宣宁二十年。
一场冷风裹挟着落叶，将衍州最后一丝暑气也席卷而去了。天穹整个变成了暗灰色，如同瓷胎上一层不够匀称的釉料。
城外火势迅疾，沾染了疾风之后反而烧得更盛，火舌几乎要将一切都吞噬了。骤雨将至，素日里安静平稳的衍江水也开始叫嚣翻滚，衬得风雨欲来的气势更加浓重。
马蹄声由远及近，一路扬起尘烟。
守城的人整齐划一地举起重弓，对准了来人。雉堞之上机关尽备，只要一声令下便能将毒箭射出。
一旁的女子身着素衣，束起的发已经被风吹得凌乱。
她握紧了手，指甲刺破了掌心却浑然不知。
直到那人行至城墙之下几丈远处，方才勒马，大喊道：“退敌了！”
是她派出去侦查的斥候！
元蘅的心陡然一松，这才后知后觉自己掌面被刺破的疼痛。
“开城门。”
声落，厚重的城门被推开一条缝，容人纵马而入。待这人进城之后，身后的重门又如同轰鸣一般被人关上。
叛军欲往启都中去，衍州是必经之地。
衍州地界多山多峭壁，地势复杂难行，唯有攻破城门是最快的方式。叛军就在城外二十里处安营扎寨，似乎是不攻下衍州绝不肯退。
数年来，镇守衍州的都是元氏的大将军，元蘅的父亲。
但是元蘅的父亲却在这个时候病重了，家中无兄长，只有一个同父异母的幼弟。安排守城部署的重任就这般落在了元蘅身上。
叛军有近八万人数，而战事延续至今，衍州剩下的兵力不足两万。尽管早就派遣人快马将战事危紧之事传入启都，但援军却迟迟不至。
这本就是一场赢不了的仗。
她做好了与衍州共存亡的打算。
可是今日，叛军却意外地退兵了。
斥候来到元蘅身后，跪答：“姑娘，叛军在衍江东遇上了……”
元蘅本看向远处，听到这里眼睫颤动了一下，转身问：“遇上了谁？”
总不能是启都来的援军。
就算是援军也是从北面的启都而来的，绝不会出现在衍江东。
“旗帜上写的字是‘梁’，大概是俞州来的的梁晋将军。”
元蘅倏然抬眸，皱眉问道：“梁将军如今还在江朔诸郡，如何能带兵赶到？你确定带兵而来的是他本人？”
斥候忙抱拳答道：“是属下疏忽，一时欣喜，忘了梁将军现下不在俞州。属下这就再去探，天黑之前来报姑娘。”
“去罢。”
骤雨忽然落下，雨水顺着城墙冲刷着，与这几日的血水冲在一处，蜿蜒着流向低洼泥地，散发出潮湿的腥味儿，即便是久在军营之人也同样感到恶寒。
元蘅看着斥候披了蓑衣再次上马出了城，她才低头看了自己的指尖，上面沾着泥土和血渍，似乎怎么擦拭也擦不干净。
良久，她回过身朗声道：“守好这里，以防叛军杀回来，不可松懈！”
她正欲走，又似想起什么。
停住了脚步，她对身边的副将说道:“昨日，叛军夜袭西城门，定是衍州有内应。核对名录找出叛徒，杀了。”
她昨日才决定冒险开西侧城门，将无辜百姓放出城去。可偏偏就是在那个时候，叛军出现得凑巧，杀了个措手不及。若非她将兵马提前调至城西，护百姓离开，此时大概城已经破了。
加之西城门地势易守难攻，若非是提前得到内应消息，从那里攻城并不是一个好选择。
副将应了声，见她是要回府，便递给她一件蓑衣。
元蘅接过蓑衣，从容下了城墙，牵过一匹骏马，冲入了雨幕中。
衍州的街巷上一路无人，想要避难的百姓该走的已经走完了。就算还有几户不想走的，此时也灭了灯，早早关门闭户歇下了。
一路到元府，她快步走上石阶，急促地叩门。
许久才有人应她，开了一条门缝，瞧见是元蘅，门房才慌忙开了门。
“姑娘？怎么这个点回来了？”
元蘅将身上湿透了的蓑衣解下来，道:“叛军暂时退兵，这几日可以缓口气了。父亲怎么样了？”
门房摇了摇头，叹道:“不太好，今晨模糊着醒了一回，饮了些药又睡了。现下是夫人和媗姑娘伴在身侧。”
听了这话，元蘅递蓑衣的手顿了一下，旋即抬眼看向门房:“元驰呢？”
门房支支吾吾地答:“少公子，他……饮了些酒，睡下了。”
“什么时候了还饮酒？吩咐下去，让他醒了去领杖罚，二十棍，一棍都不能少。”
说罢，元蘅顺着抄手游廊往里去了。
元成晖的卧房烧着银炭，暖意热烘烘地偎着人。
床榻边守着的妇人侧目看了一眼元蘅，没作反应，只继续将一盅汤喂给刚醒的元成晖。
倒是元媗，瞧见姐姐来了忙起身来迎，还递上一盏热茶:“姐姐辛苦！”
还没待元蘅伸手去接热茶，便听得喂汤的妇人冷声讥讽:“反正城要破了，都要死了！谁又比谁辛苦呢？”
元蘅的母亲病逝得早，眼前这妇人正是元成晖后来续娶的继室夫人，沈如春。
沈如春入府不久，便生下了一双儿女，也正是元驰和元媗。
叛军欲攻衍州，元成晖又在此时病倒。沈如春本来行囊都收拾好了，准备让儿子逃离衍州，谁知却被元蘅给揪了回来，说什么元氏的子孙，绝不能在危难时刻弃衍州于不顾。
衍州的将士们还在死守，城中百姓也有不肯离开的。元蘅不懂刀枪之术，都得硬着头皮指挥部署，若将军府逃空了，那可真是讽刺。
“叛军退兵了。”
元蘅语气淡淡的，似乎不想与沈如春多费口舌。
沈如春病恹恹的模样立刻变了，忙搁下汤碗起身：“真的？那太好了，苍天见怜，我儿命好。”
这种时刻还想着她儿呢，元蘅只觉得没意思，冷笑一声，从容地饮了一口茶水:“与你儿何干？你儿既不敢上战场扛刀枪，又不愿在府中侍奉病重的父亲，就是你养出来的一个废物罢了。”
沈如春正要回嘴，榻上憔悴虚弱的元成晖开了口:“夫人先出去，我有话与蘅儿说。”
元媗看出了母亲心中不悦，担心又起争执，忙上前劝了两句，算是将沈如春劝出房门了。
此时元蘅才得以靠近床榻。
浓苦的药味儿从帷帐里面散出来，还伴着元成晖时不时的轻咳。
“难为你……”
元成晖一直以来都是严父，自她母亲离世之后，元蘅更是难得他几句好话称赞。
如今一句“难为你”，倒让元蘅的眼眶有些发酸。
这么些年，他们的父女关系都很生疏，元蘅也没什么亲近话与他说，只道:“没什么，受衍州百姓钦敬，就要护衍州周全。”
“怎么退的兵，讲来我听……”
元成晖的一呼一吸都如同残破的树叶，艰难又破碎。
但他放不下。
他戎马一生，向来无所畏惧。
却偏偏在他病倒的时候，发生这么大的变故。关键时刻，能指望上的还是自己素日里不亲近的长女。
元蘅便依言讲述了这几日作战的部署以及器仗损耗情况。
那些守城副将个个骁勇善战，都是曾与元成晖一同宿霜饮血过的。元成晖并不担心他们，但是却不知这个自己临危受命去接替他的统帅职责的女儿，究竟有几分稳妥。
“做得好，咳，咳咳……”
元成晖努力扯出了一抹笑：“那些副将，劳苦功高，却是谁也不服谁。遇上这种突如其来的战事，还是要有人从中周旋调和。这一点，你比我强……怎么，以前见了马就发憷，现下会骑了？”
心中紧绷的拿一根弦倏然松了，元成晖也不愿她一直沉郁着。
“父亲怎么还取笑人呢？”元蘅终于稍稍放松了一些，“不会刀枪，无法承您大将军之志，但马还是学得会的。”
元蘅将方才床榻边那盅没用完的汤端了起来，用汤匙搅了搅，喂至元成晖的唇边。
此时尚未至申时，却因着骤雨，天色完全暗了下来。
屋内已经掌了烛，在忽明忽暗的微弱烛光之下，元成晖才看清楚了元蘅如今的模样。
她的发是乱的，额间的一缕发丝还滴着水，耳边也有一丝脏污的泥渍。
眉眼没有幼时那般温软了，反而剩下的都是坚毅。
元成晖长长地叹了口气。
自从沈如春嫁进来之后，他几乎将所有的照拂都留给了那一对双生的兄妹。对于元蘅，他除了会定时检查课业，几乎再也没有过多的关心。
可就是这样，元蘅却是在他病倒的时候，能够挑起衍州重任的人。
“你若是个男儿就好了……我百年之后，这元家交给阿驰，不放心……”
听到元成晖忽然说了这样的话，元蘅喂汤的动作一滞，将汤勺握紧了几分。
她忽然就明白，无论自己做了再多，在父亲心中，都不可能比得上那个饮酒玩乐，在危难时刻躲在房中睡觉的元驰。
来日，元氏的兴衰，还是要交到那个混账手里。
她淡笑一声：“男儿又如何，女儿又如何？衍州百姓认谁，那才是谁说了算。”
没待元成晖再开口，元蘅便将汤盅生硬地搁回了案几上，发出沉闷的碰撞声。她只道尚有事务未处理，挑帘离开了。
出了门，元蘅在廊下站着，若有所思地盯着脚下的小石子看了许久，终于舒出一口气。
她抬脚，将小石子踢进了雨中，溅出一道水花。
傍晚时分，斥候再次回来了。
“回姑娘，探清楚了，确实是梁晋将军的兵马，但梁将军尚在江朔诸郡，因此，调兵而来的，是二殿下。”
斥候报完，元蘅彻底怔住。
竟是梁晋的亲外甥——当朝二皇子，闻澈。
作者有话要说：开文啦！
下一本开《长公主她称帝了》，求收藏~感谢感谢!
【有手段会撩拨的心机美人长公主】
【早动心且假正经的风华绝代帝师】
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长公主郁微年少时从没过上衣不染尘的金贵日子，在戎狄人的刀下逃出了一条命。她从小便明白活着有多重要，只有活着，才能把该自己的东西通通拿回来。
直到那年在漫天风沙里，有人骑马迎风而来，对她说:
“你信我，我会带你回去！”
那人信守了承诺
但回京后他却没留下，而是转身离开，消失得一干二净。
——
先帝无比偏信的这位公主，回京后助先帝平叛清孽，整顿朝堂错枝。昔日那个小姑娘已经成了摄政的长公主，手段狠辣，连小皇帝都畏惧。
比起先帝那些不成器的子孙，他的这个女儿更有储君风范。
几年后，新帝登基，一盆脏水泼下来，她被下狱了。
公主府中人人自危，而她却冷静自持。
软禁她的空山别苑清冷寂寞，一直以来被皇帝派人把守。却在一个雷雨交加的夜里，闯进来一个衣衫破烂的受伤之人。
郁微看清楚他是何人的那一瞬愣了下，旋即笑了:
梁玉，好久不见。
——
梁玉是当朝最年轻的帝师，风华绝代，个个对他尊之敬之。
除了郁微这一个没良心的，他曾赠她以短刀，她反手将那短刀学得称手，回刺给了他。
郁微凉薄得让人心惊。
好似彼此取暖，甚至是在空山别苑里，两人雨夜缠绵撕扯的时候，她都没有用过半分真心。
后来皇帝下旨洗清了公主的罪名，大宴群臣。
席上梁玉避开她的目光，模样孤高清冷，好似从来不曾认识她，也试着假装忘记方才欲念缠身，气息凌乱时的轻薄之吻。
郁微却当着众臣的面，挑破他的清雅自持，执酒道:“梁玉大人，真是好久不见啊。”
——