1
有一次，听说苍松岭上有古老的犬猎岩画，至少是一千年前的。放鸟鹰逮猎物是鹰猎，放猎犬打围是犬猎。狩猎岩画在大兴安岭比较常见，但是保存完好的不多。我们决定过去看看，当天问明白路，带了根打狼的棍子，徒步往苍松岭上走，走到林海深处，放眼一望，岭上尽是插天的大树。
臭鱼说：“最近没干别的，成天钻老林子，可遭了老罪了！”
之前我们遇到个放鸟鹰的猎户，他告诉我们走到岭上可以找到那片岩画。岭上岭下不至于迷路，想不到岭高林深，原以为天黑之前可以上去，但是天都黑了还没走到，往前走已经看不见脚下了。
臭鱼他想照个亮，可是往包中一摸，心里凉了半截，没带手电筒。
我也没带手电筒，从背包里找出前两天买的一根鸡爪麻花递给臭鱼。
臭鱼接到手中不明所以：“没有手电筒，你给我根鸡爪子麻花顶什么用？”他一边说，一边掰下一股鸡爪子麻花放到口中“嘎嘣嘎嘣”嚼了起来，转眼吃完了一股，他又折下一股，说道：“前几天买的麻花还没吃完？你真别说，周记的鸡爪子麻花打中原传到关外一百来年，手艺还没变样，放了两三天了，还是这么酥脆！”
我说：“谁让你吃了？鸡爪子麻花油性大，你拿打火机点上一股，足以照得见路，总好过摸着黑一头撞到树上。”
臭鱼点上一股麻花：“对了，崔老道当年也这么干过，手上有个火，倒不用担心遇上野兽了，一根鸡爪子麻花点得了多久？”
我说：“苍松岭林海没什么猛兽，你一股接一股持续点燃，一根麻花可以照明走一里路，应该够咱们走到岭上了，前提是你别再吃了，不然再多几根鸡爪子麻花也架不住你这么狠吃。”
臭鱼说：“天都黑透了，还往岭上走？下去吃麻花能不能成？”
我说：“已经走到这儿了，如果不上去看个究竟，那不是白折腾一趟？”
说完话又往前走，突然从苍松后边出来一个年轻女子，在黑沉沉的山林中看上去冷冷冰冰，竟不似尘世间人。我和臭鱼吓了一跳，以为撞见女鬼了，看到对面亮起的手电筒，才知她是人不是鬼，没听说鬼走夜路还用得上手电筒。她对我和臭鱼说：“你们不怕引发山火吗？”臭鱼说：“我们没带手电筒，天黑找不到路，迫不得已点了根麻花照明。”她说：“用麻花照亮？亏你们想得出，你们是什么人？”我说：“你别光问我，我也问问你，你是什么人？为何一个人在苍松岭乱走，不怕让狼把你给叼了去？”
我的话还没问完，她好像听到了什么，忽然收起手电筒，低声说：“快躲起来，别出声！”
我和臭鱼还没明白她是什么意思，就已经让她拽到了苍松之后，随即听到一串脚踏松枝枯叶的响动，我们瞪大了眼看过去，借着松枝间隙处的月光，看见一头巨犬人立而行。我和臭鱼大吃一惊，险些叫出声来。正待惊呼，却已看出那是一个头上顶了狗头面具的人，如同跳大神儿的，手持招魂幡，在前一走一跳，身后又有十多个村民，抬了一口棺材。一行人走到岭上，放下棺材，杀鸡淋血。那个带狗头面具的人围着棺材打转，发出狼嗥般的怪叫，诡异无比。
2
过了一会儿，村民们又抬上棺材，往岭下走去，很快消失在黑沉沉的松林之中。
我壮起胆子出来，看那个年轻女子可不像山中的猎户，一问才知道，她叫藤明月，是位民俗学者，来苍松岭取材。刚好岭下的屯子死了人，按当地风俗，入土之前要抬棺至此，祭祀山狗。传说亡魂在去阴间的途中，会遇到恶狗挡路。以往穷人家的棺材板子薄，那还是好的，至少有口棺材，可还有很多人用不起棺材，只拿草席子卷上，刨个坑埋下去，不等半夜，早让狗子扒出来趁热吃了。因此，人们经常说“狗皮棺材”，用于形容人死之后逃不过填了狗肚子。久而久之，形成了入土前祭狗或打狗的风俗，如今已不多见，而且祭祀山狗一般是在半夜，不能有不相干的人在场。
我心想她敢一个人到深山老林中来，胆子可够大的。然而苍松岭祭祀山狗的迷信风俗，还有犬猎岩画，不是我们找的犬戎古坟，又是白折腾一趟，只好同藤明月一道下山。我问她：“民俗是个什么玩意儿？”
藤明月说：“比如民间传说，以及各种各样的风俗禁忌。你们不是当地人，到岭上做什么？”
我说：“原来这叫民俗？那咱是一路人，臭鱼他可是民俗史上的活化石，一肚子民间传说。”
藤明月说：“还没请教你怎么称呼？”
我说：“我是另一块活化石。”
藤明月说：“好吧，两位活化石，这支手电筒给你们，不说实话不要紧，可别在山中点火。”
臭鱼说：“我没跟你胡吹，凭什么许你来看祭山狗，却不许我们来？没有那个道理不是？不信你看这个……”他说着话，掏出金盒给藤明月看，“我们正在找这样的狗，听说苍松岭上有犬猎岩画，这才不辞辛苦上来看个究竟……”
藤明月用手电筒照在金盒上，似乎见到了让她惊奇的东西，一时看得出了神。
臭鱼卖弄见识：“你当然没见过，那熊头虎躯的猛兽，是一种狗，我们上苍松岭，正是要找这样的狗，可这里是一般的土狗猎狗，岩画上也没有这么大的狗。”
藤明月抬头看了他一眼：“你说这是狗？”
臭鱼说：“古代犬戎你听没听说过，是犬戎的狗。”
我说：“反正是四条腿，头部似熊，身子似虎，可以说是恶狗，也可以说是猛犬。”
藤明月说：“不对，这是会飞的宝刀。”
我和臭鱼没听明白：“狗是宝刀？还会飞？以前说猛虎插翅是飞熊，可没听说狗也会飞。”
藤明月说：“在东北的民间传说中，习惯将熊头虎躯的巨犬，比喻成会飞的宝刀。你们在苍松岭是找不到的，岭上只有山狗。”
我问藤明月：“为什么说是会飞的宝刀？”
藤明月说：“传说中会飞的宝刀是巨獒，比犬可大得多了，一蹿一跃，可以直上城头，又称之为狼獒，并非外形似狼，而是戎人用它们来抵挡狼群。”
3
我还想再问，但听一声呼哨，树海中跑来两个猎户，看样子是一对姐弟，各持鸟铳，还带了一条猎狗。我和臭鱼以为是那伙抬棺材的人来找麻烦，拔腿正要跑，藤明月说没关系，姐弟二人是她请来带路的猎户，由于担心她遇到狼，又不敢到岭上看抬棺祭狗，只好在这儿等候。
我们跟那姐弟二人下了苍松岭，回去的路上，我和臭鱼听藤明月说起，在清朝咸丰年间，镇压太平天国起义那会儿，城内处决人犯的法场上，常有巨獒出没，往来城头，如行平地，为祸不小，当时许多军民见过。往近处说，1968年，西伯利亚出现了百年一遇的特大暴风雪，冻死了无数野兽。西伯利亚狼生性残忍凶恶，虽然耐得住严寒，但在极端恶劣的气候下，它们也找不到吃的东西。狼群少的有几十头，多的有上百头，为了觅食避寒，大大小小数十个狼群合在一处，潮水一般穿越国境，涌进了北大荒，许多牧民和牛羊葬身狼口。那时隶属北大荒屯垦二师的17号农场，孤立于原始森林与荒原之间，狂风暴雪中仅有四个人驻守，却遭到上千条饿狼围攻。
屯垦二师17号农场的四个人，起初还想凭借地窝子和屯谷仓，使用步枪抵挡狼群。奈何风雪太大，严寒之下，枪栓都冻住了无法使用。多亏在原始森林之中，有很多牧民和猎户丢弃的野狗，或许是出于狗忠于人的原始本性，近百条野狗同西伯利亚狼群展开了殊死较量，这才使17号农场的人得以活命，支撑到边防骑兵赶来增援。
据幸存者讲述，原始森林中的野狗首领是一只熊头虎躯的猛兽。用关东山老猎人的话形容，那是“漠北巨獒”，专为对付狼群而生，因此也称为“狼獒”。在东北来说，獒为巨犬，民间俗传“三鹰出一鹞，九犬才出一獒”，但是关东九犬出一獒的猎獒，也不能同熊头虎躯的狼獒相比。可以屠灭狼群的巨獒，连山里岁数最大的老猎人，也只在民间传说中听到过，没人相信17号农场四个幸存者的话。有人认为，巨獒只是身形庞大的野狗。随后，牧民、兵团、猎户、边防军部接到紧急动员令，到处追剿穿越国境线的狼群。经此一役，西伯利亚狼群一蹶不振，再也成不了气候，但是深山老林中的野狗同样死伤惨重，近乎绝迹。
总之1968年之后，再没有人目击过狼獒，原始森林越来越少，人是越来越多，应该是已经灭绝了。不过我和臭鱼要找的东西，不是狼獒，而是古代的犬戎。我恳请藤明月如果有所发现，一定告诉我和臭鱼，她也答应了。转眼又过了两个月，天气越来越冷，藤明月来告诉我们，她打听到大兴安岭老黑山下有一个“边连堡屯”，以渔猎为生，过去那一带打狍子的猎户多，俗称又叫“狍子屯”，辽军征伐犬戎的古战场，也是在大兴安岭的老黑山一带，狍子屯住户以达斡尔人为主，皆为辽军后裔。
4
藤明月准备去狍子屯取材，寻找古老的犬戎传说。我和臭鱼听出这是个机会，恍如拨云见日，老黑山位于大兴安岭西北尽头，一边是原始森林，一边是寒冷的西伯利亚荒原。我和臭鱼之前几次进山，都是往东北方的深山中走，却忽略了连接荒原的老黑山。
我对藤明月说：“你去老黑山能不能带上我们俩？我曾祖在关外挖过棒槌，我也总去乌拉河口倒东西，那地方的风土我比你熟，是深山老林，让你自己去我可不放心。臭鱼他也有用，他一身把式，一个能打七八个，没有他不敢打的人，你带上他不仅能防身，还能解闷儿，路上让他给你耍个王八拳。即使你不带我们，我们也是非去不可。”
臭鱼插口说：“你大爷的净胡扯，你才耍王八拳！藤老师我跟你说，你不带谁都成，必须要带上我们俩，为什么呢？你是有所不知，我大舅也是屯垦二师的老插，1968年去的北大荒，后来娶了当地的女人，落户在狍子屯了。别处咱不敢说，到狍子屯可等于是到我家了，我带你找我舅去！”
说来也巧，臭鱼是有个大舅，1968年去北大荒屯垦，留在大兴安岭没回来，虽有书信往来，可是没见过几面，他大舅落户的屯子，刚好是藤明月要去的狍子屯，我和臭鱼知道他大舅住的狍子屯，住的是达斡尔人，可不知道那是辽国后裔，要知道我们早去了。
藤明月说：“我原本要找几个助手，带你们去狍子屯无妨，你们可得听我的话。”
我说：“我们听你的，谁让你是老师呢，你愿意管我叫老师，让你听我的也没问题。”
藤明月说：“好了，就这么说定了，你们先去准备一下，三天之后出发。”
我说：“北京这两天都冷成这样了，眼看就要下雪，老黑山狍子屯是个什么去处？那可是边荒苦寒之地，到这会儿岂止是冰冻三尺了，你不怕把手指头给冻掉了？”
臭鱼说：“不错，评书里有讲，古来征战多在秋后时节。秋后草长，战马正肥，天气不寒不暖，征夫容易披挂，咱们习武之人也愿意秋后出门。”
我说：“犯人砍头也在秋后，你怎么不去死呢？秋后可等得太久了，我看要去大兴安岭西边的狍子屯，等到明年开了江再去为好。”
藤明月说：“有山岭阻挡寒风，白天没你们想的那么冷。”
臭鱼说：“那倒也是，咱们可以住到屯子里，东北的屯子是火炕，哪怕外边天寒地冻，风雪交加，往火炕上边一躺，老乡包的饺子一吃，那叫一个舒服。”
我说：“对，我再找俩村姑伺候伺候你，你当你是进村扫荡的鬼子？你还知不知道你姓什么？别忘了咱们这趟是干什么去的！”
臭鱼说：“我不就是这么一说吗，还不让人说话了？你也别忘了，现如今你说了也不算，你这叫二奶奶拿钥匙——当家不主事儿！”
我说：“你管我主不主事儿？你做得不对我非说你不可，放着饺子不包——我玩这个劲儿！”
5
当天说定了行程，我和臭鱼先回去收拾行装，准备在三天之后会合藤明月，一同前往老黑山狍子屯。说是尽量做好准备，但有很多情况意想不到，过于谨慎也没好处。到了出发的那一天，我们在火车站会合。为了御寒，三个人都带了挡风雪的大衣，上边带帽兜子，脚穿大头毡鞋。有了这一身行头，就能够扛得住大兴安岭零下二十几度的严寒。臭鱼给他大舅捎了很多东西，两个大背包塞得满满当当的。
列车在寒风中北上，卧铺车厢坐到呼盟，再转乘运木料的小火车，后面一百多里没有铁路，还要换狗拉爬犁。
一路之上，我想到漠北巨獒无比凶残，有人说灭绝已久，也有人说1968年还在深山老林中见过。我们到大兴安岭的老黑山去找那座古坟，万一遇上巨獒，那可不是好惹的！听说漠北巨獒中的漠北二字，是指蒙古高原以北，古代称为北海的贝加尔湖，狼獒的古老血统起源于此，耐得住严寒，乃是凶悍无比的猛兽。我打算以当地传说为线索，找到犬戎古坟，据说古坟是个大树洞，里边还种有仙树，两条巨獒守在树下。犬戎败于辽军，余族部躲进了这座古坟，戎人祖先打进中原掠走的周代宝鼎也在里边。无法想象多大的一个去处，才容得下这么多东西。征伐犬戎的二十万辽军，找遍了深山老林，始终没找到戎人古坟。不过我在途中担心的，倒不是找不找得到犬戎古坟，而是赤手空拳，万一在原始森林中遇到巨獒，又该如何是好？
臭鱼说：“狗有什么好怕的，挑水胡同的黑狗厉害不厉害？还不是让我一棍子打成了烂菜瓜？”
我说：“去了势的恶狗，岂能与深山老林中的巨獒相比？”
臭鱼说：“等到了狍子屯，问屯子里的人借一杆鸟铳，还可顺便打几只山鸡和兔子过过枪瘾。”
我说：“屯子里用来打山鸡的老杆儿炮，可还不如烧火棍子好使。”
藤明月说：“传说中的狼獒绝迹已久，1968年之后就没人再见过，你得多走运才会撞上狼獒？”
我说：“撞上狼獒可不是走运，那叫倒霉，我可提前告诉你，我是走运赶不上，倒霉落不下。”
藤明月说：“你的话也有道理，咱们遇到狼獒的可能性虽然很小，却不是完没有，谨慎一些总不会错。”
臭鱼说：“有这么一句话‘狼是铜头铁腿麻秆儿腰’，狼头很硬，挨上几棍子都不在乎，狼腿也结实，可是狼怕打腰，你往狼腰上来一棍子，一下能把狼腰给打塌了。巨獒再厉害，它是不是也该有一怕？”
我说：“你这话我同意，可是谁知道巨獒怕什么？”
藤明月说：“狼獒应该同犬类一样，害怕突如其来的光亮和声响。”
臭鱼说：“那还不容易，狍子屯有鸟九九藏书网铳则还罢了，没有鸟铳也可以备两捆二踢脚麻雷子，遇上狼獒扔一个，足够将它吓跑了。”
我一想不错，古时传说中的狼獒凶残可怕，是因为以前没有鸟铳，如果我们带上两捆麻雷子土炮仗，再多找几根能当火把的松枝，大可不必为了是否遇上狼獒而担惊受怕。
1968年，北大荒屯垦兵团的人还目睹过漠北巨獒，那也是最后一次有人见到，其余的巨獒已经在千百年前，同犬戎人一起消失在了林海深处。我们顶风冒雪，前往大兴安岭老黑山下的狍子屯，寻找有关犬戎的传说。到这地方一看，草木连天，白雪皑皑，屯子中走出来几十个身鱼鳞的人。