“我和……我和那女人上了古舞台，在极光和幻象中拥抱在一起。突然间，悬崖下面有东西翻翻滚滚地涌上来，迅速漫过了古舞台，把我和她一起卷走。我很难形容当时的感觉，那些东西像绳索一样，忽而收紧，忽而放松，把我们带到了极深的黑暗之中。当我醒来，已经处在一眼望不到边的虫子包围之中。我以为自己会死，但后来被带到一个密闭的白色建筑物里，与一个人面虫身的怪物面对面交谈。它说，它们都是怪兽伏驮的衍生者，只有掀掉高加索山，伏驮才会腾空而起，创造新世界。人类传说中的伏驮纯属以讹传讹，真正的伏驮被称为‘万虫之主’，被远古圣者制服，镇压在高加索山之下的冰泉之中。它还说，人类世界终将毁灭，伏驮的力量之光将重新照射到世界的任何一个角落。在无数人之中，它挑选了我做伏驮的代表，将来在人类社会中行使最大的权力。我不愿投降，但那怪物说，只要一刹那间，就能吸干人类的脑子，把一个人变成白痴。它用那女人做例子，从口中释放出锥形吸管，顷刻之间就把那女人的……结果，那女人果真变成了生不如死的白痴。于是，我就答应了那怪物的要求，投靠在伏驮麾下。不知他给我服下了什么药物，我慢慢发现，自己已经模糊了人与虫的审美标准，以虫为美，以人为丑。现在，那个人面虫身的怪物就在乌云之内，如果你们需要，我可以带着你们杀回去。它们是杀不死的，我亲眼见过虫族的繁殖过程，比人类设定的生产流水线都高效严谨，除非……就是像我从前想过很多次的，炸毁高加索山，使它们失去庇佑之所，然后借助飞起来的巨石一举消灭它们。”米扬科夫说。
在我们交谈时，卓娅一直握着剪刀认真地倾听。
生死存亡的关键当口，任何人都开不起玩笑了。
高加索山是北方屏障，一旦完全炸平，南方热风来的时候，北冰洋、北极圈里的冰山加速融化，大幅度增加全球升温的“温室效应”，人类就真的看见末日了。
“高加索山能够被炸掉吗？”我问。
“能。”米扬科夫回答，“我早就命令地质学家做过严格测算，非常科学地计算出了每个爆破点的炸药用量。”他回答。
“是不是你登基后就会采取行动？”我又问。
“没错，没错。”米扬科夫点头回答。
电隼失踪，将会引发这场旷世危机。如果不加阻止，一切就将在暗中进行，等到其它国家发现，高加索山就已经不存在了。
在我看来，米扬科夫的行动方向完全错误，他应该集合全国之力消灭万虫之主，而不是妄图采取这种杀敌一千、自损八百的同归于尽的方法，让地球北部陷入万劫不复之中。
“你大错特错了。”我长叹一声。
“这是唯一的办法，你根本不知道面对的是什么生物。万虫之主能制造云雾，隐藏在你永远看不见、找不到的地方。我只能……我只能这样做，跟它同归于尽……”米扬科夫嚎叫起来，“我恨……电隼，如果没有古舞台的行动，我就不会变成这样，不会变成虫子……在我的脑子里，也有一条虫子，它在动，它在指挥我的思想，它在吃完的肉、喝我的血，总有一天，它会吃掉我，再变成我的样子……”
我走到窗前，伸出手，把窗台外面的雪攒成一个西瓜大的雪球。
冰雪寒意能让人变得清醒，现在，我和米扬科夫同样需要清醒。
我走回来，把雪球放在米扬科夫的怀里。
“冷静一点。”我说。
“我没法冷静，如果你是我，也冷静不了。”米扬科夫眼中杀机翻涌，像一只关在笼子里的西伯利亚冰原狼。
我拿起他的双手，按在雪球上，沉声重复：“冷静，冷静，现在只有冷静，才能解决问题。”
之前，我知道古舞台给电隼带来了极大的困惑，因为幻象中反弹琵琶的舞姬让他迷恋不已，去无从追寻其来龙去脉。
现在，在米扬科夫的叙述中，我猜认识到古舞台凶险的一面。
这就是事物的两面性，美与丑、善与恶、好与坏、幸与不幸都是成对出现，而且福祸相依，容不得人类做选择。
“他说的都是真的。”卓娅开口了。
我意识到，流鬼国人马的出现、伏驮异动、万虫之主控制米扬科夫等等一系列事件都是互相联系、彼此制衡的，很难说清哪件事是因、哪件事是果。
“如何解决？”我问。
“我不知道。”卓娅摇头，“这种大事，只能由上级大人物决定。”
电隼被挟持至北极点消失，这是北方大国的近地卫星监测所得，该情报看起来准确无误。可是，依据我的判断，武装直升机根本不可能进入极寒地区，因为该机并未做好抗寒准备，其油料和润滑系统都不符合摄氏零下四十度的战斗环境。
唯一的解释是，抵达北极点的只是导弹诱饵，目的达到后，马上自动分解，无迹可寻。
此刻，电隼和挟持者应该都在契卡镇附近的某个秘密据点中，等待着战斗结果。
“我要见电隼，他才是真正能够左右北方大国航向的人。”我转向卓娅。
“现在见不到他，他已经在我们的秘密基地里。”卓娅说。
我缓缓摇头：“卓娅，情况危急，不要兜圈子了。他没有离开契卡镇，甚至都没有离开这栋房子，对吧？”
靺鞨神庙事件的各条线索十分混乱，但是，当我高屋建瓴地看待这些线索的时候，就能知道各方追求的都是什么了。
北方大国这边，电隼要弄清楚那反弹琵琶的舞姬究竟在何处。或者说，他爱上了幻象中的人物而无法自拔。自古至今，太多人迷恋于海市蜃楼一类的幻境，不顾智者劝阻，执意扬帆出海，寻找梦想起源之地，最终消亡于茫茫海上。
这是不可能有结果的一件事，因为海市蜃楼与真实世界远隔着时间、空间的无限距离，以现有的物理条件，人类是不可能同时突破时空限界而达成目的的。
所以，电隼空为大国元首，却无法如愿。
卓娅代表的流鬼国这边，目的是拥有高加索山以北的绝对控制权。从地球仪可知，其野心实在太大，几乎覆盖了大半个北冰洋。
地球共有四极，即南极、北极、喜马拉雅山脉最高处的珠峰和太平洋内最深处的马里亚纳海沟。
流鬼国妄想独霸其一，实现难度不亚于电隼找到海市蜃楼的梦想。
伏驮这一边则是要逃脱禁锢重获自由，用它所控制的虫子掌握整个星球。
三方势力的图谋都很远大，任何一方得逞，都会对这世界造成深远影响，大大改变地球的生态环境。
在我看来，“不变”才是应付“万变”的解决之道。
北方大国的政治稳定能够保证北极圈的稳定，电隼继续掌权，好处绝对大于弊端。那么，我帮电隼，就是在维护世界和平，为北方人民造福。
“没有电隼帮助，流鬼国不可能独霸高加索山以北。同样，流鬼国要想保有栖身之地，也得与电隼达成君子协定，睦邻友好，互不侵扰。在这里，我只想引用一位伟人说过的话——北冰洋足够大，容得下北方大国和流鬼国同时发展。”我冷静地将实情分析给卓娅听。
“先除伏驮？”卓娅问。
“对。”我点点头。
卓娅犹豫不决，足足沉默了一分钟，才指着楼梯：“跟我来。”
她能被我说服，足以证明对我的信任。
那楼梯通向二楼，但我并不以为电隼会藏在上面。那样的话，目标就太明显了。
“他不在那里，根本不可能在那里。”米扬科夫也有同样的判断。
“来不来？”卓娅踏上了楼梯。
“流鬼国的人……诡计多端，都是骗子，历史上不知骗过我国多少次，没有一次能够合作成功。”米扬科夫畏缩不前。
我在他肩上推了一把，逼着他跟在卓娅后面。
现在，我们根本没有选择，只能尽可能地相信对方，让这种合作继续下去。
否则，各方势力都不让步，时间就全都一分一秒地耽误下去了。
我们登上楼梯，接连过了两个转角，处于一楼与二楼之间。
卓娅停下来，转身看着我。
“怎么了？”我一怔。
“龙先生，谢谢你。如果没有你，大合作就推进不了，几方势力永远僵持不下，最终眼睁睁看着伏驮怪兽苏醒过来，挣脱高加索山的压迫，最终将这世界变成虫子的天堂。流鬼国的智者完全看清了这一点，却没办法与北方大国沟通，毕竟从前有太多合作失败的例子，双方都毫无合作的信心与诚意。你来了，我想，合作一定会成功。”卓娅说。
我从不妄自尊大，盲目高估自己的能力，只不过是找准目标后全力以赴去做，争取最好的结果。
“走吧，还没到互相吹捧、弹冠相庆的时候。”我说。
“嗯，能结识龙先生这样的朋友，是我们流鬼国最大的荣幸。”卓娅点点头，但似乎并不准备回头登楼。
“走吧，见到电隼再说。”我向前一步，直接跨上两个台阶。
“龙先生，不是向那边走，而是这边。”卓娅向楼下指着。
我有些奇怪，因为我们刚刚从楼下爬上来，大概走了二十多级阶梯，此刻往下走，岂不等于是走回头路？
“为什么要下楼？”我问。
“一定又是流鬼国的诡计，狩魔族擅长玩弄这种把戏！”米扬科夫叫起来，“上楼，上楼，秘密就在楼上。”
他急匆匆地向上，三步两步就消失在楼梯转角处。
卓娅一动不动，一言不发，只是淡定地看着我。
我知道这其中有蹊跷，毕竟卓娅骗我们上楼是没有任何意义的，大合作给流鬼国带来的好处是最大的，否则，一旦伏驮出世，占领高加索山以北的地区，首先遭殃的就是流鬼国。
站在这里，既看不见一楼，也看不见二楼，侧面没有窗户，顶上也没有天窗，是一段完全封闭的“纯”楼梯。
视界之中，向上只能看到楼梯转角，但我清楚，经过那转角，就能登上二楼；向下也是看到楼梯转角，只不过转折之后将通往一楼。
我感到困惑，但不会像米扬科夫那样躁动，一个人抢先上楼。如果上面有机关埋伏的话，米扬科夫就会第一个先死。同时，我也不想再向卓娅发问，非要从她嘴里得到答案。到了该揭晓的时候，她自然会开口。
“好的开端是成功的一半，这个开端，对于我们的大合作来说，真是有趣极了。”我微笑着说。
这当然不能算是个好开端，但毕竟从一楼走向二楼，无论是从物理意义还是战略意义上来说，都是一种巨大的进步。