“嗯，请继续，我们要听真相，而不是说书人的表演。”青龙并不买账，对梅森的笑视若不见。
梅森继续向下说：“火神是关塔那摩海底铁狱里一百大重犯之一，获得了监狱内部的特殊监控，摄像系统对他进行二十四小时无缝隙监控，他的每一个动作、每一次发声都会被一五一十地记录下来。我们需要他脑子里的大秘密，美国之所以变得越来越强大，就是因为我们拥有太多大秘密，在信息技术方面全球领先，比别的国家至少先进二十年以上。我单独提审火神不下一百次，各种古老的和现代的刑讯手段颠倒使用了四五遍，始终一无所获。最终，我在一组心理学家的帮助下，反推火神的成长史，找到了一种崭新的审讯方法。我们选择了十五岁至五十岁的八位华人女性，分别打扮成火神生命中每一个年龄段里的倾慕对象，反复送入他的囚室，成功地打开了他的心锁……”
叶天忍不住想：“美国人的毅力真是顽强，连审讯工作都像是在搞科学研究，但唯有如此，才会有实质性的重大突破。其它国家的警察和军队真应该放下架子与成见，谦虚地向美国人学习才是。”
在海豹突击队时，他对军方的刑讯工作偶有涉及，各种各样的心理战、折磨战、诱惑战手段层出不穷，几乎已经穷极了“审问”的终极领域。而且，参与刑讯的，已经不止是士兵和打手，更多学者、心理学家、生物学家、药理学家都参与进来，将“审问”化为一项专门的研究学科。由此可见，美国人对任何研究都充满了热情，再加上人力、物力、财力的支持，其科学成果是世界上任何一个国家都无法比肩的。
“啪、啪”，青龙开始鼓掌，以示对梅森的钦佩。
梅森只做了稍微的停顿，继续说下去：“火神说，他已经活了大半个世纪，对于生死很看得开，就算马上拖出去执行死刑也不害怕。可是，他很遗憾自己知道的一些事没有转达给最合适的人，那些事很重要，需要一个字一个字地记录下来。我把他请进了办公室，打开所有的监控设备，不但记录了他说的话，也把资料变成了文字，火速传到五角大楼去……”
当年，梅森以为上司会嘉奖他，但最后什么也没捞到，因为五角大楼的专家们对《诸世纪》根本就不感兴趣。在那些专家看来，战争就是一方通过高科技打败了另一帮，以实力说话，无需分心顾及那些漫无边际的古老传说。
在这种情况下，梅森突然对自己的信仰产生了怀疑，有了轻度的抑郁症倾向。于是，山口组的谍报人员趁虚而入，把他发展为山口组的间谍人员，而负责策反他的，就是大竹直二。
梅森带领伪造身份后的大竹直二进入了海底铁狱，面见火神，重新聆听了他的叙述。
火神所说的重要内容如下——
泸沽湖下的秘密洞窟里藏着遗传自远古的神迹，中国江南霹雳堂的第一代创始人雷九幽曾经误打误撞进入遗迹，领悟到了“火器和炸药”的使用诀窍，出山之后便创立了霹雳堂，以神出鬼没的爆炸武器威震江湖。雷九幽临死前，告诫子孙后辈，绝对不要进入遗迹，那是一个“非人”的世界。从雷九幽往后的几代弟子中，不断有人抵不住诱惑，进入泸沽湖下，结果一出来就疯癫发狂，仿佛受了极大的刺激，不断发出“人类毁灭”的呓语，几个月内必死。这种例子越来越多，霹雳堂掌门人便立下了“入遗迹者当场杖毙”的铁律。
火神幼年时遭同门迫害，对人生充满了憎恶与厌倦，蔑视霹雳堂的一切戒律，便在成年后独自一人进入了遗迹。他看到了浮游空中的长蛇，并在神秘声音的召唤下一直攀登上大熔炉的顶部，受到特殊的启迪。那声音告诉他，巨蛋中孕育着无比强大的超级武器，只要培育成功，就能获得统治世界的无上权力。在那声音的帮助下，他看到了远古时代的天神大战，而巨蛋就是某个天神未来得及使用的最后一批武器。
那时，火神的心理是极度扭曲的，对霹雳堂乃至全部中国人充满了仇恨，于是火速回到日本觐见天皇，说明了遗迹内的情况，这就是为什么日本要派出特遣队进入泸沽湖北部山区的引子。毫无疑问，只要日本人取得了巨蛋，再加上火神的悟性，一定能制造出傲视全球的超级武器。
意外的是，日舰“雪风号”上的刺杀一战中，苗疆大炼蛊师玉罗刹发出了“人为刀俎、我为鱼肉”的绝命蛊术，当时那种惨绝人寰的场面，突然令火神的思想受到了巨大的冲击。他仿佛从一个沉睡的噩梦中一下子惊醒了，意识到自己的身体里流着中国人的血，根也深植于中国土地上。他能预想到，自己带领日本人取得巨蛋、制造出超级武器后，将会造成生灵涂炭、世界毁灭的人类悲剧。可以说，玉罗刹用自己的死唤醒了他的良知。
由“雪风号”向泸沽湖进发的过程中，他几次要借机逃走，都被日本人抓住，受尽酷刑，最后被囚禁在一个铁笼里。当时的情况，已经由不得他反抗，日本人的数百种酷刑和生理毒药逼出了他头脑中的秘密，并被四名士兵抬着随队前进。后来，日本特遣队遭到云、贵、川三地的排帮、土司自卫队、魔岩教、五毒教的联合突袭，队伍溃散，火神趁乱逃出来。
大概在一个月后，他和四名日本科学家都做了国民党的俘虏，被押送到中国重庆西北郊歌乐山下杨家山的中美合作所总部。
中美合作所即是中美特种技术合作所的简称，是二战中中国和美国军事情报机构合作建立的战时跨国情报机构，其目的是中美之间加强军事情报合作，共同打击日本。该机构的经典战例是准确提供情报，使得美国空军得以击落日本海军大将山本五十六的座机。
很快，火神便作为特别战俘，运往美国本土，与美国人捕获的所有科学家一样，软禁关押，成为与世隔绝的“特殊人群”。
火神告诉梅森，那声音告诉过他“1999恐怖大王从天而降”的预言，在那之前，他甚至没有听过《诸世纪》这本书的名字，可是从大熔炉退出后，他就能用各种文字写下那段话了。
梅森断断续续地描述了火神临终前那一晚发生的事，中间几次接受了注射，精神时好时坏。
“海东青，你听了这个故事有何感想？”青龙率先打破了沉默。
叶天脑海中浮现出的竟然是“人为刀俎、我为鱼肉”这八个字，此时此刻，不管他有什么样的见解，胜利果实都会被青龙夺走，索性什么都不说。
没有人说话，只剩梅森的粗重喘息声。
“我认为，大炼蛊师玉罗刹的诅咒已经贯穿了二战历史，当时身在‘雪风号’上的每个人都受了诅咒，只不过发作的时间有早有晚。中国的苗疆充满了神秘莫测、邪恶恐怖的东西，而以蛊术杀人，大概就是其中的精华之一。为了走到今天这一步，我已经做了无数准备工作，收买了分散于世界各地的一千五百名炼蛊师、降头术大师、南洋巫蛊术高手，并且去芜存菁，只保留了一百名在我身边。聚合这一百人的力量，足以克制天魔女的蛊术力量，是不是？”青龙挥手，有十名脸上戴着黑色面具的人走出来，有高有矮，有男有女。
天魔女冷笑一声，孤傲地昂着头，对青龙的话不做置评。
叶天远眺着她，明明是母子相见、抱头痛哭的一幕，却变成了刀光剑影、剑拔弩张的战场。他解不开眼前的困局，因为青龙的力量实在是太强大了。
“你们可以说话了。”青龙大笑着说。
十个人慢慢散开，呈扇面形围向天魔女。面具遮住了他们的脸，只有十双颜色各异的眼睛露在外面。
“海东青，你觉得这一战哪方胜算大一些？”青龙又问。他的身体依旧与石壁背景融为一体，彻底地让自己置身于战场之外，将遭受意外攻击的可能性降到最低。这才是真正的高手能够掌握的“决胜之道”，自身必先立于不败之地，然后寻机争胜，稳如泰山，岿然不倒。
叶天苦笑：“我猜，无论哪方胜利你都不在乎，因为你的真正想法是，用现代化武器犁庭扫穴，把这里全都清理干净。意料之中，你还准备了一个火焰喷射器小队，负责打扫战场，毁尸灭迹。我不得不说，这一次，你赢了。”
他从未遇到过青龙这般强大的对手，仿佛两人对弈，步步受制，即便轮到落子的机会，都会踌躇不决，难以决定。在那十人出列的瞬间，他本来已经捕捉到青龙的破绽，但只是白驹过隙般的刹那间，青龙一举手、一投足、一退步，便将破绽消弭于无形之中。
“我杀不了他——”叶天忍不住在心底喟叹。
当前局面下，如果不能瞬间击杀青龙，就打破不了死亡困局。
青龙张开双臂大笑：“你错了，不是‘这一次我赢了’，而是我‘每一次都会赢’，包括巴格达一战。表面上看，盟军长驱直入，打得我们放弃老巢，老鼠一样狼狈逃窜，实际上那是一种战略撤退，保存实力，等待卷土重来的时机。”
叶天承认，盟军在巴格达一战中的胜利来得太容易了一些，很多战争分析家也表达了相同的看法。如今，青龙亲口说出“战略撤退”的话，便更加印证了这一点。
“可是，红龙的最终下场不也是证明了你们的失败吗？”方纯轻轻插嘴。她的表情并不紧张，而是微微皱着眉，仿佛一个正在苦思难题的小学生。
青龙一下子收敛了笑容，凝神盯着方纯，双臂关节“咔咔咔咔”爆响起来。
叶天侧身滑步，挡在方纯前面，全神贯注提防对方突袭。
“全球媒体都清清楚楚地看到，红龙已经悬挂于绞刑架上，那段录像片在谷歌网站上的浏览量已经突破百亿次，并被他的敌人截取下来，在伊拉克的各个广场大屏幕上反复播放，夜以继日，连续不断——”
方纯的话被梅森突然打断了：“那是……那是假的……红龙……就是1999恐怖大王……从天而降的恐怖大王……”
第六章 恐怖大王从天而降的7月
“什么？”方纯失声惊叫。
“海底铁狱里关押过的红龙是假的！是假的！”梅森声嘶力竭地高叫了一声，身子一挣，几乎要从行军椅上倒栽葱摔下去。
叶天轻轻摇了摇头，对这消息并不吃惊，毕竟之前有很多非官方的消息称，红龙拥有的替身高达一百二十名，广泛地应用于各种场合，根本不在乎敌对势力的刺杀和攻讦。这种“替身制”从两伊战争、入侵科威特时就已经秘密实施了，最初只是寻找阿拉伯世界里与红龙酷似的男人出场，随着医学界的整容技术越来越发达，伊拉克的国立医院专家们只需三个月的时间，就能成批地制造出流水线化的“红龙”，并且五官毕肖，足以乱真。
巴格达之战后，盟军至少捕获过四十余名红龙替身，全部在验明身份后秘密处决。直至最后，擒获真正的红龙，送上了绞刑架。
“我跟红龙谈过，那个所谓的‘红龙’对国际政治、阿拉伯世界版图几乎一无所知，只是外表与红龙近似。他说过，真正的红龙早已经不在国内，而是在印度北部的雪山基地中遥控指挥。没有人能抓住红龙，因为那是一条真龙，是所罗门王转世，拥有至高无上的权柄和智慧。他的荣耀之光必定能普照全世界……”梅森脸上浮现出扭曲而诡异的笑容，已经不像是美国军方智勇双全的将军，而是被异端洗脑的邪教门徒。
“果然是这样，怪不得盟军的扑克牌通缉令始终保留着最后两张纸牌没有掀开，原来一副牌里的大王、小王针对的就是真正的红龙与青龙。世人都以为绞死了红龙，那张大王就该掀开并从通缉令中拿掉的，谁能想到……”方纯叹了口气。当她转脸望着叶天时，右眼快速地眨了十几下，频率、幅度都不相同。
那是摩斯电码中的暗语，语意是：“敌方还有援兵吗？”
叶天立刻用同样的方式回答：“有，安静，等待。”
图穷而匕现，但现在还没到“图穷”的时候。