叶天走在最前面，所以他第一眼看到了并肩站在客厅中央的段承德和阮琴。房间里金碧辉煌，两个人身上的衣服也被镀了一层金，五官、头发也变得金灿灿的，仿佛两个金光闪闪的塑像。
“叶兄弟，辛苦辛苦！”段承德张开双臂迎上来，满脸带笑，热情万分，但当他走近时，叶天却从他脸上发现了一层掩饰不住的苍白疲惫。
“段先生，幸不辱使命。”叶天象征性地与对方拥抱，然后退到旁边，静静地看着父女相见。
重逢本该伴着热泪的，但小彩只叫了一声“爸”，就轻轻垂下了头。此情此景，令段承德脸上的笑容立刻尴尬地凝结，无法下台。
幸好，还有阮琴站出来打圆场，笑吟吟地说：“大家一路辛苦了，宴席已经备好，这边请。”
看得出，她精心地画过妆，乌黑的发烫成了精致的小卷，披散在肩膀上，随着身体动作灵活地弹跳着。她身上穿的不再是单调严肃的正装，而是一件缀满了暗色樱花的淡紫色洋装，配以同色的及踝长裙，脚上则是极简样式的意大利高跟鞋。看见她，叶天不由得想起“新人笑、旧人哭”的古谚，而在男女问题上毫无顾忌的段承德，也的确做得有些过分了。
隔壁餐厅的大桌上，摆满了川菜中色香味俱全的名品，中央还摆着两瓶茅台古酿。
“顾兄，坐，坐……”段承德当仁不让地做上了主座，伸手邀请大家落座。
不知为什么，叶天觉得有点不舒服，因为段、阮二人都表现得太镇定，对小彩又太疏远，一举一动，透着说不出的矫揉造作。
“各位，喝第一杯之前，我要先做一件事。”段承德拍了两次巴掌，另外三名男服务生各提着一只半大的黑色旅行箱进来，摆在旁边的边桌上。
司空摘星立刻笑嘻嘻地起身，走近箱子，推开服务生。
“一只箱子是你的，一只是叶兄弟的，另外一只是留给方小姐的。”段承德说。
啪地一声，司空摘星打开了箱子，里面是排得整整齐齐的钞票。每一叠是一万元，箱子里差不多有二百叠，也就是二百万元人民币。
“很好很好，很好。”司空摘星心花怒放，双手一起插进钞票堆里，像一名老农面对着丰收后的粮仓一般。
此刻餐厅内有三名服务生，客厅里有四名，全都垂着手在旁边伺候。这让叶天有些不适应，一颗心又悄悄地悬了起来。
“大家坐，为了庆祝大家平安归来，干一杯！”段承德举杯，豪爽地大笑着，望着叶天和顾惜春。
叶天摇摇头，婉言谢绝：“我们都累了，喝茶、喝汤都可以，就是不能喝酒。”
段承德脸色一变：“大喜事临门，怎么可以不喝酒呢？叶老弟，你无论如何都要干一杯。”
叶天再次摇头，把摆在面前的高脚杯推开。喝酒误事，自作自受，特别是在这种环境内，喝醉酒就等于是把自己的命交出去，他才不干那种蠢事。
段承德只好自己干了一大杯，请他们吃菜，餐厅内的气氛极不融洽。
顾惜春和司空摘星也不动杯，一举一动都跟着叶天学。
酒过三巡，段承德歉意地起身，告假去卫生间，桌前只剩下五人。
第十章 天蝎之死
默许久的小彩忽然将手中的筷子掷向阮琴脸上，阮琴一闪，避开筷子，但筷尖上的汤水却落在她的胸前，留下拇指盖大的一块油渍。
“他是我爸爸，谁也不能抢走他。现在我还小，阻止不了别人做任何事，但我总会长大的，总有一天，我会清算这一笔笔账目，血债血偿，绝不放弃。”如果不是叶天及时按住她，她大概会马上跳起来冲向阮琴。小孩子的仇恨来得直接，赤裸裸的，不加任何掩饰。
一看到好戏登场，司空摘星的眼睛立刻亮起来，他一向都是唯恐天下不乱的，总想着浑水摸鱼。
“我和你爸爸只是好朋友。”阮琴无力地辩解，但这理由连她自己都不信。
“呸！”小彩起身，狠狠地淬了一口，唾沫星子几乎喷到阮琴脸上。
“我们会带你回大理，去最好的学校上学，然后过上富家小公主一样的生活。小彩，我会好好照顾你，直到你长大成人为止。”阮琴低声下气地说。
小彩冷笑起来：“你？我怎么才能相信你？”
阮琴陪着笑脸，不停地用纸巾擦拭衣服，却拿不出任何取信于小彩的证据来。
乱局中，顾惜春迅速地斜了斜身子，附在叶天耳边说：“我需要你帮忙……我发现了段承德的大秘密。再不当机立断，我们就要全军覆没了。”
他在宴席上一直没摸筷子，只是看着别人吃喝，表情冷漠之机。
“什么秘密？”叶天问。
“我两个月之前来过这里，现在所有的服务生都是新面孔，整座酒店里除了我们，再也没有别的客人了。咱们刚刚经过的停车场、电梯间、各楼层全都是空的，我怀疑段承德已经做了手脚。”顾惜春急促地回答。他的手垂在桌布下面，偷偷拔枪，子弹上膛，进入一触即发的战斗状态。
那些事，叶天也发现了，但若解释为“段承德包下了整座酒店”也说得通。更何况，此刻叶、顾、司空三人身上没有什么值得别人觊觎的宝贝，似乎不必担心遭人暗算。
“稍安勿躁，我出去看看。”叶天起身离席，走出总统套房的红樱桃木大门，稍停几秒钟，辨别了方向后，迅速左转，进入了一条铺着纯白色羊毛地毯的通道。他能闻到段承德身上体味、汗味、雪茄味融合而成的特殊味道，这是最明显不过的追踪线索。
在海豹突击队的特别技能训练课上，叶天的“嗅觉”科目全军第一，无可匹敌。教官们根据这一特点，因材施教，令他在冷酷无情的战斗环境中，始终能扬长避短，抢占先机。
走出三十米后，又转折了一次，前面出现了一扇虚掩的门，门口站着两个穿着白制服的男服务生。
从那两人倒背手、双眼平视的标准站姿上，叶天很直观地判断出他们根本不是服务生，而是现役军人或是刚刚退伍的士兵。同理，今晚见到的状元楼内所有的服务生，都可能是杀手和士兵假扮的。
叶天脚步极轻，距对方五步时才被发觉。
其中一人转过脸来，抬起右手，做了个“止步”的手势，还来不及张嘴出声，叶天便猱身直上，单掌切在他的喉结正中。另一人快速拔枪，手指刚刚翻开肋下的枪套，喉部就中了叶天的旋身一脚，直挺挺地后仰倒下。他们的技击水平无法与叶天相比，只配做门面摆设而已。
叶天闪在门边，从门缝向里看，先看到的竟然是两只灰色的大袋子。那袋子的颜色、尺寸、样式他都非常熟悉，因为那就是后备箱里存放尸体的袋子，由盐源县、观音庙一路载过来的。
袋子摆在一张宽大的长桌上，拉链开着，露出了蒋公子和孔雀的尸体。
段承德正一个人俯身在孔雀的一侧，右手握着放大镜，仔细地观察着。叶天侧耳谛听，房间里没有其他人的呼吸声，便放心地滑步进门，微笑着出现在段承德对前。
“你怎么来了？”段承德有些吃惊，但并不慌乱，反握着放大镜，皱起眉头，审视着叶天。他的西装已经脱掉，放在尸袋旁边，此刻只穿着白衬衫，结着金黑相间的剑形真丝领带。他的身材要比叶天高大、健壮，所以此刻有点“居高临下、咄咄逼人”的感觉。
“一个月来，小彩受过很多苦，情绪有些过激。你不在，她会过度发泄，弄得大家都没面子。所以，我想请你回去。”叶天不卑不亢地说。
两人中间隔着那张长桌和两具尸体，心理上也有了某种无法逾越的隔阂感，不像朋友，更像对手。
段承德向侧面墙上镶着的大屏幕一指，低声说：“我知道，可我也很难做。小彩是我女儿，阮琴是我的红颜知己，该偏向哪一个才好？”
屏幕上播放的，正是餐厅里的情况，也就是说，段承德虽然离开了，却以另外一种方式关注着局面。彼时，小彩已经坐下，司空摘星、段承德分别坐在她的两边，三人共同面对阮琴。