火球是缓慢运动的，由东而西，划过天际。在地球人的知识范畴中，它的名字是“太阳”，那么这批远古野人的行动，就是“追赶太阳”。
叶天渐渐领悟了影像要表达的意思，心底一阵悸动：“古往今来，能够尽全力追赶太阳的，只有夸父。原来，这就是……这就是‘夸父逐日’的原型？”他对自己的这种领悟感到极度恐惧，立刻觉得留下这些影像的人深不可测，已经完全颠覆了中国的远古神话传说。更可怕的一点，太阳也不仅仅是照耀地球、给地球送来光明和温暖的无私星球，而是某个“怪人”盼来的救援者。夸父逐日，为的并不是帮地球人留住光明，而是载着那“怪人”追逐同类，以求踏上归家之途。
不知不觉中，叶天的冷汗濡湿了后背的衣服。在铺天盖地而来的荒凉画面中，他强烈意识到，人类对这个恐怖的死亡山谷知之甚少，像大竹直二那样“只求带走鬼门十兵卫”的肤浅意识实在属于“无知者无畏”的疯狂举动。
如果鬼门的石化、异变都是“怪人”引起的，那么人形的“鬼门”已经不再是“人”，其实质将是一个被操控的人形傀儡。既然怪人能够操控野人逐日，成就千年神话，不知道又将操控鬼门做什么惊世骇俗的怪事？
他屏住呼吸，勉强控制住脑中乱七八糟的想法，将注意力集中到画面上。“夸父逐日”的结局是失败的，因为太阳东升而西落是一种自然现象，由地球自转形成，即使在视野中“落下”的时候，仍然距离地球一亿五千万公里，那是一个地球人穷尽一生无法跨越的天文数字。更何况，太阳表面温度约5500摄氏度，中心温度更是高达2000万摄氏度，在人类已知的知识范畴内，还想不出有什么方法能靠近太阳。
神话传说中，只描述了夸父一路狂奔追逐落日的艰辛，却丝毫没有提到即使追到天边，追到太阳，他又有什么办法靠近那个燃烧着的大火球？
叶天知道，自己眼下看到的，都是与地球自然科学相违背的内容，只能囫囵吞枣地看到并记忆下来，却无法解释其中道理。
“我失败了，奇迹没有出现，救援者一次次地掠过天空，我就算把野人的身体潜力发挥到极限，也追不上它们。终于有一次，野人的生命耗尽了，而我则被困在这个失去生命的躯壳里，费了很大力气才脱离出来。经过这一次，我明白‘回家’已经成了一件极其困难的事，恐怕要经过很长时间的努力才行……”那声音平平淡淡地说。
电子合成声音是不带任何感情的，但这段话中蕴藏的失望之深，令叶天也禁不住浑身颤栗。
画面中，野人为追逐红日而奔走不休，直至累死倒地。如果此人不是夸父，也至少是“夸父逐日”这个神话传说的原型出处。
“我从失望的深渊中清醒过来，时间似乎又过了很久。此刻有更多救援者飞来，在天空中停住。他们发出的白色强光刺目之极，吓得野人四处奔逃。但是，因为能量过度衰减的缘故，他们依然看不到我。我冥思苦想之后，决定向他们发出一些超常规的警示信号……”
天空中的太阳不再是深红色，而是耀目的白色，一看就知道是正午阳光直射暴晒的时段。叶天的眼睛被强光刺得睁不开，只能瞄一眼就闭上，再瞄一眼，再闭。
“十个火球，十个太阳，那一定就是‘羿射九日’的事！”叶天在心底惊呼。
“我进入一个力气极大的野人体内，控制他的思想，刻苦修炼射箭技艺。直到有一天，我觉得他已经足够强大了，就制造出兽骨长弓，磨砺出十支石髓羽箭，射向救援者。在箭的尾端，我绑上了求救信，只要同伴们得到这支箭，就能找到我。糟糕的是，我没有意识到，在我数度沉睡的过程中，野人的脑部力量正在高速进化，有了不可磨灭、无法替代的自身意识。也就是说，我只能控制他大部分的行动，剩余的那些，由他自主决定。正是这个致命的疏忽，让我的警示行动变成了一场杀戮灾难。野人的箭射落了救援者，当我的同伴一个接一个从半空坠落时，我才由震惊中清醒，与此人的脑部思想展开搏斗。不幸中的万幸，我拯救了最后一名救援者，拖拽着此人，滚下山崖，并再度控制他的思想，毁掉长弓，也泯灭了他的所有异能……”
“羿射九日，唯余其一，天下百姓，欢呼不已。原来，神话中记载的故事竟有如此复杂的背景？后代人只是知其然而不知其所以然，把功劳全都记在后羿身上，浑不知那‘十个太阳’究竟是什么。唉，中国人虽然每每自称有五千年文明史，考古学家们皓首穷经，挖掘山顶洞人、元谋人遗骸化石，探访旧石器时代、新石器时代遗址痕迹，实质上他们所做的毫无意义，真相根本不在那些残枝末节之中。”叶天越想越可怕，因为如果发出声音的“怪人”长期盘踞在地球上，人类的未来必定危如累卵，无法抵抗它的脑部入侵行动。
“又过了很久，我终于明白，救援者与这座山、这个湖距离太遥远，我再也没法借助他们的力量回去了。于是，我试着改变身边的环境，想尽办法，创造能量。我研究过野人、动物、植物的身体构成，反复试验，将所有单一物种横向融合，不知疲倦地夜以继日工作，终于取得了突破性的进展。是的，我成功了，只要将动物、植物的生命精华提炼出来，植入野人脑中，经过一段时间的孕育发展，就能得到我想要的能量。唯一的不足，就是该能量微乎其微，且制造过程繁琐而复杂。于是，我不得不拼命工作，造出大熔炉，将大量动物、植物投入其中，再加入那些增加提炼速度的五彩石，一起反复熔炼。既然我不能遵循正常途径回去，所有的动力液体也就失去了作用，正好作为熔炼的燃料。在后来的时间里，我一直处于忙碌之中，甚至忘掉了那些脑子里起过变化的野人。终于有一天，变异的野人开始了破坏性的战争，他们为谁该通知世界而彼此间打得天翻地覆……”
接下来这些叙述，大致对应的是“共工怒触不周山、天柱折、地维绝、天倾西北、地不满西南”的系列故事，然后才引发了“女娲炼五色石以补苍天、断鳌足以立四极、杀黑龙以济冀州、积芦灰以止淫水天”的传说。
远古神话传说中，前后之间，有因有果，极度突出了女娲的伟大。殊不知，如果这声音说的都是真的，那么世界上根本没有女娲，只有智慧超出地球人千万倍的“怪人”。而且地球上的一切超常变化，都是由“怪人”引起，令缓慢发展的地球生物自然进化过程变得混乱不堪。
纷至沓来的诡异画面让叶天应接不暇，眼睛和头脑都万分疲累。他苦苦支撑着，深知这是一个千载难逢的机会，能够了解地球的过去，无限接近历史的真相。他甚至已经忘记了自己是因何来到此地的，忘记了山口组大竹直二，忘记了雪姬和方纯以及父亲沃夫子，只是全神贯注地于头脑中速记。
“终于，当能量聚集到一定程度后，我找到了最适合寄居的主体，一个起名为‘蚩尤’的人。那是一个脑部高度畸形发育的野人，经过细致分析后，我才发现，他的祖先是经过脑部植入的野人，后来经过四代自然进化，生长基因传到他这里的时候，已经发生了无法控制的畸变。他的身体强壮程度是普通人的十倍，思想暴躁激进，脑部唯一的意念就是消灭异类，统一世界。在他眼中，正常的人类与畸变的兽类位置相互颠倒，所以他以兽类为同类，以人类为天敌。在这种意识形态的指挥下，他带领兽兵迅速统一南方，随即渡过长江，向北方大举进攻，数次与北方部落领袖黄帝、炎帝大战于涿鹿。我找到他时，他已经遭受了第十次失败，正在南方训练兽兵备战。于是，我进入他的思想，训练出了最新式、最犀利的变异型兽兵……”
画面中呈现的，就是叶天在进入大熔炉之前看到的那些经过嫁接的怪物，只是远古时代的动物比现代动物更为丑陋怪异，三眼、双头、四舌、五嘴、七臂者、十三足者比比皆是，大多数与古书《山海经》中记载的怪物能够对号入座。当怪物被嫁接为更奇特的生物时，攻击性、破坏力、暴戾程度成倍增加，已经到了疯狂的底限。
关于蚩尤，《史记·五帝本纪·黄帝纪》中有过记载，他是上古时代九黎族部落酋长，曾大败炎帝，后率领八十一个兄弟与黄帝鏖战于涿鹿。传说蚩尤有八只脚，三头六臂，铜头铁额，刀枪不入，善于使用刀、斧、戈作战，不死不休，勇猛无比。涿鹿之战，杀得天昏地暗，血流成河。蚩尤被黄帝所杀，帝斩其首葬之，首级化为血枫林。后黄帝尊蚩尤为“兵主”，即战争之神，并把他的形象画在军旗上，用来鼓励自己的军队勇敢作战，诸侯见蚩尤像不战而降。
画面突然暗了下去，那声音发出了连续的告警声：“能量耗尽，能量耗尽，警告，警告，能量耗尽，正在失控，正在失控……”
叶天猛地跳起来，下意识地向上伸开双臂，大声叫着：“不要停，不要停下来，告诉我真相！后来呢，后来又发生了什么？蚩尤死了，但你没死，这个大熔炉里还是有生命的，那生命是你吗？将鬼门十兵卫石化的是你吗？”
“警告，能量耗尽，能量耗尽，正在失控，正在失控……”那声音不理会叶天的喝问，只是毫无生气地重复着那些话。
叶天额头上突然冒出冷汗，因为他悚然想到：“鬼门在来自石堆的神秘力量支撑下，不吃不喝、不眠不休度过了七十年，那‘怪人’是不是已经潜入了他的大脑，把他变成了第二个蚩尤，成为祸害世界的恐怖异端？”
此刻，大竹直二将鬼门视为获得线索的唯一瑰宝，一定对他的话深信不疑。这样一来，鬼门是“怪人”的傀儡，大竹直二又变成了鬼门的傀儡，再加上山口组的庞大势力，一旦发生连环变化，人类世界就岌岌可危了。
叶天想到最可怕处，喉头不自觉地收紧，几乎喘不过气来，仿佛已经看到世界再次陷入战火纷飞的水深火热之中。巨大的恐惧感令他全身所有毛孔都在渗出冷汗，整个人都像被塞进了桑拿间一样，汗珠汇成小溪，涔涔流下。只是，他的心此刻却是被浸在万年寒冰之内的，寒冷到了极点。
第七章 孔雀驾临
头顶的屏幕没再亮起来，警告声也不知何时消失了。
叶天急得团团乱转，因为他历尽千辛万苦到达这里，为的不是观看骇人听闻的一段影像，而是要找到根源，解决问题。他绕着广场连走了七八圈，都得不到任何线索。广场顶部向石壁外无限延展出去，形成一个广袤无垠的穹顶，证明这里就是大熔炉的顶部，向上再没有去路了。
“蚩尤的结局是被黄帝斩首，而这‘怪人’却成功脱逃，并在熔炉中留下影像。他一直在强调‘能量耗尽’这件事，却始终不死，焉知不会再次掀起江湖风浪？”痛定思痛，叶天决定先原路返回，退出山腹再说。
真正的危机竟然在他下落到石壁一半时出现了，那时他刚刚接近怪蛇栖息的石缝，身边的雾气骤然消散一空，视线清明，毫无遮掩。穹顶之上，忽然出现了清晰的图像，一轮白日蓦地横空出世，稳居青色的天幕正中。日头四周既不发光，也不耀眼，就像白纸剪成的一枚静静的圆形。
歌声再起，回声阵阵，冲击着叶天的耳鼓。他稳住身体，凝神细辨，歌词中掺杂着各种各样的语言，他能听懂的有藏语、苗语、黎语、傣语、哈尼语、越南语、印度语、尼泊尔语等八种，能够辨识的词汇有召唤、回归、末日、毁灭、尽头、后悔、大火等等。可是，这些词汇连缀在一起却是毫无意义的。
又过了一阵，白日由一个变为十个，一个居中，其余九个绕着第一个缓缓旋转。再过一阵，十个白日散开，杂乱无章地停于穹顶的各个位置。
叶天身边的望远镜已经被敌人搜走，只能运足目力，向四面观察。他能隐约看到对面的青色石壁，相距极远，毫无异样，而身前这些怪蛇藏身的石缝极不规则地向两边延伸出去，分岔越来越多，就像巨蛋表面的古怪线条一般。
“大毁灭就要开始，能量控制力降至零点，全面失控，彻底崩溃。救援者即将离开，这是最后一次经过此处，踏上归途，再见。”这一段藏语夹杂在一阵凄厉的吼叫声中播放出来，连续两遍，叶天听得清清楚楚，绝不会错。
他似乎明白了一些：“救援者一直没有停止行动，只是‘怪人’的能量耗尽后，除了留下那段影像，就再没有其它有效的沟通手段，也失去了与救援者再度联络的勇气。也就是说，他的希望已经破灭，采取了自暴自弃、听之任之的态度，不管救援者如何呼叫，都置若罔闻了。那么，大毁灭是指什么？是熔炉的大毁灭，还是地球的大毁灭？”
嗖地一声，一条黑黢黢的影子从他头顶掠过，半空滑行，扑向谷底。接着，又是三四条黑影掠出，并接连发出尖锐之极的嘶嘶呼啸之声。
叶天惊觉，与藏语同时出现的吼叫声竟是来自石缝蛇穴的，怪蛇不知被何种力量惊动，正在争先恐后地冲出洞穴。
“大毁灭就要开始，救援者离开，踏上归途……”十个白日重新聚拢于穹顶正中，并慢慢重叠拼合，成为最初的一个白日。不过，青天背景的深处，一轮巨大无比的红日忽然闪现，以迅雷不及掩耳之势逼近。两日撞击，白日顿时化为千百碎片，如水泡一般瞬间消逝，不留一丝痕迹。最终，天空中只剩一轮红日，光明辉煌，耀目之至。
叶天为了观看这惊险一幕，在石壁上多停了几十秒，前后左右的石缝中便冲出了几百条怪蛇，摇头摆尾，冲向谷底。再向下看，半空中纷纷扬扬，仿佛正下着一场无边无际的黑雪。他不敢耽搁，立即快速下降，落在平台上。
穹顶上的红日依然存在，半空中的怪蛇仍在快速涌出，滑行下落。平台下，层层叠叠的怪蛇已经交错铺成了一个黑色的世界，多看一眼，都会头晕目眩，胆战心惊。此时，各种“咻咻”声、“嘶嘶”声、“咝咝”声从几千条怪蛇口中同时发出，汇成一曲震耳欲聋的死亡挽歌。当然，怪蛇张口时呼出的腥膻之气也四处飘荡，闻之令人作呕。
叶天只能迅速撤向石门，抓住方孔中垂下的绳索，三步并作两步进入方孔。奇怪的是，方孔的另一端是半封闭住的，只留下了不到半尺的缝隙。
他靠近缝隙时，外面立刻有人用日语喝问：“口令？”同时，四柄短枪一起出现在洞口，两两交叉，向洞内瞄准。
如此狭窄的空间内，短枪能够组成无缝隙覆盖的弹幕，一旦开枪，叶天必无活路。
他深吸了一口气，脑中回想着雾隐瞳的说话特点，模仿着她的语气，低声回答：“清酒洗愁肠。”
骄傲之极的雾隐瞳低估了叶天，错误地提前道出断龙石口令，间接帮了他一个大忙。
外面的人按下铰链开关，一阵稀里哗啦的铁链乱响后，堵住洞口的断龙石向上升起来。
有人笑嘻嘻地问：“那小子解决了？大竹先生说，你可能在七十二小时后才能出来，要我们耐心等候，没想到这么快！”