“还有，我亲爱的妹妹，如果你爱面前这个中国男人，就不要说对不起，而是拿出全部的力量，猎豹捕食一样把他抓住。”金延浩换了一副嘴脸，转头对着雪姬。
“那是我的事，一如当年我潜逃海外、凭自己的力量从军入伍直至加入海豹突击队那样，这都是我的私事，不必别人过问。”雪姬冷冷地说。
“只要关乎国家安危的事，就不是私事，而是国事。妹妹，我知道你喜欢叶天的，当年父亲大人连续发了十二封加急白银密电给你，你仍然执意要留在海豹突击队里，不就是盼着有一天叶天能重回那里，你们仍能并肩战斗吗？同样道理，你一收到叶天赶赴大理的消息，便火速打点行装，仓促离队，潜入中国大陆，为的不也是他？可惜，可惜，他心里只有一个方纯，永远不会有你，你承认不承认？”金延浩阴森森地笑了，像只饥饿了很久的青狼般绕着叶天踱步，目光不离他的咽喉、后颈等等要害部位。
那时，洞中没有别人，只剩叶天、雪姬、金延浩三个。
沉默了一阵后，叶天、雪姬几乎同时开口：“你错了，我们是好兄弟。”
一言既出，雪姬的脸突然红了，转而用仰天大笑来掩饰自己的窘态。哲学家说，男人与女人之间是不存在“纯友谊”这种关系的，“纯友谊”与“男女之情”只隔一线，犹如高空走钢丝的杂技演员，稍稍偏左或是偏右，就会打破平衡，令多年情感化为一地鸡毛。
叶天微微扬了扬眉，想要说什么，但金延浩挥了挥手，不想听两人的解释，冷涩地说：“你们是什么关系我不想管，雪姬，这一次只要你帮我拿到超级武器，我就能签发文件，证明从此之后你跟国家毫无关系，然后通过安全渠道送你去全球任何一个国家定居，开始无人打扰、老死不相往来的新生活。”
他走向幕布那边，揿下遥控器，幕布上便出现了一个巨大而古老的正方形院落。那图像是航拍得来的，大院四面，随着地势高低，散布着许多简陋的小院、草房、茅棚。
图像以幻灯片的形式顺序播放，将古老大院四周的道路、山势一一展现出来，事无巨细，完备之极。
“这就是八方人马殊途同归的目的地，一个隐藏于大山深处鲜为人知的土司大院。当然，所谓的土司头人，在中国的解放战争前后屡遭批判查办，已经家破人亡，鸡犬不留。现在，那只是个经常闹鬼的空院子，所有山民就算上山砍柴、下河提水时都绕着它走。可是，所有与黄金堡垒有关的藏宝图都无一例外地指向那里，我不得不相信，那大院就算不是黄金堡垒的最终归宿，至少也是一条揭示真相的重要线索。”金延浩抱着胳膊，自顾自地凝视银幕，沉浸于深层思索之中。
叶天翻阅过许多与中国西南大山相关的地理资料，也浏览过上万幅卫星图片、航拍风光片以及间谍线人们实地拍摄的写实照片。他知道，这种土司大院是本地特有的建筑，见证了土司头人们靠着枪械、烟土、黄金、水牢、酷刑统治少数民族的历史，每一座土司大院下都埋葬着几百条无辜生命，画面上那座也不例外。问题是，如果大院下埋藏着惊天秘密，为何到现在都没能发掘出来？任何人都不会怀疑政府和驻军有足够的力量掘地三尺，找到日本人留下的宝藏。
“土司大院一战，将是最后一场盛宴。在大菜上桌前，我们必须解决掉鞋带洞里藏着的秘密，吃完这道小小的开胃菜才行。”金延浩转身，也顺势将话题拉回来，并且随手揿了两次遥控器，银幕上出现了淘金帮雷燕的影子。
第十章 二战日本兵的地底密室
雷燕讲述二战日本兵出现的那段故事已经无需赘述，幻灯片连续翻动，图片和注释文字表达的就是那件事。
“关于这件事，除了当事人外，最清楚内情的就是我，因为我重金收买了淘金帮中层头目中的七成，把他们说的话反复斟酌挑拣，就得到了最后的真相。”金延浩随手定住了画面。
“果然是有钱能使鬼推磨。”叶天低声叹息。
他很清楚，淘金帮的帮众隐居深山，日子过得极为艰苦。这些人一旦到达山外，看到了另一个花花世界后，就绝不会重返山里，安于以前的生活。这种情况下，只要有适当的诱因，分崩瓦解是很自然的事，因为任何人性格中都有贪图享乐、不思进取的软弱面。
“黑夜金达莱离开本土打天下，靠的就是一手钱、一手枪。有了这两样，无坚不摧，无所不能。”金王子颇为自负地说，并且指着画面上的一段文字，清晰地读出来，“大山中至少有六个地方存在‘鞋带洞’这个名称，但日本兵出现的就是虎跳峡西南大溪旁边的那个。要去那地方，必须经过看鬼谷。日本兵身上带着一些能证明他真实身份的东西，军衔证、战地照片、军队高层下达的‘玉碎’命令密电、日本军队的电讯密码本以及一枚挂在他脖子上的身份铜牌。他说过，他来自地下战壕，战壕里原本有十一个人，其余十个都被他亲手杀了，尸体剁碎，丢进了地下暗河里。他还说，鞋带洞最深处有进入地下战壕的暗门，是出于机关高手的设计，普通人找不到。从他身上搜到的战地照片内容是一座巨大的地下迷宫，里面堆满了枪械和食品。雷燕等人曾带着日本兵回鞋带洞去找路，但没有成功。”
文字到这里就结束了，可惜它并未揭示鞋带洞的秘密，只是证明了雷燕的谎言越来越多。
二战失败时，日本高层下达过一道“玉碎”命令，其本质就是“宁为玉碎，不为瓦全，与敌人同归于尽”。在这种思维方式的主导下，很多日军部队采取了孤注一掷的自杀式攻击方式，重创敌人，然后战死沙场。
当然，一小部分日军因特殊的历史原因，没有收到或是没有执行这一命令，偷偷地苟活下来。叶天以为，鞋带洞下的日军就是苟活者之中的一小撮。
“我们也许可以进入那地方，探究这一小队日军是做什么工作的，为什么要藏身于洞底？”金延浩沉思着说。
叶天不知该说什么，只是觉得黑夜金达莱的政治野心远远超出了自己的预估，甚至比该国的现任主席筹谋得更长远。但是，历史经验无数次表明，某些小国暴君穷兵黜武的结果唯有坐等失败而已，金王子也摆脱不了这种悲剧命运。
“咳咳，咳咳咳咳”，雪姬忽然低声咳嗽起来。她转过头去，抽出纸巾捂住嘴，后背很辛苦地躬起来，用力咳嗽了三声，纸巾背面渐渐透出殷红的血迹来。
叶天吃了一惊：“雪姬，你受了内伤？怎么回事？”
雪姬展开纸巾，三口血在纸上印成了三朵怵目惊心的红花。
金延浩漠然回答：“那不关你的事，既然你不肯加入我们，又何必假惺惺地关心她的身体？”
“那是……我的事，你先出去，我想跟叶天单独谈谈。”雪姬挺直了身子，直视金延浩。她的脸上忽然出现了纵横交错的红色纹路，如同一只烧坏了的裂彩釉瓶。
金延浩摇摇头，淡淡地说：“妹妹，我想要你知道，任何时候能够依靠的只有自家人，男人都是靠不住的，尤其是已经心有所属的男人。”
在雪姬的逼视下，他不甘心地慢慢踱出了山洞。
“到底发生了什么事？”看到原先清纯秀丽的雪姬变成了现在的样子，叶天心里如同打翻了五味瓶，既惊骇，又苦涩。
雪姬抚摸着自己的脸颊，指尖每触到一条纹路，都会浑身颤动一下，嘴角抽搐几次。
“我中了苗疆的怪蛊‘烈焰情思罩’，起先还能靠着高效抗生素、雪莲灵芝膏以及自身内力压制，不让它发作。可是，大熔炉一役后，我感觉自身的抗体全都失效了，蛊虫已经深入五脏六腑、四肢百骸。黑夜金达莱与苗疆四大蛊术家族的合作，本来就是与虎谋皮的高风险行动，发展到现在，能勉强活着，已经是不幸中的万幸。别为我难过，如果没有这次的邂逅，我宁愿你记得我以前的样子。”她苦涩地笑着，声音中透着难言的苦涩。
那些红纹毫不规则地爬满了她的脸，像老榕树的须根一般，了无头绪，也看不清根源。
叶天心中一恸，脱口而出：“雪姬，我当然记得你原先的样子，如果你不搅进这件事里就好了，你为什么要来——”不管雪姬心中怎么看他，他一直把雪姬当妹妹、好朋友、可以同生死共患难的同袍。
“你来，我就来了。当然，我是小国的公主，父亲和国家生养了我，一旦有所差遣，我必须来。所以这一次，既是为你，也是为国。叶天，你不是我，体会不到身为金家人肩上背负的重担有多么沉重。”雪姬回答。
叶天无言以对，因为任何人一旦被卷入政治漩涡之中，就会身不由己，个人命运必须屈从于国家命运，直至变为国家机器上的一颗螺丝钉，被牢牢地捆绑在国家战车之上，直到鞠躬尽瘁，死而后已。
在中国历史上，最不幸的帝王之女要数明末崇祯皇帝的女儿长平公主、昭仁公主。明崇祯十七年三月十八日夜，北京城破在即，明崇祯帝朱由检挥剑杀死幼女昭仁公主，长女长平公主右手被斩断昏死过去，成了令后世历史学家扼腕叹息的典型例子。纵观亚洲历史，各小国的太子、公主无一例外地都成了本国的中流砥柱，个人的前途早早地与国家前途契合在一起，真不知是大幸还是大不幸。
从这种意义上，叶天怜悯雪姬，因为他看得出她根本就不快乐。
红纹持续了五六分钟后，渐渐退散，雪姬的脸又恢复了原来的样子。蛊术使人身体发生的诡谲改变如魔如幻，永远都找不到最好的应对办法。
“我好了。”雪姬摸摸脸颊，露出酸涩到极点的苦笑。
“我们必须化友为敌吗？”叶天问。
雪姬坚定地回答：“国家利益高于一切，我们是没法自由选择的，既无法选择国籍，也不能选择信仰。叶天，我把这些归结为宿命。”她凑近叶天的耳朵，用最轻微最羞涩地声音接下去，“叶天，我很早很早的时候就爱上你了，这就是我的宿命，无论在生命中的哪个阶段，无论时间早晚，只要跟你一见面，就会爱得不能自拔。相术师们说过，这种姻缘，就叫做‘持花照镜、临江望月、竹篮提水一场空’。我不服，但又不得不服，因为你心里早就存下了另外一个人，不再为我留一丝空间。”
身在海豹突击队时的快乐时光在叶天脑子里一节节回溯着，他与雪姬的交流已经达到了心有灵犀的地步。如果没有沃夫子离世的突变，他也许会一直留在队伍里，但是最终能否与雪姬步入婚姻殿堂绝对是个未知数。
“方纯。”他叫了一声，那名字仿佛一剂醍醐灌顶般的凉药，使他脱离悱恻缠绵之海。
彼时，雪姬的眼睛距离他只有两寸，两人鼻尖几乎相触，嘴唇也只隔着寸许，彼此都能感受到对方唇上的温度。只要向前一送，就可能如胶似漆地热吻起来。
“雪姬，归根结底，你是我的兄弟，也只能是我的兄弟。”叶天说。
“你的眼睛暴露了内心的真实想法，我只恨上天捉弄，让我们认识太晚。”雪姬退回去，眼睛里的炽热情感一丝丝降温。
稍后，她仰起头，幽幽地叹了口气：“这是我们最后一次机会了，可我还是没有把握住，将自己奉献给你。曾有那么多人锲而不舍地追求过我，我从未垂青于任何人，只有你。那时候，我常常想，第一个要了我的男人，必须是顶天立地的大英雄，就是你，一飞冲天、万鹰之王的海东青。”
外面，有人急匆匆地奔跑过来。