云朝站在高处，听得箭鸣萧萧，一支支利箭仿佛就从她耳边穿过，不由得让人屏住了呼吸。
他不会武功，即便有暗卫也抵挡不了利箭的进攻，萧起庭不能死！心中突然冒出这么一个念头，转身就往回走。
“王妃你做什么？”宋七连忙拦住她。
“我要回去救他。”
“王妃！王爷命属下护您出山，您不能回去。”
“他会没命的！你要眼睁睁看着你主子被射死吗？”
云朝神情肃穆眸光凛峻，盯得宋七有些心虚：“那个，王爷他吉人自有天相……”
“吉人自有天相？”云朝觑起了双眼，“你们有事瞒着我？”
“没，绝对没有！还请王妃尽快随属下出山。”
看他眼神闪烁，云朝就知道自己猜得没错，宋七身为萧起庭的贴身护卫，在这种危急关头不可能随意离开主子身边，除非……
“如果本妃非要回去呢？”
“请王妃不要为难属下。”
云朝不想跟他废话，径直绕过他往山坳的方向走去。
王妃的执拗脾气跟王爷真是一模一样！宋七叹了口气，急忙跟了上去。
……
夜色无声，寒风夹杂着丝丝血腥味在山坳里肆意弥漫，偶有几声鸟叫，似濒死前的呜咽，凄凉而沉郁。
萧起庭掀起眼皮，冷冷凝视眼前景象。
只见那些弓箭手东倒西歪地躺在地上，死的死伤的伤，一片哀嚎惨状。
聂云与聂星竹也被及时赶到的禁卫军控制住，京兆府尹王子昆匆匆走到萧起庭身边，躬身行礼：“下官来迟，请王爷恕罪。”
“王大人来得刚刚好……石滩那边情况如何？”
“请王爷放心，一干贼匪都控制住了。”
王子昆捏了捏胡须，继续道：“这些贼匪常年在京城周边流窜，令下官十分头疼，今日能将其一网打尽全仰仗王爷计划周密，待下官回去禀明圣上……”
“王大人。”萧起庭抬了抬手，“今日能顺利肃清山中匪寇都是大人的功劳，本王只是来搭救王妃，顺便协助大人而已……本王这样说大人可明白？”
“下官明白。”王子昆心中虽觉奇怪，却不敢多问，“那，这两人要如何处置？”抬手指了指聂云和聂星竹。
“先押回京兆府大牢。”
“是。”
聂氏兄妹被收缴了兵器反绑了双手，两人瞪着眼，愤恨地看着萧起庭。
明明只差一步之遥，他们就能杀了他。不承想，他们的人还未来得及放箭，就被禁卫军一网打尽！
萧起庭轻抚着怀里的兔子，嗓音沉沉：“本王无意与你们计较，实在是你们步步紧逼欺人太甚。”
“成王败寇，你最好将我二人杀了，否则我聂云有朝一日定取你狗命！”
“大胆狂徒竟敢对王爷不敬！”王子昆怒了，“来人，将这两个贼人就地正法！”
“慢着。”萧起庭出声制止，“先押回去，按律法处置。”
“是。”王子昆不敢怠慢，忙调派十余名禁卫军将聂家兄妹押回上京城。
月落星沉，天边泛起了微微橙光，墨蓝的天空变浅，远处起伏的山峦也渐渐明晰起来。
萧起庭一手抵住旁边的大树，只觉得胸中气血翻涌，喉头随之就涌出一股腥甜来。
他这副病体残区，原本就应好好将养，在山中折腾这一夜，自然撑不住。
“王爷。”身边的暗卫忙上前扶住，“王妃已得救，请王爷回府歇息。”
萧起庭摇摇头，抬眼便看见云朝与宋七又折了回来。
掏出手帕来擦掉嘴角的殷红，直起身子：“本王不是命你护送王妃出山，何故返回？”
主子语气很不悦，宋七单膝跪了下去：“属下办事不力，请王爷责罚。”
“不怪他，是我自己要回来的。”云朝道。
萧起庭极力压制着胸中的不适，深吸了一口气才慢慢道：“罢了，起来吧。”
“谢王爷。”
云朝撇见他手中的绢子有点点血迹，脸色也白得可怕：“王爷受伤了？”
“没有，只是有些累，王妃无需担心。”萧起庭拉住她的手，扯出一个笑容，“既然回来了，就随本王一道回去，不过，在这之前还有一件事要办。”
“王爷为了救我一夜没有休息，不如先回府，有事可交给宋七去办。”
“王妃说得是，王爷还是回去歇着吧。”宋七帮腔道。
“无需多言，宋七，命人将轿辇抬过来。”
“是。”
天又亮开了些，山巅缥缈的星辰彻底不见了踪影，林中传来清脆的鸟鸣。
云朝坐在轿辇上，发现是往石滩的方向走，萧起庭到底要干什么？正想着，肩膀上一沉，竟是旁边那人靠在了她身上，似乎是睡着了。
一路走来，发现山中多了许多禁卫军，连京兆府尹也来了，萧起庭非但没有死，还擒住了聂氏兄妹，好一招螳螂捕蝉黄雀在后啊。
适才返回山坳时，她还担忧他的安危，现在可算明白过来了，聂云抓走她，他将计就计，利用她剿灭了仇敌。
云朝偏头看了看靠在她肩膀上的男人，心中暗自后悔，原以为挑个病秧子，不妨碍她的正事，可她这千挑万选，竟选了个大麻烦。
种种迹象表明，她的夫君，可不是什么闲散王爷……
“王妃在想什么？”
冷不丁一句话传来，云朝怔了一下。
“没，没什么……臣妾是在担忧王爷的身子。”
“本王没事。”萧起庭闭着眼，扬了扬唇瓣，不再讲话。
回到石滩营地，这里已被禁卫军占领，地上横七竖八地躺着些尸体，地上有大片大片的血污。
见萧起庭到来，一个统领模样的男子过来参拜：“参见王爷，参见府尹大人。”
“清理得如何了？”王子昆问。
“回大人，这贼窝共清缴匪寇一百二十七人，山中流窜的也全数控制，总数有两百众之多。”
王子昆松了口气，这么多人常年在京城周边活动，是很大的隐患，若真出点什么事，他这个京兆府尹难辞其咎。
“全部押回大牢，等候发落。”
“是。”
萧起庭与云朝下了轿辇，王子昆命人搬来一把座椅。
“王爷，我们来这里做什么？”云朝不解。
“为你报仇。”萧起庭眼眸一抬看向那统领，“麻二何在？”
“王爷王妃稍待，末将这就去将人带来。”
“这麻二是刑部通缉的要犯，此人烧杀掳掠无恶不作，犯下十几宗命案。怪不得遍地寻他不见，原来是躲在这深山里。”王子坤道。
想起麻二那副猥琐鄙陋的嘴脸，云朝心中止不住的恶心，这种穷凶极恶的人渣不配活在这世上。
须臾，两名禁卫军架着麻二走过来，在见到云朝的瞬间，麻二双腿一软跪了下去，全然没有了之前的嚣张气焰。
云朝一声冷笑，她当是什么不怕死的“英雄好汉”，不过就是欺软怕硬、恃强凌弱之徒。
“王、王妃饶命……”麻二整个人伏在地上，浑身哆嗦。
“之前你给本妃下药的时候，可硬气得很。”
云朝将阿白递给宋七，又随手抽了一把刀，在麻二脸上比划着：“本妃警告过你不许碰我，这会知道害怕了？还以为你当真不怕死呢。”
“小人、小人只是一时鬼迷心窍，无意……无意冒犯王妃，请王妃高抬贵手，饶、饶……。”麻二瞟着那柄在他面前晃悠的刀，连话都说不利索了。
“饶了你？”云朝笑着收回刀，“本妃可不是什么活菩萨，做不来以德报怨这种事。”
她这个人向来恩怨分明，有仇报仇有怨报怨，此刻是真的想杀了这麻二。
“你说是一刀了结了你呢？还是把你身上的肉一片一片一片割下来？”
说罢，反手就是一刀，只听得“刺啦”一声，麻二胸前的衣物绽开，露出一条血红的口子。
紧接着又是一刀，直接削掉了两根手指头。当意识到云朝是来真的，麻二吓得尿了裤子，捂住断指处不住哀嚎。
死亡本就让人恐惧，死前无休止的折磨更加让人心理崩溃，那些嘴上说着不怕死的狂徒，在真正面对死亡时，往往就变成了孬孙。
“朝朝。”
当云朝准备落下第三刀时，萧起庭叫住了她，随之站起身取下她手里的刀：“别脏了自己的手。”
言毕，将那刀丢在地上，淡淡吐出一句：“砍去四肢，曝尸山野。”
短短八个字，云淡风轻，却让在场的人都愣了一愣。
再看那麻二，双眼一翻瘫在地上晕了过去，王子昆反应过来，急忙命人拖下去照办。
此等罪犯，入了大牢也是难逃极刑，无非早死晚死几日。
处理了麻二，剩下的便是京兆府尹的事，萧起庭带着云朝准备打道回府，却听有人来报说山中发现一可疑老妇。
待把人押上来一看，果然是柳氏，只见她蓬头垢面赤着双脚，想来是慌忙之间逃走。
柳氏见了萧起庭就破口大骂，什么“不得好死，做鬼也不会放过你”云云。
蔑视咒骂皇族，那可是大不敬的死罪，王子昆要将人就地诛杀，萧起庭却不想让她就这么死了，遂命人一同押回上京。
夜色褪去，天边的日头终于升了起来，阳光一层一层洒进山林。
出了深山，煜王府的马车停在官道上，蒋文蒋武焦急地等了一整夜，在见到云朝的那一刻，悬着的心才放了下来。