“雪晚。”丁峻低叫了一声。在这种奇怪的地方与雪晚重逢，是他始料未及的。按照常理，他被海市蜃楼所迷而向前狂奔，醒来之后，应该是在冷冰冰的象泉河湍流之中。而对于他心底念念不忘的雪晚，此一刻，正是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”。
“是我。”雪晚轻轻回应。
丁峻忍不住，急走几步，到了雪晚面前。
“雪晚，好好招待丁峻，他是我们女城一百年来最尊贵的客人……”那女人的声音由远方传来。
雪晚眼中忽然有了微微的泪光，转过身去，向着那白色大殿遥遥地鞠躬行礼。
丁峻能够看得出，雪晚对那女人又敬又怕，非常顺从。
“我们又见面了。”丁峻长叹。
“是啊，没想到你能一直追到这里来。”雪晚也非常感慨。她的衣着与在托林镇时截然不同，白衣胜雪，飘然欲仙，越发像不食人间烟火的世外仙女了。
她引领丁峻缓缓走下台阶，穿行在屋舍深处。
“这是哪里？”丁峻问。
他感觉，目前自己正处于一个绝壁环绕的深谷，由脚底到峰顶的高差太大，以至于每次向上望，都有坐井观天之感。
雪晚坦诚回答：“我们把这里叫做‘女城’，在某些探险家的行动日志中，把我们称为‘古格遗族’，或者是‘象雄遗民’，但那些称呼都不贴切。我们其实是清朝时期太平天国义军女兵营的后裔，南京事变后，翼王石达开离京，带走了全部义军女兵营，随大军一起西进。大渡河一战，义军遭受清军八面围困，翼王下令麾下十二个骁骑营的猛士向西杀开一条血路，护送女兵营遁逃，亡命天涯，穿越藏地山水，直达青藏高原西部的喜马拉雅山脉脚下。这里的确切地理位置，是在喜马拉雅山脉的山脊正中深谷内，远离探险家活动频繁的区域，从正常途径很难到达。”
正因为之前丁峻与方晴做过翼王石达开的综合分析，所以听到雪晚这么说，他既不吃惊，也不迷惑。
太平天国女兵营中，有着诸王的姐妹、侄甥、女儿、孙女，所以是义军中的亲信部队，每次面临大战，都会受到妥善照顾。翼王带女兵营离京，表面上是决裂怒奔，更深层次去分析，焉知不是诸王故意做了这样的安排？没了女兵营的羁绊，留守天京的义军才能放开手脚，与清军做殊死一战。
在雪晚的叙述中，那段漫长的历史被浓缩成几个简略的片段，其实世人不问过程，只看结果，以成败论英雄。在这种意义上说，太平天国起义是完全失败了。其兴也勃，其亡也忽，成就了一段虎头蛇尾的故事。
丁峻观察那些屋子，惊讶地发现，所有屋子都是由大块石料整体雕琢而成。远远望去，就像地面上突然冒出来的大蘑菇一般，与大地连为一体，不可分割。屋子内部，则是巨石掏空而成，切削之精巧匪夷所思。
“自我记事起，这些建筑物就存在了，全世界绝无仅有的一种独特结构，外面的人进来，都会为此骇然赞叹。”雪晚介绍。
“它们真的已经超出了人类的理解范畴，鬼斧神工，神乎其技。”丁峻长叹。
其实房舍内都有人在活动，只是大家全都静默无声。那些人全都穿着粗布长衫，头顶盘着发辫，表情平静，动作轻柔。
看了十几座房子以后，丁峻总算理解了“女城”的含义，原来此地住着的，全都是清一色的女人。
“如小说家吴承恩著作《西游记》中描述的女儿国一样，这里只有女人，数百年来一直如此。部族的繁衍方式，则是每年派十几位年轻族人到外面去，等到腹中怀了胎儿再返回。生下的若是女婴，则并入族中，由大祭司赐名抚养，长大成人。若是男婴，则放入竹篮中，顺暗河漂流出去，或生或死，听天由命，自此与女城无关。这样的规矩是祖上传下来的，任何人都不能更改，触犯者要么当即处死，要么被流放到死亡之河去——”雪晚继续介绍。
《西游记》中的女儿国一节，是最为说书人津津乐道的，因为该国国民最爱的就是外地去的男子。一旦入赘，男子就可以左拥右抱，永远坠入温柔乡中。或许世间所有男人，盼的就是进入那样的红粉世界。
“刚刚离去的，就是大祭司？”丁峻问。
他感兴趣的，不是女城的繁衍生息，而是迅速收集有用信息，让自己跳出危险圈子。
雪晚点头：“没错。”
“那么，我们现在去哪里？”丁峻一边前行，一边牢记路线方位。
“大祭司要我好好招待你，并真诚邀请你能长久地住下来，成为女城的一员。所以，现在我带你去画卷之馆，了解女城的历史。本部族并非仅仅生活在这里，而是分布于与此地近似的五处，分别命名为‘天、地、君、亲、师’五部，在喜马拉雅山脉深处呈五瓣梅花形排列，彼此经由山底隧道连接。这里是‘君部’，属于部族的最高指挥区，而迎接你进入女城的象泉河畔，则是‘亲部’……”
说话间，两人进入了一间四面布满壁画的大房子。因为房子的墙壁就是石壁，所以壁画直接凿刻在墙上，然后用各色颜料细笔勾勒，制作成栩栩如生的长卷。每一幅壁画的尺寸约为三米宽、两米高，画面中人物景物繁复，完全是叙事风格，以画笔代口舌，一幅幅娓娓道来。
丁峻细数，壁画共有二十五幅，但第一幅前面留着一块空白，第二十五幅后面，也是一幅幅留白。他能猜到，那些地方将来也会成为画卷的一部分，只是目前还没决定在上面凿什么、画什么。
壁画的第一幅，画的是长河落日，两军鏖战。只看两军甲胄样式，丁峻就明白那是太平天国义军与清军的大渡河一役。画面中最显眼的，是义军一方有位披甲胄、骑白马的瘦高将军，正纵身而起，凌空而飞。他的肋下有着一双伸展到一半的灰白色羽翼，造型煞是惊人。粗略估计，那羽翼完全展开的话，翼展差不多达到七米以上，上面生满了粗壮的羽毛。绘画者笔力苍劲，笔尖起落之际，将那将军全身散发出的澎湃杀气一丝不漏地表现出来。