十几秒内，整幅画都烧成了飞灰，灰烬飘飘，散落满屋。
“颠倒乾坤大山水”是藏传佛教保守秘密的方法之一，与“伏藏诸法”的作用相同，就是将某些线索用特殊液体反画于纸上，晾干之后，看不出痕迹。等到继承者采用火烤法或是血涂法时，线索就会显现出来。
叶天背着蒋公子撤出祠堂，趁着村里人还没起床的空当，穿过几条小巷，进入茶树林。
“你的人在哪里接应？”叶天感觉背上的人喘息越来越沉重，不免暗暗担心。
“抱歉，我的人已经死光了，没有接应者，只有最后一名战斗观察员还在。他的作用，是负责向上级报告这里的情况，收到短信后，很快就会前来跟我会合。至于我……这条命终归是要留在云南了，真是不甘心啊……”蒋公子挣扎了一下，手中那柄短剑不小心碰到了叶天的脖子，带过来一阵刺骨的寒意。
“还是收起那柄剑吧，不吉利。”这次轮到叶天苦笑。
他知道，那柄剑有这样几种名字，分别是军人魂、中正剑、成仁剑、自杀剑、黄埔军魂将军剑。该剑的来历，是民国时期蒋介石先生赠给其黄埔学生、得力部将及有功人员的随身短剑，因为在其剑柄上刻有“蒋中正赠”字样，因此得名“中正剑”。在北伐战争、抗日战争时的许多战役中，由于部分军人因丢失阵地、重伤等原因而以此剑自杀殉国，此剑遂被传为“军人魂”。又因剑身上刻有“成功成仁”字样，也有人称之为“成仁剑”。除此之外，它还有另一个不太好听的称呼“自杀剑”。
中正剑的颁发宗旨意在培养唯命是从的军人，是一种荣耀的象征，起初能够获得这柄剑的寥寥无几，大部分是黄埔嫡系和地方实力派。但是随着时代的变迁，这柄剑的数量越来越多，种类也五花八门，据不完全统计，整个民国时期，保守估计，中正剑的产量也不下百万柄。不过，以蒋公子的身份来看，他所持有的，必定是正宗的“中正剑”。
“不吉利吗？中国古训上说，文死谏，武死战。作为一名统帅，要为这场战争的失败负责，要用自己的热血洗刷战败的耻辱——”
“错。”叶天毫不客气地打断对方，“既然现在咱们讨论的是‘中正剑’，就要回顾发生在中国大陆上的抗日战争、国共战争。在长达十几年的大战中，很多国民党将领因失败而自杀谢罪，成就了‘中正剑’的名声。可是，偏偏就是‘中正剑’的颁发者蒋先生，要对旷日持久的战争负最大的责任，也是最该以血谢罪的人。事实怎样？蒋先生退到台岛后……”后面的话，叶天不想再说下去了，面对像蒋公子那样的明白人，无需说透，点到即止就好了。
人生面临无数次失败，如果战败就自杀，哪怕是像狸猫一般有九条命，也不够用的了。叶天希望能打消蒋公子的死意，然后两人联手，共同对抗青龙。
“叮”，蒋公子在剑锋上伸指轻弹，无限感慨、无限怅惘地说：“今人无法评述历史功罪，但我不能辱没了蒋家列祖列宗的赫赫名声，必须用自己的鲜血洗刷耻辱。”
叶天叹了口气：“好吧，良言劝不了死鬼，你想怎么办，随便你好了。”
他刚刚跨过一条长满了刺棘的小水沟，“嘻”地一声，司空摘星一边捂着嘴偷笑着，一边从一排茶树后钻出来，鬼头鬼脑地向叶天身后张望着。
“喂，搞什么啊你？吓我一跳！”叶天恼火地吼了一声。
“嘻嘻，我是来接应你的，正好听了你的这段宏篇大论，受教受教，多谢多谢。”司空摘星踮着脚尖走近，突然伸手，从蒋公子手上抢到了短剑，上上下下打量着。
叶天稍稍停步，辨识了一下方向，继续前进。
“呀，这么好的一柄剑，还真是令人爱不释手呢！我去过台湾十几次，也没偷到一柄上等的中正剑。这一次，可能是上天被我舍命救人感动了吧，天赐好剑，让我一见钟情。”他双手托剑，装模作样地向上拜了两次，然后嚓地一声还剑入鞘，直接塞进了自己怀里。
叶天气得语塞，那是蒋公子用来自杀的剑，司空摘星也恬不知耻地中途劫下据为己有，这种趁火打劫的行为，让他又气又笑。
“还我，把剑还给我。”蒋公子大概从未遇到过司空摘星这样的无赖，一时大意遭抢，气得连连挣扎。
“嘻嘻，还你？你是不是要用它自杀？反正你要是死了，剑还得归我，不如你趁着没死之前先送给我，做个顺水人情好不好？说到自杀这种事呢，方法有无数种，上吊跳楼、撞车喝药……对了，你朋友在前面等着你，说不定可以送你一程，开枪帮你自杀。好了好了，我该说的都说了，不管你愿意不愿意，中正剑都已经是我的了，谢谢啊，谢谢。”司空摘星一溜烟地从叶天身边掠过，消失在茶树后面。
“喂喂，谁在前面？来的是谁？”叶天立刻追问。
司空摘星的声音远远地飘来：“是个老熟人，大理见过……顾……”
后面的字都听不清了，只有一个“顾”字。叶天脑子一转，立刻想到了“顾惜春”的名字。
第二章 观音庙中
果然，远远的，叶天就看到岔路上多了一辆深紫色的别克商务车，一个穿着灰色风衣的中年男人正优雅地靠在车头上，嘴角衔着烟斗，悠然自得地向这边眺望着。
“你的观察员就是他，顾惜春？”叶天停住脚，不觉有些好笑。之前在大理蝴蝶山庄，顾惜春一直是个眼高手低、遭人戏弄的尴尬角色，谁料到在市侩气息十足的外表掩护下，他竟然是台岛来的特工人员。
蒋公子没有开口回应，死扑扑地伏在叶天背上，已经陷入了半昏迷状态。
叶天加速前进，回到岔路上，把蒋公子放进宽敞的商务车内。另一辆车上，孔雀和小彩静静地坐着听音乐，完全置身事外。
“这一夜，终于过去了。”叶天直起身，抹了抹脸上的汗和脖子里的血，百感交集地叹息着。
时间可以改变一切，犹如昼夜不停的潮汐，将千里沙滩冲刷得平静无痕。当黎明到来时，“仍然活着”就是最幸运的事。
顾惜春分开风衣衣襟，露出里面那身质地精良的灰色阿玛尼休闲西装，又装模作样地轻咳了一声，才好整以暇地开口：“小叶，又见面了。我说过，我们大家就是有缘分，走到哪里都会遇到。”
他的样子一如既往地做作，叶天不想理睬他，但出于礼貌，不得不应付：“顾先生，蒋公子伤势很重，就交给你了，希望他能尽快好起来。”
祝福毕竟只是祝福，估计蒋公子应该已经是回天乏术了。
“好说好说，蒋公子是国家栋梁，一定会吉人自有天相，平安无事的。你救他出来，大恩大德，无以为报，这里有一张支票，请收下，也好表达一下我们的谢意。”顾惜春取出支票簿，撕下最上面一张，恭敬地递给叶天。
叶天扫了一眼支票上的数字，毫不在意地放入口袋里。从这里到三星堆还有几百公里距离，一举一动都需要钱，有了这张支票，最起码能堵得上司空摘星的嘴。
“就此告辞吧。”叶天点点头，走向自己那辆车子。
司空摘星还没回来，不过他相信只要揿几下喇叭，那家伙就会快速出现。
“喂，叶先生，方便的话，请到北面的镇子上聊一聊？”顾惜春跟上来，谦恭地笑着问。
“聊什么？”叶天冷静地反问。
“黑室精锐丧失殆尽，我们不得不退出这次战斗，但又很不甘心。叶先生，我是中国人，胸膛里流淌着华夏民族的鲜血，不能容忍异族在中国大陆上横行作乱。再说，‘超级武器’这种东西威胁着亚洲大陆的安危，每一位正义之士都不会作壁上观。更重要的是，任它落入青龙这种战争狂人之手的话，全世界的人都别想好好睡觉了。我有些很重要的资料，愿意无偿提供给你——”顾惜春伸手去拍叶天的肩膀，眯着眼睛微笑，“小兄弟，这次便宜你了。时无英雄，遂令竖子成名。这么好的机会，可要把握住哟？”
叶天一闪身，避开顾惜春的手。
顾惜春顿时有些尴尬，手掌落空，只好讪讪地收回来，拢了拢已经梳得服服帖帖的鬓角。
“多谢，我不感兴趣。”叶天冷冷地回应。
顾惜春脸色一沉：“什么？白给你这些消息都不要？小兄弟，做人不要太狂妄，要懂得进退才是啊！”
叶天继续向前，上了车子，还没来得及揿喇叭，司空摘星就出现了。
“走吧，这边的事结束了。”叶天阴郁地回望了一眼四大家子坟村的方向。
此刻，村民们已经三三两两地出现，开始了一天的劳作，想必很快就有人发现祠堂里的血案，然后打电话报警。
“我去祠堂里看了看，想顺手牵羊捞点什么，他奶奶的，一点有价值的东西都没有，那边完全就是青龙布下的一个套。刚刚顾惜春对你说什么？是不是又追着咱们要血胆玛瑙？那东西我已经交给司马了，真想要就去找他要好了……”司空摘星从怀里抽出那柄中正剑，笑嘻嘻地感叹，“他奶奶的，如果不是顺手抢了这东西，今晚真要空手而归了。台岛来的人就是有钱，我拿了短剑，又顺手拿了蒋公子的钱包，嘿嘿嘿嘿，总算——”
叶天忍不住皱眉，因为中正剑本身就带有一种不吉祥的寓意，司空摘星当做宝贝带在身边，并不是什么好事。但是，小偷这一行业中自古以来就有“贼不走空”的祖训，他这么做，也是在遵循行规。