鬼谷洞悬崖上面，麻都焦急的踱着步，连铁掌柜也都沉不住气了，寒生下去已经快一个时辰了，可还是音讯全无。
“妈妈。”麻都怀里的婴儿突然轻声叫道。
麻都苦笑了一下，他知道刘今墨与孩子的关系非比寻常，一路之上，婴儿时常叫刘今墨妈妈，因此也并未加在意。
“谁？”铁掌柜猛地发现一个黑色的人影无声无息的立在数丈开外，月光下，那人裹着黑色的尸衣，戴着黑色毡筒高帽。
咦，这深夜之中怎么会有一个尸体孤零零的站在这峭壁之上呢？铁掌柜心中疑惑。
铁掌柜走上前去，莫不是哪一家赶尸匠走丢了具尸体？
待到近前一看，原来是具十分美貌的年轻女尸，月色之中，那女人眼睛明亮，皮肤白皙，只不过脸上斑斑血迹，还是好像哪儿有点不对劲儿，他终于想起来了，这具女尸的面门上没有粘贴黄色的辰州符。
那女尸突然间咧开嘴笑了，双臂一张，甩开了那件黑色裹尸布，里面是一身素白色，只见她脑袋一晃，震落了高筒黑帽，露出一头乌黑的长发。
不好，诈尸了！铁掌柜突然意识到这一点，可是已经晚了，那女尸已至面前，张开血盆大口咬下……
铁掌柜武功也是不弱，就在这千钧一发之际，身形急闪，但觉左耳一凉，撤身圈外以手探视，发现左耳已经被咬去了，满手及半边脸上全都是鲜血。
他的伙计目睹了掌柜只一个照面。脸上就已血肉模糊，早已吓得动弹不得了。
沈菜花径直朝麻都扑去。
麻都不会武功，但他本身是苗疆的走阴巫师，黑巫术却也得心应手，对付诈尸的区区一具女尸，倒也并未放在眼里，但若施术须得使用双手，无奈只得弯腰将怀中的婴儿放在了地上，待直起腰身的时候，左手中已经拿着一条绺巾，右手握着一把司刀，这是苗疆走阴巫师的独门法器。
麻都左手转动绺巾以逆时针方向画圆圈，同时口中念起“拘尸咒”，扑至近前的沈菜花突然间止步，两只眼球盯着绺巾打着转，而此刻，另一只手中的司刀则慢慢的递过去，径直插向沈菜花的心脏……
“妈妈。”地上的沈才华突然间跃起，在空中时就咧开了小嘴，露出两排尖利的小牙，一口咬在了麻都的左手腕上……
麻都敢本料不到鬼婴会突然出手，一时措不及防被咬中手腕，那小而尖利的牙齿入肉三分，险些切断了手腕动脉，麻都大叫一声，丢下了绺巾，另一只手也扔下了司刀，急忙捂住伤口。
沈菜花瞬间由巫咒中清醒过来，一把抄起沈才华，几个起落便消失在了黑暗中。
须臾，大家才从惊愕中缓过神儿来，面面相觑，作声不得。
“好厉害……”良久，铁掌柜才边捂着半边脸，战战兢兢的说道。
麻都焦急着说道：“这女尸干嘛掳走沈才华，这让我如何向刘今墨先生和寒生兄弟交待啊。”他边说着一面拾起绺巾包扎在自己的手腕处，止住流血。
“这是具什么尸体，如此的凶悍？”铁掌柜心有余悸的说道。
“这可能是从汉地跑来的荫尸，苗疆没有这种东西，”麻都说着并注意到了铁掌柜脸上的伤，便上前细瞧道，“铁掌柜，你伤得不轻啊，我得帮你简单处理一下。”
麻都走到林子旁转了一圈，手里多了一把金黄色的丝状野草，他将其按在了铁掌柜的半边脸上，那伙计扯下自己的外衫，撕成布条，缠在了掌柜的头上。
“这是金毛狗，止血消炎效果极好。”麻都说道。
“快看，那是什么！”那年轻伙计突然手指着悬崖峭壁下面的月湖叫道。
麻都和铁掌柜定睛朝下面望去，清凉的月光下，如镜般的月湖，岸边上有几个小小的人影在晃动，其中夹杂着手电筒光。
“这时候，月湖边怎么会有人呢？可能是寒生他们。”麻都推测道。
铁掌柜沉吟道：“鬼谷洞一定是另有出口。”
麻都说道：“我们下去看看。”
三个人急急忙忙绕道下山，不久，他们赶至了月湖边，一看，果然是寒生和刘今墨，另外还有一老者和一位白发师太，但是好像都有伤在身。
寒生见到他们非常高兴，说道：“已经见到湘西老叟，详情回去再说。这两位与我相识，他们中了慢性剧毒，前来天门山找我医治。”
“中了什么毒？”麻都问道。
寒生摇了摇头，说道：“目前还不晓得，只有回到客栈再详查，他俩已经被刘今墨点了穴道，现暂时护住心脉，再设法救治，你们两个怎么也伤着了？”他发现了麻都腕上和铁掌柜脸上都缠上了布条，上面血迹犹在。
麻都惭愧之极，将荫尸的突然出现，打伤自己和铁掌柜并掳走婴儿一事详细述说了一遍，回避了沈才华疯狂噬咬自己手腕的真实情况，被一个婴儿咬伤，实在是太过没面子了。
“原来是沈菜花来了。”寒生自语道。
山坡上，一株黄桷树下的阴影里，妮卡骑在白马上，默默地注视着寒生一行人离开了月湖边。
当一切都归于静寂的时候，她默默地将马拴在了树下，然后来到了月湖边，仰望着天空中的明月，长叹一声，然后一头扎进了水里……
破晓时分，寒生一行人终于返回到了天门客栈。
一踏进客栈大门，迎面闻到一股血腥气味儿。
“慢！”刘今墨不愧为老江湖，立刻明白客栈里发生了变故，他迅速放下背上的吴道明，身形晃动，已至东屋之内。眼前的情景实在是血腥恐怖之极，地上躺着一具身裹黑色尸布的面目狰狞的男尸，尸身之上有一片烧灼的孔洞。靠边一动不动地站着一具同样身披黑色裹尸布的女尸，面门上粘着一张黄色的辰州符。
大通铺的床沿上，斜躺着**裸的莫老大，双目圆睁，脖子处血肉模糊，鲜血流了满身，地上还汪了一滩。床上，全身一丝不挂的王掌柜跪靠在墙上，眼睛微睁，面带微笑，脖子上也是血肉绽开，露出来了白色的颈骨，动脉血直喷射在了白墙上，半边墙都染红了。
残儿侧卧在床上，双目紧闭，嘴角处殷红一片，一只手还紧紧地抓着那床棉被。
惟有一清还在被子下面沉睡着，发出均匀的鼾声……
寒生等人也都惊呆了，铁匠铺的伙计双腿打颤，几乎呕吐了出来，捂着嘴退出了房间。
“这是什么人做的？如此的凶残？”寒生问道。
刘今墨沉吟道：“江湖上的仇杀一般不会是这个样子的，王掌柜两人都是被咬断脖子而死，所以不是人类所为。”
寒生上床，伸手按住残儿的手腕，已无脉跳，深切之下，隐约察觉到一丝极微弱的搏动。
“将他俩抬到西屋去。”寒生吩咐道。
刘今墨抱起残儿去了西屋，寒生和麻都两人来抬一清。掀起被子一看，一清师傅竟然是**，鸡胸凸臀，皮粗色黄，干干瘪瘪的，丑陋之极。
一清、残儿，还有吴道明和师太，全部在西屋的大通铺上一字排开。
寒生望着他们，心中揣揣不安，这可怎么治啊？
铁匠铺的伙计跑进来说道：“少了一具尸体。”
刘今墨默默地走了出去，看完之后回来说道：“寒生，我们临走时，我注意看了一下，那莫老大赶的尸体一共是四具，现在全部算下来，只得三具，确实少了一具。”
麻都在一旁说道：“我知道了，就是掳走婴儿的那具荫尸。”
“你是说沈菜花？难道王掌柜他们是被沈菜花咬死的？”寒生仿佛有些明白了。
“我的耳朵也被她咬掉了。”铁掌柜在一旁难过的说道。
刘今墨悄悄对寒生说道：“江湖上遇到这种事情，如果避不开的话，一般的都是采用毁尸灭迹的方式行事。”
寒生道：“我们不可以报官么？”
“不行，你想想，公安机关怎么会相信已经死去的沈菜花又咬死了两个人呢？到时候，我们大家都会脱不了干系。”
寒生想想也是，都已经是什么年代了，政府都是无神论者，绝对不会相信荫尸这种迷信的说法的。
“那么，我们应当怎么办呢？”寒生说道。
“交给我吧。”刘今墨说道。
寒生点点头，也只能如此了。
刘今墨叫上了那名伙计，拿着锄头和铁锨，来到了后院菜地里，开始刨坑。天亮之前，他们已经挖好了一个大大的深坑，刘今墨陆续的进屋，拎着王掌柜和莫老大**裸的尸身，丢到了坑里，随后又将另外赶尸来的三具尸体一同丢了进去，包括死尸们所有的衣物。
“还有一具。”伙计拎来了一只黑色的死猫，那是昨天夜里被沈才华偷偷咬死吸血的尸猫。
最后，刘今墨将土坑全部回填好，夷平了痕迹。
刘今墨吩咐伙计将地面和墙上的血迹清理干净，然后悄声告诉寒生，已经照着江湖上的规矩全部处理完毕。
目前，伤势最重的是残儿，寒胜检查后发现他的右侧断掉了三根肋骨，断骨刺破了胸腔，伤及了内脏，没有办法，只有手术治疗了。
《青囊经》上开篇就记载了华佗的麻沸散，主用“曼陀罗花，亦称风匣儿、山茄子，气味辛、温、毒，秋季采曼陀罗花，阴干。药用一升，另生草乌、全当归、香白芷、川芎各四钱，炒南星一钱，热酒调服三钱，乃令既醉无所觉，跨破腹背，抽割积聚，若在肠胃，则断截前洗，除去疾秽……”
当刘今墨处理尸体之时，寒生已经吩咐麻都骑上快马，前去寻找所需之草药及手术器械了，尽管自己从来未曾给人开过刀，但是在这荒山僻壤，时间拖下去，残儿必死无疑，而且他也经受不起颠簸，无法送去遥远的医院。
吴道明和师太中的是同一种毒，这一点，他在月湖边上曾详细的询问过师太，毒发是自尾闾穴麻木开始的，继而蔓延至腰胯部，最后全身酸麻，知觉慢慢丧失。
尾闾穴属督脉之络穴，别走任脉，此穴出了问题，会阻碍周天气机，丹田气机不升，也是人身体上的要穴，是什么类型的毒呢？寒生苦苦思索，仍是不得要领。
这黄家也真是太过阴毒了，寒生想，毒药从何而来的呢？江西婺源附近有一处地方的山上倒是出产一种名为“红信石”的药石，学名“三氧化二砷”，也就是古戏文里的砒霜，江湖人称之为“鹤顶红”。小时候，寒生一直以为“鹤顶红”是丹顶鹤头上的那撮红色的羽毛。
有一次，父亲曾去救治过一个红信石急性中毒的人，但是并没有活过来，后来父亲告诉寒生，红信石就是“鹤顶红”，中毒后，一般早的便会即刻发作，晚的在也于一两个时辰内发作，症状像急性胃肠炎，口中有大蒜和金属味，咽喉部烧灼感、发干口渴，恶心、呕吐、腹痛、腹泻、大便呈水样，伴有里急后重的感觉，严重时可吐出血性液体，并且有抽搐休克症状，急性肾功能衰竭，直至死亡。
慢性中毒，表现为乏力、肢麻、贫血、肾功能减退、经常有手足尖部痛疼等症状，与平时的饮食有关。
会不会是慢性砒霜中毒呢？每天在饮食中下点，无色无味，根本察觉不出来。寒生反复寻思着，可是与尾闾穴有什么关系呢？
寒生叫来刘今墨，把自己心中的疑惑告诉了刘今墨。
刘今墨听完抿起嘴笑了，说道：“这很简单，你想，他俩保持纯阳纯阴数十年，一旦**燃烧起来，岂是非同小可，那吴道明的的肾脏负担极重，手足尖部疼痛症状乃是末梢神经在疼痛，而尾闾穴正是督脉最末一穴，末梢神经集中之地，此穴不麻才怪呢。”
寒生一听茅塞顿开，心中疑惑顿解，他遂吩咐刘今墨说道：“刘先生，请你在输些阳气入吴道明的足阳明胃经，一定要快和猛，就从他的前颈喉结旁边的人迎穴输入。”
刘今墨说道：“明白了。”于是运足真气，探出左手食中二指，分别点在吴道明脖子上喉结的两侧人迎穴上，猛地将真气灌入。
不一会儿，吴道明的口腔里面散发出一股生大蒜的味道。
“不错，他俩是在饮食中被黄家下了‘鹤顶红’，每次控制了分量，慢慢积累达到中毒的剂量，否则，以他两人的武功不会觉察不到的。”寒生说道。