谢氏主母生前对女儿谢泠说，喜欢一个人便要留住他，哪怕费尽心机，哪怕不择手段，都要留住他。
所以这个女人在发现自己如何也留不住谢家主的时候，选择了自缢。
母亲冰凉的躯体尚在灵堂之内，年仅七岁的谢泠面无表情地看着父亲带回了另一个女人，以及两个比她年长的男孩。
谢家主指着那个女人让谢泠喊她“母亲”。
谢泠没喊。
谢家主又指着那两个男孩让谢泠喊他们“兄长”。
谢泠还是没喊。
于是谢家主狠狠地扇了谢泠一巴掌，罚她跪在灵堂里，足足跪了两天。
这两天里，谢泠靠在母亲棺木旁，捂着红得发紫的脸，想明白了一件事。
喜欢一个人，若是留不住他，便应该囚禁他，毁了他，如此才能让他彻底成为自己的掌中之物。
所以这辈子她坐拥无尽的富贵与荣华，在动荡的时局里遇见了李长宴，谢泠欺骗他、折磨他，让他在风华正茂、意气风发的时候，折断了他的羽翼，将他牢牢地困在了自己身边。
谢泠以为，如此便可以全然拥有李长宴。
可后来李长宴在夜以继日的浑浑噩噩里，崩溃得近乎癫狂，最终自缢于谢家府邸。他的身体变得青白冰冷，和当年的母亲一样，躺在了谢家的灵堂里，慢慢地腐烂、狰狞，慢慢地发臭、生蛆。
对此，谢泠每日都毫不在意地清洗着他的身躯，她的动作轻柔且细致，仿佛是对待着无上至宝，可尽管这样，那些腐烂的皮肉还是顺着清水滑落了下来。
谢泠的手微微一顿，叹了口气，神色颇为不满地哼哼道：“知观你呀，睡了这般久，身体都不大壮实啦。”
她一面说着，一面将李长宴的皮肉贴了回去。
立于灵堂之外的谢又年，几番话在喉咙里打转，却又给咽了下去。此等场景，他足足见了一年的时光。
谢泠是疯了，可他没疯，总不会把一死人当做活人看。
可他没有办法让谢泠清醒，敢说李长宴已经死了的人，全被谢泠打杀干净了，他跟着谢泠十几年，从不敢做惹她发怒的事。
正如此时此刻，分明心中已经说了万万遍的“逝者已矣，生者不可执迷不悟”，他却是不敢再往前迈出半步。
谢泠擦干净李长宴的身驱后，将他抱进了铺着干花和艾草的棺木里，如今的李长宴轻得很，也干瘦了许多，凹陷的面容枯黄干瘪，早已见不着昔日流风回雪般的清贵高华。
但她不嫌弃，反倒安静认真地看了会儿，轻轻地笑出了声。她心中满意至极，忍不住抬头看向上方的灵位，当漆黑的杏眼停顿于一处后，谢泠翕动着唇瓣。
她说，母亲你瞧啊，这辈子我都能够留住他。
适时灵堂之外，长风呼啸，电闪雷鸣，在顷刻间就下起了雨。
在这般雨势磅礴的时辰里，一夜未眠的谢泠以流纱广袖掩面，轻轻打了个哈欠，她有些倦了，便伏在黑漆棺木的边沿，缓缓合上了眼。
丝丝的雨随着一缕风，落上她的睫羽，轻微的颤动之下，宛若一滴欲垂不垂的晶莹泪珠。
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启元年间，颍川谢府。
堂下玉冠束发的女将，不过一身灰布短褐，可抬首目视而来之时，浓烈的眉眼却裹杂着万千杀伐腥气。
“大争之世，有残酷与血腥，更有无数机遇与天地，我先祖曾为一方将帅，掌百万雄师，她离帝位仅有一步之遥，却因女儿身而被时局所不容，天下视我先祖为异端，说她牝鸡司晨说她倒施逆行，我不服！”
她一字一句地道：“我不服。”
“如今我要踏入这诸侯之争，就是要告诉天下人，百年前齐氏先祖未成之事，今日我齐衿要再度搏上一搏，女主天下，又有何不可？”
谢泠隐匿于珠帘之后，缓缓睁开了双眼，似乎才从酣睡的梦寐里清醒，她雪腮微微泛粉，只将手心里玉骨折扇转了一转，对此野心之言，不过是轻轻一笑。
“齐将军，诚如你所言，大争之世，无数机遇与天地，既然你有心做那女中第一人，也未必不可。”
女将目光一亮，试探道：“谢家主愿意助我了？”
谢家府邸富丽绝伦，待客之堂更是处处精致华贵。
此时天色微暗，一点细碎的黄昏之光越入堂中，诸多金玉装饰、琉璃珠子，迎光辉映，呈现出不逊色于万千灯火的辉煌。
谢泠合上折扇，白皙纤细的手执着扇柄，玉质的丝丝凉意贴合掌心，她慢慢摩挲了一会儿，上头繁复的麒麟驾云雕纹在她掌中刮划而过。
她似乎思考了那么一下，而后用扇头掀起珠帘，慢步走到了齐氏女将的面前。
珠帘落下间相扣，泛起一阵悠长的叮咚声。齐氏女将看向她，目光灼灼，铿锵有力。
谢家之主谢泠迎面而来，她生得极其白皙，如此灿然之光落在她的雪肤之上，竟似能穿透一般。
琼鼻凝腮，肤若白瓷，华光流转间，若晨间清露般纯净无瑕。她正是十六的年岁，这样年华的少女无疑是璀璨夺目的，然而她的名字流传在众多霸主枭雄的口中，却极少有人见过她。
她是个女人，所有人都知道。
但她的意义却不仅仅是个女人，她更是象征着无穷无尽的财富。
是所有人梦寐以求却求而不得的泼天富贵。
锦绣织缎的霓裳羽衣迤逦在地，额间的鎏金花钿华光摇曳，落定在齐衿跟前的女郎乍然一笑，道：“好啊，我助你。”
她答应得这般轻巧。
齐衿心下却警铃大作，同为女人，她自然不易被此无害的美丽容貌所迷惑，故而她最先所感受到的，反而是这皮囊之下，一种由内至外的阴郁与腐朽。
尤其是她笑时，杏眼莹润，却幽黑得不达眼底。
齐衿在此目光之下，忽而生出些许冷汗，她谨慎地问道：“谢家主愿意助我，可有什么索求？”
谢泠诧异地看了她一眼，道：“我应有尽有，有什么可图你的？愿意助你也不过是想看看，你究竟能走多远。”
手中的折扇被缓缓撑开，她以扇面掩唇，眼含笑意地道：“谢家重商，以天下盈利，你可莫要让我失望才好。竟然选择这样的路，惹我心生兴致，可就回不了头了呀。”
“誓不回头。”齐衿道。
“人心之中的成见之山未必不可颠覆，礼教所传的偏见之海未必不能干涸，但你须得经历比寻常男子十倍百倍，甚至千倍的艰苦与磨难，方可得见些许成效。”
“此路注定要颠覆乾坤，枯骨万千，你将会迎面世道倾轧，时局不容，甚至留于青史被后人反复诟病。”
“如此，你也不回头？”
谢泠的声音低沉得有些卷懒，与齐衿四目相对。
这位女将的神色坚毅决然，就这么定定地看来，给予了无声的答复。
当日，齐衿从谢家的府邸走出，带走了三千石粮草。
谢家的管事谢又年看着一车又一车的粮草，从粮仓里运出，忽然觉得近来家主行事有些反常。
譬如前日占了青州乐安郡的李初七来借粮，谢泠大手一挥就给了一千石。今日益州齐衿来访，又给了三千石的粮。
谢又年跟了谢泠一年多的时间，也算是对她有所了解，谢氏家财万贯，谢泠在吃穿用度上用的都是顶好的东西，说是出手阔绰也是不假，可那是对自己。而这样阔绰的对别人，他当真是没怎么见过。
就……铁公鸡成了大善人，倒是颇让人觉得奇怪的。
但心里疑惑归疑惑，要让他去问个清楚还是罢了，毕竟这位看似无害的年轻家主，可是个实打实的狠辣角色，谢又年一直觉得她自金狱里出来后，就心性大变得让人莫名心生胆颤。
此时，谢泠还在庭院里修剪兰草，庭前积水空明，隔夜的清露在枝头汇聚成一涓细流，轻轻地落了一滴，没入青泥中，了无踪迹。春日暖阳，她立于兰草花架前，鲜艳明媚的花影横枝，在那秀丽绝俗的面容上投下驳杂的光影。
长裙摇曳，珠钗斜横，她漫不经心地垂着眸将青葱的长片叶子剪成了各种糟心的模样，末了还津津有味地品鉴了一番。
谢又年见此，静默了一瞬，而后才恭恭敬敬地走近，轻声道：“家主，已照着您的吩咐，妥善将粮草送出了。”
“好看吗？”谢泠转头笑吟吟地问他，清辉映人，她分明笑得如厮婉转清丽，却无端地虚浮，让人觉得万分不真切。
谢又年愣了一下，随即反应过来她是在说这盆兰草。斟酌了片刻，谢又年昧着良心道：“家主手巧，自然没有不好看的道理。”
谢泠点了点头，笑容却骤然转冷，“谢又年，你好生虚伪啊。”
她幽幽叹喂一声，纤纤玉骨般的手指拂过剪子的利刃，森冷的锋芒与莹润泛光的指甲盖交相辉映，几乎是在瞬间，就刺疼了谢又年的眼，他连忙垂眸，越加谨言慎行。
他是谢泠身边最忠诚的一条狗。
乖巧而又温煦。
尽管如此，他所获得的信任也是极为有限的，甚至随时也会像那些人一样，在谢泠喜怒无常的下一瞬间，就死了。
“谢又年，你跟了我这么久，莫非只学会了如何恭维我不成？”
谢泠的皮肤白得不像话，尤其是走在清辉里时，宛若徐徐慢行的一尊白瓷美人。
可她啊，人在明净光泽中，却心陷深渊囹圄。
谢又年道了句“奴愚钝”。
他时常猜不透谢泠的心思。譬如他一直以为谢泠选择了扶持王室时，她却反手送了那些诸侯群雄不少粮草。
态度暧昧不清，当真不怕惹怒诸侯群雄吗？
时下天子式微，群雄并起，眼看着就是要天下大乱的局势，谢家富甲天下，有钱又有粮，无疑是群雄眼里的肥肉。若非手里还有些许兵力，让虎视眈眈的霸主心有忌惮，只怕不消片刻就会被瓜分殆尽。
谢泠轻轻地将剪子放在绿藤缭绕的花架上，侍女有眼色地递上沾了清水的锦帕，谢泠接过细细地擦过每一处指节，她长睫微垂，视线始终停留在自己的玉指上。
“前几日谢氏族老还寻我商议大事，他们问我，谢氏有粮有钱有兵，何不自立门户，去同那些霸主争上一争。”
谢又年一听，便觉得不妥：“谢氏若是有意加入群雄割据，只怕是会成为所有人的眼中钉肉中刺！谢氏财力雄厚，若真有起事之心，难保那些霸主昼夜不安之下，会不会联手发兵。家主务必慎行！”
谢泠微微颔首：“我亦是如此所想，故而我回绝了他们。”
她终于细致又认真地擦拭完了手，清爽细腻的感觉似乎让她颇感悦然。
“谢又年，我赠他们粮草，不是为了讨好他们，也不是钱多得没处使，我不过是想借此告知他们，谢家无心参与逐鹿之争，而且……”
谢泠仰头笑了笑，眼中缠绕着若有若无的阴鸷，她道：“而且，他们必须要讨好我，取悦我，让我开心了才能……得我相助啊。”
谢又年闻言，沉默了许久，半天不知道说什么。乱世之争也能被作为儿戏，谢泠当真是了不得。
这了不得的白瓷美人眯了眯眼，忽而说道：“谢又年，我近来睡得不好。”
谢又年：“可需要传府医来探探脉？”
谢泠闻言便皱了皱眉头。她最是不喜喝药的，故而也不怎么喜欢找府医。
左右不过是总在梦里瞧见自己在擦尸体罢了，除了恶心了些，倒也算不得什么大事。
谢泠拿出了玉骨折扇在手心把玩，朝谢又年摇了摇头，而后就无心再同他闲话。庭院内一派寂静无声，谢又年觉着压抑，好在此时来了个小厮，说是并州有客来访。
最近谢泠出手阔绰，前来寻她借粮的将领军阀不计其数。这会儿有人上门，十之八九就是来借钱借粮的。但她也不是什么人傻钱多的，相反还有些抠门，所以此前也不过借给了两个人而已。
故而谢泠当下就撑开折扇若有所思：“并州啊……”
汉室开国大帝一统天下之后，除去汉都，将天下划分为十三州，其中并州位于边境苦寒之地，人口稀少，又是归属汉朝的南匈奴的南迁之地，汉人与蛮夷混杂，堪称战乱频发，本就是贫瘠的土地又加以战乱，拖垮民生，以至年年岁岁，都很……穷。也正是因为太穷了，迄今为止，各地霸主都对并州不屑一顾。
但并州穷了几十年了，再苦再难也熬了过去，如今的群雄内乱一时半会也波及不到那里，有什么可借粮的？
谢泠如此想着，一路摇着折扇来到了前厅。她自抄手游廊穿到厅堂时，侍女已然放下了珠帘帷帐。
她仪态万方地端坐在正堂主位上，一双翦水清瞳无声无息地，透过珠帘打量着堂下来客。
朦胧的身影在帷帐上呈现，长身玉立，轮廓清举，单是这若隐若现的身姿，就已然窥见出些许清贵高华。
谢泠斜斜地倚靠在红木凤头椅上，露出了一抹似笑非笑的神情。
她眼睫微垂，道：“敢问来者何人？”
这身影动了一动，行了个道家礼。
“并州三清观知观——李长晏。”
字正腔圆，声色清润。行止间亦是一派流风回雪的雅正。
可一听见这名号，谢泠就生了疑惑。
什么时候，连个名不见经传的道士，都敢找上谢家的门庭了？