我随着大家出去，静悄悄的，不发出一点声音。
当我们穿过破败不堪的街道时，我的心立刻揪起来。
古代帝王深居王城之内，每日锦衣玉食、酒池肉林，却料想不到，就在天子脚下，照样有贫民窟存在。
正因如此，才有了帝王“何不食肉糜”的天真发问。
很快，在一条丁字巷口，我们这队人与一队杀红了眼的金国士兵迎头撞上。
“杀光他们——”女子挥手下令。
我们身边的人急速前冲，与入侵者杀作一团。
“跟我来。”战事一起，女子即拉住了我的手，迅速奔向左侧岔路。
“不管他们了吗？”我低声问。
她低声回答：“那不是重点，先出城，留得青山在，不怕没柴烧。”
岔路尽头，有另一群人接应。
我们一起进入一条简陋的地道，急急奔走近半小时，出门之时，已经身在城外。
“城破，守军溃散，京城沦陷，敌军帅旗已经插在皇宫顶上。”有人向女子报告。
“这就是最后的结局。”女子点点头，挥手命那人退下。
我回头看，城内烟尘四起，喊杀声、哭叫声不止，城头上不断有人舍命跳下，又被入侵者无情射杀。
古代战争残酷之处，就在于无论胜负，受苦受难的总是无辜百姓，从无一次例外。
“我们去一个地方，日落之处，一直向西。”女子说。
我没有多问，心情已经非常沉重。
从历史书上看“靖康之难”，只是一个战争片段而已，与其它的江山更替没有任何不同。可是，当我站在这里，亲眼看见那座城池被外地占领，守城军和城内居民遭到屠杀，那种心情，犹如目睹了地狱末日。
地球人永远都不会停止自相残杀，这就是人类自身思想里残存的“兽性”所决定的，弱肉强食，以暴易暴。
过去，因为交通工具、通讯工具的落后，人类只能在相邻国土之上交战。
如今，飞机、航母、导弹、核武的出现，人类能够在几大洲之间征伐。工具进步，但思想却依然如故，仍然遵循着几千年来的陋习，靠战争来解决一切重大矛盾。
我真的为自己的同类感到失望，也对地球的未来充满了悲哀。
我们换乘马车出发，迅速远离京城，把血与火的战争抛在身后。
“你这人，甚是奇怪，到现在都没有问我究竟去哪里。难道，你就不怕我把你带到地狱里去吗？”在颠簸的车中，女子幽幽地问。
我苦笑着摇头：“这里已经是地狱，还有更可怕的地方吗？”
女子眉尖一挑，重重地点头：“当然有，死亡并不可怕，只是一种短暂的痛苦。正因为有‘死亡’这道几乎高不可攀的门槛，所以人们才体会不到‘不死’的痛苦。究其实，‘不死’比‘死亡’更可怕，它会扼杀人的一切希望。我猜测，古代人早就意识到了这一点，才留下了‘生不如死’的成语。”
“漫长的是人生，短暂的是痛苦；短暂的是人生，漫长的是痛苦。”我用一位作家的名言作为回答。
“没错，当人生无比漫长的时候，痛苦也变成了一件有意义的事，可以让自己确定，自己还活着。”那女子似有感悟。
焦木一直在我手中，但它更像一个高级谜题，从谜面上找不出任何可行的线索，是真真正正的“执迷不悟”。
从太阳照射的方向定位，马车确实一直向西。
路上，曾经遇到过几拨侵略军、溃散守军，但都被女子的随行人员转眼间击杀。
我想下车帮忙，但被女子拉住：“随他们去，都是无关紧要的事。”
从她眼中，我看到了她对生命的漠然，仿佛车外浴血厮杀的都是蝼蚁或者野兽，而不是自己的同类。
“你是谁？”我问。
“你终于想到这个问题了？下一个，是不是要问我们去哪里？”女子微笑着调侃，然后将左腕的袖子捋起来，让我看她的左臂内侧。
那里有一个淡青色的纹身，大概是因为时间久远的缘故，纹路已经变得浅淡，但能分辨出是什么。
我微微有些诧异，那是一个动物纹身，但该动物根本不会在中原出现，而是在欧洲最北端，靠近北极圈的位置才可能遇到。
那是一只极地冰狼，性情残暴，杀伤力巨大，连巨大的北极熊见了它，都得老老实实地避开。
“你当然认识它，不像大部分人，将它认作是北方野狼或者沙漠胡狼。”女子说。
我点点头：“对，极地冰狼，这里的人一辈子都见不到。那么，你是——”
女子又将右腕的袖子捋起来，小臂内侧是一串文字符号和阿拉伯数字。
那是俄文，意思是“冰狼”，后面的阿拉伯数字是“1991”。
只要是关注国际形势的人都明白，1991这个数字对于北方大国来说意味着什么。那代表着世界上最大的一个联盟解体事件，而在那之后，北方大帝立刻崛起，组建了“北极冰狼1991”特种部队，与五角大楼麾下的“海豹突击队”相抗衡。
“我知道了，我知道了。”我缓缓地点头，“你才是真正的时间之囚。”
这个纹身代表的是，她与我来自同一个地方。
如果不能回到原地，那么就将成为时间的囚徒，永远地成为这个时代的“局外旁观者”。
“我们去哪里？”我问。
这的确是我想知道的第二个问题，之前不问，是因为没有了解对方的真实身份。
“敦煌莫高窟，那个布满壁画的悬崖巨洞。”她回答，“或者，你还有第三个问题，我是谁？叫我莲花吧，这个中国名字跟我原来的名字发音相同。”
在对方国家中，与“莲花”发音近似的，应该是“莎娃、娜娃、佳娃”之类的名字。
“啊，对了，为了在这里生存下去，我自己做了一些整容手术，好让自己的外表摆脱原来的模样，与本地人保持一致。每次看到镜子里的自己，我都恨不得马上去死。”莲花笑起来。
这其实不是一件好笑的事，但事到如今，只能是靠着强颜欢笑来抵消自己心中的苦闷，否则又能怎样？
我向她伸出手去：“我是龙飞，幸会，幸会，幸会在……这里。”
莲花伸手与我相握，指尖冰凉，与我之前接触过的许多北方大国人员有着相同的体质特征。
“的确，幸会于此，真是不幸。”莲花说。
两个人同样是“时间之囚”，如果不能脱困，也许就是一辈子的囚徒了。
“我拿不走那东西，试过许多次，没有一次成功。我也偷偷观察过，似乎只有皇帝能拿起它，但那时，皇帝的表情十分痛苦，仿佛撕心裂肺一般。”莲花指着我手中的焦木说。
我把焦木放在车厢内的茶几上，点头回答：“的确，拿起它时，身体会有剧痛反应，但是现在已经差多了。”
“为什么呢？”莲花奇怪地问。
我将那种反应归结为心灵感应，从前看过这方面的很多资料，基本属于玄学范围，可意会而不可言传。
无论如何，焦木在手，对于敦煌莫高窟的研究又更近了一步。
奔行一日之后，夕阳落下，车队选择了一个破败的小村庄落脚，借宿于一户稍为宽敞的人家。
在银子和利刃的双重作用下，这户人家乖乖离开，没给车队添任何麻烦。
乱世之中，银子和刀是必不可少的两样生存工具，这就是赤裸裸的现实。
随行的人烧火做饭，莲花和我则沿着木梯爬上了房顶的平台。
漠野千里，不见尽头。
向东望，被金人吞没的京城也早就看不到了。在信息只能依靠驿站、书信传递的年代，相隔数百里，就像处于两个世界一般。这小村庄里的人根本不知道北宋京城沦陷、两代皇帝被俘的消息。在他们心目中，皇帝永远高高在上，一代一代传递下去，天下永远属于赵氏，不可能改变，就像日月之行、东起西坠一样。
很快，当夕阳完全落下，暮色迅速涌来，将一切都笼罩其中。
“这一次，到了莫高窟，我想一定能够解决一些问题，因为我们手握焦木——两个人的智慧总是大于一个人，是不是？”莲花问。
黑暗中，她的五官变得模模糊糊，像一张被岁月侵蚀了的照片。
“对，问题总会解决的，只要有足够长的坚持。”我说。
“你要不要听听我是怎么到这来来的？起初，我讲给每一个人听，想让其他人明白这件事有多么诡异，可是现在，我不想再讲了，因为每个人都听不懂，以为我说的是天书。久而久之，我对那些事也产生了怀疑，甚至觉得，我本来就是当地人，只不过脑子坏了——发高烧烧坏了，才有了那些奇怪纹身和想法。就像神经病那样，不是大家疯了，而是我疯了。”莲花说。
“好啊，我愿意听。”我点点头。
以下是莲花的讲述，其中最关键的一点就是——她是受到北方大帝的亲自委派，出发至港岛，去接收一幅画。
那任务本来非常简单，画款已经付讫，卖画人的地址也十分详细，就在港岛的中环大厦顶层，公司名称为“大国名作”，是一家正规注册、合法经营的老牌跨国文化贸易公司。
出发之前，她没有任何精神压力，因为她毕竟是一名受过高级训练的间谍，每年都会在全球各国飞来飞去几十次，对于出差办事的套路无比熟悉。可以说，她已经将行程严密安排好，来回机票全都预订，预计四十八小时内就能安全返回，把那幅古画送至北方大帝手中。
从北方到港岛“大国名作”公司的一路上毫无问题，与之前的任何一次出差没有什么不同。
这种任务实在是太平常了，以至于莲花都感到有些无聊，不明白北方大帝为什么要将如此简单的任务交给自己。
到了中环顶层，莲花见到了“大国名作”公司的老板，一个精明干练的中年人，然后彼此验证身份，开始古画交接。
问题就出在此处，当莲花握着微观放大镜仔细检查画作时，顶层突然停电，接着就发生了电闸爆炸、电线起火的危急情况。
所有人争相向外跑，只有莲花不急不躁。她不紧不慢地把古画卷起来，放进不锈钢保护筒里，斜挂在胸前，然后才离开公司大厅。
作为一名间谍，她有丰富的应对此类突发状况的经验，不但随身携带激光手电，而且依照大厦走廊里的安全通道图示，在第一时间就进入步行梯，迅速向下。
她根本想不到的是，大厦的步行梯尽头不是一楼大厅，不是停车场，也不是任何一条街道，而是北宋的京城。
那一刻，她像掉进了北极的冰窟窿里，一瞬间从头凉到脚。
那幅画的名字是《反弹琵琶图》，她作为一个现代人，当然知道这幅画描述的是哪里的场景。所以，还没安定下来，她就直奔敦煌，寻找那幅壁画。
彼时的敦煌，残破荒凉，属于党项人的管辖范围。
莲花在莫高窟逡巡了三个月，终于从一位藏密高僧口中得知，反弹琵琶图不是普通壁画，而是充满玄机，从这里可以通往另外的世界。开启这道秘门的关键，就是找到传说中的“焦木”。至于“焦木”的下落，就要到京城里去探寻。
莲花回到京城，依靠着现代人的智慧——也可以说是狡诈，很快就崛起于京城江湖，手底下网罗了一大批党羽死士。在此期间，她又通过瓦子巷的关系，探知焦木就在皇宫内的摘星楼上。她几次夜探摘星楼，发现焦木但却无法拿走。之后，她暗中偷窥，看见只有皇帝才能拿起焦木。她是间谍，一旦找到了事情的蹊跷之处，就不再轻举妄动，而是始终隐忍观察，以待时机。最后，伴随着“靖康之难”的发生，我出现了。