第8章 宫宴

方福见状问:“可是有何不对?”

江砚白摇头不语,将画卷缓缓收起后唤来方贵:“将此画给林瀚送去。”

方贵取了图走时,江砚白又叫住他嘱咐:“你且告诉他,宜园菊花绚烂,此画虽不能尽述其美,但也极尽风流。”

方贵挠了挠头,林参将的未婚妻柳小姐极爱菊,这画最后定会被送到柳小姐处。宜园的菊甚绝,照着柳小姐的性子,估计会想法子去宜园一观。

四爷这样说……

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过了家宴,江砚白回宜园前被长公主叫去了书房。

“明日泰安王便归京,你当注意些行踪。”

江砚白点头:“儿子知道。”

长公主给他一副画像:“你与嘉阳几年未见,瞧瞧可还认得?”

江砚白几不可见地蹙眉,展开画卷掠过一眼:“与往日无甚差别。”

长公主:“胡说,当年她离京时还未及笄,如今已出落的亭亭玉立,岂会无变化?”

她说罢摆手:“明日需进宫赴宴,劳神伤力,你今晚且歇在府里吧。”

她虽同意不多过问昭虞之事,可儿子总宿在外面,难保不被有心人察觉。

江砚白点头:“听娘的。”

翌日,泰安王如约归京,永熙帝大喜邀群臣赴宴,宫宴上歌舞升平,一派和乐景象。

永熙帝高坐,举杯道:“泰安王游历一番,可有收获啊?”

泰安王起身行礼:“回陛下,陛下治理有道,收复边关二十一城,民间皆赞,臣恭贺陛下!”

边关二十一城,乃是先帝在位时好大喜功丢了的城池,永熙帝即位后这便成了他的一块心病,直到前年才收复失地,实乃大喜。

永熙帝朗笑:“二十一城收复,朕确实欣喜,只憾鞑靼朝贺时泰安王不在。”

泰安王:“鞑靼归降天下皆知,臣虽在外也不曾错过万民同欢,便是孙女嘉阳不通政事,闻听此事也几欲欣喜落泪,佩服陛下英明圣武。”

永熙帝心情不错地点头:“嘉阳乖巧,若是在京许是早已出嫁,只怪你将人拘在身边,耽误了年华。”

泰安王闻言感伤:“臣膝下子孙稀少,唯嘉阳从小懂事孝顺,臣便私心多留了几年,如今回想才觉不妥。”

江砚白手指轻捻朝嘉阳看了一眼,眼神平静无波,对方见他望过去,脸颊微红眼神飘忽。

永熙帝耳清目明,见状笑道:“哪里只你一人感伤,朕有个不成器的外甥,亲事上也是叫朕操碎了心。”

众人闻言,不约而同向江砚白看去,目中皆是了然。

江砚白微微一笑,并不接话。

永熙帝佯瞪他一眼:“子修?”

江砚白起身行礼:“回陛下,臣确有心悦之人,只是多年不曾相遇,才耽误罢了。”

长公主听罢眉目舒展,嘉阳久不在京,可不正是多年不曾相遇?她早就猜这孩子心里有人,不然怎会对谁都不冷不热?

对面的嘉阳闻言更是满脸羞涩,眼都不敢抬。

永熙帝怔了片刻,抬手遥指了指他:“你倒是藏得深,连朕也瞒着。”

江砚白垂首:“臣不成器,怕她嫌弃。”

众臣哗然,若江家四郎不成器,那自家的儿孙们一个一个都该打出门去。

一时间,各家儿郎都忍不住心中暗骂江砚白虚伪,贵女们却都听得满心艳羡嫉妒,暗道嘉阳郡主生的好命也好,如今有这么个矜贵的人喜欢着,日后出嫁想必也是幸福美满。

永熙帝见他拿自己的话堵自己,不气反笑,说话也带着几分商量:“过阵子便是你二十岁生辰,自己可有打算?”

江砚白一侧的江淮白垂首微笑,声音极轻的启唇提醒:“子修,慎重。”

江砚白看了他一眼,微微叹气:“陛下,前阵子去扬州佛音寺,有大师见臣面色不佳便给臣算命,他瞧完臣的面相一阵后怕,直言臣二十生辰前不宜订亲,否则后半生便不会顺遂,所以臣不急,待过罢生辰劫再计划也不迟。”

怪力乱神之事不过是诓旁人的罢了,大周设有钦天监,永熙帝自然知晓其中的门道,可这话却不能由他反驳。永熙帝有些失望的咂咂嘴,还以为今日能把亲事定下呢,他可惜道:“既如此,那便再等等。”

不过是个插曲,这段过后宴上依旧热闹。

江淮白给江砚白递了个眼色,两兄弟趁人不注意退出殿外。

“你明知道嘉阳心思,又何必叫她误会?”江淮白蹙眉,他虽与江砚白差了六岁,却也从没有这般轻斥过他。

他确信江砚白对嘉阳没有爱慕,那今日这番话暗指的只能是昭虞。如今不止宴上大臣,连娘和舅舅都被他迷惑住了,若是泰安王也信以为真,日后两府如何收场?

江砚白不语。

“你莫要跟我装模作样。”江淮白环视四周确定没人后又低声开口,“我劝你死了那条心,娘不会同意的,将人藏在宜园好好宠着就是了,何必高调说这些让旁人误会的话?”

江砚白:“三哥知道五年前泰安王为什么突然带着嘉阳离京吗?”

江淮白不解他为何提起此事,当年泰安王辞官后,众人都以为他会在京城安稳养老,谁知竟出人意料的匆忙离京。

“因为嘉阳得罪了我,泰安王怕事情暴露被我报复,才慌忙带着她离开。”江砚白脸上闪过一抹嫌弃,“如今回京了不知夹着尾巴做人,还明里暗里蛊惑娘和舅舅,我为何要忍?”

若泰安王真老实,那副嘉阳的画像便不会被递到长公主手上,今日在宴上也不会刻意提起嘉阳,是觉得过了五年,他早将那件事忘了么?

江淮白从未听江砚白说起过这件事,不由开口:“她做了什么?”

江砚白:“五年前那场风寒差点要了我的命,三哥真以为是我贪玩去湖中戏水所致?”

“是她推你入湖?”

江砚白启唇抛出惊雷:“她给我下了药,欲献身于我,我才泡了一夜冰水。”

江淮白闻言脸上满是震惊:“她怎么敢!”

“小的犯了错,老的带着她跑了,他们凭什么以为我会什么都不做?”江砚白嗤笑,“她害我险些丧命,如今我利用她成事,事成后我不会再追究当年之事。”

江淮白深吸一口气:“你……”

他至今还记得当年子修的模样,当时正值腊月,子修被带回府时浑身冰冷发青,出气多进气少,他和大哥爹爹抱着子修暖了一天一夜才人才缓过劲来。

江砚白嘴角嘲讽地挑起:“如今倒要谢谢她,没有她当年做的恶,我如今利用起来也不会如此心安理得。”