一阵可怕的沉默后，将军掏出了两张已经发黄的黑白照片，在众人面前晃了晃，然后对叶莲娜说道：“叶莲娜小姐，我想你一定已经见过这两张相片了吧？”
叶莲娜一眼便认出了这两张照片：“是的，我在布雷宁家里见到过。当时我就猜到了照片上的人是年轻时的布雷宁，但没想到你也会在这上面！”
“不错，我就在这张照片上面。这是我们在克格勃学校时的照片，所以我和布雷宁都有！”布尔坚科说着还指了指照片上那个正在奋力掷出雪球的年轻人，接着又继续说道，“所不同的是这么多年来，我一直把这两张照片藏在最深处，记忆的最深处；而布雷宁却要把它放在家里，他以为没人会注意这些照片。但是他不知道我会注意的，你，你们迟早也会注意到的！”
“所以你就把布雷宁烧死在了家中！”叶莲娜恨恨地盯着将军。
“我这是帮他解脱！”
“解脱？”
“是的，解脱！你要明白他为什么会把这两张老照片一直放在家里，因为这是让他刻骨铭心的人和事！”
“你是说你……你是让布雷宁刻骨铭心的人！”叶莲娜忽然想起来在布雷宁的家里，这两张相片是与他亲人的相片放在一起的。
“我和布雷宁是同学，也是班里最优秀的两个，本来我们都该有远大的前程，但是因为我的出现，改变了他的一生。”
“可是……可是布雷宁后来做到了将军，应该是你们当中最成功的一个。”
“不，叶莲娜，你没明白我的意思。伊万、唐风、韩江，还有这位小姑娘，让我来从头告诉你们这一切吧！一切都要从一九六四年元旦后那个寒冷的冬季说起……”
布尔坚科用大衣把自己的身体裹得紧紧的，但是凛冽的寒风还是不住地灌进他清瘦的身体。他一个人走在列宁格勒的涅瓦大街上，脑海中不停地回想着他这几年在克格勃不得志的艰难岁月。当初他从克格勃学校毕业时，以为一个光明的前程已经铺就在自己面前，但是对于他这个从西伯利亚来的穷小子来说，在总部没背景，没靠山，也没有得以施展自己才华的机会，一个人身处异乡，甚至连一个亲人也不在身旁！
布尔坚科胡思乱想着，走到了一个街角。只顾埋头走路的布尔坚科没注意到街角那头转出来的人，一头撞在了那人身上。那人身高马大，竟将布尔坚科撞到了身旁的墙上，墙上正有一个铁钉，刮坏了布尔坚科身上的大衣，这是母亲留给自己的大衣。布尔坚科见状，勃然大怒，他的手在口袋中已经紧紧握住了枪。
但是，当布尔坚科想到自己的任务时，又把心中的怒火慢慢给浇灭了，他双目喷火，瞪着那人，并没有动作。那人被比自己矮的布尔坚科吓住了，最后竟被布尔坚科的气势给压了下来，灰溜溜地走了。
布尔坚科依旧怔怔地伫立在寒风中。母亲？不知怎的，母亲美丽慈祥的面容在布尔坚科脑中闪过，自己已经有五年没有看见母亲了，更准确地说是已经与母亲失去联系有五年了。这五年里，母亲音讯全无。布尔坚科欲哭无泪，他不知道母亲去了哪里，但他想母亲一定是遭遇了什么不测！
布尔坚科曾想方设法联系母亲，但竟没有一个人知道母亲的下落，他报了警也没有用。这种难以忍受的孤立和愤怒，使他又回想起了三十年代的大清洗，不过，他自己就是克格勃的人……想到这儿，布尔坚科又提起了一丝精神，他相信在这个国家如果要想找到已经失踪五年的母亲，没有比克格勃更管用的部门了！
天空中飘起了雪花，不知不觉中，布尔坚科已经走到了涅瓦大街的尽头，眼前豁然开阔，一座金碧辉煌的宫殿出现在他的眼前。冬宫！对于他这个自小在西伯利亚长大的孩子来说，辉煌的冬宫过去一直停留在图片上和自己虚幻的记忆中。在孩童时代，他就不止一次憧憬过冬宫辉煌的殿宇和无尽的艺术珍品。不过今天当这座辉煌的宫殿真实地出现在他的面前时，他却提不起兴趣，因为他来到这里是为了自己的任务。
对于这个任务，布尔坚科只有一个模糊的概念：上面对一个叫米沙的人很不放心，不，应该是对一个叫鲍里斯的人很不放心，米沙是他过去的名字。最近这个家伙似乎有些奇怪而特殊的举动，所以虽然已经有两位同事负责监视并保护这个米沙，但上面还是决定派他来进一步加强监视和保护米沙的力量，并查明一些奇怪的事情。
布尔坚科来到冬宫辉煌的大门前，他倒吸了一口凉气，走进门廊，却没有进去，他决定在这儿先观察一番。西伯利亚的寒风给予了布尔坚科超强的耐寒能力，广场上的人们行色匆匆，急于奔进屋里或是车上，寻找一个可供栖息的温暖环境，只有布尔坚科一个人孤零零地伫立在冬宫的门廊下。
他不想把事情搞砸，这就是布尔坚科此时的想法，因为这个任务对他来说是一次难得的机会，也许他可以就此留在列宁格勒或是莫斯科，他再也不想回到那严寒的西伯利亚了。上面正是看他是个新面孔，所以将他派来执行这项任务。
他那如鹰隼般犀利的眼神注视着过往的每一个人。他对米沙的了解仅仅是档案中的记载和几张相片，但是这些对于他来说已经足够了。布尔坚科喜欢接受一切新挑战，他在来之前已经盯着米沙的照片看了很久，他似乎预感到自己将会在这个素不相识的人身上发现什么。
布尔坚科在寒风中伫立了整整一个小时，没有看见米沙的身影，但他知道米沙此刻就在冬宫里。又过了一会儿，布尔坚科看见了一辆伏尔加小轿车缓缓驶进了冬宫前的广场，伏尔加停下，却不见有人下来。布尔坚科已经知道伏尔加里面就是他那两个同事——伊萨科夫和斯捷奇金。
这是两个有勇无谋，还缺乏责任心的两个家伙，布尔坚科虽然还不认识他们，却已经从上面对他们的介绍中判断出了这两个家伙的德行。他们早就该在冬宫外监视米沙，却这会儿才出现，布尔坚科开始明白为什么上面对保护米沙的任务不放心，又把自己给派来了！
布尔坚科并不想去和这两个家伙打招呼，他习惯了独来独往。他想进一步了解米沙，必须单独监视米沙几天。风雪越来越大，布尔坚科瞅瞅伏尔加车内的伊萨科夫和斯捷奇金，就这两个笨蛋，如果米沙足够聪明的话，他们应该早就被发现了。想到这儿，布尔坚科离开了冬宫大门。他围着冬宫转了一圈，发现冬宫侧面还有一个