他握起左拳，竖起食指，垂直置于唇上，做出“安静”的特战手语。大竹直二怔了只一秒钟，便迅速向侧面跨出五步，从另一角度攀援上来。
“唉——”又是一声长叹传来。这次，叶天和大竹直二同时听到，两人迅速交换眼神。叶天把左手举到头上，弯曲手肘，掌心盖住天灵盖，做出“掩护我”的特战手语。叹息声来自石堆最顶上，再攀爬一米多，应该就能看清那人。
大竹直二点点头，选择了向右侧斜上方缓慢地攀援而上的路线，与即将一跃而上的叶天形成前后夹击之势。
“这里怎么会有人？这里根本没有人类生活的迹象，也没有必须的食物，人怎么能生存下去？”叶天稳定住情绪，先放松四肢，休息了十几秒钟，而后突然屈膝腾跃，单手在头顶处的石块上一勾，借力一跃，便到了石堆最顶上。
这次，他果然看到了一个“人”，并且面对那人的一张“脸”，并且看清那人是处于一种极其古怪的生存状态。这一切，诡异到了极点，完全超出了叶天的想象力范畴。
“你是谁？”他吼叫了一声，胸口、胃、小腹一阵连续翻滚，几乎要呕吐出来。
大竹直二也跟上来，占据了那人背后的有利位置，与叶天两相呼应。
“唉……”那人叹了第三声，抬起长满了黑色体毛和碧色苔藓的手臂，在灰蒙蒙的脸上抹了抹。他的头发极长，垂落到腰间后，又胡乱地堆在地上，估计有四五米长，如同一堆用旧了的麻绳。之所以是“垂到腰间”，是因为那人的下半身全都被石块埋住，只露出腰部以上的部分。石堆顶上有一个一人深、直径两米的凹陷处，那人就位于凹陷处正中央，像是插在玻璃碗里的短烛。
“你是谁？回答。”大竹直二接着喝问。
定下神来后，叶天发现那人身上穿的是一件二战时期的旧款日本军装，但衣领和肩膀上全都空着，没有任何军衔标志。
“我是……是个被世界……遗忘了的……人……”这句不算太长的话，那人竟然分别用了日语、英语、中文，只是他的嘴唇开阖不是太灵便，声音干涩而生硬。他的脸不是因为尘土、污垢而变灰的，而是皮肤完全变为青灰色，与身边的石头颜色接近。当他抬头凝视叶天时，两颗眼珠分不出黑白两色，全都是笼统的灰色，仿佛两颗灰蒙蒙的玻璃球。
“名字？你的名字？”叶天又问。
“是鬼门吗？你是鬼门十兵卫吗？”大竹直二跟着追问。
“嘿……嘿嘿，鬼门十兵卫……天皇陛下的老师……日本第一勇士、第一智者、第一全能忍者、第一剑道师、陆军部第一教官……那么多头衔，那么多光辉灿烂的往事，我很久没回忆过了。在这里，我只跟石头和大山做朋友……他们正在左右我的灵魂……”那人桀桀怪笑着，十指插入头发里，吭哧吭哧地挠起来。随即，他的军服上落了满满的一层灰色头皮屑。
大竹直二小心地绕到叶天这边来，眯起眼睛，细细打量着那人。
“你们是……谁？从什么地方……来……北海道、关西、还是……京都？”那人垂下手，捏住一小撮头皮屑，放在嘴边噗地一吹，本来有十几片的碎屑竟突然化成细细的粉末，随着他的口气飞舞散开。
“好，好功夫。”大竹直二轻轻地鼓掌，双眼中露出喜色。
“你懂？”那人漫不经心地看着自己的手指。他的指甲亦是灰色的，边缘被啃得凹凸不平，乱七八糟。
大竹直二点头致意：“略知一二，因为家父曾说过，当世英雄不计其数，如晴朗夏夜里的璀璨星河，但其中顶尖者，却是十五夜的满月。星再多，也无法跟明月相比。他平生最佩服的只有两人，一位是被尊称为‘第六天魔王’的织田信长大名，一位在现代，就是二战时最受天皇恩宠、钦敬、佩服的重臣兼密友鬼门十兵卫先生。家父还说，除刀剑武功外，鬼门先生最擅长的是兽语、鸟语、鱼语、风语、占卜、符咒、巫术、天文，是第一次中日战争之后当之无愧的亚洲第一英雄。”
织田信长是活跃于日本安土桃山时代的战国大名，他曾以毕生之力，成功控制以近畿地方为主的日本政治文化核心地带，使织田氏成为日本战国时代中晚期最强大的大名。日本史学家对他的评价是“冷酷、孤傲、不近人情、一意孤行”，正因如此，他也成为日本近代黑道大人物们崇拜、模仿的榜样。
叶天听说过鬼门十兵卫的名字，也见过他在史料中穿和服、挂长刀的武士形象，但却无法将面前这个深埋在石堆中的怪人与二战时赫赫有名的大人物联系起来。
“你父亲是谁？”鬼门的声音变得流畅起来，但与普通人的声音稍有不同，每个字都夹杂着金石铿锵之声。
“我父亲大竹茂是籍籍无名的小人物，他的名字，鬼门先生不会知道。”大竹直二挺起了胸膛，言辞虽谦和，但从他提及父亲名字时那种发自肺腑的尊敬崇拜表情可知，在他心中，大竹茂的地位无可替代。
鬼门又抬起手，把指甲塞进齿缝里，慢慢啃着，不停地发出“咔嚓”声。
“你的样子，让我想起一个人来，他的名字，也是叫‘大竹茂’。我和他的父亲是好朋友，有一天，他被父亲带到皇宫里来玩，我还教过他武功。他非常聪明，武功招式只教一遍就会，当时虽然只有十二岁，在剑道修养上就已经超过了我最得意的门徒。过后，我向天皇提及此事，天皇说曾考察过那孩子的智力，头脑聪慧，过目不忘。更重要的是，他从七岁起就开始研究中国的历史、人文和版图，有着强烈的为大和民族开拓疆土的责任感。从那时到今天，许多年过去，不知道他究竟成了什么样子……”鬼门说到此，呸地一声吐出一片碎指甲，慢慢地仰起头，再次看着大竹直二。
“当年那孩子，就是家父。带他去皇宫拜谒天皇并接受鬼门前辈考较的，就是我的爷爷大竹神光先生。”大竹直二眼中涌出了热泪。
日本人的性格低调内敛，如果他不是心潮难抑，绝不轻易在公开场合宣泄感情。
看着他落泪，叶天心里也升起了另一种异样的感觉。母子连心，父子天性。在每一个男人心中，自己的父亲都是不可亵渎的真神，任何外人敢于侮辱神祗，虽流血五步必诛杀之；有人真诚赞美神祗，虽肝脑涂地必报答之。
“如果有人害死父亲，我必定亲手把他开膛挖心、千刀凌迟，以告慰父亲在天之灵。”这一刻，他胸中的热血又一次沸腾燃烧起来。
鬼门低声笑起来：“很好，很好，我果然没猜错。大竹家族的每一代男人都不是平庸之辈，我看你的样子，一定是出自关西大剑道师贺野重一门下。贺野重一当年在日本本土东西联盟十番大决战中败在我的手上，没能摘取‘日本第一强手’桂冠，气得当场将随身佩剑‘割夜之虹’、佩刀‘濑月水光’全部折断。你一定是贺野门下最优秀的弟子，但你为什么要舍近求远投入贺野门下，而不是向你的父亲学习？大竹家族的武功是从战国时代一脉流传下来的，绝不在贺野重一之下……”
他在笑的过程中，上身与普通人一样轻轻颤抖，但腰部以下却一动不动，就像长在石头中一样。
“我父亲三十一岁时，因过度痴迷于‘幻影一刀流’和‘落梅逃脱术’，贪图练功速成，突然走火入魔，导致大半身瘫痪，所以才把我送到贺野门下。他把后半生所有的希望都寄托在我身上，我日夜勤学不辍，才终于有机会破除万难，来到这里，营救鬼门前辈。”大竹直二对那些沉痛的往事一语带过，不愿再度提起。
听到“营救”二字，鬼门突然爆发出一连串声嘶力竭的大笑，震得叶天耳鼓嗡嗡作响。
蓦然之间，水声哗地一响，将鬼门的怪笑声截断。
叶天猛然回头，只见水花纷飞之中，一个黑衣的女子笔直地跃出水面，像一条受了惊吓的剑鱼般飞出两米多高，重重地落地。
“花轮书？她怎么来了？”大竹直二回头一瞥，立即恼怒地低语。
那的确是山口组三大女杀手之一的“京都第一女刺客”花轮书，此刻应该留守在山洞外听候柚子的差遣才对，绝不该擅自跟踪闯入，打乱大竹直二的计划。
“似乎……有些不对？”叶天意识到情况不妙，来不及从石堆上跃下，花轮书已经直挺挺地向前扑倒，死扑扑地卧在地上。
叶天一跃而下，脚尖点地五次，便到了花轮书旁边。他不敢冒然接触她的身体，只用脚尖轻轻踢了踢对方的手肘。花轮书一动不动，一声不出。叶天只好脚尖发力，勾住她的肩头，把她的身体翻转过来。
花轮书的一双眼睛直愣愣地瞪着，脸色灰白如纸，已经没了呼吸。她的外衣没有破损处，头脸、四肢也没有外伤，看不出是何处受伤。叶天观察了一阵，轻轻地掣出小刀，俯身下去，刀刃按在她的脚腕内侧血管上。他在怀疑，对方的死因与裴鹊一样，都是被怪蟒吸干了全身血液而亡。
事实上，刀刃抵住的血管已经异常干瘪，像一条晒干了的蚯蚓，匍匐在皮肤之下，泛着青紫色的冷光。
“得罪了。”叶天向着尸体低语。即使那只是一具尸体，但他仍然谨守礼仪，给予必要的尊重。刀刃一晃，花轮书脚腕上便裂开了一条半寸长的口子。正如叶天所料，没有一滴血涌出来。为了保险起见，叶天又在花轮书颈下划了一刀，连大动脉都没有出血，可知那怪蟒吸血的能力有多强大了。
“你不该来，这座大熔炉不是任何人都可以冒死进入的。你虽然不怕死，但死神绝不会因此而放过你。”他替花轮书阖上眼睑，在尸体旁默哀三分钟，才向石堆那边返回。
“没有人能救得了我……我也不需要任何人来救我，我的生命已经奉献给了这山、这大地、这地下的灵魂，永远跟它们融为一体。现在，我就是这片土地的灵魂，也是历史的承载者、记录者……我在这里很好，很快乐……”鬼门的吼声阵阵传来，在山洞中激起片片回声。
叶天皱了皱眉，在石堆前停步。再次看到石头上的“天书”时，他的心情又被搅动，像被花轮书惊碎的那一片波平如镜的水面。
“鬼门前辈，请告诉我超级武器的事，我必须知道那个秘密，挽救大和民族的命运。七十年来，你蛰居地底，为的不就是保存这个秘密，等待自己人到来吗？现在我来了，只要你告诉我，就等于让日本人民、太阳的子孙们获得了重新屹立东方的机会。告诉我，告诉我……”大竹直二也吼起来。
叶天抬头望了望，一阵倦怠无力感袭来，他摇摇晃晃地坐下，背靠石堆，闭眼小憩。
“我当然知道所有的秘密，所有发生在这块土地上的事，所有那些活在中国人神话传说中的诸神的秘密，但我不再相信任何人，不相信任何冠冕堂皇的谎言，就像之前到过此地的两个人那样。你们最好在我发怒之前离开，否则一旦惹火了我，捏死你们，比捏死一只蚂蚁费不了多少事！”鬼门嚣张地怪笑着，声音尖锐，越拔越高。
“秘密？又是超级武器的秘密？原来大竹直二费尽辛苦想要的，也只是超级武器。看起来，只要那东西存在一天，这世界就无法实现真正的和平。”叶天自嘲地摇头微笑，仿佛看到了大竹直二咬牙切齿、原形毕露的那张脸。
第五章 神之诡迹