52、番外：灼霞

骤雨初晴,碧流涓涓，如往常一般，庭院中繁华似锦,落英缤纷。

一只素白纤手?轻轻抬起，接住飘落的粉白花瓣。远处传来稚童欢笑之声，隐有?彩衣侍女裙角在桃花树后一闪而过。

周嫣轻拂秀发，微微扬起细致完美的下颌,阳光下,那张柔嫩的面庞依旧与七年前无?甚区别，只是眼神因为岁月无?声的浸润,流露出祥与温柔的亮光,仿佛是被寒夜浸润过的星河灿落。

她又做了那个梦。

已经很久没有梦到了,不知为何,今日她又?梦到了那天发生的事?。

不知不觉，光阴已经流逝七载。

“舅父！”稚童清脆的叫声在桃花树下响起，周嫣循声望去，只见高大的紫衣男子大笑着弯身提起高度只到他大腿处的小男孩，将他?高高举起,惹得满院的侍女们一阵惊呼。

“阿兄。”周嫣含笑起身，扶着侍女的手?向他?走去，语带薄嗔的道：“几时到的,也不提前说一声,我好叫人预备饭食。”

周曜将小童扛在肩头,用胡须蹭他，惹得小童咯咯笑着躲避。

“随意吃些便饭就是了。”

说着，他?又?去呵小童的痒痒，惹得小童像是离水的小鱼一般,一边笑，一边扭，几乎从他?怀里滑下去，却又被他?牢牢地抓在了怀里。

周嫣刚嘱咐完侍女，转头看到此景，无?奈的笑着摇头，道：“不知为何，煜儿最喜你这位舅父，你不在时，时常问你何时能来。来了，又?似亲不够。”

周曜将崔煜夹在腋下，得?意的道：“煜儿是惦记着我那些好马。上回我答应他?，这次回来要送一匹马驹给他?。我还?预备了一匹给念儿。念儿呢？怎的不见他?来？”

才满三岁的崔煜也含混不清的跟着叫：“阿兄，阿兄不见了。”

提起长子崔念，周嫣微微一笑，神色温柔。“他?都快六岁了，已经开蒙，这个时辰自然在书房随夫子读书。”

周曜点头，这些年他蓄了胡须，原本俊美秀丽的眉眼间多了霜色，亦多了说股不清的显赫威势。

周嫣感叹道：“阿兄公务繁忙，可要保重才是。”

周曜笑着点头，忽然想起了什么，道：“路上遇到一名故人，便一处同行，顺便邀他?来家中闲坐。”

清风袭来，一个素白身影出现在庭院中，身侧是满树灼灼桃影，阳光从粉色的枝桠间滤过，散在他的脸上，肩头处，为他略显苍白的清俊面容染上了一缕艳色。

周嫣有?些惊讶。

“数载不见，桓贵使，不，桓司空。”

许是如今大权在握，桓榕更加的贵气沉稳了。

北朝局势瞬息万变，三年前宫变，桓氏拥立颂王为帝，又?将桓氏女扶上了后位，如今权柄在握，只手遮天。作为桓氏名声最盛的嫡出子弟，桓榕成为朝中最年轻的大司空倒也不怎么令人觉得?意外。

“马驹，舅父，马驹！”

“舅父这就带煜儿去看马驹！”

在崔煜的催促下，周曜抱着他?朝着马厩方向走去。

周嫣将桓榕让到了水池边的竹亭中，侍女捧上茶果，周嫣亲自奉茶。

桓榕望向面前笑意盈盈，容颜依旧宛如少女一般的女郎，岁月几乎未曾在她身上留下丝毫痕迹，难以想象她已经是两名稚童的母亲。

“有?一事?，我至今未解。”他?开门见山道：“即便无?人相邀，我这次也正想来问你。”

周嫣粉唇抿起一个淡淡的微笑，不愧是桓榕，言语犀利仿佛剑刃一般，连寒暄都懒得?做。

“桓司空请问。”

“当日他明明对你情很深种，又?因何放你归来？”

周嫣握着茶盏的手?微微一顿，随即道：“还?能为何？”

纵使天潢贵胄，大权在握，也难免为大局妥协周全。

天下明吏，十之七八出自世家名门。不论如何削减，亦不可能根除。最有?名的便是新鼎二年之祸，内无?能吏，外无?强援，大梁根基几乎被毁。

幸而最终神兵天将，力挽狂澜。史书上淡淡一笔便掩盖了数万性命陨落的事?实?。

“九郎一载之内有?半载在外奔波，桓司空以为是何缘由？”她回得?云淡风轻。

桓榕沉默。

在当年最危急的时刻，有?一支神秘的人马出现，为建康城解了围。北朝因为此事?调查了很久，却并无?头绪。如今想来，什么人能做到神不知鬼不觉，在所有?人都未察觉的时候，领着一支人马，犹如天神降临一般的拯救万民。

想通了这一节，桓榕仿佛松了一口气，道：“令兄出任刺史五年，颇得?重用。朝中贵妃羊氏一族势头愈大，对令兄愈有?利。”

不仅羊氏，霍氏，周氏和?宋氏亦进献了不少族女入宫，只可惜位份都不高，但羊氏女听闻不甚得?宠，亦因众女分宠之故。

帝王一手?可将你捧上天，反掌便能让你跌落尘埃。他?的为君之道愈发的纯熟了。

“若非有?兄长在，我亦不能有今日之逍遥。”周嫣禁不住叹息。

蜻蜓从水面轻盈地掠过，一场狂暴的骤雨溺死无数浮游，很快新的又?生了出来。

天地万物，总要找到新的平衡之道。

也许是多年的猜测被证实?，他?很快便告辞了。

临行时，桓榕迟疑了一下，还?是说道：

“他?对你……终究是不忍心的。”

周嫣望着庭前潇潇坠落的花瓣，落花无声，转眼就为碧色草茵披上了一层锦毯。那人执拗的面容仿佛依旧在眼前一般。

总要有?人坐上那个位置，为家族的荣耀煎熬一生，奉献一生。

说起来，她的运气倒好得多。可以和?心上人长厢厮守。

“桓榕来过了？”

熟悉的清润声音从背后响起，周嫣回头，眼角眉梢都仿佛凝结着三月全部的春光。

“九郎。”

她欢快地扑到了他?怀中，贴身侍女们忍笑悄悄退出。纵使她们已经习惯了一向矜持端庄的夫人在郎主面前撒娇的模样。

崔琰揽住了她的肩膀，将她的身体扶正，顺手拂去她发间的落花。

“又?饮酒了？”他?嗅到她唇边淡淡酒香。

“迎接贵客，理应如此。”

不知何时，她爱上了自己酿酒，偶尔还?会浅酌几杯。他?不在的日子，她便对着院中美景，赏四季风华，悠然自得其乐。

她答得?理直气壮，崔琰忍不住笑，却被她“吧唧”一口亲在腮上，手?也开始不老实?起来。

“半月未归，身上可有哪里受伤？还?不速速交代！”

捉住妻子不老实?的手?，崔琰笑得?宠溺又无奈，“若有哪里不适，定会如实?告知夫人。”

即便他?不说，他?的这位宝贝夫人也会亲自来“检查”一番，而且是浑身上下都要非常彻底的检查过才会放心。

对此，周嫣可一点都不心虚。人都归她了，她当然要小心使用，方得长久。

她是枝头烂漫的桃光，他?就是撑起惊艳桃光的枝桠。

说是要“检查”，查着查着，不知何时便“查”到榻上去了。

不知不觉间，她散了头发，他?跌了腰带，绣着缠枝纹的绛色锦帐滑落，隐隐有?喘息声透出，令人面红耳热。

无?论过了多久，二人欢好时依旧如新婚那般甜蜜缠绵。

即将达到达巅峰时，她揽住他?的颈项，咬着他?的耳珠，说：“我们再给煜儿生个妹妹如何？”

……

门外传来轻微的敲击声，崔琰披衣而出，将门关好，掩住了一室的春光，这才接过侍从手中信笺，白玉般的手?指撕开封口，展开细看。

“洛亭之围已解，吩咐下去，命兵士更改服饰，悄悄隐入百姓之中。”

“遵令。”

庭中遍植鲜花，繁盛茂密，四季不败，他?身侧的一切都如此宁静。他?没能信守承诺，带她去寻访桃花源，便要亲手为她开辟一片天地。

一阵轻微又急促的脚步声传来，侍从悄悄退下，只见两名孩童跑了过来。

大的约莫五六岁，小的也就三四岁的模样。

“阿父回来了！”

“见过阿父。”

长子崔念既是嫡子又?是长子，其名讳更是由皇帝亲赐，身份贵重无?比。他?自小便矜持稳重，颇有?名士风范。亲友们私下打趣，都说崔琰这个长子仿佛和?他?是同一个模子刻出来的一般。

崔琰含笑望着玉雪可爱的两名稚童，语气中却带了一丝不易察觉的威严。

“你们阿娘正在午睡，莫要吵醒她。”

大一些的崔念拉着弟弟，站直了身体，板着漂亮稚气的小脸，道：“舅父送了我们两匹马驹，我们想让阿娘一起去看看。”

“阿父，阿父，煜儿想让阿父一起。”小儿子崔煜一脸的雀跃。

崔琰弯身摸了摸两个儿子细软的发顶，道：“明日我和?你阿娘带你们一块去跑马，可好？”

“念儿，你带着煜儿先去吃糕吧。”

崔念欢叫一声，领着崔煜胖胖的小手，终究抵不住天性，蹦跳着跑开了。

崔琰负手?望向远方，天边霞光灼灼，一片锦绣繁华。一只纤细的手?伸来，握住了他?背在身后的手?，他?紧紧地攥住，任由她亲密地抚上他?的肩，在他耳畔轻言蜜语。

他?想七年前那些险象环生的日夜，金戈铁马，尸身堆山。他?义无?反顾的舍弃一切，不惜暴露家族多年积累，率众击退敌军，只为保住那座有?她在的城池。

那人说，这一次，朕败给了你。

那人说，有?你护着她，朕才能够安心。

他?知道，他?明白，也同样了然，那人放她回到他的身边究竟是为了什么。那人对她的心意丝毫不逊于他。

放手是爱，不放亦然。

他?们从来都不是朋友，今后也绝对不会成为朋友。

她双眸晶亮，满是欢喜的说：“九郎，今日的云霞甚是明媚。”

他?侧头，轻吻上了她的唇。

他?想让她知道，明日的景致，依旧如此明媚。