门边看了看，回到位置上压低了声音道：“虽说李峦峰和刘正贪赃枉法罪责难逃，但这两个人可都是太子门下。陛下处置这两人其实也是想借机敲打东宫。”
“你说得没错，可我们的太子殿下好像并未看出里面的门道，或者说仗着这些年的盛宠恃宠而骄，有些胆大妄为了。”
“你也是皇子，又与太子交好，可有提醒提醒他？”
萧起庭敛眉：“自然是提醒过，至于他是否听进去则不是我能左右的……朝堂上刚处置了一批人，这么快就有了新动作，恐引圣心不悦。”
林舒堂点头：“看来我得回去跟父亲说道说道，这浑水可趟不得。”
“父皇最忌讳的就是皇子与大臣之间交往过密，往小了说是私攀交情，往大了说有结党营私之嫌。”
林舒堂听罢扬起了薄唇，语气带着几分戏谑：“那你我之间算不算交往过密？”
萧起庭疏朗一笑：“一个无足轻重的病恹皇子，一个国子监助教，顶多算是风花雪月的酒肉之交。”
“谦虚了不是？”林舒堂大笑几声，“今日难得相聚，定要听上一曲，不然算哪门子风花雪月，酒肉之交？”
说着拍了几下手，让伙计去请优伶。
须臾，两名年轻女子进入房间，素手拨琴弦，声声琵琶语，犹如玉珠走盘，清脆动听。
而此时沁芳轩内，云朝正跟着顾伊人学刺绣，经过多日练习，那锦帕上的交颈鸳鸯竟也绣得有模有样。
“王妃真是心灵手巧，比当初我学刺绣之时强多了。”顾伊人看了那图样，忍不住夸赞，“相信上元节之时定能绣出最好看的荷包。”
“哪里，就我现在这水平，跟你比起来还差远了。”
“刺绣本就是个精细活，需要长期练习，王妃原没有基础，能绣到这个程度已经很不错了。”
“是吗？”云朝举起绣绷仔细瞧了瞧，比起前几日确实进步了许多，至少能让人分清她绣的是鸳鸯还是鸭子了。
“还是你这个老师教得好，若不是你帮我，只怕上元节要让王爷看我笑话了。”
顾伊人垂下了眸子，微微扬起的唇角带着半分落寞。
她的神情，云朝都看在眼里，放下绣绷捏了捏肩膀，笑道：“绣了半日脖子都酸了，不若出去走一走，一会妹妹就在沁芳轩用午膳如何？”
“好，多谢王妃。”
“一家人不必客气，走。”
出了沁芳轩，两个人沿着池边散步，舒淡的暖阳在水面投下柔和的金光，熏风拂面昼景清和，叫人身心舒畅。
红莲跟在两人身后，时不时抬眼打望。
“听闻表哥把蒋文蒋武两兄弟调到了沁芳轩护卫王妃安全。”顾伊人轻声细语地开口。
“正是，这兄弟俩憨厚耿直，本妃很是欣赏。”
“表哥对王妃真是体贴入微。”
云朝轻叹一息：“或许是怕我闯祸，派两个人来监视我呢？”
顾伊人只当她说笑，并未在意。一阵凉风吹过，拢了拢衣襟，忍不住打了个喷嚏。
云朝握住她的手：“妹妹可是觉着冷？我看你今日穿得单薄，仔细受了风寒。”言毕又回身对红莲道，“我屋里有裘衣，你去取一件来给你家小姐挡挡风。”
“是。”红莲看了看顾伊人，转身离去了。
“我看今日有阳光，还以为会暖和些，便穿了件薄袄子，不想这湖边的风这般凉。”
“这雪都还未融尽，有阳光也暖和不到哪里去，妹妹要多多爱惜自己身体才是。”
“王妃说得是。”
过了片刻，红莲拿来了裘衣，两人又去梅林逛了逛，晌午时回沁芳轩用了午膳。
饭后，顾伊人告辞回了自己院中，云朝则回房午睡。
一觉醒来，已过了申时，窗外一抹斜阳轻照，美妙如画。起身喝了口水，便开始在屋内翻箱倒柜。
“王妃，您找什么呢？”弥月进屋，好奇地问。
“好东西。”云朝头也没回，翻了衣箱又去翻书架。
“什么好东西？奴婢帮您一起找。”
“不用。”说着，走到床榻边，沉思了片刻，伸手掀开厚重的被褥，露出一块块木制床板。
她伸手敲了敲，果然有中空的声响，将其中一块木板掀开，赫然是一个暗格，里面躺着个白色布偶。
“这是什么？”弥月将布偶拿起来，只见上面插了十来根细针，而布偶的背后写着生辰八字以及“煜王妃”三个大字。
弥月瞬间黑了脸，听闻大齐有巫蛊诅咒之术，将某人的生辰八字写于布偶之上，再将施术的布偶放置在那人近身处，时间一长便可让受术人身患重疾而亡。
好恶毒的招数啊！弥月握着那布偶手都在发抖，到底是何人竟用这种下三滥的手段要置王妃于死地！
云朝拿过那布偶，翻来覆去瞅了瞅：“做得还挺精致，只是这眼睛小了些，应该再画大一点，这发髻做得好，你看还有头饰呢。”
“王妃！这是有人要害您哎！您还关心这布偶做得精致不精致？”
“这布偶要是能害人，还要那刀枪剑戟何用？旁门左道罢了。”
“那也要查出是何人所为！”弥月满脸怒气，突然想起来有人进过这房间，“是红莲，她今日进屋取过裘衣，肯定是她干的，我找她去！”
云朝伸手拉住她：“先不要打草惊蛇，她既然要来招惹本妃，本妃自有法子惩治她，把布偶先放回去。”
放回去？弥月很疑惑：“若这诅咒真的应验在王妃身上……”
云朝弹了一下她的额头：“你糊涂了？还信这个？快放回去。”
“哦。”弥月将布偶重新放回暗格里，并盖好木板铺好褥子。
“王妃，你说这事顾伊人可知道？”
“她应该不知道。”
“这可不一定，若这事她也有参与，定不能轻饶了她。”
“嗯，你家公主可是睚眦必报之人，谁要害我定加倍奉还。”云朝瞥了眼床榻，朱唇缓缓翘了起来。