第8章 第 8 章

当天下值后,李慕就来了姜哲哲这里。在庭院欣赏完刚搭好的假山后,便转身看着姜哲哲不说话。

姜哲哲眨巴眨巴眼睛也瞅着他。

李慕捂着额头长叹一声,放下手满眼无奈,“是我的错!我忘了你这闲不住的性子,没有及时叮嘱你,城西那些地方去不得!”

姜哲哲跟在他身边,一副好奇求知的样子。

李慕坐到桌边倒了杯茶递给姜哲哲,“宁城常年蛮启混居,后来虽然被收复回来,蛮族人少了很多,但还有些在城中有盘根错节的势力,多集中在城西。各种见不得人的生意就隐藏其中!”多余的话他没说,怕污了姜哲哲耳朵。但见她还一副要打破砂锅问到底的样子,于是岔开话题,“听说你明日要去将军府赴约?”

姜哲哲心不在焉地点点头。

“祈安县主我只见过几面。但其人端庄有礼,进退有度,相处起来应该还算不错!”

李慕见天色不早了,起身准备离开。但见明亮的火光下,姜哲哲眉目如画,眸若含星。他心中一动,情不自禁地伸手握住姜哲哲放在桌边的手,低声道:“哲哲,你能来宁城,我,我其实很高兴!”

说完这些话,他似有些羞赧,俊朗的脸上露出些不好意思的神情。也不等姜哲哲回话,风一般走出了院子。

……

次日姜哲哲乘马车去将军府赴约。

将军府位于宁城中心街道,周边是宁城大小官员的府邸。而紧挨着将军府的,是姜源生前所住的宅院。

如今铜锁深深,人声寂寂,门口威武的石狮子也落满了灰层,而门上的“姜府”牌匾却依然熠熠生辉。

姜哲哲只看了一眼就放下了车帘。

对于这位父亲,她一点印象都没有。三岁之前,她跟姜哲远随母亲在一起,三岁之后,她跟姜哲远被接到尚京由姑姑抚养。从长辈和下人的只言片语中,只听说父母感情似乎不好,以至于她和姜哲远出生后,都没见过父亲。

曾经那个渴盼父亲,哭着鼻子追问爹爹的小女孩,已经在岁月长河中长大。以至于在经过父亲生前故居时,她也只是心绪微动,也仅是微动罢了。

姜哲哲先去前厅拜会了靖宁将军孟鞍。孟鞍在这位尚京来的贵客第一天踏入宁城时就接到消息了,还秘密安排人在姜哲哲所居院落周围戒备。今天他抽空跟姜哲哲寒暄了几句,就又匆匆去处理军务,姜哲哲便由管家带往后院。

冬日的院落一片萧索,只有凌寒独开的红梅,在漫天白雪中绽放其华。而梅径深处的凉亭里,忽然传来一阵女孩清脆的笑声。

等到了近前,只见凉亭里有五六个少女,风采各异。而坐在外围的白衣少女最先站了起来,脸上扬起轻柔的笑意,“这就是和静县主吧!我是孟淑薇!”

凉亭里剩下的少女收敛起脸上的表情,对视一眼,纷纷跟在孟淑薇身后行礼。而其中有个少女惊讶地看着姜哲哲,等到别人都行完礼了,她才反应过来低头匆匆一礼。

孟淑薇上前,亲热地拉住姜哲哲的手,细细端详她片刻,浅浅一笑:“真是百闻不如一见!都说姜家盛产美人,如今见了妹妹才知,这传言不及妹妹美貌一二,妹妹可真好看!”

姜哲哲听惯了别人的赞美,闻言也只是客气一笑,“孟姐姐客气了!”

她有些想抽出手来,但想起今天她有求于人,只能暗自忍耐住,于是就被孟淑薇拉到了众人中间,要介绍在场诸人给她认识。

姜哲哲扬起矜持的笑容,耳中听到孟淑薇介绍,她却压根没去记谁是谁。倒是介绍到最后一位小姐时,十二三岁的小姑娘脸上明明白白的惊艳让姜哲哲没法忽视,于是记住了这位,孟淑薇的小妹孟淑桃。

众小姐对姜哲哲有些好奇,但是毕竟不熟且身份差距在这里,于是只能在一边听孟淑薇和她讲话,而她总是三两字就概括过去了,孟淑薇再能言善道此时也有些力不从心之感了。

终于旁边有个小姐小声说道:“和静县主的裙子,是尚京那边流行的吗?”她眼馋姜哲哲那条在光下仿佛有金色流光闪动的红裙很久了,忍不住问了出来。

姜哲哲侧眸看向问话的孟淑桃,小姑娘脸又不自觉红了。

只是姜哲哲还没说话,旁边就有人忍不住插嘴道:“应该不是吧!昨日我还遇见县主在买成衣!”

此话一出,众人都愣了愣。毕竟家中有些家底的,都有专门的裁缝上门量身定做衣裙。自己去成衣铺看裙子,多少有些跌份。

姜哲哲却不觉得去了成衣铺有什么丢脸的。她只是看着说话之人,显然不认识。但她身上有些眼熟的衣服,让她认出了这位,昨天跟她抢裙子的陈小姐。

这陈小姐不知道又去哪里找到了一条云凌锦裙子,此时扬着脸有些得意,“和静县主,您看我的裙子好看吗?”

“好看,”姜哲哲托腮将她打量了一番,“尚京几个月前流行的云凌锦,你穿着正好!”

陈小姐笑脸一僵,几个月前流行的?想到她在姜哲哲来之前,还跟这帮人炫耀她身上的裙子是尚京现在最流行的,宁城都没几件。这下她脸都青了。

场中再次陷入安静。

姜哲哲暗暗叹了一口气,她果然是不适合参加这种聚会。她正想着怎么找机会和孟淑薇私下聊聊,又有人提起新的话题。

“今日天气不错,我们来投壶吧?”

孟淑薇精神一震,侧头看向姜哲哲,“妹妹会投壶吗?”

姜哲哲摊摊手,“你们玩吧!”

孟淑薇眼神微闪,笑着去拉姜哲哲,“投壶是没什么好玩的,我们去校场射箭吧!”

北境女子善骑射,往常打发时间时也会比赛射箭。但是姜哲哲是从尚京来的,她们顾虑着姜哲哲可能不会射箭,才转而改成投壶的。此时听孟淑薇说去校场射箭,几人犹豫了一下,还是跟在后面去了。

走在最后的孟淑桃忽然见前面的陈小姐脚步慢了下来,等到孟淑桃走到身边了,陈小姐才装作不经意地样子问道:“小桃子,你哥哥今日在府中吗?”

孟淑桃眨了眨眼睛,“我不知道呀!”

陈小姐笑道:“你哥哥箭术那么好,若是能跟我们一起比箭就好了!”

可这话只是说说罢了,两人都知道魏晏很少与女子比射箭。

等众人都到了校场时,却惊讶地发现校场里已经有人了。穿着白色窄袖劲装的姑娘正挽弓射箭,弦音清越,射形十分漂亮。

姜哲哲看了一会儿就知道这姑娘箭术高超,应是多年苦练。只是她们刚才在凉亭里聚会,这姑娘怎么没去?

陈小姐落后几步,这时走到场边,看到那射箭姑娘忍不住“咦”了一声,“她居然敢来这里!”

孟淑桃怯怯看了看姜哲哲,连忙自告奋勇道:“我这就去把付姐姐带走!”

姜哲哲被几人的行为弄的莫名其妙,“她箭术挺不错的,不跟我们一起吗?”

几人又是一愣,互相对望又不说话了。还是孟淑薇开口道:“姜妹妹,这场中射箭的是寄住在我家的表妹付如君。她的父亲是,付磊。”

姜哲哲脑中轰地响了一下。付磊,居然是付磊的女儿!她不由自主又看向场中的付如君。

付如君这时才注意到场边的几人,看到中间被人簇拥着的红裙少女时,她脸色白了白,低头急匆匆走了。

有人愤愤不平,“她看到我们了怎么不过来给和静县主行礼!她觉得就凭她爹做的事,她能在和静县主面前堂堂正正地挺起腰吗?”说完她讨好似地看向姜哲哲。

孟淑薇也在看姜哲哲。以她以前对姜哲哲的了解,她以为姜哲哲会冲上前教训付如君一顿。而不是现在这样沉着眸子,不知道在想些什么。

姜哲哲想了很多。想到付磊,身为她爹爹的副将,没按计划带着援军支援哲城,反而贪功冒进去追残余部队。最后中了敌人圈套,援军被困,哲城城破,她爹爹以身殉国。

付磊自是千刀万剐不为过。姜哲哲遥远的记忆中,却隐约记起有柔软温暖的手抚摸着她的头,对跪在下方的女子道:“稚子何辜,你带着你的女儿走吧!”话音落下,却有一滴滴晶莹的泪珠砸在姜哲哲的额头上。她懵懂地抬头,只看到妇人微红的美眸。

稚子何辜,这是姜哲哲印象中母亲说的最后一句话。此后她就缠绵病榻,未给一双儿女留下只言片语就随着父亲去了。

姜哲哲沉沉呼出一口气,懊恼地揉了揉额头。没想到今天只是来找孟淑薇的,居然被人勾起这些不愉快的记忆。她若有所思地看了孟淑薇一眼,也不想拐弯抹角了。

“孟姐姐,我今日其实是有事想请教下你!”