老汉的表情以及语气顿时让我觉得自己是问对人了,老狐狸画的像栩栩如生,老汉肯定认识田奶奶和先生。
“老爷子,我是小岭坡那边的人,族里的叔老爷年纪大了,走不动路,眼看着身子越来越差,叫我出门帮他寻两个以前的朋友。”我编了个谎话,对老汉道:“他也没说这俩朋友是怎么认识的,就让我出门找,找到以后带几句话。叔老爷没儿没女,现在也老的不中用了,我估摸着,是想念以前的故人。”
“那是那是。”眼前的老汉也八十来岁了,一说起这个,很赞同我的意见,对我印象顿时好了起来:“你这个小娃子,倒是很孝顺,肯替家里头的老人东奔西走。”
“老爷子,这画上的两个人,不能不能跟我讲讲?”我就怕老汉一开口之后收不住嘴,赶紧趁热打铁:“我回去也能给叔老爷交代交代。”
“这两个,都是我们村子的人,不过,死了很多年了,你现在要是去找村里的年轻人打听,那保管是打听不到的。”老汉指着先生的画像,道:“这个是小郎中,死的时候岁数还不算大,上山采药失足掉下来摔死的。”
“那田奶奶呢?”
“这个老姐姐,那就很有说头了,她不是一般人啊。”老汉眯着眼睛,仿佛在回忆很多年前的往事,他用一种很夸张的表情对我道:“小娃子你是不知道,这个老姐姐过世的时候,阎王爷都亲自派人来接她啊……”
老汉不知道公元纪年,他只记得,田奶奶和小郎中都是民国十二年死掉的。就因为田奶奶不一般,所以老汉对她的印象才会很深刻。田奶奶显年轻,岁数其实比眼前这个老汉要大,所以老汉叫她老姐姐。
田奶奶是中途搬进这个村子的,这地方的村子大多是一个族的人,外来户比较少。她心肠非常好,手脚勤快,所以搬来时间不久,村里人就对她消除了成见和隔阂,把她当成村中的一员。日子长了,人们知道一些关于田奶奶的事,她男人早亡,就一个儿子,常年在外奔波。
在田奶奶死之前,村里人包括老汉在内,并没有看出什么异样,就觉得田奶奶是个好人,也是个普通人。
那一年,田奶奶病了,最初的时候她不肯告诉别人,怕麻烦左邻右舍,但病情越来越重,后来就有人看到田奶奶咳血。
这应该是肺结核,俗称痨病,放到现在,不算大事,但在那年月里,痨病是致命的绝症,得了痨病,一只脚就等于跨进了鬼门关,肯定治不好,患者只是多多少少拖延些日子,迟早要死。
田奶奶心善,给村里不少人帮过忙,那个小郎中感恩,明知道田奶奶的病没救,还是三番五次到山里采药,民国十二年的夏天,小郎中连着在后山找了三天,筋疲力尽,结果失足摔落,直接摔死了。
这个事情没瞒住,被田奶奶知道了,本身就有病,又得知小郎中因为给自己采药摔死,急火攻心,当天夜里也跟着咽了气。
异状,就是发生在田奶奶死去的那一夜的。
田奶奶死了之后,村里人帮着搭灵堂,打棺材,一群人忙碌到深夜,突然就看见有两只很大的鸟,从半空呼啸而过,落到田奶奶家门外。
那两只鸟很像鹤,不过鸟毛是黑的,足有半人高,一左一右守在门外,门神似的。村里人觉得好奇,就跑到门边看。
这边还没看清楚,从村子西边,轰隆隆翻起一片尘土,就好像一串炸雷贴着地面响起来。那阵势,仿佛是战场上千军万马一起冲杀,声势骇人。
在无边无际的尘土中,渐渐出现了一辆马车。
当老汉讲述到这里时,我的眼皮子一跳,忍不住追问他,是一辆什么样的马车。
“大马车。”老汉很肯定,事情过去很多年了,但那是一件让人难以忘怀的往事,老汉记得非常清楚:“四匹高头大马,大车又宽敞又气派……”
最开始,村里人看见马车风尘仆仆赶来,都以为是田奶奶的儿子赶回家探望母亲了,然而那匹宽敞气派的马车跑到跟前的时候,一群人都傻了脸,不约而同的朝后退,吓的说不出话。
那辆马车缭绕着一股让人喘不过气的气息,车上没有赶车的人,四匹拉车的马看似又高又壮,马身外面裹着黑的皮革,但奔跑之间一声不响,四匹马,十六只蹄子,在尘土弥漫中好像足不沾地一样,贴着地面飞驰。
当时在场的有老人,他们事后揣摩,那四匹拉车的马,是阴马。
过去,一些大人物死去之后,会有活人和活的牲畜进墓葬活殉,还要陪葬相当数量的俑以及器,因为过去的人相信,阳间之下有阴间,那些达官贵人在阳间鲜衣玉食,到阴间以后同样需要人服侍伺候,那些陪葬的活殉以及俑器,都是给死人用的。
人死了,亡魂有可能化为传说中的鬼,但牛马猪羊这些牲畜死了之后,会变成什么?有经验的人或许可以一眼看出眼前的人究竟是人是鬼,可绝对看不出一头猪是猪是鬼。
分辨牲畜,要看它们的眼睛。阴阳是颠倒的,对立的,正常情况下,一匹活着的马,它的眼睛和人眼一样,眼眶里是眼白,眼白包裹着黑的眼球。但阴马完全相反,眼眶里黑黑的一片,只有眼球是白的。
看到这四匹阴马,村里的老人隐约意识到,这辆看似宽敞又气派的马车,是从阴间来的。
马车轰隆隆跑到田奶奶家门口,一群村里人已经被吓呆了,躲在院子的角落里瑟瑟发抖。田奶奶的棺材还没打好,尸体在屋里放着,马车来到门口之后,正屋的门吱呀被推开了,一群人眼睁睁看着前半夜已经咽气的田奶奶,穿着寿衣,眼睛半睁半闭,从屋里木木的走出来,登上了那辆马车。
马车绝尘而去,两只鹤一般的黑鸟跟在马车后面飞,灰尘遮天蔽日,等到尘土消散时,马车和大鸟都不见了。
当时村里人都说,那辆阴间的马车也不是一般的“鬼”有资格用的,必然是阴间一个大人物。传闻传来传去,最后就有人说,田奶奶生前积德行善,一辈子没有亏过心,所以阎王爷厚待,亲自派阴马过来接。
就因为这样,田奶奶死了那么多年,她生前住的房子始终没人动,也没人占,就空在那儿,几十年如一日。
我忍不住开始琢磨,田奶奶去世许久,阳间的一切,应该被忘怀,但她为什么突然就上来帮我?
她和陆家有关系?我算了算,田奶奶去世时,我还没出生,就连五叔的岁数也不大。阴阳相隔,阳间那么多人,那么多事,田奶奶就算非凡,她怎么能算的准我恰好路过村子,又恰好得这场大病?
一切,都成了谜。
我又和那老汉聊了一会儿,转身走回田奶奶家,院子不大,三间房,偏屋里堆着很多杂物,没人乱动,还保持着当年的原样。我看见一张吱吱呀呀的床,床上放着针线筐,叠着几十双做好的布鞋。这是田奶奶给她常年奔波的儿子做的鞋,她是个慈母,一年到头见不到儿子,把所有的关怀和心血都倾注在一双双布鞋上面。布鞋做的很厚实,很精细,几十双堆在一起,一个人半辈子都穿不完。
那一恍惚间,我似乎还能看见田奶奶的身影,盘坐在床榻上,一针一线做着布鞋,好像永远都做不到头……
“陆家小爷,咱们下一步到哪儿去?”老狐狸问我,这老东西目睹我还阳,愈发认定我不是俗人,语气更恭维,表情更虔诚,铁了心要跟随我,将来得到一份道果。
“朝东走。”我想了想,实在想不出一个明确的目的地,只能随遇而安了。
我和老狐狸离开村子,七八里之后,又是茫茫无尽的野地和群山。我年轻,大病一场之后,恢复的还算快,行程也渐渐快了,我们连着走了好几天,因为暂时没有什么急事,所以白天赶路,入夜就会休息。
这天傍晚,眼见着天要黑了,本打算原地找地方凑合躺一宿,但脚步还没停,天就阴了。北方的山区雨水比南方少,可是如今正值夏末,今年的雨水和往年相比密集了一些,我一看见天阴要下雨,心就沉了。
“找避雨的地方!”我拔脚就跑,必须得找个避雨的地方,哪怕是山洞也好。
周围到处都是荒地,无处落脚,天阴沉的像锅底,几乎要扣到头顶上了。我和老狐狸爬过一个小山头,天昏昏,放眼一望,就看见对面的小山脚下,孤零零的立着一所大房子。
“那儿有房子,陆家小爷。”老狐狸也看到了山脚下的大房子,但眼睛里不免流露狐疑:“这荒山野岭的,怎么会有房子?”
“那不是房子。”我想了想,道:“那是个喜庙。”
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