王换和小山东结伴而行，等他们赶到半路，今冬的第三场雪就飘落了下来。小山东告诉王换，娘娘山已经不太远了。
关外的雪，让王换叹为观止，他一辈子都想象不到，原来雪可以下的这么大。鹅毛般的雪，连着飘洒了三个昼夜，等到天气重新放晴的时候，天地都已经银装素裹。
距离娘娘山还有大概十几里地的时候，小山东明显兴奋了起来。关东是个苦寒的地方，但是，关东也是个到处闪着金光的地方，只要运气好，又有几分胆子，或许就可以在这儿捞到第一桶金。
“你不是以前就来过这儿？”王换看着小山东欢欣鼓舞的样子，忍不住问道：“当时为什么不留在这里？”
“闯关东的人，老实些的，去种地，捞不到什么大的好处，就是把这儿当成了新家，打算一辈子都住下的。”小山东说道：“有点胆子的人，都去淘金，或者放山，油水比较足。我十多岁那会儿，我娘还在，我得照看她。”
小山东的娘，去年年底就过世了，老娘一过世，小山东孑然一身，再也没有什么牵挂。他想到这里拼一拼。
王换正要说话的时候，远远的，便看到了一个雪人。雪人有一人来高，不知道是什么人堆的。
王换看见了那个雪人，小山东也看到了，他迟疑了一下，自己仰着头想了想，说道：“最近，肯定有人来投奔红绳会了。”
“什么意思？”
“那不是个雪人。”小山东说道：“那就是个真人。”
“真人？那还能活？”
“那还活什么。”小山东笑了一下，但是笑的有些不自然。
说话的功夫，他们已经走到了雪人的跟前，茫茫的一片积雪之中，这个雪人显得颇为突兀，小山东围着雪人转了一圈，轻轻摇了摇头，自己又琢磨了好一会儿，对王换说道：“兄弟，我也不想让你朝火坑里跳，原本这一路上跟你聊的投缘，想着咱们一起进了红绳会，将来结个伴，闯出点名堂，就是看见这个雪人，我想起点事。”
小山东当时来这里的时候，岁数还小，很多事情，都已经淡忘了，只不过看见了这个雪人，就让他回想到了一些往事。
娘娘山的红绳会，并不是谁想去就能去的，刚刚从关内迁徙到这儿的人，若是想要加入红绳会，就得露一手，表明自己有一定的实力，称为亮刀。
每个地方的红绳会规矩都不一样，在娘娘山的红绳会亮刀，是要到山里的娘娘庙去住一晚。只要住过一晚，平安无事，天亮之后返回，就算是被红绳会所接纳。
“什么意思？到娘娘庙去住一晚？”
“对，娘娘庙。”
娘娘山之所以被称为娘娘山，是因为山里有一座娘娘庙。那座庙是谁修的，无人得知，反正红绳会的人到这边落脚的时候，娘娘庙就已经破败不堪了。为什么要到娘娘庙住一晚，才能被红绳会接纳，这个规矩也无据可考。
听起来，这好像是件非常容易的事情，无非就是到那边睡一觉而已。但是，进了娘娘庙的人，有很多都莫名其妙的消失了，等过上三五天，或许会在另一个地方出现。
当小山东讲到这里的时候，王换大概明白了他的意思。那些消失的人，被发现时都已经死去，而且死的千奇百怪。
这些人原本住在娘娘庙的人，为什么会出现在别的地方，为什么会突然死掉，而且死的那么奇怪，没有谁能说得清楚。
小山东说着话，就慢慢的把雪人外面的雪给扒拉下来，厚厚的雪扒掉之后，里头果然是一个人。
这个人头上脚下，埋在雪地里，连着三天三夜的大雪，把他完全给覆盖住了，尸体冻的硬邦邦的，小山东把尸体给倒过来，王换看了看，这是个大概三十岁上下的人，很脸生，王换不认识。
这个人肯定是在大雪之前去投奔红绳会的，被安排到娘娘庙那边亮刀，结果鬼使神差的死在这儿，大雪飘飞，红绳会的人没有外出，尸体一直滞留到了这时候。
小山东讲述完了这些，有些为难般的看着王换，说道：“兄弟，我去红绳会，有我老舅帮衬着，大概能免了这一关，可你......”
“没关系。”王换在这一瞬间，已经想了很多，入了红绳会，在这边站住脚，打听下消息，顺便熬过这个苦寒的冬天，等开春之后，红绳会的人会进山，到了那时候，准备的应该也差不多了。
要是离开了娘娘山的红绳会，再去别的地方，同样会有这样那样的波折，王换不想折腾，这几年的江湖生涯，已经让王换明白了一个道理。这世上没有无缘无故的事情，也没有白吃的饭，若想得到什么，势必要先付出些什么。
“有胆子。”小山东冲着王换伸了伸大拇指。
“那些在红绳会亮刀的，总不可能全都死了吧？”
“那怎么会。”小山东摇了摇头，说道：“人都死绝了，红绳会不是人就越来越少？去娘娘庙亮刀，还是有人能活下来的。”
王换心里已经做好了打算，他身上还有些钱，是临走之前双红给的，在娘娘庙亮刀的人，既然有活下来的，就能去找他们问一问，哪怕花一些钱，也要从对方嘴里问出些话。
王换这边在想，小山东就在那边想要挖个坑，把尸体给埋了。但是积雪下面都是冻土，又没有趁手的工具，根本挖不动。小山东试了一会儿，觉得无处下手，只能悻悻作罢。
“老兄。”小山东把尸体放在雪堆里，又找王换要了三支烟，点燃了插在尸体旁边，做了个揖，一本正经的说道：“你也瞧见了，不是不想帮你，实在是有力气使不出来，别怪俺，千万别跟着俺，你就在这儿呆着，这么大的雪，身子也不会烂掉，等到俺们去落稳了脚，再想办法把你给埋了，千万别跟着俺，拜托，拜托......”
小山东带着王换，又走了十几里，终于到了娘娘山。
娘娘山其实只是一个泛称，这一片的山，都叫娘娘山，红绳会在山外围的一座山头。这些红绳会的人，说是采参的，那不假，但如果有了机会，他们也会倾巢而出，打家劫舍或者绑票，跟绺子差不多。
到了红绳会，小山东找到了他老舅，有自己人的接引，小山东果然逃过了亮刀这一关。
但王换没有那种运气，小山东尽管苦苦哀求他老舅，可是，老舅不是山头里真正当家主事的人，带进来一个外甥，已经算是造化了。
小山东直接住到了寨子里面，王换则被打发到寨子外头一个大窝棚里。这个大窝棚，是安置新人的地方，还没有亮刀之前，没资格进寨子去住。
窝棚四面透风，王换进了窝棚，就感觉到处都嗖嗖的朝里头钻凉气。小山东很够义气，自己安顿下来之后，溜出来，给王换送了个火盆子，还有半袋子木炭。
“兄弟，还是要劝你一句。”小山东放下火盆之后，郑重其事的说道：“我刚才找我舅打听了，几天前，确实有人到娘娘庙亮刀，但没有回来，肯定就是山外那个埋在雪堆里的人。”
“不要紧，就跟你说的一样，闯关东的人，要么土里刨食，吃一口辛苦饭，要么就把脑袋别在裤腰带上，拼个富贵，我可不想种地。”王换装着若无其事的样子，对小山东说道：“你帮我个忙就行。”